第5章 苦命的小舅舅
烏先生身子微微一僵，淡淡笑道：“往事不提也罷！我家里人遭了瘟疫早已不在了，唉，這人啊，上了年紀(jì)就開(kāi)始喜歡回憶往事了，其實(shí)不過(guò)白想想罷了，哪里還有什么家、有什么家人可想呢！”
陸忠聞言一笑，便執(zhí)起酒壺為彼此斟了酒，笑著抬手道：“倒是我的不是，提起先生的傷心事了！先生請(qǐng)，就當(dāng)陸某給先生賠罪！”
烏先生一笑端起酒杯，兩人碰了一下各自飲盡而笑。
苗翠蘭一旁忍不住說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)烏先生老了？我看一點(diǎn)也不老，正好呢！烏先生你可別怪我多嘴，您啊，也該考慮娶一房媳婦了！”
烏先生被酒嗆到猛的大咳起來(lái)，咳得搜腸抖肺，俯身向旁用力拍打著自己的胸口。
“烏先生沒(méi)事吧！”陸忠忙關(guān)切道，同時(shí)譴責(zé)的看了妻子一眼。
“我給你們泡杯熱茶來(lái)！”苗翠蘭起身，心中甚是無(wú)辜，心道我這是一片好心嘛！這烏先生也真是奇怪，怎么一把年紀(jì)了就是不肯娶媳婦呢！只要他肯點(diǎn)頭，不知多少人家排著隊(duì)等著嫁閨女呢……
陸小暑一旁睜著大眼睛骨碌碌的瞧瞧這個(gè)看看那個(gè)，心道哎喲喂，烏先生看來(lái)是個(gè)有故事的人喲，一聽(tīng)我娘說(shuō)起娶媳婦就嗆成這樣，難道是——受過(guò)情傷？就不知道他那心上人是紅顏薄命掛了呢還是嫌他是個(gè)窮書(shū)生把他給一腳踹了！再不然是門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)讓長(zhǎng)輩棒打鴛鴦？
不管哪一種，好像都挺可憐的……
還有爹，說(shuō)起話來(lái)也不自覺(jué)就帶出文縐縐的滋味來(lái)，怎么著也不像一個(gè)普通的農(nóng)民啊，難道，也是個(gè)有故事的人？
陸小暑來(lái)回思考著這兩個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題，突然覺(jué)得自己的小腦袋有點(diǎn)不夠用，于是，又昏昏欲睡了。
“哎呀！你怎么來(lái)了！”陸小暑是被娘這一聲驚呼叫回了神的。
她睜開(kāi)眼睛，就看到院子里多了一個(gè)人，月亮很亮，她可以看得很清楚。這個(gè)人是個(gè)十七八的少年男子，穿著湖藍(lán)葛布長(zhǎng)衫，高高束著發(fā)，生得眉清目秀，身子略顯單薄，但勝在氣質(zhì)不錯(cuò)，一看就是個(gè)讀書(shū)人。
“姐、姐夫，烏先生！”少年微笑著上前招呼。陸琦早歡呼一聲“小舅舅”朝少年撲了過(guò)去，少年“哎”的笑著答應(yīng)一聲，一彎腰將他抱了起來(lái)。
“楚河來(lái)了！快來(lái)，快坐下！”陸忠笑著招呼。
苗楚河上前坐下，苗翠蘭便上下打量著他，道：“怎么好好的今日晚上過(guò)來(lái)了？”
苗楚河是苗翠蘭的親弟弟，當(dāng)年苗翠蘭跟家里決裂出嫁陸忠時(shí)，他才只有七歲，還是個(gè)孩子。
家中有個(gè)彪悍惡心腸的繼母，父親又什么都聽(tīng)她的，苗楚河的日子可想而知，小的時(shí)候便經(jīng)常因?yàn)榘ご蚴芰R受了委屈帶著累累傷痕悄悄跑來(lái)跟姐姐哭訴。
苗翠蘭見(jiàn)了恨得咬牙卻也無(wú)可奈何，只得好好安慰他一頓，為他上藥，再給他做一頓好吃的，然后便勸他回去。
看著他委委屈屈的一步三回頭，苗翠蘭也不禁心如刀絞。
