先島諸島被奪回的消息順利抵達(dá)了琉球。知道了這個(gè)消息，琉球王國(guó)朝野上下一片歡騰。在本國(guó)艦隊(duì)遭受重創(chuàng)的情況下，還能將侵略者驅(qū)逐出去，這簡(jiǎn)直就是奇跡。
一位大臣喝多了酒，無(wú)意間說(shuō)出了李天佑的名字。直至此時(shí)，琉球百姓才知道在王國(guó)的旁邊，還有著這么一個(gè)鄰居。自從這位鄰居來(lái)了之后，滋擾琉球的海盜就再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。曾經(jīng)被視為經(jīng)濟(jì)命脈而一度緊缺的明朝貨物，現(xiàn)在充斥著琉球的每個(gè)市場(chǎng)。這似乎也是那個(gè)鄰居的功勞。更別說(shuō)這次，一區(qū)區(qū)一個(gè)啟航島便能驅(qū)逐王國(guó)所不能抗衡之?dāng)橙恕?p> 一時(shí)間，李天佑在琉球百姓的心目中的地位飛速上升。各種有關(guān)于李天佑的傳聞在琉球境內(nèi)傳播著。有人說(shuō)他身高十丈，青面獠牙。有幾百條手臂，兩只大腳像船一般，跺跺腳便能地裂山崩。是佛祖派下來(lái)庇佑琉球的真身羅漢。也有人說(shuō)他是個(gè)遁隱海外的高人，已經(jīng)壽活幾千余載。精遁甲之術(shù)，能窺探天機(jī)。念動(dòng)真言便可喚來(lái)百萬(wàn)天兵。更有人傳，他是個(gè)年輕的將軍。貌比潘安，形似宋玉。熟讀詩(shī)詞歌賦，通曉百家兵書戰(zhàn)道。運(yùn)籌帷幄之中，便可決勝千里之外。
根據(jù)人們的無(wú)數(shù)種愿望，這個(gè)李天佑就被塑造成了無(wú)數(shù)種形象。
領(lǐng)土被收回來(lái)，這本應(yīng)是件喜事?？纱丝痰膰?guó)王尚元卻在頭疼不已。葡萄牙人確實(shí)是被驅(qū)逐了，可李天佑派人來(lái)說(shuō)的明白，他們不日變會(huì)從諸島海域退兵，讓自己趕快進(jìn)駐諸島防御，防備敵人反撲。尚元召集大臣們商議人選，可眼前的這一幕讓他實(shí)在是惱火。
議政廳里站著的清一色全都是文官，大臣們都已經(jīng)得到了風(fēng)聲，今天要挑選去守備諸島的將軍，所有武將竟然齊齊全都稱病告假。他們已經(jīng)被打怕了，誰(shuí)也不愿意去面對(duì)那些葡萄牙人。
“氣煞本王！養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，這群尸位素餐的廢物！”尚元在議政廳里咆哮著，“打仗打不贏，連守土都不敢去。我還要這些飯桶做些什么！早知道會(huì)有這種局面，本王還豁了臉面去找李天佑做什么，直接亡國(guó)算了！”
看著憤怒的國(guó)王，這些文官的臉上不僅沒(méi)有一絲的憂容，反而一個(gè)個(gè)都露出了喜色。前些日子打仗，武將們的地位日益增高?，F(xiàn)在終于顯出了他們的重要性。
“國(guó)王陛下。”一個(gè)年長(zhǎng)的文官站了出來(lái)，朗聲說(shuō)道：“解鈴還須系鈴人，既然那李天佑是弗朗機(jī)人的克星，守備國(guó)土一事，還需請(qǐng)他還幫忙才是?！?p> “放屁！”這要不是在議政廳，尚元都想弄死這個(gè)老貨。“那些島是我琉球的，要是讓他去守，那還能算是本王的土地嗎？”
有一個(gè)文官站了出來(lái)，“國(guó)王陛下，我琉球的兵力疲弱是不爭(zhēng)的事實(shí)。今天其實(shí)也怨不得這些武將，明知道是送死，誰(shuí)會(huì)愿意平白去丟了大好的性命。請(qǐng)李天佑派兵守土才是良策。”
