傍晚，夕陽(yáng)西下。帝都西郊瑯琊山。
自從上次地心之火噴發(fā)過(guò)后，瑯琊山上的瀑布噴泉，奇樹異草全都焚化燒焦，剩下的只是滿山光禿禿的怪石，無(wú)比地丑陋刺眼?，樼疰?zhèn)上的居民本來(lái)就是靠瑯琊山美麗的景色生存，如今美景盡毀，再也沒(méi)有游客前來(lái)尋幽探秘，他們也就沒(méi)有了賴以生存的基礎(chǔ)。加之火山噴發(fā)之勢(shì)太過(guò)嚇人，誰(shuí)也不知道地心之火下次還會(huì)不會(huì)再噴，所以鎮(zhèn)上的居民紛紛遷離了此處，短短時(shí)間，昔日熱鬧的瑯琊山居然成了荒山野嶺，方圓十里人跡罕至，甚至連只耗子都難得一見(jiàn)。
瑯琊山雖然毀了，瑯琊鎮(zhèn)上也空無(wú)一人，但瑯琊鎮(zhèn)卻地處帝都西大門，唯一的官道就從這里通過(guò)，山毀了，官道還在。
宋立懶洋洋地躺在一家酒肆的屋頂，沐浴著夕陽(yáng)的余輝，身旁放了一個(gè)酒壇子，偶爾喝上一口，愜意得不得了。酒肆雖然空了，但是龐大這幫小子居然從地窖之中挖出來(lái)幾壇子陳年好酒，倒是讓大家好好享受了一番。
“老大，他們來(lái)了！”宋立剛喝了一口酒，龐大就在前面的房頂向他示警。
宋立坐了起來(lái)，舉起千里鏡向西方望去，只見(jiàn)一隊(duì)人馬甲胄鮮明，刀刃槍尖在陽(yáng)光之下熠熠生輝，正沿著官道向瑯琊鎮(zhèn)迤邐而來(lái)?？此麄兊奈恢?，距離瑯琊鎮(zhèn)大約還有五里左右，最多半個(gè)時(shí)辰就到了。星云大陸一天有二十四個(gè)時(shí)辰，半個(gè)時(shí)辰，時(shí)間并不長(zhǎng)。
“目標(biāo)半個(gè)時(shí)辰后會(huì)進(jìn)入瑯琊鎮(zhèn)，各就各位，準(zhǔn)備開工！”宋立大手一揮，吩咐下面的兄弟們做好準(zhǔn)備，自己一貓腰，找個(gè)隱蔽的位置潛伏了下來(lái)，他手邊放著一圈通體烏黑的長(zhǎng)繩，也不知道是做什么用的。
距離黃首輔謀反事件已經(jīng)過(guò)去一個(gè)多月了，這段時(shí)間忠親王一系人馬非常低調(diào)。朝野一片寧?kù)o祥和，往日那種兩個(gè)派系劍拔弩張的氣氛幾乎不復(fù)存在。宋立當(dāng)然知道，這種祥和的狀態(tài)只是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o，忠親王經(jīng)過(guò)這次打擊，絕對(duì)不是害怕了，他故意示弱的目的，只是在醞釀更猛烈的爆發(fā)而已。宋立能看得出來(lái)的問(wèn)題，圣皇大人和溫首輔等人自然也了然于胸，大家心照不宣。表面上一片和諧，暗中籠絡(luò)黨羽，擴(kuò)充勢(shì)力，為下一次交鋒做好準(zhǔn)備。
宋星海接管三大特勤司之后，進(jìn)行了大刀闊斧的改革，當(dāng)然其中很多建議是宋立給他的。宋立畢竟經(jīng)歷了一個(gè)咨詢爆炸的時(shí)代，所以肚子里的貨還是不少的。將前世了解的一些比較先進(jìn)的管理經(jīng)驗(yàn)搬過(guò)來(lái)，然后再根據(jù)圣獅帝國(guó)的國(guó)情稍微修飾一下，說(shuō)給父親聽(tīng)，每一次都能讓父親耳目一新，拍手叫好。然后在三大特勤司中推行這些管理措施，效果自然是極好的。
