曹變蛟走進(jìn)酒樓密間，微笑著跟遼東諸將打招呼。
從內(nèi)心講，他是不情愿來的。
跟叔叔在遼東征戰(zhàn)多年，與遼東諸將相熟，卻無交情，甚至還常被他們欺負(fù)、打壓。
可這是陛下交待的任務(wù)，因此不得不來。
“變蛟，來，坐我這來?！?p> 座位早就安排好，祖大壽非常熱情，邀請(qǐng)曹變蛟坐身旁。
曹變蛟相謝一聲，落落大方地坐下。
酒過三巡，祖大壽溫和地笑道：“變蛟，不管如何，咱們都是在遼地混營生的，你可不要見外噢?！?p> “不見外，不見外。”曹變蛟非?？蜌?，卻抱著他們不問、自己不主動(dòng)說的立場。
這憨小子，也開始玩心眼了。
祖大壽干笑一聲，問道：“變蛟，我等消息閉塞，可否說說京中大事？”
哪些該說，哪些不該說，陛下都有交待，曹變蛟非常爽快，將該說的都說了一遍。
祖大弼搶著叫道：“小曹，你們都沒撈到功勞，平叛就結(jié)束了？”
曹變蛟苦笑道：“陛下說，按任務(wù)計(jì)功，功勞還是有的。”
與馬大哈的祖大弼不同，肩負(fù)家族興衰的祖大壽，此時(shí)心里該有多絕望就有多絕望。
征戰(zhàn)多年，他自然明白，即便京營沒內(nèi)訌，憑著神臂弓強(qiáng)大威力，京營兵員再多，也無法突出大營。
尤其聽到五千衛(wèi)隊(duì)僅一千精銳，其余都是剛招的新兵，祖大壽僅剩的反抗之心，至此蕩然無存。
“衛(wèi)隊(duì)是大明最強(qiáng)軍，那你為何不去呢？”
祖大樂一問，曹變蛟更郁悶：“衛(wèi)隊(duì)是精銳步軍，而我是騎軍將領(lǐng)，陛下不讓我去?！?p> 眾人一陣唏噓過后，祖大壽開口道：“變蛟，你看我們過得了這關(guān)嗎？”
他沒再藏著掖著，問得非常直接。
到了關(guān)鍵時(shí)刻，曹變蛟故意沉思許久，方回道：“祖將軍，魏逆案后，陛下特旨成立廉政公署，允許有罪之臣議罪，交納議罪銀后，赦免其罪?！?p> “有人議過罪了嗎？”
祖大壽急著追問，呼吸變得急促。
這關(guān)系家族存亡，他精神壓力極大。
曹變蛟點(diǎn)頭道：“議過罪的大臣繼續(xù)留任。只有錦衣衛(wèi)都指揮史田爾耕，因未及時(shí)議罪而被捕，九族被查抄流放。”
這個(gè)時(shí)候，連祖大弼都沒插嘴，只有祖大壽一人問：“那你說，像我們這樣的，能不能議罪？”
“祖將軍，據(jù)小子所知，只要及時(shí)議罪，定會(huì)被赦免，但只赦交待的罪行，隱瞞的罪行不在赦免之列?！?p> 祖大壽點(diǎn)點(diǎn)頭，思考許久，再問道：“變蛟，你可知道，需交多少議罪銀？”
“這個(gè)我真不知道?！辈茏凃該u搖頭道，“聽說，有全部交的，也有交大部分的，這得看罪行大小?！?p> 祖大壽噢了一聲，心里很是猶豫，議罪倒是個(gè)機(jī)會(huì)，但怕只怕朝廷到時(shí)翻臉。
沉吟許久，他問大家：“你們怎么看？”
“我們聽家主的。”
家將們很簡單，畢竟此時(shí)背叛，絕不會(huì)有好下場。
“我聽大哥的?！?p> 這次，祖大弼沒自行其是。
祖大樂最后回道：“我也聽大哥的?！?p> 這時(shí)，祖大壽突然想起，自己忽略了最重要的事情，連忙問道：“變蛟，像我們這等軍將，議完罪后，朝廷會(huì)解除兵權(quán)嗎？”
