這地下室中只有郝文和丹兩人，郝文的話讓空間暫時(shí)陷入了沉寂，只有那只被丹強(qiáng)化過(guò)的老鼠的吱吱聲時(shí)不時(shí)地發(fā)出。
剛穿越就碰到過(guò)那令人惡心的蠕蟲(chóng)，在我面前化成白骨的人，和這些相比，眼前的老鼠內(nèi)臟確實(shí)也算不了什么，郝文心中暗自咂舌。
他長(zhǎng)呼一口氣，看向丹，開(kāi)口問(wèn)道：“超凡者如何晉升？”
丹停止了對(duì)老鼠的控制，將力量從其中抽出，那只狂暴的老鼠逐漸恢復(fù)了原樣，但透支軀體所帶來(lái)的的損傷也讓它趴在籠子里一動(dòng)不動(dòng)。
“一張晉升契約，最重要的是你體內(nèi)的星源積累到一定程度，就可以晉升?！钡ぷ胶挛纳砼?，緩緩開(kāi)口道。
郝文沒(méi)做出反應(yīng)，他在等丹的進(jìn)一步解釋。
“踏入超凡道路的契約教會(huì)會(huì)提供，但晉升等級(jí)所需要的契約教會(huì)只能提供一些幫助，比如制作晉升契約所需的一些材料?！钡と嘀约河行┫∈璧陌装l(fā)，“你需要自己將契約拓印到羊皮卷上。
“至于星源的積累，在你使用超凡能力的過(guò)程中會(huì)有所體會(huì)?！?p> 謎語(yǔ)人去死，這是郝文聽(tīng)到丹的解釋后的第一反應(yīng)。
丹瞥了一眼郝文，像是猜到了他在想什么，但他沒(méi)有再進(jìn)一步解釋，而是起身將桌上的鐵籠打開(kāi)，用手中的長(zhǎng)柄熄燈器將死去的老鼠們擓（kuǎi）出，再將鐵籠合上放回原處。
重復(fù)著之前的動(dòng)作，鐵籠中再次出現(xiàn)了三只老鼠。
詭術(shù)師去馬戲團(tuán)一定能賺錢(qián)！這不比從帽子里變兔子或者從手帕下放鴿子高明多了。
“來(lái)練習(xí)吧?！钡ぷ鐾赀@些，就站到一旁靠著石墻，不再說(shuō)話。
郝文點(diǎn)頭，起身走到鐵籠旁，模仿著丹之前的動(dòng)作……
……
結(jié)束一天的課程，郝文拖著疲憊的身體乘坐有軌馬車(chē)回到了家中，他去廚房蒸了一條魚(yú)，配著黑麥面包緩慢的吃著。
咚咚咚——
這么晚，誰(shuí)在敲門(mén)？
郝文皺起眉頭，悄聲走到門(mén)前，從門(mén)縫中打量著來(lái)人，看清楚后，他的眉頭舒展，取下門(mén)鎖，將門(mén)打開(kāi)。
“郝文先生，晚上來(lái)訪實(shí)在抱歉。”
“布爾斯先生，請(qǐng)進(jìn)，享用過(guò)晚飯了嗎？”郝文看著身前的男人，他正用手臂夾著一堆凌亂的紙站在郝文的家門(mén)前。
布爾斯笑著道：“還沒(méi)有，我根據(jù)你的思路對(duì)版面進(jìn)行了改進(jìn)，這兩天畫(huà)了一些輪廓，想來(lái)找你探討下。”
這效率也太快了吧，郝文有些驚訝。
他探出頭去打量四周，隨后進(jìn)屋將門(mén)重新鎖上，示意布爾斯坐在大廳里，他轉(zhuǎn)身去廚房端出了那條還沒(méi)吃到一半的魚(yú)，拿了一副餐具，將它們放到了布爾斯身前。
“一起吃吧，布爾斯先生，你的手稿給我看看。”
布爾斯趕緊將夾著的手稿交到了郝文手中，他急切地拿起桌上的刀叉切下了一小塊魚(yú)肉開(kāi)始品嘗。
郝文瞥了眼布爾斯，搖了搖頭。
工作狂，看樣子是一天沒(méi)吃飯。
他沉下心思，開(kāi)始查看布爾斯遞過(guò)來(lái)的手稿。
手稿上的畫(huà)基本是按照郝文的想法制作，但加了一些布爾斯自己的想法，比如在郝?tīng)柲λ购透Ｉ哪_下加了那血色的字母，在皺眉的執(zhí)法人員身前加上了躺在地上睜開(kāi)眼睛的中年女士。
“郝文先生，你去給那些貴族老爺們當(dāng)廚師，一定，一定能賺大錢(qián)?！辈紶査挂贿叧灾~(yú)，一邊咕噥著，“我給他們畫(huà)一幅肖像，能滿足我半年的生活，當(dāng)然前提是不去那些風(fēng)俗場(chǎng)所。
“你知道的，郝文先生，那些地方都很貴，還容易讓自己染上病?！?p> 郝文輕笑著回答道：“我還是更喜歡寫(xiě)作，另外，我建議你下次給那些貴族畫(huà)畫(huà)的時(shí)候，送他們一條七鰓鰻，他們也許會(huì)給你更高的報(bào)酬?！?p> “七鰓鰻是什么？”正在吃魚(yú)的布爾斯一愣。
“嗯……”郝文沉吟片刻，繼續(xù)說(shuō)道，“滿足他們的某些癖好，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，他們應(yīng)該會(huì)很喜歡的?！?p> 布爾斯若有所思，又切下一小塊魚(yú)肉放到嘴里：“是嗎，我去問(wèn)問(wèn)洛莉能不能找到你說(shuō)的七鰓鰻，她那里什么稀奇古怪的東西都有?！?p> 啊這，布爾斯先生，去問(wèn)一位女士能否找到七鰓鰻是一件不夠優(yōu)雅紳士的行為。
