01、錦梅客棧

　　三人一路驅(qū)車行來，漸漸已是暮色重重，約莫已近酉時。這時，金寓北見道路兩邊倒是偶然可見一個兩個村甸，可處處都是殘垣斷壁，沒有一星燈火，不禁很是詫異，想不通如何個個村甸都成了廢墟。

　　金寓北不由暗想：難道是建州人來此擄掠，使這些村甸都遭了戰(zhàn)禍？可是看建州大汗與各大將，都在全神應(yīng)對烏拉部布贊泰，又絕不像他們所為。

　　直到酉時將盡，三人趕到了一個三岔路口。雪光之中，看著路口邊立著個石碣。金寓北勒住馬，上前細辨石碣上字跡，見是“海龍鎮(zhèn)”三字，心中不由大慰，回頭道：“師妹，前邊就是海龍鎮(zhèn)了！我們趕到那里歇宿吧?！甭犔K兒在車里道：“好！”

　　金寓北跳上車轅，催馬急急向前，又走了近半個時辰，就見諾大一個市鎮(zhèn)現(xiàn)出在眼前。

　　金寓北催馬不停，入了鎮(zhèn)里來，急找客店?？墒沁B著找了三家客店，都是客滿。金寓北不由大是驚奇，沿路看到各個村甸都沒人跡了，怎么這鎮(zhèn)上的客店生意卻還這般好。

　　第三家客店掌柜告知，這里離開原已是不遠。開原可是遼東赫赫有名的馬市，住在這海龍客店的，大多都是來往于開原，入市交易的參客、馬販、珠貨商賈，還有女真部內(nèi)專管采買、出貨的馬隊。

　　掌柜抬手向南一指道：“客官，由此向南五百步，有家‘錦梅客?！?，因他房價高昂，一般客商不舍得去住，或可有的客房歇宿?！?p>　　金寓北謝了掌柜，即刻驅(qū)馬向南，走得約莫五百步，可不真有家“錦梅客?！薄Ｒ娔强蜅＜t燈高掛，錦旆招展，門楣高大，確是氣派講究，怪不得掌柜說這里房價高昂。

　　金寓北進到客棧里，掌柜聽得有人，頭也不抬，道：“不住了，不住了，沒有客房了?！?p>　　金寓北大是詫異，問道：“掌柜，果然有這許多人住這上等的客房？和氣生財，您給行個方便。我有家眷，當(dāng)不得風(fēng)寒。哪怕只安頓得她們，我就在馬車里過夜也不妨?！?p>　　掌柜抬臉看看金寓北，金寓北見他倒是慈和。但掌柜見金寓北并非是達官貴人的裝束，說道：“客官，我這里客房倒是有，可除了先被客人住的幾間，剩下的都讓人給包下了。付了定金的，我可不好亂許給你住的?！?p>　　金寓北聽他說客房還好多空著，即刻探手入懷，掏出一枚金葉子。

　　掌柜的立時兩眼發(fā)亮，眼光不離他手里的金葉子。一邊說道：“你說這都大半夜了，訂房的還沒來。”

　　金寓北道：“掌柜的，您多想想法子，這金葉子你留足了房錢，剩下的你就留著買酒喝吧?！闭乒衩Φ溃骸翱茨銕в屑揖欤@天寒地凍的，要凍死人的。你要幾間客房？我就勉為其難，當(dāng)作做件善事吧?！苯鹪⒈钡溃骸皟砷g。”

　　掌柜伸手抓走了金葉子。道：“跟我來吧?？凸伲疫@給你選的可都是一等的上房?！被厣韺敲悦噪x離的伙計喊道：“三小子，還睡！趕緊給客官拉進馬去，上槽喂好了。先打了熱水送上去。再著廚房把酒飯送到客房里?！?p>　　金寓北出去，引蘇兒、異兒進來。掌柜見兩位仙女一樣的女子進來，驚得眼珠子幾乎掉了出來，趕緊引三人上樓。邊上樓梯邊囑咐道：“客官，我給找的是靠樓頭的上房，若來了大批客人，切不可好事出門，只好好歇宿便是?！苯鹪⒈秉c頭稱是。

　　蘇兒與異兒住了樓上東首盡頭的一間，金寓北緊挨著住了第二間。用畢晚飯，洗漱停當(dāng)，已是近三更了。三人各去安歇，準(zhǔn)備早起趕路。

　　金寓北吹熄燈火，坐于榻上，斂神息念，運轉(zhuǎn)太玄真功。

　　諾大個客棧以內(nèi)，只樓下正中客房里還亮著燈火，其余大多客房都沒住客人，倒是異常安靜。

　　金寓北聽得三更更鼓已敲過了，凝神聽了一回周遭動靜，又欲潛心運功，突聽得樓后接連有人躍進了客店以內(nèi)，聽那些人騰躍落地聲息，知道各個都不是簡單角色。聽聲音應(yīng)有二十多人。緊接著又聽有十余人，攀到了樓頂，踩瓦沿上到頂脊上。

　　金寓北穿上靴子，輕輕把門敞開一些，閃身出去，左手輕輕一帶，合上了門，悄無聲息地躲在了蘇兒門前廊柱之后的暗影里。

　　金寓北靜立柱后，探手入懷，摸出一片金葉子，兩手一頓，扯下一小段。右手一捻，將一小段金葉子捻作了一條寸長的細細金線。

　　金寓北捏起金線，右手食指一曲一彈，金線便悠悠然透過窗紙穿進了蘇兒與異兒的房間里。緊接著，就見一枚細小的銀針從金線穿了的窗紙孔里飄飄飛出。金寓北一抬手，將銀針捏住。知道蘇兒是告訴他，她也已聽聞異動，正全神戒備，也還平安。且她也已知道他就在門前，并要他當(dāng)心。

　　金寓北仰頭看看，心想：沿路曠野一望無際，并沒見到有人跟隨而來。這是何方神圣，難道未卜先知，算準(zhǔn)了我三人會落腳在這“錦梅客?！保孪榷ê昧丝头?，又伏下這許多好手，而守株待兔、以逸待勞？莫非又是司徒寇等人？

　　金寓北正在左右思量之間，聽得靜夜之中，客棧大門被拍得“咚咚”作響，一個驕橫的聲音大叫：“掌柜的，開門！咱們訂的客房還有沒有？”

　　金寓北看向客棧大門，無意間，看到樓下正中客房里的燈火，戛然熄滅了。

　　金寓北立時警覺，暗想，那正中間熄了燈火的客房里，定然有什么不想令人知道的人。從進客店起，掌柜的有房不給住，到這時大隊人來，且還有許多江湖人物先行到來，這里面早就令人覺著詭異。

　　此時，想是掌柜與伙計也都已睡下，大門沒能及時打開。那打門之聲如擂鼓般“咚咚咚”連珠敲起，夜闌人寂時候，叫人好不驚心。

　　那驕橫的聲音已極是不耐，高叫道：“怎么里面死得沒人了？老爺定好了客房，你不早晚侍候著，竟敢如此怠慢。你這鳥店不想開了……”