在朱慈炫爭(zhēng)分奪秒地布局陜西時(shí)，山海關(guān)的王之臣卻是煩躁不安。
調(diào)滿桂等三部圣旨一到，得知自己要被王在晉替代，他人倒是輕松，盡心盡職派人，傳寧錦諸將到山海關(guān)接旨。
諸將未至，宮中近侍卻又?jǐn)y旨而至，王在晉改任內(nèi)閣輔臣，他的代薊遼督師轉(zhuǎn)正，他心里反倒不淡定了。
近年來，遼東將門軍閥化日益明顯，對(duì)軍令總是陰奉陰違，多次戰(zhàn)役因此而敗。
頗有些勢(shì)大難制。
如今，朝廷調(diào)三部入關(guān)，卻減關(guān)外兵額，將門利益嚴(yán)重受損，他們豈肯罷休？
“東翁，劉公公不肯吐言，但朝廷肯定是要放棄關(guān)外?！?p> 朝廷策略與自己相同，王之臣心情卻更沉重，問幕僚：“以你之見，本官該如何與遼東將門相處？”
“東翁，何可綱部家屬進(jìn)京，自然是忠于朝廷的，您只需不離山海關(guān)即可?！?p> 王之臣點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也只能如此了?！?p> 正商量著，下人來報(bào)，諸將已至大堂等候。
讓人去請(qǐng)劉元斌，王之臣換上督師官服，來到督師府大堂。
劉元斌本在京營(yíng)監(jiān)軍，但叛軍處置異常順利，就被差遣來山海關(guān)傳旨，同時(shí)督促三部加快內(nèi)遷速度。
香案早擺好，幾道圣旨一宣完，除內(nèi)遷三將外，其余將領(lǐng)都臉色陰沉。
撤了香案，王之臣與劉元斌在堂上并排入座。
劉元斌開口問：“滿桂，趙率教，何可綱，對(duì)朝廷的安排，可有想法？”
“末將謹(jǐn)遵圣意?！比龑⒁荒樄е?jǐn)?shù)鼗氐溃睦飫t已樂開花。
關(guān)外苦寒不說，還得時(shí)刻提防建奴來襲，部屬家人日子過得有一日沒一日，苦不堪言。
非常影響士氣！
現(xiàn)在軍屬由皇家負(fù)責(zé)安置，至少生計(jì)無憂，任誰都不會(huì)反對(duì)。
更何況，從此他們是陛下親軍，足以羨煞遼東諸將。
心里美美的，豈會(huì)有想法?。?p> 劉元斌滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說出最新安排：“爾等軍屬中老弱安排在京營(yíng)，余者暫時(shí)建設(shè)帝陵，待后逐步安置。不過你們放心，陛下金口玉言，絕不會(huì)食言。”
“如何安排，我等遵從陛下旨意?！睗M桂領(lǐng)頭，趙率教和何可綱隨聲附和。
劉元斌笑道：“得陛下青睞，爾等有福啊?！?p> “是啊，劉公公?！比龑⑹沁B不迭地點(diǎn)頭，“陛下瞧得起咱，咱就用命報(bào)陛下?！?p> 三將話糙理不糙。
眾將卻是臉色更難看。
劉元斌繼續(xù)道：“三位，軍屬中的男童、女童，會(huì)有老師教授讀書識(shí)字。要是學(xué)得好，還可繼續(xù)進(jìn)學(xué)，將來前程似錦啊。”
“??！”三將一愕，隨即又謝恩，“謝陛下隆恩，末將等殺敵報(bào)國(guó)，必不負(fù)陛下?！?p> 不僅是他仨震驚，連王之臣都驚訝不已，朝廷什么時(shí)候有這等氣魄，安置軍屬不說，連孩子都有書讀？
其余將領(lǐng)驚愕過后，臉色難看不說，有人眼睛都冒火了。