“解不解除兵權(quán)，倒沒聽人說起。不過，我聽叔叔說，朝廷軍隊(duì)以后不能有家丁，更不能吃空餉喝兵血。”
這是可預(yù)期的。
朝廷有強(qiáng)軍在手，豈能再任邊將們放肆？
問題沒有答案，但有田爾耕的例子在前，祖大壽不能不早作決定，于是長嘆一聲道：“罷了，明日我去督師府請(qǐng)罪，再解甲歸田?！?p> 這是他想到的最好結(jié)局，而且征戰(zhàn)多年，還真是累了。
“家主！”
“大哥！”
祖大壽罷罷手，說：“都散了吧。”
遼東軍將難，京城的高官也不易。
用過晚餐，黃立極一直在書房呆坐，兒子黃蘅若靜靜陪著。
一個(gè)多時(shí)辰后，黃立極方長長地嘆息一聲。
于是，黃蘅若問道：“父親，你真決定要致仕？”
“癡兒，不致仕又能如何？如今這朝堂，真不適合父親這等老成穩(wěn)妥之臣?！?p> 做到內(nèi)閣首輔的位置，又有幾個(gè)甘心退下的，但經(jīng)歷今日朝議，黃立極知道乾圣對(duì)自己不滿了。
或者說，對(duì)整個(gè)朝堂都不滿。
黃蘅若更加不甘心：“父親，陛下重實(shí)務(wù)輕空談，不正是父親大展身手的好機(jī)會(huì)嗎？”
抬眼瞧兒子一會(huì)，黃立極深深嘆息一聲，回道：“陛下要的是張居正，而不是糊紙匠。”
“有陛下支持，父親您也可行變法之事??？”
對(duì)兒子至今不解，黃立極不由暗自搖頭，回道：“我兒有所不知，陛下對(duì)張居正的變法仍覺不夠?！?p> 黃蘅若啊地一聲驚叫。
在他看來，張居正的變法已夠成功，為何陛下還不滿足呢？
黃立極苦笑一聲，解釋道：“趁勛貴被端之際動(dòng)京畿衛(wèi)所，接下來恐怕要收商稅。這可是天大之事，一著不慎，天下必大亂。到那時(shí)，清君側(cè)清的就是父親?！?p> 聽了這番話，黃蘅若就贊同父親致仕。
他們父子倆達(dá)成一致，可韓爌卻是煩惱不已。
他入閣旨意已下達(dá)，可剛回府不久，便有許多朝臣前來拜見。
這幫家伙，難道不知該避避嫌嗎？
韓爌只好吩咐管家，身體不適，恕不見客。
經(jīng)歷過今日朝議，他才發(fā)覺，不是如傳聞的那樣，乾圣被高時(shí)明等閹豎蒙蔽，而是一切由乾圣主導(dǎo)。
這未免也太不可思議了。
那可是個(gè)五歲孩子，怎可能如太祖、成祖那般乾綱獨(dú)斷？
甚至他認(rèn)為，乾圣比太祖、成祖都可怕。
不殺人卻誅心！
可普通朝臣不見，有一人卻不得不見。
曹于汴從側(cè)門進(jìn)入韓府，徑直來到書房，一見便拱手賀喜：“虞臣，恭喜恭喜?！?p> “自梁，何喜之有啊?！表n爌客氣地回禮，請(qǐng)曹于汴入座。
曹于汴飲了口茶，便說道：“虞臣，我東林有你這面旗幟在，相信用不了多久，定能重回朝堂，實(shí)現(xiàn)眾正盈朝的夢想。”
這老小子，還這么天真，把乾圣當(dāng)作三歲小兒看，豈不知乾圣才是最可怕的。
心里吐番槽，韓爌說道：“自梁，今日朝議，溫體仁出謀獻(xiàn)策，并勇于任事，被陛下贊揚(yáng)并重用；而周延儒反對(duì)對(duì)陜之策，卻被陛下無情呵斥。你難道沒看出點(diǎn)什么嗎？”