靈山衛(wèi)轄有前、后、左三所，衛(wèi)所不算太大，但靠海吃海，私鹽泛濫。
大大小小的世襲衛(wèi)所官，皆有鹽利在身。
許多私鹽販子，聽到大軍清繳私鹽的風(fēng)聲，紛紛攜家逃進(jìn)靈山衛(wèi)，尋求庇護(hù)。
衛(wèi)所軍官們一商量，一方面集合三個(gè)衛(wèi)所，再加上私鹽販子及海盜，召集五千余兵力，共守靈山衛(wèi)；另一方面，派人攜銀子去濟(jì)南疏通關(guān)系，希望能蒙混過關(guān)。
要不然，只能逃亡海上做海盜。
靈山衛(wèi)城西門外，崔呈秀騎馬站在火炮射程外，一臉陰沉。
大軍臨時(shí)取消南下，轉(zhuǎn)而在山東清查私鹽，崔呈秀這個(gè)江南總督，瞬間成了閑人。
因此，他從袁可立那討來清查私鹽的差使，率領(lǐng)兩千衛(wèi)隊(duì)、兩千御馬監(jiān)騎軍，分十支隊(duì)伍，在錦衣衛(wèi)配合下，一路從西往東橫掃而過。
沒多少背景的私鹽販子，基本歸附內(nèi)務(wù)府。
一座座頑抗的寨堡被攻克，為數(shù)眾多的青皮、惡霸、地主豪強(qiáng)被剿殺，山東大地一片風(fēng)聲鶴唳。
可謂碩果累累。
正當(dāng)他意氣風(fēng)發(fā)時(shí)，卻在靈山衛(wèi)遇上硬骨頭。
靈山衛(wèi)城門緊閉，城墻上刀槍林立，如臨大敵。
有強(qiáng)軍在手，崔呈秀當(dāng)然不放在眼里?？僧?dāng)他召集全部軍隊(duì)，正要攻城時(shí)，錦衣衛(wèi)送來袁可立軍令，讓他一切行動(dòng)聽劉元斌指揮。
而劉元斌的指令，則是對(duì)靈山衛(wèi)引而不攻，等待進(jìn)一步指令。
扎下營寨，每天崔呈秀都帶隊(duì)伍，來靈山衛(wèi)西門外耀武揚(yáng)威一番。
靈山衛(wèi)，頓時(shí)成了整個(gè)山東的焦點(diǎn)。
而孫云鶴接到旨意，分派東廠番子，按李衛(wèi)提供的情報(bào)，前往各糧食儲(chǔ)存點(diǎn)，暗中調(diào)查。
劉元斌則帶人進(jìn)入登州，包下一間離水師大營不遠(yuǎn)的客棧，接收并處理各方情報(bào)。
得到京中派欽差團(tuán)前來登州，劉元斌即刻派人，拿袁可立軍令，去請沈有容。
天黑后，喬裝的沈有容進(jìn)入客棧。
雙方寒暄過后，劉元斌單刀直入：“沈提督，登萊水師可整頓完畢？”
“劉公公，目前只掌握四成軍力?！鄙蛴腥蓊H為尷尬。
剛到登州，便接命令運(yùn)送勛貴往濟(jì)州島。
匆匆整合水師，趕到天津衛(wèi)不久，便又改往覺華島，接上一幫文官，返回登州。
可很快就派船運(yùn)鹽去南直隸，根本沒多少時(shí)間整頓登萊水師。
劉元斌聞言，眉頭緊皺，事情比他想象得更嚴(yán)峻。
“劉公公，不知發(fā)生何事？”沈有容忐忑地問。
劉元斌努努嘴，一名小廝打扮的內(nèi)侍，將匯總好的情報(bào)，遞給沈有容。
“咝咝……”
沈有容翻看著情報(bào)，不住倒吸冷氣，他怎么都沒想到，在自己眼皮底下，竟有如此龐大的走私團(tuán)伙，把大明救命之糧賣給建奴。
他放下情報(bào)，神色凝重道：“劉公公，要怎么做，你盡管吩咐。”
“沈老將軍，往南直隸運(yùn)鹽的水師，大約什么時(shí)候返回？”
沈有容想了想，回道：“按行程估計(jì)，兩三天內(nèi)回港?！?p> “也就是說，你來不及整合登萊水師？”
