漸至深秋，天氣轉(zhuǎn)涼。彼時浴室流行于各國。神劍門弟子眾多，早在大宋哲宗年間就修建了浴室，此后各代不斷修葺改善，如今規(guī)模空前，沐浴所用應(yīng)有盡有。
到朱文武、厲無虛傳授武學，眾孩勤于練習，總累得汗水直流，因此每隔三日須赴浴室沐浴。徒單朗、蕭波等八個女真弟子身上有刺青，加之與小南飛等漢人弟子部分習性不合，未免雙方發(fā)生沖突，顧笑天安排八個女真弟子在走廊左側(cè)沐浴，稱為左室，小南飛等六十四人則于右側(cè)沐浴，稱為右室。左右兩室各配澡房十間，每一間由木門隔斷，各配一座澡池。
王凜年紀雖小，心腸卻極毒辣，他熟悉整個浴室的布局構(gòu)建，早知徒單朗、蕭波等女真弟子分在左室，于是暗中謀劃，串通一個忠明堂弟子，那人名叫魏剛，曾受其父恩惠，對王凜向來言聽計從。王凜讓其乘眾孩沐浴時，悄悄將小南飛的短靴取走，并在徒單朗、蕭波的澡房外留下短靴印，澡房外鋪了一層碎石，放入石炭供熱時，石炭灰難免灑于四周，也灑到了一塊石板上，踏上石板，即使如小南飛一般身長，也可查看澡房內(nèi)的情形。
魏剛便將小南飛的短靴印在那石板上，神劍門弟子在眾孩沐浴時，極少到浴室內(nèi)巡視，只有兩三名弟子須不時在澡房外加石炭，以使澡房一直處于溫熱之中。石炭放入多少，卻極有講究，少則易冷，冷則易惹風寒，多則易熱，熱則不止身受煎熬，稍有不慎，易致中毒。
王凜既想教訓徒單朗和蕭波，又想嫁禍給小南飛，他早在幾日前教朱祿、易小福在同窗中散播謠言，稱小南飛輕功比徒單朗還高明許多，徒單朗比小南飛年長好幾歲，高大強壯許多，不信此事，朱祿、易小福知小南飛有早起練功的習慣，便悄悄喚醒了徒單朗，徒單朗看小南飛腳步果然十分輕靈，提議和他比試，小南飛謹遵姑姑的囑咐，見對方勢在必行，且因謠言已起，遂不接招。徒單朗惱羞成怒，踢了小南飛一腳，王況、歐陽虎、張三牛替小南飛出頭，小南飛卻道：“我和他鬧著玩兒的?！?p> 徒單朗對小南飛突生好感，也不刁難他了。王凜卻大做文章，稱小南飛被踢了一腳，懷恨在心。小南飛和徒單朗聞言相視一笑。饒是如此，此事卻仍傳到了各掌事耳朵里。
這日王凜看萬事俱備，教魏剛多放石炭，使徒單朗和蕭波所在澡房急劇升溫，同時鼓動朱祿和幾個孩童大起爭執(zhí)，以此吸引眾孩圍觀，右室鬧得沸沸揚揚，小南飛、王況、歐陽虎、張三牛等人本在閉目養(yǎng)神，大感暢懷，被其莫名打斷，只得裹著浴布走出澡房。
魏剛假裝從浴室外進來，和幾個忠明堂弟子趕忙勸架，朱祿稱那幾個同窗拿了自己的皂角，非要討個說法，那幾個弟子被他冤枉，只一個勁兒地否認此事。
后來王凜暗中踢了一名弟子一腳，那弟子以為是朱祿所為，當即出手還擊，魏剛出工不出力，假意勸和，其他忠明堂弟子苦勸無果，場面越來越亂。王況上前制止，不知被誰猛力推搡，王沖、王凜相視之下，均無動于衷。小南飛、歐陽虎、張三牛也在一旁勸和，朱祿看王凜眼色中并沒停手之意，哪還管得了王況？
過不多時，王沖看左室徒單朗、蕭波等人毫無動靜，心頭隱覺不妥，拍了拍王凜，竊竊道：“他們在里邊被猛火烘烤，一會定要找江飛的麻煩。你趕緊叫他們出來，別當真被烤熟了?！蓖鮿C這才向朱祿微一示意，朱祿沖出人群，朝浴室外奔去，正見顧笑天攜眾趕來，一名弟子擔心情勢擴大，立去稟報，顧笑天教眾孩穿好衣裳，全部到浴室外集合，不見徒單朗、蕭波等人，到左室澡房一看，那房門竟然全數(shù)封閉，推開房門，但聞一股濃濃的臭氣，顧笑天喝道：“不好，出事了！”
他見多識廣，知澡房封閉，石炭未燒盡，室溫一高，恐致人中毒。
