第四章 小鴨子
暮家住在村邊，池塘就在離家不遠(yuǎn)的地方，出了胡同南口，走小路，穿過(guò)一片田地就到了。池塘邊綠草如茵，還有兩棵垂柳，遮起大片陰涼。涼風(fēng)習(xí)習(xí)，鳥(niǎo)雀在樹(shù)上婉轉(zhuǎn)鳴唱，這里倒是個(gè)愜意的地方。
二奶奶去池塘邊挖膠泥，暮煙就坐在柳樹(shù)下乘涼。不經(jīng)意朝池塘對(duì)面望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)人站在對(duì)面，是個(gè)十三四歲的少年。看他的外袍抻展有型，一看就不是鄉(xiāng)間的人。
“二奶奶，那是誰(shuí)？”
二奶奶朝對(duì)面看了一眼：“哦！那是陸太公的孫子，從上谷回來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)他爹是上谷的大將軍。”
那少年一直站在那里，既不走動(dòng)也不坐下，他手里也沒(méi)有魚(yú)竿，不是在釣魚(yú)，不知道是在做什么。
“二奶奶，他怎么一直站著，他是不是想不開(kāi)，想跳池塘自殺？”
二奶奶側(cè)首佯怒：“莫胡說(shuō)，小心被人聽(tīng)了去惹是非?！?p> 一只綠色的小螞蚱從暮煙身邊跳過(guò)，她一伸手將螞蚱捂在掌心。二奶奶挖了泥上來(lái)，見(jiàn)她手一直在地上捂著，一問(wèn)才知道是螞蚱，便順手折了根狗尾草，慢慢掀開(kāi)她的小手，將螞蚱捉起來(lái)用草串了，說(shuō)拿回去喂雞。
昨日梁氏說(shuō)，籃子里的雞蛋是用來(lái)賣(mài)錢(qián)的，若是多抓些螞蚱回去喂雞，那雞吃得飽了，便能多下蛋，好歹也是為家里做了貢獻(xiàn)，暮煙便在草地上捉起螞蚱。
微風(fēng)將水面吹皺，在陽(yáng)光下煥出粼粼波光。波光中，魚(yú)影一閃，迅速鉆入水下。
“二奶奶，這池塘里有魚(yú)？”
二奶奶坐在柳樹(shù)下的草地上，一邊捏小鳥(niǎo)一邊說(shuō)：“有，不過(guò)都是些小魚(yú)，不值得來(lái)捕。”
小魚(yú)，除了貓，還有鴨子和鵝喜歡吃。這池塘無(wú)主，若放些鴨子和鵝進(jìn)去，讓它們自己找小魚(yú)吃，然后下蛋來(lái)賣(mài)，豈不是劃算。一些小鴨子小鵝，應(yīng)該值不了多少錢(qián)。
二奶奶捏的小鳥(niǎo)，似像非像，滑稽得很，也不知道晾干后能不能吹響，但暮煙還是說(shuō)喜歡，悉數(shù)帶了回去，還有一串狗尾草串起來(lái)的螞蚱。
一進(jìn)院子，先將那串螞蚱往地上一丟，頃刻就被幾只雞搶了個(gè)精光。然后將泥捏的幾只小鳥(niǎo)小心地?cái)[在窗臺(tái)上晾著，希望能夠吹響。
等姐姐從地里回來(lái)，她問(wèn)起小鴨子，姐姐答應(yīng)她去集市上問(wèn)問(wèn)看。這次梁氏也沒(méi)有反對(duì)，若真是養(yǎng)成了，無(wú)論是賣(mài)鴨子還是賣(mài)鴨蛋，好歹也是個(gè)進(jìn)項(xiàng)，總是不會(huì)賠錢(qián)。
次日便是集日，暮玲帶著暮煙去三里外的淺水鎮(zhèn)趕集，當(dāng)然不只是為了買(mǎi)小鴨子，主要是為了看看推車(chē)。家里沒(méi)有牲口拉的車(chē)，有輛小推車(chē)，也比肩挑手提要來(lái)得便利些。
許是上了年紀(jì)，這次麥?zhǔn)?，梁氏覺(jué)得實(shí)在是累了，決定買(mǎi)輛小推車(chē)。
去賣(mài)車(chē)的商行問(wèn)了，一輛小推車(chē)最便宜的也要一貫錢(qián)，或是一兩銀子。看好了車(chē)，暮玲從腰間的荷包里掏出舊帕子的小包，小心地打開(kāi)，里面正是暮煙看到的那些小銀鈴。
“這些，掌柜的看行嗎？”
