米漿水不是什么好吃食，煮麥飯的時候，多添一些水，待水開了，將飯湯潷出，裝在陶罐里，就著灶旁溫兩天就發(fā)酵成了酸漿子。要是更不講究些，用淘米水來做，摘些青菜雜在里面，也是能入口的，實在是個標標準準的貧家湯料。
但這米漿水也有一樁好處，就是酸味不重，濃淡適宜，是個開胃清火的東西，守夜的人時不時來兩口，倒還有提神解乏的效果。
北部尉雖然不算個清水衙門，但是一個衙門大了，總有那么一二混得不得志，只好去坐冷板凳的人物——哦，這樣的角色侍中寺也有一位，不過這位已經(jīng)是妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)纳碓跐h廷心向反賊，接起謀反集團的單子那是絲毫都不含糊。
當(dāng)然不是誰都有這樣極端討薪的覺悟，身為大漢公務(wù)員體制的一員，就算是混得不盡如意，比上不足，可還比下有余呢。就算偶爾痰氣上涌，冒出了這等大逆不道的念頭，看一看一家老小，族人親戚，這念頭也就自然而然地熄了火。
罷了，干一份差事，盡一份操守，誰又不是這樣呢？就算是巡夜的時候只有酸漿子就胡餅，這日子也總比尋常平頭百姓強上許多，你說是吧？
將木勺探進陶罐里，舀了一勺酸漿子送入口中，年紀也已經(jīng)老大的差人咂了咂嘴，又朝著火盆湊近了些。人年紀大了，精力也就不濟起來，朝著年輕些的同僚歉意地笑了笑，老差人道聲：“下半夜我來守夜?！北阋恐R廄柵欄打起盹來。
但他那位同僚還沒出聲，后面就傳來一聲動靜大的：
“呱！”
老差人一個哆嗦，忙不迭一扭頭，借著火盆里透出的光，看見了那一聲“呱”的來源。
沒什么出奇的，不過是只蛤蟆，就是個頭……稍微大了點。
幾乎有乳狗大小的蛤蟆正悠然無比地在馬市的路上蹦跶著，和尋常那種滿身疤癩的蛤蟆不同，這只蛤蟆通身光滑，只是顏色泛著朱紅，怎么看都不像是常世應(yīng)有的活物。
老差人怔怔然地看著這只蛤蟆從馬市的路面上蹦過，直直地朝著北部尉懸在幡桿上示眾的那具犯人尸首去了，方才回過神來，猛地一轉(zhuǎn)身，捂住了快要大叫出聲的同僚的嘴：
“噓，別出聲！趴下，快趴下！”
硬拖著同僚趴倒在地上，老差人還是死死捂著旁邊差人的嘴，不顧掌心已經(jīng)被呵出的濕氣弄得有些粘。兩個人就這般瞪大眼睛，看著那只蛤蟆一直蹦到了那斷頭尸首腳下，卻不走了。就著孔璋尸首腳下那方土，朱紅色的蛤蟆昂著頭，像是朝圣一般注視著死人的頭和無頭尸身，最后，卻低下頭，用粗短帶蹼的四肢在被人踩得十分瓷實的地面上扒拉起來。
就常理來說，蛙類的光滑外皮就算再怎么有彈性，四肢再怎么強壯有力，在和粗硬地面的摩擦下也要磨成個血肉模糊的爛肉模樣。但是今天夜里的情形，處處都透著不合常理的詭異勁兒，那原本應(yīng)該是人踩馬踏許多年，早就堅硬如石，連大雨浸透也不會起泥的地面，卻真的被扒拉開了一個淺坑！
眼睜睜看著朱色的妖蛤扒開了地面，又朝著地上淺坑里扒弄了幾下，就見得這只處處透著邪性的蛤蟆昂著頭，后肢在地上用力一蹬，就這么一蹦丈許高，直接扒到了尸首身上。粗短卻異常有力的前肢像是蛙類在五、六月間求偶抱對一般，就這么緊緊抱住了孔璋的尸身，開始上下逡巡起來，還依稀能見到這古怪蛤蟆的身上不斷有暗綠色的粘液滲出來，沾染得尸首也是大片大片濕淋淋的。
這樣從未見過的情形，已經(jīng)讓老差人連氣都喘不過來了，只能屏著呼吸靜等著這古怪蛤蟆自己完事了走開去。
兩個差人就是這般暗自希望著，那說不清是妖是怪的玩意像是總算擺弄夠了尸體，跳回地上，一轉(zhuǎn)身，卻是直接奔著馬廄這邊來了。
眼瞧著那東西離這邊越來越近了，老差人望了望早已喊不出來、只是上下牙不停打架的同僚，像是為自己打氣一般道：“沒法子了，兄弟，咱們拼了吧！”
說到要拼命了，這位膽子還要略小一些的同僚倒是不打哆嗦了，反倒也是極堅定地一點頭。
兩下主意打定，老差人已經(jīng)摸上了自己的腰刀，與同僚相對一看，都看出了對方神情里的堅毅之色，隨即，就如下山瘋虎一般地從地上跳了起來：“沖啊————！?。?！”
吼聲如雷，身疾若電，蓄力多時的兩個差人同時發(fā)勁！
就是發(fā)勁的方向不太對，那古怪蛤蟆自北面而來，老差人向東虎撲，他那位同僚卻是朝西狼奔，恰好與那不知似妖似怪的玩意連照面都不曾打。
就這般威風(fēng)堂堂地大叫著而去了！
只可惜老差人緊跑幾步，腦后忽然一木，像是挨了一下結(jié)實的，就此人事不知。
……
………