“若要封港，倒可做到。”
“那么，在海上攔截，問題大嗎？”
沈有容聞言一怔，隨后不解地問：“劉公公，既然證據(jù)確鑿，那為何不直接查封糧倉，抓捕案犯呢？”
“因?yàn)閷?duì)方是曲阜孔氏?！?p> 非常簡單的理由，令沈有容臉色一變。
劉元斌接著解釋道：“陛下已派韓爌閣老、錢謙益副部長，率三十七名朝野名士趕來登州，就是要在海上抓個(gè)現(xiàn)形，以堵天下士民的嘴。”
“這個(gè)……”沈有容非常為難。
水師不同于陸師，召集兵丁裁撤弱小即可，操控戰(zhàn)船技術(shù)性很強(qiáng)，有些人是缺一不可的。
要是有時(shí)間，他還可慢慢收攏人心，將整個(gè)登萊水師掌控在手。
可問題是，現(xiàn)在哪來的時(shí)間??？
“沈老將軍，他們在等去南直隸的船只，你看可有操作余地？”
通過李衛(wèi)，東廠已與一位船老大接上頭，得知這個(gè)消息。
“讓老夫想想。”
沈有容坐在那一動(dòng)不動(dòng)，足足想了兩刻多鐘，方沉重地吐口氣，道：“劉公公，待去南直隸的船回港，老夫會(huì)以保養(yǎng)的名義，暫時(shí)將船留在港內(nèi)。”
“他們沒船，豈不是無法運(yùn)送糧食？”劉元斌眉頭一皺，目光盯著沈有容，聽他如何解釋。
沈有容笑道：“劉公公，這么大一筆生意，他們豈會(huì)放過？等他們來通融時(shí)，老夫趁機(jī)以保養(yǎng)名義，拆下火炮。如此，在海上攔截住，便有很大把握?！?p> 在劉元斌點(diǎn)頭時(shí)，他又提出一要求：“劉公公，不知可否借福王的衛(wèi)隊(duì)？”
“沈老將軍，你是要神臂弓吧？”
衛(wèi)隊(duì)只服從乾圣，沒有旨意，劉元斌調(diào)動(dòng)不了。
可孔家運(yùn)糧也就在最近，等上報(bào)批復(fù)下來，恐怕黃花菜都涼了。
他想了想，覺得沈有容恐怕是看中這個(gè)。
“沒錯(cuò)，劉公公。只要有五百具神臂弓，老夫有很大把握，將他們?nèi)繑r截下?！?p> 劉元斌笑著搖搖頭道：“沈老將軍，神臂弓是他們的性命，絕對(duì)不會(huì)出借的。不過，咱家可調(diào)五百衛(wèi)隊(duì)弓弩兵，助你一臂之力。”
“可他們從未下過海，恐怕……”沈有容有些為難，福王的五百衛(wèi)隊(duì)，至少有一半暈船，這還是因?yàn)樗麄兪沁\(yùn)河上孩子的緣故。
劉元斌正色道：“神臂弓是朝廷重器，絕不可輕授于人?！?p> “好吧?！鄙蛴腥葜垒p重，“那能否讓他們先到海上適應(yīng)一下？”
劉元斌點(diǎn)點(diǎn)頭，寫了兩道命令，讓人分別送給曹文詔和崔呈秀，令他們把所有弓弩兵急調(diào)入登萊水師大營。
“沈老將軍，一共有八百弓弩兵，你最多只能選五百?！?p> “謝劉公公?！?p> 劉元斌又問道：“沈老將軍，水師大營是否都已掌控于手？”
“劉公公放心，守衛(wèi)水師大營的將領(lǐng)，皆是老夫舊部?！?p> 點(diǎn)點(diǎn)頭，劉元斌隨即下令：“請老將軍派心腹率船，迎著天津衛(wèi)方向，接韓閣老他們進(jìn)水師大營，不得泄露其行蹤?！?p> “末將接令?！鄙蛴腥萆碜右徽?，拍胸膛保證道，“請劉公公放心，水師碼頭明日起就戒嚴(yán)，一定不會(huì)泄露消息的?！?p> 送走沈有容，劉元斌又召來孫云鶴，兩人商量一番方歇息。