苗翠蘭可以自己離家，卻沒(méi)有辦法將親弟弟帶走，畢竟，弟弟是苗家的人。斷斷不可能長(zhǎng)久跟著痛家庭決裂的姐姐的。
她爹肯定不會(huì)答應(yīng)，就算是繼母也不會(huì)愿意讓家里少了個(gè)可以任意差遣的長(zhǎng)工。
到了苗楚河十歲那年，有一次苗楚河被繼母打得十分厲害，頭皮都破了，手臂上、腿上滿是傷痕的大哭著跑來(lái)姐姐家，說(shuō)什么也不肯再回去。
追問(wèn)原因，原來(lái)是繼母的親生兒子、八歲的苗天寶不知為了什么追著他打，他不敢還手便跑著躲開(kāi)，誰(shuí)知苗天寶自己不留神被腳下石頭絆了一下摔破了膝蓋痛得哇哇大哭起來(lái)，繼母心疼得不得了。以往沒(méi)事還要拍打苗楚河幾下，有了這個(gè)由頭還能客氣？
加上她剛好同丈夫拌嘴生了一肚子氣沒(méi)地方撒，這幾處湊成一股，將苗楚河打得遍體鱗傷，直打到苗楚河哭著逃出家門(mén)才作罷。
聽(tīng)了弟弟的哭訴，饒是苗翠蘭性子潑辣卻也只有咬牙忍淚的份兒。
她有什么辦法呢？
對(duì)于苗家來(lái)說(shuō)，她已經(jīng)是“不相干”的外人了，有什么資格管苗家的事？哪怕她有心收留苗楚河，也得看人家樂(lè)意不樂(lè)意！
陸忠見(jiàn)了也暗嘆，便同苗翠蘭商量，說(shuō)是既然如此不如送苗楚河去書(shū)院里念書(shū)，干脆就長(zhǎng)期住在書(shū)院里好了，所有的費(fèi)用由他們來(lái)出。
這自然再好不過(guò)，苗翠蘭感激不已答應(yīng)。
可是就算他們肯負(fù)擔(dān)全部費(fèi)用，這事兒辦下來(lái)也頗費(fèi)了一番功夫、頗經(jīng)歷了一番曲折，給了苗氏族長(zhǎng)不少的好處、又讓繼母夏氏好好的敲了一筆竹杠，這事兒才算是順利完結(jié)。
從此，苗楚河總算脫離了苦海，除了過(guò)年再也沒(méi)有回到那個(gè)只有毒打和咒罵的家，逢節(jié)假日，也是悄悄的跑來(lái)姐姐姐夫家住一兩天而已。
苗楚河發(fā)憤圖強(qiáng)，十四歲便中了秀才，之后，就沒(méi)人敢動(dòng)手打他了。
原本他是可以跟著考舉人的，偏偏去年爹又去世，于是他便也耽擱了下來(lái)。
今日八月十五，按說(shuō)他應(yīng)該在家里祭拜父親過(guò)節(jié)的，沒(méi)想到卻踏著月色到了姐姐姐夫家，所以苗翠蘭有此一問(wèn)，臉色頓時(shí)有些不好看起來(lái)。
這不好看不是針對(duì)他，而是針對(duì)繼母，苗翠蘭以為他又遭繼母找茬打罵了。
如果真的是這樣，苗翠蘭除了惱怒繼母，也要訓(xùn)斥這個(gè)弟弟了。
她總不能護(hù)著他一輩子，如今他長(zhǎng)大了，無(wú)論怎么說(shuō)他是家里的長(zhǎng)子，那就是一家之主，又有秀才的身份，如果這樣都還被繼母拿捏欺負(fù)，那就真的是沒(méi)用了！
苗楚河“呵呵”一笑，看懂了姐姐猜疑質(zhì)問(wèn)的眼神回以無(wú)妨一瞥，微笑道：“在家里用過(guò)晚飯閑著無(wú)事，便想過(guò)來(lái)看看姐姐姐夫和我外甥、外甥女！明天一早就回書(shū)院了。咦，這小女娃是誰(shuí)??？長(zhǎng)得倒伶俐！”
他實(shí)在不愿意在家里面對(duì)繼母那張冷臉和陰陽(yáng)怪氣的話語(yǔ)，匆匆用過(guò)晚飯便出來(lái)了，氣得她在家里干瞪眼。
那又如何？她如今絕對(duì)不敢再對(duì)自己動(dòng)手。
