今年過年看來不能在家過了，因為明年二月春闈開始，林平之就要參加會試和殿試了，南方的舉人因為路途遙遠，鄉(xiāng)試之后就要動身前往京城。
九月初十，過完了重陽佳節(jié)的林平之沒有和同年一起，獨自踏上北上的路程。一襲青袍，幾卷書冊，除了腰間懸掛著一柄長劍，林平之與其他趕考的舉子并無不同。
這三年習文練武，林平之幾乎沒有一刻放松，所以這次趕路，林平之就當是游山玩水了，一路上優(yōu)哉游哉的，每天行程并不多，遇到名山大川還會前去游玩一下。放松下來，休息充足，林平之竟然覺得自己的內力有所精進，身體反應似乎也更敏捷了。
進入十月，林平之到了湖北，林平之收到一個消息，這種優(yōu)哉游哉的生活結束了。原來林平之打算到武昌分號看看，順便補充一些川資。
恰巧從洛陽傳來消息，洛陽分號和嵩山派的一個記名弟子段千尺開的中州鏢局因為業(yè)務競爭產(chǎn)生了矛盾。畢竟福威鏢局是全國性的大鏢局，輻射范圍更廣，服務更加專業(yè)，原來和中州鏢局有業(yè)務往來的商行，紛紛托福威鏢局押鏢。
按說福威鏢局并沒有在中州鏢局接單之后半路截胡，而是在他們與中州鏢局委托關系解除后才承接的，就像是一個人今天在這家飯館吃飯，明天換了一家飯館，不算搶行。
可是中州鏢局有五岳劍派之首的嵩山派做后盾，強橫慣了，直接沖上洛陽分號要砸牌子，雖然洛陽分號在王元霸老爺子的交代下，一直退讓，可這次實在受不了，雙方械斗，中州鏢局反而吃虧了。
中州鏢局也是嵩山派的一個錢袋子，所以嵩山派就出手了?？赡苁怯X得實力能夠碾壓金刀門，所以一慣愛耍陰謀詭計的嵩山派，居然按照江湖規(guī)矩，派人下了戰(zhàn)書，三天后打擂臺，三局兩勝，請了少林寺的一個方字輩僧人和一名官員作見證，想要光明正大地打垮福威鏢局洛陽分號。
嵩山派重視鏢局的收入，于是派了大嵩陽手費彬，九曲劍鐘鎮(zhèn)和打醬油的錦毛獅高克新。費彬在嵩山派十三太保中位列第三，想必實力在嵩山派是能排進前四，九曲劍也是嵩山派成名的人物。
這個消息從洛陽快馬經(jīng)襄陽接力傳到武昌，一千五百多里地，只用了兩天一夜，速度也算是很快了。
“少鏢頭，您看這個消息，咱們武昌分號還繼續(xù)往總號傳遞嗎？”
“傳遞肯定是要傳的，但不必快馬加鞭，因為即使全力傳遞，總號的支援也趕不上！”還有一點林平之并沒有說，那就是總號也派不出更強大的支援了。
嵩山派咄咄逼人，如果金刀門和福威鏢局露怯，恐怕要被嵩山派咬上一口，所以必須勝利。林平之還有兩夜一天的時間，趕上擂臺賽。
且說時間飛逝，比賽的時期到了，因為官府參與，怕打斗影響不好，就把擂臺就擺在王元霸家里。
嵩山派胸有成竹，所以覺得怎么打都沒事，穩(wěn)贏兩場。第一場高克新先上，金刀門王仲雄迎戰(zhàn)。高克新眼高于頂，也不廢話，抽出寶劍順勢對著王仲雄的脖子從左往右一劃，王仲雄也不示弱，將內力運到刀上，舉刀相迎，刀劍相交之后順著劍去切高克新的手。王仲雄本就是大開大合，不要命的打法。高克新劍一回，分心便刺，王仲雄一閃身，不退反進，摟頭就是一刀。高克新心中一驚，撤劍一擋。王仲雄得勢不饒人，不怕受傷，招招搏命。高克新氣勢被奪，閃躲的同時用劍格擋，幾個回合就相形見絀。
高克新往下一縮身子，躲過一刀，順勢長劍平掃王仲雄的雙足，王仲雄雙腳點地，身子騰空，接著下落之勢往下一劈，斬在高克新的長劍上。劍走輕靈，所以沒有刀厚實，這一刀就斬斷了長劍。
高克新摔倒在地才躲過這一刀，王仲雄勝利在望，往前追擊，但見寒光一閃，舉刀撥開，是一柄斷劍，這時王仲雄胸前門戶大開，高克新又擲一截劍尖，原來他在摔倒時，將砍斷的那一截撿了起來。
這一擲正中王仲雄的左胸，王元霸擔心兒子，直接認輸。
王伯奮想要指責高克新暗箭傷人，卻聽費彬說：“提前約定不用暗器，高師弟的所用的是他的長劍，所以不算暗器。”
原來費彬害怕王元霸的鐵膽，所以提前約定不用暗器。本來覺得高克新是打醬油的，輸了也沒關系，沒想到跌跌撞撞，還贏了。
第二場嵩山派的鐘鎮(zhèn)上場，對陣王伯奮。王伯奮與王仲雄不同，緊守門戶。鐘鎮(zhèn)自覺一身劍術卻施展不開，幾次強攻無果，反而被王伯奮抽冷子反攻兩刀，差點受傷。只好隨著王伯奮的節(jié)奏走，拼消耗?？墒峭醪畩^內力本就不錯，再加上服用蛇膽，進境不小。鐘鎮(zhèn)本以為自己上場手到擒來，可是這么久卻不能建功，越打越急躁。突然看到王伯奮一個破綻，推劍直刺，卻不料是王伯奮故意誘敵深入，收招不及，被王伯奮砍傷右臂。
費彬在下邊看著，心里一驚，難道王家隱藏實力，還是原先嵩山派得到的情報有誤，怎么王家的刀法好像比以前嚴謹了許多，威力也強大了許多，更主要的是王元霸的兩個兒子的內力也有長足的進步。他二人雖然武功大進，但是并不能完善王家的刀法和內力，所以只能是王元霸完善之后教給兩個兒子。那么如此說來，王元霸的實力必然有了長足的進步。
費彬對于自己用劍對上王元霸的金刀，能夠取勝的信心不足，于是朗聲笑道：“這兩場都是比兵刃，結果各有損傷。刀劍無眼，在下怕互有損傷，所以這一場我們比比拳腳！”
少林寺乃是佛家正宗，號稱慈悲為懷，即使心向金刀門也不能明目張膽地做出與信仰違背的事情，只得點頭同意，官府也怕鬧出人命，所以也贊成。
王元霸騎虎難下，自己一身功夫全在金刀上，而費彬號稱大嵩陽手，手上功夫必定不弱，這該如何是好？