掌柜的拿起一個(gè)銀鈴仔細(xì)看了看：“馮氏銀坊的，成色不錯(cuò)”，然后才拿去柜臺(tái)用等子等了，笑著道：“稍有不足，就這樣吧！車(chē)你們推走?！?p> 如此痛快，那銀鈴的分量應(yīng)該是不少。應(yīng)該再跟他劃劃價(jià)，把銀鈴留下一個(gè)的，留下一個(gè)買(mǎi)小鴨子用?。?p> 暮煙沒(méi)敢怪姐姐，暮玲讓她坐在推車(chē)上，高高興興推著去了賣(mài)活物的市場(chǎng)，那里多是賣(mài)牲口的，賣(mài)豬羊的。暮煙聽(tīng)到了人家討價(jià)還價(jià)，一頭驢也要十幾兩銀子，也就是說(shuō)頂十幾輛這樣的推車(chē)。
“小鴨子，姐，小鴨子，快看??！”
暮玲才停下腳步，暮煙便急著從推車(chē)上爬下來(lái)。循著“嘰嘰”的叫聲跑過(guò)去，柳條筐里面擠擠壓壓，都是才出殼不久的小鴨子，還有一筐是小雞，個(gè)個(gè)毛茸茸的，可愛(ài)極了。
“這小鴨子怎么賣(mài)？”暮煙問(wèn)道。
“五文錢(qián)一只”，賣(mài)小鴨子的漢子伸出一只手，將五個(gè)手指叉開(kāi)。
暮煙回頭看姐姐，不知道她還有沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)。只見(jiàn)暮玲伸手去束腰里摸了一下，然后笑著將手掌攤開(kāi)，一個(gè)小銀鈴正在她手心里。
姐姐果然也不是個(gè)傻的，她真的留下了一個(gè)！暮煙高興得直想跳起來(lái)。
“姐，這能買(mǎi)多少只小鴨子？”
暮玲眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)：“剛才那十一個(gè)，約摸一貫錢(qián)?！?p> 她想考暮煙！
一貫是一千文，約合不到一兩銀子。那這一個(gè)銀鈴就是大約十分之一兩銀子，差不多一百錢(qián)。
暮煙將銀鈴拿起來(lái)，舉到賣(mài)小鴨子的人面前：“換二十只小鴨子，如何？”
那賣(mài)小鴨子的大概是不會(huì)換算，也識(shí)不得銀子真假，一時(shí)拿不定主意。暮煙知道與他論不清楚，但是她想起車(chē)行掌柜的說(shuō)的話。
她提著銀鈴上的小環(huán)，在那人面前晃了晃：“這可是馮氏銀坊出的首飾，是我娘的陪嫁呢！絕不會(huì)有假，且剛才在車(chē)行用等子等過(guò)了，有一錢(qián)多呢！”
馮氏銀坊，在當(dāng)?shù)厥锇肃l(xiāng)都很有名，誰(shuí)家有個(gè)嫁娶，需要打首飾，都是去他家。
那賣(mài)小鴨子的人接過(guò)銀鈴晃了晃，憨笑著：“果然好看，上面雕的是馬，正好我兒子屬馬，可以綴在他的風(fēng)帽上?！?p> 小孩子戴的帽子上，多會(huì)綴上小鈴鐺，一動(dòng)便會(huì)發(fā)出輕微的響聲，說(shuō)是能驚走邪祟。
那人取過(guò)個(gè)編得稀疏的小籠子，開(kāi)始捉小鴨子放進(jìn)去，暮玲反復(fù)叮囑都要母的。漢子數(shù)夠了二十只小鴨子，將小籠子交給她們，暮玲將鴨籠放在推車(chē)上，把暮煙也抱上去，推著回了家。
這么小的鴨子還不能放下水，要先在家里養(yǎng)幾天，暮煙每日的任務(wù)便是伺候它們了，書(shū)塾她不再去了。
家里那兩畝地翻好了，高粱種子也撒了下去。至今沒(méi)有下一場(chǎng)像樣的雨，也不知道種子會(huì)不會(huì)好好發(fā)芽。
村里還有未收完麥子的，曹璋家便是其中之一。曹璋的爹是個(gè)疾醫(yī)，在趕集的淺水鎮(zhèn)上有個(gè)小醫(yī)館，所以平日顧不到田地。曹璋的娘是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的，從來(lái)不下地干活。
曹家足足有三十幾畝良田，算是村里的大戶(hù)，每逢農(nóng)忙，他們家都要顧短工幫忙，今年也不例外。