尚元強(qiáng)壓著怒火，開(kāi)口問(wèn)道：“請(qǐng)他出兵，我便付出了一座島嶼，如今又要請(qǐng)他守土，你讓本王再給他哪里？干脆我把這琉球王位給他來(lái)做如何？”
沒(méi)有一個(gè)武將在場(chǎng)的大好局面千載難逢，真要是能讓李天佑來(lái)代替那群討厭鬼來(lái)守土，想必今后在國(guó)王的心目中也不會(huì)再有武將的位置。又是一個(gè)文官站了出來(lái)，開(kāi)口便說(shuō)，“微臣以為，那李天佑開(kāi)口討要島嶼，正好說(shuō)明了他沒(méi)有虎視我琉球的野心。琉球東北靠近日本方向的荒島不少，一些島嶼更是直接被九州島的豪強(qiáng)所控制，若是能請(qǐng)動(dòng)李天佑出兵守土，縱是將那些無(wú)關(guān)緊要的島嶼再給他幾座，咱們其實(shí)也算不得吃虧?！?p> 還沒(méi)等尚元開(kāi)口，又是一個(gè)文官站了出來(lái)，“臣等所提之事，其實(shí)全都是為陛下考慮，還請(qǐng)陛下三思。平心而論，那李天佑也算是我們琉球群島的人。讓他來(lái)守，那些島最起碼還算是我琉球王國(guó)的領(lǐng)土。百姓們也不會(huì)有什么怨言。真要是再被弗朗機(jī)人占去，陛下在百姓心中的威望必會(huì)受損。長(zhǎng)此以往，后果不堪設(shè)想?！?p> 眾文官唇槍舌劍，內(nèi)容全都是一個(gè)，本國(guó)武將不可信賴，要讓李天佑出兵進(jìn)駐先島諸島。尚元的心里百般不愿，可事已至此，他也沒(méi)有別的辦法。長(zhǎng)嘆一聲，擬了旨意。選定了做使者的人選，隨后便垂頭喪氣的離開(kāi)了議政廳。
見(jiàn)目的達(dá)到，文官集團(tuán)雀躍不已。紛紛三五相邀的出去飲宴，席間難免又將今日之事泄露了出去。緊跟著，民間又是掀起一股追捧李天佑的熱潮。
而此時(shí)的李天佑已經(jīng)回到了啟航島，先是將那些俘虜交給李福，統(tǒng)一送到硫磺礦島上去做苦力。隨后又去看了一眼徐若寧的新住所。見(jiàn)她住的還算習(xí)慣，便獨(dú)自來(lái)到大炮工房。
他不是來(lái)看大炮的，他找梁博有其他的事情詢問(wèn)。
“梁叔，你可認(rèn)識(shí)手藝高超的船工？”最近李天佑在與葡萄牙人的戰(zhàn)斗中發(fā)現(xiàn)了自己的短板。這些沙船平時(shí)運(yùn)輸貨物還可以，可是和西方的那些船只比起來(lái)，差得不是一星半點(diǎn)。要不是仗著自己有火炮的優(yōu)勢(shì)，恐怕自己早就步了琉球海軍的后塵。
由于船只結(jié)構(gòu)的問(wèn)題，那些卡拉克帆船基本上都能承受十炮以上的轟擊而不沉。而自己的這些平板沙船，如果是運(yùn)氣不好，被打中一炮便能看見(jiàn)水花。如此大的差距，讓李天佑產(chǎn)生了強(qiáng)烈的造船想法。
將事情與梁博一說(shuō)，那梁博也是一個(gè)勁的皺眉。當(dāng)年追隨鄭和的那批手藝人基本上都進(jìn)了工部。若不是情況特殊，自己現(xiàn)在肯定也是在工部任職。
更何況，本來(lái)朝廷就不許民間出海，幾十年的政策打壓。就算是工部的那些船工也基本上都斷了手藝傳承。民間怎么可能會(huì)有……
看著面前一臉急切的李天佑，梁博苦苦思索著，從他父親曾經(jīng)告訴他的那些只言片語(yǔ)中尋找線索。
“當(dāng)年馬三保的寶船是在福建造的，采用的是福船式尖底龍骨結(jié)構(gòu)。他曾親口說(shuō)過(guò)，這種結(jié)構(gòu)的船體是最適合遠(yuǎn)航的?！绷翰鄶嗬m(xù)續(xù)的給李天佑講述著，“那批工匠以泉州人居多，馬三保死后，全部歸工部所轄?，F(xiàn)在他們縱是有后人在世，多半也都是官身，恐怕很難為我們所用?！?p> 李天佑沒(méi)有打斷梁博，靜靜的聽(tīng)他講述。“后來(lái)他們?nèi)チ宋餮?，?tīng)我爹說(shuō)，馬三保的老家也是那邊的。他曾有一次無(wú)意間說(shuō)過(guò)，他本族的航海術(shù)舉世無(wú)雙。船只也是天下最快的。不過(guò)我爹說(shuō)這可能是他在吹牛，反正他在船上地位最高，說(shuō)什么也沒(méi)人反駁……”