秦風(fēng)立在孔璋懸尸示眾的幡桿前，有些煩躁地背著手，像是只被關(guān)入籠子里的狼一般，不停地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。自市容掾蔣岸以下，北部尉中負責(zé)偵緝治安之事的屬官班頭來了個大半，看著這被臨時用白布隔離開尋常人視線的案發(fā)現(xiàn)場，都是一臉沉默不語。
待得秦風(fēng)緊走了幾步，再沒有拉磨的興致，蔣岸才緊跟上去，向秦風(fēng)報告道：“部尉，昨夜值守的差人已經(jīng)醒了，性命倒是保住了，就是滿嘴的胡話，口口聲聲說是妖怪作祟，看起來，是嚇得狠了。署里的醫(yī)士給他們服了朱砂安神散，這會兒大概已經(jīng)睡下……”
聽著報告，秦風(fēng)微微一頜首，反手一指幡桿下面一叢不知何時生出的茉莉，煩躁道：“你看這個怎么處置好？”
順著秦風(fēng)所指看去，恰好就是孔璋懸尸之處下面，生出了齊膝多高的白茉莉，枝葉挺拔，很有點郁郁蔥蔥之意。尤其難得的，這叢茉莉已經(jīng)開了花，比起尋常指甲蓋大小的白茉莉，這叢茉莉的花房大如鴿卵，香氣尤其馥郁，絕對不遜于當(dāng)今天子游賞的宮苑異種名花。
但是稍微有點常識的人想一想，就覺得這事肯定不尋?！R市的地面人來車往，踩了這么多年，早已成了堅硬如石的一大片夯土，不要說是茉莉這種天然嬌貴的名花，就是那最好活的狗尾草一類，也難在這種地方生根發(fā)芽。
要只是馬市憑空冒出一叢茉莉也就算了，買通幾個博士官胡扯幾句，說是天子有德，草木嘉瑞現(xiàn)世，倒也好交代?？珊盟啦凰赖?，這叢茉莉卻是從大逆犯人的尸身下面生出來的，這要怎么解釋？
有漢一朝，儒家最重視圖讖災(zāi)異之學(xué)，不論天象變化還是自然災(zāi)異，都或多或少地和朝堂之上的政爭聯(lián)系起來。可以說災(zāi)異與祥瑞，都是此時政爭之時假借天意，營造對自己一派有利輿論環(huán)境的最大利器。
結(jié)果這妖異之事，好死不死地，就在如今已經(jīng)外松內(nèi)緊到了極處的洛陽城里冒頭了，那接下來，只怕就是一連串的失控局面。
對朝堂生態(tài)大致有些了解的幾個吏目彼此對望了一眼，都看出了對方眼中深深的憂郁。
災(zāi)異之事一出，那目前還不曾完全公開的謀逆案，還有緊跟著而來的政治斗爭，這下子就必須全放在明面上了——誰叫大漢朝廷一直按照董仲舒的天人交感政治理論為執(zhí)政依據(jù)，天上一出彗星，連丞相都要下課的？
這般憂郁心緒才起了個頭，就有小吏如報喪鳥一般地來稟告更糟糕的消息：“部尉，權(quán)掌詔獄事的內(nèi)使周大令聞?wù)f馬市出了異事，特命太常寺的博學(xué)宿儒杜博士來此相助?！?p> 現(xiàn)在秦風(fēng)聽到“周大令”三個字就著急上火牙花子疼，一揮手道：“北部尉亦有偵緝逆案之事要處置，請杜博士自便就是——”
他話沒說完，就有人不陰不陽地接口道：“秦部尉公務(wù)繁忙，杜嵐亦不敢相勞秦部尉襄助，只不知異事出在何處？”
不待秦風(fēng)答言，這自己鉆進白布拉起的警戒圈中的太常寺博士已經(jīng)自己跑去看那叢妖異茉莉了。
繞著這叢白茉莉轉(zhuǎn)了三匝，杜嵐還摘了一朵頂大的茉莉花放在鼻尖嗅了嗅，又將花瓣一片片撕下，放在手心仔細看了。越看，這位太常寺博士的面色越見凝重，終于用手掌托著那些撕下的花瓣，朝著秦風(fēng)行來。
秦風(fēng)現(xiàn)在正一腦門的官司，哪有功夫理會這種毫無實職的文官，卻不料袖子已被杜嵐扯住，掙脫不得。他沒耐性地一回頭，恰好看見了杜嵐那張鐵青色，越見駭然的臉的大特寫。
“秦……部尉……”杜博士的聲音這轉(zhuǎn)眼之間都有些變調(diào)，“此事內(nèi)情……你果然不知么？”
秦風(fēng)心里正煩，想也不想便大聲道：“此事我也是今早才聽屬下稟報，現(xiàn)在某也是一頭霧水?！?p> “那就好，那就好，那就好……”一迭聲地道了好，杜嵐卻是把心放下多半，心中一橫道：“秦部尉，這叢妖花不能留了，趁此事還不曾傳開，速速命人鏟了這叢妖花，一把火燒了，才是你我如今平安自保之道！”
說著他一攤手，露出掌心那幾片茉莉花瓣給秦風(fēng)看，花瓣只是平常，然而這些只比指甲蓋略大數(shù)分的花瓣上，卻有紫色字跡顯出，一瓣二字，宛然分明：
“火失其德卯金刀，圣德太平為國保?！?
盜泉子
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