貿(mào)易的到來(lái)也讓委員會(huì)對(duì)于外交和經(jīng)濟(jì)方面產(chǎn)生了高度的關(guān)注，用什么樣的態(tài)度對(duì)待外人，比如軍事征服或者和平建交。
即使這些聚集地的距離都是幾十公里乃至于上百公里，有著天然的地緣格局限制，加上嚴(yán)寒，長(zhǎng)時(shí)間的路途只有蒸汽機(jī)車才能夠往來(lái)。
但，這改變了鋼都原有的孤島困境，委員們不必抱著現(xiàn)有的資源和人口繼續(xù)跟天氣死磕。
這次交易雙方都非常滿意，米勒獲得了進(jìn)一步貿(mào)易的可能性，并且將大部分的商品交易了出去，換取了鋼都獨(dú)一無(wú)二的實(shí)用技術(shù)。
米勒清楚地意識(shí)到自己的莽撞，可是鋼都的未來(lái)讓米勒不得不獲得更具利益的東西，貿(mào)易壟斷權(quán)。
他通過(guò)無(wú)線電聯(lián)絡(luò)到了附近的臨時(shí)奧萊中轉(zhuǎn)臺(tái)，向上層報(bào)告了鋼都的地理位置和資產(chǎn)狀況，上層也當(dāng)機(jī)立斷讓米勒停止進(jìn)一步的探索任務(wù)，原地駐扎，并且計(jì)劃運(yùn)輸了新的一批貨物，尤其是糧食和日用品。
在貨品流通方面，奧萊集團(tuán)比東印度公司還具有優(yōu)勢(shì)，他們憑借著大型蒸汽機(jī)車在末日時(shí)代還能保持貨物的正常運(yùn)輸，加上無(wú)線電的通訊網(wǎng)絡(luò)，可以實(shí)時(shí)掌握商人的探索動(dòng)態(tài)，保持整個(gè)運(yùn)輸鏈的有效性。
所以當(dāng)米勒說(shuō)新的一批貨物到來(lái)的時(shí)候，委員們都沒(méi)有說(shuō)什么。
這樣的快速有效也讓林特敏銳地嗅到了外貿(mào)的到來(lái)，鋼都必須拿出行之有效的商品，才能避免貿(mào)易逆差的局面。
現(xiàn)在鋼都擁有的就是初級(jí)工業(yè)品和鐵礦煤炭資源，這些資源在和平時(shí)代價(jià)格很低，但現(xiàn)在大量國(guó)家和組織沒(méi)有能力開(kāi)采礦產(chǎn)的現(xiàn)在，這種東西也逐漸成為了糧食等價(jià)的存在。
于是在米勒的交易單中，鐵礦、稀有資源以及煤炭也在貿(mào)易的天平一邊。
除此之外，貿(mào)易的存在也讓鋼都的技術(shù)升級(jí)迫在眉睫，為了進(jìn)一步的貿(mào)易，機(jī)器人和引擎的技術(shù)升級(jí)也在計(jì)劃中。
米勒也帶來(lái)了新的訊息，關(guān)于整個(gè)地球的最新形式。
傳統(tǒng)國(guó)家形態(tài)在末日下進(jìn)行了新一輪的分裂，軍閥和有規(guī)模的組織開(kāi)始相互征戰(zhàn)，工業(yè)勢(shì)力開(kāi)始進(jìn)行獨(dú)裁集權(quán)，農(nóng)村被消滅，糧食基本盤被砸了個(gè)粉碎。
現(xiàn)在的主要矛盾，就是多余的人口沒(méi)有被現(xiàn)有的地理環(huán)境消化的狀態(tài)，一些居住地在吸納了足夠的人員后就開(kāi)始排斥難民，畢竟任何一艘船都有自己的人口上限，在增大糧食，擴(kuò)張領(lǐng)土之前都不能繼續(xù)收容。
以至于難民必須要在零下七十多度的天氣下往其他居住地聚集，沿途只能靠?jī)鏊赖臉?shù)木以及一些煤油燈取暖，加上沒(méi)有任何食物和安全上的保障，便會(huì)發(fā)生極端暴力的事件。
據(jù)米勒發(fā)過(guò)牢騷說(shuō)，在沿途中有非常多的強(qiáng)盜打劫，他們聚集在一些大型居住地附近，靠著雪橇和小型蒸汽機(jī)熬過(guò)了這場(chǎng)暴風(fēng)雪，接著就開(kāi)始不斷騷擾居住地，導(dǎo)致他們不得不派出大量衛(wèi)兵去剿滅強(qiáng)盜。