猛然間，這梁博好像是想起來(lái)什么，眼睛忽然一亮。“那馬三保最后一次出海的時(shí)候，從西洋偷了一個(gè)色目人?！?p> “鄭和偷人？”李天佑對(duì)這個(gè)說(shuō)法感到很奇怪。那梁博點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就是偷的，據(jù)說(shuō)為了偷這個(gè)人，船上還死了不少弟兄。”他繼續(xù)回憶道：“我爹說(shuō)那馬三保偷這人是為了回來(lái)造船用的，說(shuō)是有了他能讓船隊(duì)走的更遠(yuǎn)?！?p> 聽(tīng)到這里，李天佑追問(wèn)道：“那個(gè)色目人也進(jìn)了工部？”梁博搖了搖頭，“馬三保在回航的途中便死在了古里。船上人人悲傷，誰(shuí)也顧不得管那個(gè)外人。連他的名冊(cè)都沒(méi)有，工部不會(huì)招他進(jìn)京的。”
李天佑沉吟著，自己要是想要造船，估計(jì)最后會(huì)著落到這人頭上?！傲菏蹇芍肋@人的下落？”梁博搖頭道：“馬三保死了，我爹也是心情低落。最后一次見(jiàn)那人在是舟山碼頭。之后眾人便各奔東西了?！?p> 聽(tīng)說(shuō)沒(méi)了這人下落，李天佑不禁有些失落。喃喃說(shuō)道：“那便遣人去舟山打聽(tīng)吧，咱們的船必須要改良，只會(huì)造古船的那些人是肯定不行的。”，他這邊自言自語(yǔ)，忽然回頭，見(jiàn)那梁博單手扶著一門大炮有些發(fā)愣。
梁博愣了一會(huì)，回過(guò)神來(lái)對(duì)李天佑說(shuō)道：“你剛才說(shuō)到改良，我猛然間想起些事情，前些日子我不是在王直那條寶船上研究那個(gè)鐵房子嗎？我在那船上發(fā)現(xiàn)了幾處與以前寶船不太相符的地方。”
李天佑不明白梁博為什么會(huì)說(shuō)起這事，只聽(tīng)得梁博繼續(xù)說(shuō)道：“之前我以為是王直的船工只曉得寶船尺寸和外貌，內(nèi)部抄的有些不對(duì)。便沒(méi)上心。經(jīng)剛才你這么一說(shuō)，我明白了，那就是對(duì)寶船的改良。我爹描述的寶船內(nèi)部比王直這條繁雜，這條船經(jīng)過(guò)一點(diǎn)改動(dòng)，雖然主體未變，但確實(shí)比以前好用得多了。若是能找到給王直造船這人，想必咱們也能造出好船?！?p> 現(xiàn)在平戶港就在自己手里，找王直的船工可比找那個(gè)不知所蹤的色目人簡(jiǎn)單的多，得到這個(gè)消息，李天佑興沖沖的跑出了大炮工房。剛一出門，便見(jiàn)到了一臉慌張的梁三。
“佑哥，不好了！”看著氣喘吁吁的梁三，李天佑笑罵道：“把氣喘勻了再說(shuō)話，什么叫我不好了！”
那梁三見(jiàn)了李天佑，雙手撐住雙腿彎腰，用力的做了幾個(gè)深呼吸，隨后焦急的說(shuō)道：“葉麻的船隊(duì)被弗朗機(jī)人擊潰，神威炮也落入了那些弗朗機(jī)人手里。老葉他跑回來(lái)示警，那弗朗機(jī)船隊(duì)，是朝咱們啟航島來(lái)的?！?p> 李天佑聽(tīng)了這話，頓時(shí)也是心焦，隨梁三急匆匆朝碼頭趕去。
武白
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