18、送子河埠

　　兩人上行不遠，即到了一座西向宮殿之前。蘇兒上前，星月光輝下見宮門楹聯上寫著三個大字：斗母宮。

　　蘇兒念叨著“斗母宮”三個字，不禁仰面看向北天七星。自語道：“北斗七星，夜夜守候老母元君，應該心滿意足了?！碧K兒回首看看山道上空無一人，也不再聞有人追趕聲音。遂道：“師兄，我倆回去吧，不知此時寶貝兒睡了沒有？”

　　兩人不再走山道，向東躍過山澗，由澗東林中下山回城。

　　行到方才的門樓正東，兩人駐足向澗西觀望，見一眾番役正手忙腳亂，將山道上同伴逐個向門樓上抬去。

　　蘇兒問道：“師兄，那些番子幾時能動？”金寓北道：“兩名領班后半夜請收藏、推薦行動自如，那些番子要到天明再動了?！碧K兒笑道：“嗯，很好。倚門樓，睡深山，聽松濤泉鳴，當真風雅得緊，暫由他們去吧?！?p>　　兩人即轉身下山，到得城下，翻墻而入，回至客棧。異兒正全神看護寶寶，蘇兒輕手輕腳靠前，俯身細看時，寶寶早已甜甜入夢了。

　　次日，蘇兒早早起來，喂好了寶寶。三人飯畢，蘇兒道：“師兄，我們把異兒與寶貝兒送到城外去?！碑悆郝牻憬闳绱苏f，那是要自己帶著寶寶先出城去，那定是有十分棘手的麻煩要和師兄留下處置，以免得自己與寶寶在此而不能全心應付。

　　異兒很是擔憂，看看大師兄，見他對自己微微一笑，鎮(zhèn)定如恒。異兒又看看姐姐，問道：“姐，是不是又有官兵阻截？”蘇兒在用狐裘包裹寶寶，抬首說道：“不是官兵，是昆吾劍云朝宗。”

　　“云師叔？”異兒聽后，極是愕然，不禁又看看大師兄。異兒見大師兄點點頭，問道：“云師叔？他、他要來為難我們？”蘇兒抱起寶寶，問道：“異兒，這幾年來，云朝宗有沒有去過東盟？”異兒轉首看著姐姐，更是擔心，喃喃說道：“沒有，自從他離開東盟，從沒有再聽見過他的消息。”

　　蘇兒道：“真是浮云蒼狗，世事變幻不可預料，云大護法現在成了東廠的千戶大人，一人之下，萬人之上，須教人刮目相看了。”

　　“東廠？千戶大人？”異兒不敢相信，尚自沉吟。蘇兒道：“異兒，我們走。”

　　金寓北下樓算了店錢拉馬出門，出得東門，蘇兒要異兒抱好了寶寶，自己下車乘馬跟在車后。

　　向東行了二三里路，蘇兒遠遠看見前邊道上來了一對老夫婦，老翁挑著一副擔子，老婆婆在后，臂上挎著一個籮筐。

　　蘇兒下馬，向前迎去，兩位老人來到近前，蘇兒斂衽施禮道：“請問老人家，這大早進城做什么營生呢？”

　　老公公、老婆婆見一位仙女兒一般的女子站在面前，都是一愣。老公公放下擔子，抬手抹抹汗，道：“這是哪來的神仙一般的姑娘？老夫婦去城里把夜里炒的栗子賣了?！崩掀牌鸥蟻恚吔o老公公擦汗，邊“嘖嘖”連聲，贊道：“好標致的閨女?！?p>　　蘇兒一笑，見兩位老人家慈和恩愛，說道：“素來聽聞泰山明栗乃是栗中名品。姑娘就都要了，老人家不要再進城去了?！?p>　　一對兒老夫婦登時停住擦汗，都轉首看著蘇兒，渾沒料到這姑娘連看不看就要了自己的栗子。老婆婆回過神來，忙道：“閨女，你要得了這許多栗子，你倒是先看看栗子成色如何，不要等要了以后后悔。”

　　蘇兒笑道：“不必看了，您老這一片慈心就連赤金都比不上，那栗子的成色還用得看？就都抬到車上來吧?！?p>　　金寓北下車，幫老公公將栗子抬到了車上。蘇兒拿出一錠銀子，交到老婆婆手里，老婆婆趕緊縮手，連聲說道：“閨女，莫說就這一擔栗子，就是給你裝滿這么一車，也使不得這許多銀子，老夫婦沒有銀子找還給你?！?p>　　蘇兒道：“老人家，實不相瞞，我夫婦到泰山上有要事要辦，怕驚嚇了我家寶寶，想讓小妹帶寶寶在兩位老人家家里住一兩日，不知兩位老人家能否許可？”

　　老婆婆慈和說道：“山下四月，山上還冷過二月，孩子如何抵得風寒。老夫婦膝下無人，正好讓孩子去給帶些喜氣。我倒先看看什么樣個娃兒?！?p>　　蘇兒將老婆婆扶上馬車，老婆婆一看到寶寶，登時眼放光彩，怔住了，看了好一會兒，老婆婆才回過神來，贊道：“當真是山上元君祠里的神仙童子?！被厣砜纯刺K兒與金寓北，又說道：“也難怪，有這璧人一般爹娘，豈能沒有這般寶玉一般的娃兒。”

　　老婆婆抬手拍打幾下自己前襟上的輕塵，伸手從異兒手中接過寶寶，面含微笑，細細看起寶寶來。

　　金寓北將老公公扶上車轅，二人趕車，沿老夫婦的來路趕去。路上老婆婆告訴蘇兒，他們家在孫家河埠，老公公姓杜。

　　向東行了十里遠近，又折向南去，不到三里路程，到了一條河邊，河邊大片柳樹正吐新綠，河堤畔四五十家人家，草檐茅屋疏疏落落，沿河而居。

　　到一處菜園子，園后柴扉茅屋，老公公下車解開柴扉，領幾人進屋。金寓北拉車馬進院，進屋看時，老婆婆已將寶寶異兒安頓到自己房里。

　　蘇兒接過寶寶，怔怔看著寶寶小臉兒，雖在微笑，笑中卻又有澀澀酸苦。