居然讓自己給先生說(shuō)說(shuō)情，叫苗天寶也去書(shū)院念書(shū)，看那樣子是一個(gè)錢(qián)也舍不得出的，想讓自己幫她想辦法承擔(dān)，她倒是打的好算盤(pán)！
“是我的二妹！小舅舅，我二妹漂亮吧！”陸琦從他懷中掙脫下地，驕傲的說(shuō)道。
陸小暑很惱火：你才二！
“你二妹！”苗楚河訝然了，不覺(jué)朝姐姐姐夫瞟了一眼，心中嘀咕道小雪才那么大點(diǎn)，哪兒又來(lái)這么大一個(gè)二妹？
“你還不知道吧！”陸忠便笑笑，將陸小暑的來(lái)歷說(shuō)了。
苗楚河這才明白，點(diǎn)頭笑道：“原來(lái)如此！姐姐姐夫真是好心人，這孩子有姐姐姐夫庇護(hù)，也是她的福氣！”
“你倒是越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了！”苗翠蘭沒(méi)好氣瞪他一眼，笑道：“來(lái)了就在這兒住了吧，明天回去一趟再去書(shū)院，我給你鋪床去！”
如今他是秀才，繼母再有不是那也算是他的母親，稍有不慎就會(huì)落個(gè)“不孝”的罪名，這是誰(shuí)也扛不起的，故而苗翠蘭有此一說(shuō)。
“嗯，”苗楚河也很明白這一點(diǎn)，輕嘆著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑道：“麻煩姐姐了！”
“自家人說(shuō)什么麻煩不麻煩！”苗翠蘭笑著去了，留他們?nèi)嗽谕膺呎f(shuō)話。
直到月色偏西，陸小暑三個(gè)小的早已經(jīng)睡著了，烏先生也回去了，苗楚河等才進(jìn)屋休息。
第二天天剛亮，苗楚河便起來(lái)了，等陸忠和苗翠蘭起來(lái)的時(shí)候，火已經(jīng)燒好了，水缸里也裝滿了水，飯也煮好了，苗楚河正在院子里的果樹(shù)下背著手閑站著。
見(jiàn)姐姐姐夫從屋里出來(lái)便笑著招呼了一聲，陸忠和苗翠蘭早已習(xí)慣了他如此，苗翠蘭打著呵欠笑道：“你倒是起得早，去屋里幫我看著那兩個(gè)丫頭吧！特別是小暑那丫頭，若醒來(lái)了仔細(xì)看著別讓她摔下炕來(lái)，那丫頭皮得很，沒(méi)一刻安安靜的！”
苗楚河便笑著說(shuō)了聲“好”轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。
于是，又多了沒(méi)事愛(ài)捏著陸小暑臉蛋玩兒的人，陸小暑小嘴一撇，終于委屈的哇哇哭了起來(lái)。
嗚嗚，她就這么不討喜嗎？姐姐在哪兒人家都說(shuō)她乖，都疼她，從來(lái)沒(méi)人舍得捏她的臉，自己的臉都快叫人捏成面團(tuán)了！
苗楚河見(jiàn)她哭了嚇了一跳，手忙腳亂的哄她，苗翠蘭聽(tīng)見(jiàn)哭聲趕忙從外頭進(jìn)來(lái)，笑道：“你又動(dòng)她了是不是？這丫頭性子別扭得緊，不愛(ài)人碰她，你只管讓她自個(gè)玩就是，只要不摔跤就成，其余不必理會(huì)！”
“倒是個(gè)古怪脾氣！”苗楚河無(wú)奈笑了笑。
“可不就是！”苗翠蘭也笑著嘆氣。
苗楚河見(jiàn)自己不捏她了果然她哭了一陣便好了，不覺(jué)很是郁悶，自己就這么不受歡迎??？
卻也不敢再招惹她，就這么坐在一旁，睜大眼睛與陸小暑大眼瞪小眼，見(jiàn)她瞪著烏溜溜的大眼睛毫不示弱的同自己對(duì)視，不禁覺(jué)得有趣，哈哈大笑起來(lái)，下意識(shí)伸手要去捏她粉嫩嫩的小臉。
陸小暑見(jiàn)狀小小的身子一扭，飛快的爬了開(kāi)去。逗得苗楚河更是笑個(gè)不停。這么小小的一個(gè)娃娃，實(shí)在是太有趣了！