忽悠完魏忠賢，袁可立寫了幾封信給門生故吏，讓他們擁立皇長子，便待在黃府不出。
信內(nèi)容被錦衣衛(wèi)截獲，魏忠賢對他的戒心放下不少。
八月十七，下午。
孫承宗到京，立馬遞上擁立皇長子的題本，并請求陛見，然后待在府上，等待宣詔。
這更令魏忠賢欣喜，決定等天啟大行后，讓兩個老家伙進(jìn)宮，引為己方奧援。
朝堂也風(fēng)平浪靜。
于是，魏忠賢去乾清宮，安心照料天啟。
八月二十一，夜。
天啟自感命將不久，急召信王、勛戚及閣部科道重臣覲見。
魏忠賢擅作主張，宣袁可立和孫承宗一同進(jìn)宮。
深夜，天啟精神忽然變好，傳召裕妃和皇長子。
事先有預(yù)案，衛(wèi)隊留在東宮策應(yīng)，高時明帶上二十名內(nèi)待，跟隨王體乾，護(hù)著朱慈炫母子來到乾清宮。
知道來的是皇長子，生命中的貴人，接管宮禁的衛(wèi)隊隊員，用火熱的眼神，向朱慈炫行注目禮。
能進(jìn)東暖閣的，只有張裕妃和朱慈炫。
朱慈炫目光一掃，落到一位白面無須、頭發(fā)斑白的老太監(jiān)身上。
隔空過了好多招，卻是第一次見到魏忠賢，他此時神情悲傷，看過來的眼神卻有些復(fù)雜。
朱慈炫保持一臉呆癡，而張裕妃卻沒給好臉色，以呼應(yīng)袁可立的忽悠。
略顯激動的天啟，招呼張裕妃到榻前，讓朱慈炫坐在榻上，小手放在他右手掌心。
握手比上次還有力。
不過，朱慈炫知道，這是回光返照。
“諸卿，有炫兒送終，朕心甚慰。”
天啟開口說了一句，魏忠賢便大呼“陛下”，跪倒在地，放聲大哭。
余者皆哭喊著跪下。
讓他們平身，天啟繼續(xù)說：“朕相信炫兒，定能安安康康，長命百歲，替朕照看大明江山，照看大明子民。”
朱慈炫小手用力一握，鼻子吸了吸，強忍心中悲痛。
這句話，袁可立聽得懂。
張維賢則心中一動，仍有疑惑，更傾向于謹(jǐn)慎行事。
其余眾臣聽來，卻是父親對病兒的祝福和期盼。
“袁愛卿，孫愛卿，朕大行后，替朕照看炫兒。”
第三句話是托孤，卻沒魏忠賢。
袁可立和孫承宗哽咽著回應(yīng)：“陛下放心，有臣等在，必?；书L子無憂?！?p> “五弟，凡事三思而后行，切不可操之過急。”
“皇兄……”朱由檢有所不解。
“五弟，要有自己主見，不要人云亦云?！?p> 兩句話告誡下來，令朱由檢內(nèi)心一顫，急忙回道：“謹(jǐn)遵皇兄教誨?！?p> 天啟嘆息一聲，轉(zhuǎn)而對魏忠賢說：“魏伴伴，一朝天子一朝臣，該放時就得放下，切不可戀棧不去?！?p> “老奴遵旨?！?p> 魏忠賢回得很快，心里卻不以為然，以后的皇帝不是你家的，還有很多用得著咱的地方。
沉默一會，天啟重重吐口氣，隨后閉上眼睛，喃喃道：“要是一家人，能永遠(yuǎn)生活一起，該多好……”
聲音越說越弱，人就跟抽了精神似，生命氣息以肉眼可見的速度消散。
感受到握著的手松開，知道這個重親情的父親永遠(yuǎn)離開了，朱慈炫再也抑制不住內(nèi)心悲痛，哇地嚎哭起來。
天啟皇帝，駕崩于八月二十二凌晨。