但這方法治標(biāo)不治本，遲早會(huì)有一天有人又會(huì)發(fā)現(xiàn)搶劫帶來(lái)巨大的收益，在山窮水盡的情況下開(kāi)始作惡。
這種強(qiáng)盜的存在就是很多居住乃至于殖民地的寄生蟲(chóng)，你可以用手或者蠟燭干掉他們，但在一段時(shí)間后死灰復(fù)燃，繼續(xù)做吸血的勾當(dāng)。
鋼都能夠避免的情況在于，它的地勢(shì)是純粹的工業(yè)盤，這里本質(zhì)上并沒(méi)有多少人居住，加上很多難民都去往了更溫暖和人口聚集的地方，所以這里人口較為稀少。
如何解除這樣的困境？
米勒帶來(lái)的種子給予了委員們很大的靈感。
“我們有農(nóng)民，有適當(dāng)?shù)年?yáng)光，可缺少像樣的土壤以及水?！绷痔卦跁?huì)議中分析道，“但在蒸汽核心的加熱下，我們可以制造一種人工的耕種環(huán)境，通過(guò)密閉空間來(lái)避免外部的風(fēng)雪和低溫?！?p> “但陽(yáng)光怎么透過(guò)來(lái)？”有人問(wèn)道。
“我們前期培育的農(nóng)作物不需要陽(yáng)光?！绷痔匦χf(shuō)道，“大家吃過(guò)豆芽么？”
眾人面面相覷，畢竟這個(gè)源自于華夏的作物在蒸汽時(shí)代并沒(méi)有引進(jìn)到西方。
“它是一種無(wú)土，只需要適宜水和溫度的大豆作物，收成快，不需要陽(yáng)光，富含營(yíng)養(yǎng)，奧萊集團(tuán)此時(shí)出售的種子也有它的一份。”
“豆芽的本體是大豆，所以我們也要嘗試著種植大豆作物，同時(shí)，土豆，西紅柿，小麥，胡蘿卜等的種子也會(huì)在現(xiàn)有的環(huán)境下進(jìn)行測(cè)試，我們不可能一輩子都吃海里的魚(yú)，或者出去打獵打打牙祭，必須種田，只有種田才能夠可持續(xù)發(fā)展?！?p> 當(dāng)然，陽(yáng)光的問(wèn)題必須解決。
什么東西可以讓陽(yáng)光透進(jìn)來(lái)，同時(shí)又可以遮風(fēng)擋雨呢？
透明塑料，聚氯乙烯。
雖然人們?cè)诤茉缇桶l(fā)現(xiàn)聚氯乙烯優(yōu)秀的性能，但在工業(yè)化方面一直受限于蒸汽時(shí)代的瓶頸，不能大規(guī)模地生產(chǎn)。
但奧萊集團(tuán)收購(gòu)了實(shí)驗(yàn)室，并且集中力量攻克了其中的困難，這也是為什么奧萊集團(tuán)可以批發(fā)食物的原因。
米勒在換取鋼都一些核心技術(shù)的同時(shí)，也毫無(wú)保留地向鋼都開(kāi)放了種植技術(shù)。
這是商人們豪賭的一部分，因?yàn)閵W萊集團(tuán)的上層意識(shí)到，鋼都的市場(chǎng)前景是需要食物的，倘若一味地用進(jìn)口的糧價(jià)去打壓，那么鋼都本身就會(huì)謹(jǐn)慎。
授人以魚(yú)不如授人以漁，讓鋼都自己擁有種植糧食的可能性，也是雙方都愿意看到的事情。
委員們也可以看出遠(yuǎn)在千里之外奧萊集團(tuán)的誠(chéng)意，但這份誠(chéng)意是建立在地理環(huán)境上的，因?yàn)殇摱急旧硎且粋€(gè)工業(yè)城市，種地面積不可能太大，想要養(yǎng)活足夠的人口必須擴(kuò)張，擴(kuò)張就會(huì)帶動(dòng)附近的市場(chǎng)，商人就會(huì)更容易進(jìn)駐。
這是一步長(zhǎng)達(dá)二十多年的棋，林特和洛璃的腦海中同時(shí)蹦出這個(gè)警告。
但在暴風(fēng)雪過(guò)后，鋼都也沒(méi)有多少選擇，必須牢牢地抓住任何可能的救援，獨(dú)立自主地走下去，才是鋼都新的未來(lái)。
隨著米勒在這里成立新的常駐貿(mào)易所后，商人上的交易風(fēng)波也告一段落，鋼都收獲了新的技術(shù)條件，也有了強(qiáng)烈的意愿去維持。
這也為后來(lái)與其他居住地的交流埋下了伏筆。