如果洛莉小姐真的知道那是什么的話，你面對(duì)的可能是來(lái)自蒸汽會(huì)負(fù)責(zé)人的憤怒。
所以什么時(shí)候去問(wèn)請(qǐng)務(wù)必告訴我，我想去看熱鬧。
郝文笑著進(jìn)行著心理活動(dòng)，他點(diǎn)頭道：“問(wèn)問(wèn)洛莉應(yīng)該是可行的。你的署名有些大了，布爾斯先生?！?p> 對(duì)畫(huà)作進(jìn)行署名是一件很常規(guī)的操作，這個(gè)時(shí)代的畫(huà)家們都會(huì)這么干，但郝文手中的畫(huà)稿上布爾斯的署名幾乎占據(jù)了整個(gè)版面。
布爾斯放下了手中的刀叉，開(kāi)口道：“郝文先生，這是我自創(chuàng)的防盜署名，你看到的只是個(gè)輪廓，等我完成它，我的署名就會(huì)完全融入到畫(huà)作中，只有特殊的角度和方法才能看見(jiàn)?！?p> 原來(lái)是隱藏水印，布爾斯先生，你已經(jīng)比這個(gè)時(shí)代的人先進(jìn)太多了。
郝文點(diǎn)頭，滿意地放下了手中的畫(huà)稿，沉默了片刻，還是問(wèn)道：“那只黑貓的事情，你們調(diào)查的怎么樣了？”
一邊問(wèn)著，郝文一邊起身去廚房中倒了兩杯紅茶，遞了一杯到布爾斯身前。
布爾斯接過(guò)茶杯，將手環(huán)繞在茶杯上感受著它的溫度，搖著頭說(shuō)道：“洛莉派了其他人在這兩天的不同時(shí)間去那邊查探，但都沒(méi)有再碰到那只黑貓?！?p> 難道是我多疑了？
郝文繼續(xù)問(wèn)道：“那……倫斯家的燈有亮過(guò)嗎？”
“沒(méi)有?！辈紶査篃o(wú)奈地?cái)傞_(kāi)手，“應(yīng)該只有倫斯還住在那棟別墅里了，我們這兩天都沒(méi)看到有人從里面出來(lái)。
“倫斯是德科煉鋼廠爆炸的負(fù)責(zé)人，市政廳的規(guī)矩很?chē)?yán)格，在那邊事件完全結(jié)束前，他是沒(méi)法回家的，現(xiàn)在那棟別墅里大概是空的。”
郝文端起身前的茶杯，放到嘴邊呼了兩口氣，再品了一小口，端著茶杯懸停在空中，繼續(xù)問(wèn)道：“你們?nèi)チ硕嗌偃?？?p> “洛莉辦事很?chē)?yán)謹(jǐn)，在派大批人去查探時(shí)，我們統(tǒng)計(jì)了不同時(shí)段那條街道的行人的大概數(shù)量?！辈紶査刮⑿χf(shuō)著，“然后在洛莉的安排下，在不同時(shí)段插入合適的人去查探。我最近沒(méi)有參與。
“這兩天應(yīng)該一共派出去了六個(gè)蒸汽會(huì)的人，就現(xiàn)在都還有一個(gè)在那附近。”
能當(dāng)蒸汽會(huì)負(fù)責(zé)人的女士果然心思很細(xì)膩。
郝文點(diǎn)頭，若有所思地看了眼面色有些憔悴的布爾斯：“回去可以讓洛莉減少人數(shù)，我有其他辦法進(jìn)行查探，但還是得留人在那，我的查探方式并不一定能起到作用。
“很多時(shí)候，人力才是最有效的?！?p> 布爾斯沉默了片刻，還是點(diǎn)頭道：“好，我明天一早就去藥鋪與洛莉商量?！?p> 一邊說(shuō)著，他一邊脫掉了自己的外套：“抱歉，郝文先生，有些熱?！?p> 一枚黝黑的羽毛也隨著布爾斯外套的不斷抖動(dòng)落到了地上，他剛想彎腰去撿起那枚用來(lái)屏蔽星源共振的羽毛，就被郝文喝住。
“等等——布爾斯先生?！?p> “怎么了？”
郝文皺起眉頭，從椅子上起身，走到布爾斯身旁，幫他撿起了那枚羽毛，放在手中，隨后他仔細(xì)的打量著身前的布爾斯。
大概三十秒之后，他將羽毛交到了布爾斯手中，微笑著開(kāi)口道：“沒(méi)事，我只是想看看這枚羽毛和我們的有什么具體不同。
“明天下午的時(shí)候我沒(méi)什么事，可能會(huì)去一趟藥鋪，到時(shí)候我們?cè)僖?jiàn)。”
布爾斯聽(tīng)懂了郝文話中逐客的意思，也不多說(shuō)，微笑著與郝文道別后，走出了房門(mén)。
郝文沉默著坐在先前布爾斯的木椅上，看著剛剛帶上的門(mén)，久久沒(méi)有行動(dòng)。
桌上還剩了一小半的魚(yú)和兩盞茶杯中的紅茶都還在冒著熱氣，煤油燈的火光不斷搖曳，將郝文的身影映射到了掛在墻壁上的阿里斯的肖像畫(huà)上。
布爾斯的靈……
似乎消失了。