王體乾喚來一干宮女、內(nèi)侍，在乾清宮布置靈堂，為天啟沐浴容顏、括發(fā)、更換壽衣，并在尸前陳設(shè)祭奠物。
布置好后，先是信王率眾臣，在天啟遺體前，三叩九拜。
待他們退出，張皇后率眾女眷，及朱慈炫，行祭拜禮。
隨后，張裕妃抱著朱慈炫，跟隨張皇后，在高時明等內(nèi)侍簇?fù)硐?，走出乾清宮。
接下來，要行新皇即位登基的第一步。
靈前即位！
門前，左文右武分兩列，信王站在靠武勛一側(cè)，魏忠賢則靠文臣一側(cè)。
涇渭分明！
眾臣參拜完畢，現(xiàn)場氣氛頓時緊張起來。
信王是大家焦點，可他非常不自在，因為袁可立和孫承宗兩個老臣，一直盯著他。
連起碼的禮儀都不顧了！
作為文臣，大行皇帝有子嗣，卻支持皇弟，道德必然有虧。
但皇位也不能久懸。
見武勛久久不發(fā)聲，內(nèi)閣首輔黃立極不得不出列，奏道：“皇后娘娘，國不可一日無君，今陛下大行，皇位空懸，為安天下臣民，宜早定儲君，早嗣皇位。”
“元輔之言，老成謀國。陛下大行，的確應(yīng)早定儲君?！睆埢屎笳f了句贊賞的話，便閉口不言。
武勛首位的英國公張維賢，老神在在，絲毫沒勸進(jìn)的意思。
成國公朱純臣愣了一下，便出列跪下，朝信王磕頭道：“臣成國公朱純臣，請信王殿下，勇?lián)刎?zé)，承繼皇位?！?p> 非常直接！
“請信王殿下，勇?lián)刎?zé)，承繼皇位?！?p> 此后，定國公徐希皋、撫寧侯朱國弼、襄城伯李守锜等武勛，紛紛出列，下跪勸進(jìn)。
英國公依然老神在在，謹(jǐn)慎的勛戚在觀望。
朱由檢望著英國公，有些不解，隨即聽得一聲怒吼：“放肆！”
扭頭看去，原來是袁可立。
他指著武勛罵道：“太祖祖制，有嫡立嫡，無嫡立長。今皇長子尚在，何來立信王之理？”
“袁大人，你別忘了，太祖祖制還有兄終弟及一說?；书L子身弱，難當(dāng)大任，立信王殿下有可不妥？”
因為知道遺詔內(nèi)容，朱純臣說話毫無顧忌。
袁可立追問道：“兄終弟及之前，還有父死之繼呢，成國公不會不知道吧？”
“大行皇帝不立皇長子，自有他的道理。”
朱純臣硬杠一句，繼續(xù)叩請：“請信王殿下承繼皇位，統(tǒng)領(lǐng)大明！”
“請信王殿下承繼皇位，統(tǒng)領(lǐng)大明！”
武勛們齊唰唰地叩請，聲勢浩大，朱由檢心中激動，嘴唇動動，想按規(guī)矩來個“三辭三讓”。
袁可立卻大義凜然道：“信王殿下，你敢冒天下之大不韙，老臣必血濺乾清宮！”
朱由檢聽了，心里不由一慌，求助的眼神連忙望向張皇后。
張皇后默然不語。
孫承宗稍溫和些，出列規(guī)勸道：“信王殿下，皇位承繼有序，國本方能固。今日您代皇長子，明日他人也可替您，天下勢必大亂。還望殿下三思啊?！?p> “我……”被倆老臣公然反對，朱由檢更加手足無措。
朱純臣見狀，騰地起身，吼道：“殿下放心，我等公侯，與國同休，誓死捍衛(wèi)大明江山！”
“沒錯！我等誓死捍衛(wèi)大明江山。”
武勛紛紛起身，為朱純臣站陣，怒視袁、孫兩人。
氣焰非常囂張！