見鋪墊得差不多，劉元斌方問遼東諸將：“爾等可有疑慮？”
諸將左右看看，用眼神交流一番，祖大壽出列，拱手問道：“劉公公，末將寧遠(yuǎn)副將祖大壽，請(qǐng)問朝廷減少關(guān)外兵額，欲棄關(guān)外乎？”
來之前，得到陛下叮囑，劉元斌心中有數(shù)，笑著回道：“遼餉糜費(fèi)，百姓不堪重負(fù)，朝廷難以為繼，故而暫守山海關(guān)為要。但關(guān)外也不是一定要棄，只要能守，還是要守的?！?p> “劉公公，三部入關(guān)，關(guān)外兵額幾乎減半，如何守得住??？”
劉元斌依然笑容滿面，寬慰道：“祖將軍放心，守不住，朝廷也不會(huì)問罪。況且，這只是一時(shí)之方略，以后還是要收復(fù)遼地的?！?p> 祖大壽一時(shí)氣憤難當(dāng)，手指著外面，憤憤道：“劉公公，我等兵將可逃，可那些為朝廷奉獻(xiàn)一切的遼民呢？他們徒手徒腳，能逃得過建奴鐵騎嗎？”
“祖將軍，離朝鮮不遠(yuǎn)有一濟(jì)州島，本是元人牧馬之所，京中勛貴將遷往該島，同時(shí)朝廷給關(guān)外遼民三萬名額?！眲⒃笊裆蛔儯浅Ｄ托牡亟忉?。
王之臣聞言一愕，隨即問道：“劉公公，勛貴肯去濟(jì)州島？”
劉元斌嘿嘿笑道：“京中的消息，王督師難道沒有聽聞？”
“劉公公，下官只知京城封鎖過兩日，其余皆未知?！?p> 京中來關(guān)外本就不多，消息傳得更慢。
劉元斌意味深深地掃一眼眾將，嗤地笑一聲，隨后才說：“諸位，魏忠賢攜京營(yíng)、御馬監(jiān)和內(nèi)操軍九萬余眾，意欲謀逆。陛下僅憑五千衛(wèi)隊(duì)，加曹文詔兩百騎軍，不過兩三個(gè)時(shí)辰即平叛?！?p> 說到這，劉元斌聲音騰地變冷：“勛貴知情不報(bào)，枉顧圣恩，九族皆抄家流放。僅英國(guó)公因世子有功，而被削爵留京，余者都要遷往濟(jì)州島。”
隨后卻是語氣一緩：“陛下說，待他們找回祖上血性，即可返回中原?！?p> 堂中眾人，除京城來的，余者都被前面的話驚呆，后面的話壓根沒聽進(jìn)去。
片刻過后，醒悟過來的祖大壽，一臉不信道：“這怎么可能？五千衛(wèi)隊(duì)再?gòu)?qiáng)，京營(yíng)再弱，也不可能五千破九萬??？”
“是啊，絕對(duì)不可能?！北妼⒓娂姼胶?。
唯有滿桂等三人不語，但從他們神情看，也是不相信的。
王之臣也是不信，不過他不會(huì)說出來，不然得罪了內(nèi)侍，穿小鞋是小事，要是在陛下面前進(jìn)了讒言，那就離死不遠(yuǎn)了。
劉元斌一臉不屑，朝護(hù)送前來的曹變蛟一揮手。
遼東諸將自然認(rèn)得曹變蛟。
卻見他上前兩步，拔出腰刀，滿臉高傲地冷喝道：“哪位將軍，可敢一試？！”
“我來！”
祖大壽尚未反應(yīng)，綽號(hào)“祖二瘋子”的祖大弼，已脾氣火爆地高喝一聲，沖出大堂去取兵器。
王之臣正要喝止，劉元斌卻渾不在意地?cái)[擺手，說：“王督師，讓他去取。”
沒一會(huì)，祖大弼提著一把鋼刀，滿臉獰笑著沖進(jìn)大堂，連個(gè)招呼都沒打，朝曹變蛟揮刀即劈。
“來得好！”
曹變蛟也是藝高人膽大，大喝一聲，揮刀相向。
兩刀空中相交，只聽得“咔嚓”一聲，祖大弼手中鋼刀斷為兩半，曹變蛟的腰刀，卻依然劈向他。
“啊！”
眾將大驚，可救援也來不及，眼瞧著祖大弼要被劈中。