徒單朗、蕭波等人盡數(shù)暈厥，顧笑天抱起徒單朗，各弟子抱起蕭波等，火速跑出浴室。
眾孩跟著跑到室外，見八個女真弟子均已中毒，全場瞬間鴉雀無聲。顧笑天讓眾孩分散開來，自和忠明堂弟即行施救，另派人速去請大夫。
其后王門主及總壇各掌事聞得此訊，紛紛從各處趕來，所幸顧笑天等以內(nèi)功急救，加上八個女真弟子中毒不深，及時被抱至空曠處，大夫施針醫(yī)治，當晚俱各蘇醒。
眾孩聽后，均長舒了一口氣，漢人弟子和女真弟子有時雖然不穆，到底已同窗數(shù)月，人非草木，孰能無情？是以眼見徒單朗、蕭波等人有性命危險，眾孩大多暗中為之祈福。
王沖本以為大禍臨頭，倘若女真弟子就此喪命，無論最后小南飛是否會被定為兇手，神劍門上下對整個金人都難以交代。王沖驚魂未定，王凜和朱祿暗道：“這下有江飛好果子吃，誰叫他平時目中無人?！?p> 王沖冷哼一聲，對王凜、朱祿以及魏剛等深為不滿。
正所謂好事不出門，壞事傳千里，女真弟子的父母親屬不知從哪里聽說了此事，均怒不可遏，嚷著要神劍門務(wù)必在三日內(nèi)給個說法，否則將報官處置。神劍門儲備弟子中毒的消息也就不脛而走。
四妹和吳鵬子托人打聽到幾個孩子安然無恙，這才放下心中大石。豈知次日一早，就有神劍門弟子叩門急告，稱小南飛疑似陷害同窗，八個女真弟子之所以中毒，便是出自他手。四妹啞然失色，半晌連連擺手，“此事定然別有內(nèi)情，請貴派千萬查清楚。飛兒心地善良，怎會陷害同窗？”確信小南飛受人冤枉，怕他吃苦，立刻跟著弟子到達神劍門。
顧笑天稍加查探，便發(fā)現(xiàn)了短靴印，再和六十四名弟子的短靴一一比對，最終發(fā)現(xiàn)小南飛的短靴與之契合。小南飛百口莫辯，顧笑天又對眾孩嚴加詢問，除了王況、歐陽虎、張三牛連稱小南飛一直和自己在一塊兒，絕無可能偷偷去左室行兇外，其余弟子都稱當時浴室太亂，確沒留意小南飛是否曾獨自走開。
顧笑天稟告王門主，稱如今小南飛的嫌疑的確最大。王門主教他勿枉勿縱，聽說小南飛和王況交好，問道：“況兒怎么說？”顧笑天道：“二少指天發(fā)誓，稱江飛忠厚耿直，他和女真弟子無冤無仇，絕對不會陷害他們?！蓖蹰T主又問：“那你怎么看？”顧笑天道：“八個女真弟子所以中毒，是因有人加了石炭，旁邊有一塊石板，石板上有江飛的腳印，看起來無疑是江飛所為?！?p> 王門主道：“況兒說江飛和女真弟子無冤無仇，不會陷害別人。你可查到他們有甚么過節(jié)?！?p> 顧笑天說徒單朗幾日前踢了江飛一腳，江飛并沒還手。
王門主點點頭道：“照此說來，江飛確有害人動機。金人一再催促，說他們的孩子受人陷害，神劍門難辭其咎，三日之后再無定論，恐怕會影響本門的威名和聲譽?！鳖櫺μ斓溃骸鞍凑盏茏影舜舐傻诹鶙l，不得欺凌弱小及構(gòu)陷同窗，重則逐出本門，險釀巨禍，自須重罰。一旦確定是江飛所為，他不止不能繼續(xù)留在本門，金人那邊也……也許會……”
王門主道：“孟兄弟已代我向金人登門致歉，并承諾最后的三十六人中，必然有他們的孩子。孟兄弟會告訴金人，那人只是想加石炭讓澡房升溫，借此捉弄同窗，并不知恰好房門緊閉，這才險些釀成大禍。只要趕走那人，金人也就不再追究了。”
顧笑天道：“如此也好。只是三十六個弟子中竟然有八個女真人……這也有違門主的初衷?！?p> 王門主笑道：“八個女真弟子到時候也不必定要為本門效力五年，他們最終勝出，金人臉上有光，他們也就心滿意足了?！?p> 顧笑天又道：“這江飛雖然并不拔尖，我瞧他似乎有意藏鋒，有時手法新奇，像是自小習武的苗子。當真是他做的，的確十分可惜。”
兩人正說著間，人報江飛親屬到了議事廳。