07、盟主何處
眾人一起用過酒飯，廉曠天看向三堂主，道：“公孫彥堂主，大堂主是你們六人的大師兄，二堂主是你們大師姊。你們師兄弟、師姐弟三年多未見，就由你們六人送兩位堂主回蘇園吧。”
臨近桌上五人立時喜出望外，紛紛站了起來。
公孫彥在廉護法下首起身道：“廉護法，今晚鄱陽湖神埠水寨寨主到了東盟風雷堂。他來一則為劫東盟船只陪物賠禮，二則交涉入盟事宜，我須回風雷堂照應。”廉曠天聽后點點頭。
公孫彥又轉首對金寓北、蘇兒道：“大師兄、大師姊，久別重逢，咱們師兄弟該當徹夜長談，可師弟我公事在身，深以為憾，容師弟日后在風雷堂擺酒，為師兄、師姐接風?！?p> 金寓北道：“堂務要緊，二師弟你忙。由守陽師弟幾人去好了。”鄰桌五人之中，一位壯大青年當即接口道：“好。維仕、英白，你倆去把馬牽來。”兩名英挺青年應聲出知客院而去。
金寓北與蘇兒、異兒別過眾人，出來知客院，兩人已拉八匹馬來。眾人出了門樓，上馬向后面蘇園而去。
眾人按轡徐行，蘇兒問道：“任守陽，一年以來，盟主都在閉關么？”壯大青年催馬急走急步，答道：“是，大師姊。盟主這一年多，都沒再回總堂視事。前幾個月，總堂里隨盟主去的張、楊衛(wèi)護使，偶爾還輪流到總堂或是風雷堂一趟，這一兩個月里，連兩位衛(wèi)護使也不回來了?！?p> 蘇兒又問道：“盟主現(xiàn)在何處閉關？”任守陽道：“一年多來，盟主都在華頂別院閉關不出。”
金寓北與蘇兒同時驚異道：“華頂別院？”
其中一名去牽馬的英挺青年道：“要過年的時候，我與司馬衷隨二師兄、廉護法去華頂別院請師父回總堂，可是師父令楊衛(wèi)護使傳話出來，他要持續(xù)閉關，東盟一應事宜，仍還是由二師兄協(xié)同廉護法和狄堂主、丁堂主處置。二師兄帶我們在別院外等了足足兩個時辰，想要央肯師父回總堂，哪怕只是見上師父一面也好呀?？墒菐煾噶顥钚l(wèi)護使關閉了別院門戶，就再也沒有一句話傳出來?！?p> 蘇兒聞言，沉吟道：“爹爹難道真的已經(jīng)厭倦了東盟這紛亂龐大的盟務？若真是這樣，也好啊。”
蘇兒馬后一名十八九歲的俊逸青年聽到蘇兒的自語，急切說道：“不是，大師姊！師父第一次去閉關，確是因為你和大師兄突然退出江湖去隱居山林。次年的東盟、西盟會盟大會之前，師父就出關到了總堂。當時師父與九師叔、廉曠天兩位護法在總堂議事，我與二師兄在旁陪侍。師父口授他想好的條規(guī)、方策，令我筆錄。將各堂、各舵、各道的人手細加整飭，對各堂管轄地理劃分，所理幫派、門戶、島寨，都詳細重作安排。最后，又留下二師兄，對如何消解東西二盟之間的嫌隙爭突，如何擁立總盟盟主事宜，商議至很晚?！?p> 金寓北勒馬問道：“周師弟，你見師父時，師父的身板氣色還好么？”那青年趕緊回道：“師父氣色很好，可是、可是真沒想到，第二天師父就離開了東盟，又去閉關，真是叫人不可思議。大伙兒盼著盟主出關，都沒想到他老人家只在總堂過了一天，就一句話沒留又走了。”
蘇兒轉首問道：“周之楨，沒人知道爹爹因何又突然回去閉關？”
周之楨搖搖頭，道：“沒有，第二天誰都沒見師父，張衛(wèi)護使在總堂與九師叔、廉護法兩人說，盟主已回華頂別院了。當時在總堂的人都是驚詫莫名。我與五師兄一起去問過九師叔，九師叔竟然都不知道，盟主因何這么倉促就回華頂別院。”
最后馬上的青年人道：“是，大師兄，大師姊，我與周師弟還去了二師兄的風雷堂，那天西盟少盟主來與二師兄商定會盟事宜，二師兄正接待魏臨風，他晚上雖與師父商議盟務至很晚，第二天竟然也不知道盟主已經(jīng)回華頂別院了?！?p> 蘇兒注目走在最后的青年人，道：“司馬衷，后來又有什么？”
司馬衷接著道：“二師兄先把魏臨風安頓在知客院，當即帶我兩人去總堂找九師叔和廉護法。他兩人正嘆息失望，也是不明所以。二師兄道：‘東西二盟’會盟在即，盟主豈能不在總堂主持大局。即刻叫人牽馬來，與九師叔、廉護法我們五人火速趕到華頂別院。可是，張、楊兩位衛(wèi)護使，守住別院大門，說盟主交代，不論何人，不許進門。二師兄和九師叔央告許久，也沒獲準入內(nèi)。二師兄運功喊話，可是師父一句都沒答應?！?p> 說話之間，幾人已到蘇園門前綠竹坊。就見大片綠竹夾道而生，密密層層，枝枝挺拔青翠，亭亭玉立，隨風輕輕擺動。一座雕花鏤飾的翠綠石坊橫跨竹茵道上。牌坊額上正中題著三個朱紅篆字：綠竹坊。
再走百余步，到了蘇園門口。月色之下，衛(wèi)護蘇園的兩隊人眾，已在蘇園門前分站兩旁，等候兩位堂主到來。
周之楨催馬跑到前邊，就聽一人大聲道：“周接應使，是大堂主、二堂主到了吧？”周之楨道：“是兩位堂主到了。劉全道，園子里一切，收拾齊整沒有？”
那劉全道當即回道：“兄弟們多天以前，知道了兩位堂主就要回到東盟，已將園子整飭多遍，專等迎候兩位堂主歸來了。”
眾人下馬，金寓北與蘇兒到蘇園門前，劉全道與一眾護衛(wèi)躬身行禮，齊道：“恭迎大堂主、二堂主?！?p> 金寓北道：“劉護衛(wèi)，兄弟們辛苦了，進院去歇著吧?！?p> 眾人系馬，周之楨急趕幾步跑到最前，進到門里。回身見眾人都在門口站定，說道：“三師兄，怎么不走了。今晚咱就在蘇園不走了吧？”門口幾人都笑起來，任守陽道：“你還想與大師兄同居一室？咱們該和師兄、師姊道別了?！?p> 周之楨摸摸后腦，看著眾人，看到蘇兒懷抱寶寶，即刻省悟，大師兄與大師姊已是夫妻三年多了，訕訕笑笑，又慢慢踱了回來。