連圣皇大人也沒(méi)想到，從來(lái)沒(méi)承擔(dān)過(guò)這么重要責(zé)任的宋星海，居然能把三大特勤司管理地井井有條。上上下下擰成一股繩，士氣和凝聚力前所未有的強(qiáng)大。當(dāng)然，在此之前，肯定是經(jīng)過(guò)了一番人員清洗了。畢竟康郡王在三大特勤司中浸淫多年，期間安插了不少親信。宋星海費(fèi)了好大的功夫，才把這些人甄別出來(lái)，然后掃地出門。補(bǔ)充的人員都是從金羽騎士中抽調(diào)的，這些人皆是圣皇大人的心腹，忠誠(chéng)度完全沒(méi)有問(wèn)題。
在圣皇大人的授意下，三大特勤司抽調(diào)了很大一部分兵力，專門用來(lái)監(jiān)察忠親王一系的重要官員。不得不說(shuō)，三大特勤司真不愧是專職的特務(wù)機(jī)構(gòu)，情報(bào)獲取能力無(wú)與倫比。在此期間獲取了不少對(duì)圣皇陛下有用的情報(bào)，其中就包括西域昂藏王遣人送來(lái)的貢禮將在這幾天抵達(dá)帝都的消息。
由于宋立的表現(xiàn)優(yōu)異，所以宋星海早就已經(jīng)不把他當(dāng)做普通的孩子看待了，有什么重要信息都會(huì)跟他分享，交流。昂藏王的貢禮近期抵達(dá)的情報(bào)就是宋星海告訴宋立的。
宋立之所以會(huì)出現(xiàn)在瑯琊鎮(zhèn)上，就是沖著這批貢禮來(lái)的。
如果這批貢禮直接送入皇宮，宋立倒不好打主意了。畢竟他們家屬于圣皇嫡系，打劫自己老板的東西不太厚道。但是昂藏國(guó)的貢禮向來(lái)都是送到忠親王府，然后由忠親王轉(zhuǎn)呈圣皇的。宋立不知道這個(gè)習(xí)慣是怎么養(yǎng)成的，總之這是件很操蛋的事兒。既然是貢禮，那就是上供給朝廷的，忠親王何德何能，憑什么會(huì)由他代收藩屬國(guó)的貢禮？他又不是圣皇，怎么能代表朝廷？
據(jù)父親說(shuō)，昂藏王國(guó)和圣獅帝國(guó)的關(guān)系比較微妙。他們就愿意將貢禮送給忠親王，圣皇也不好太過(guò)反對(duì)。否則鬧到兵戎相見(jiàn)的程度，也不是什么利國(guó)利民之舉。在大局面前，圣皇忍下了這口氣，沒(méi)有在這件事上太過(guò)較真。所以時(shí)間久了也就成了慣例了。
既然貢禮是先要送往忠親王府的，那宋立就沒(méi)必要跟他客氣了。
從千里鏡中，宋立可以看到護(hù)送貢禮的隊(duì)伍中間，有五輛大車，每輛大車的轍印都很深，可以判斷，車上的金銀財(cái)寶珍貴物品一定不少。雖然說(shuō)宋立也很喜歡這些東西，但他之所以動(dòng)了這些貢禮的心思，最主要還是沖著百年“雪山烏泥莖”來(lái)的。
據(jù)父親說(shuō)，昂藏王這次的貢禮中，有一件稀世珍品：雪山烏泥莖。
昂藏大雪山是星云大陸海拔最高的山峰，雪山峰頂盛產(chǎn)烏泥，烏泥表面常年被積雪覆蓋。在雪山峰頂?shù)臑跄嘀?，生有一種長(zhǎng)條狀的藥材，形狀很像植物的根莖，通體雪白。學(xué)名“雪山烏泥莖”，雪山烏泥莖其實(shí)并不是莖，而是根，它有自己的莖，能夠穿透積雪，在空氣中開花散葉。年份越久的烏泥莖，根就越粗，藥效也就更好。百年的份的雪山烏泥莖，簡(jiǎn)直可遇而不可求。
雪山烏泥莖出污泥而不染，通體潔白如玉，在極致嚴(yán)寒之中開花散葉，絕對(duì)是天地之間的異寶。百年份的雪山烏泥莖，可以作為煉丹的藥材，煉制多種丹藥，甚至在筑基丹中加入雪山烏泥莖的話，可以將筑基成功的幾率提高三成！這才是吸引宋立的最大原因。
這一月以來(lái)，宋立在云琳的悉心指導(dǎo)下，循序漸進(jìn)，現(xiàn)在他已經(jīng)可以煉制地級(jí)下品的丹藥了。對(duì)于藥理藥材以及藥物搭配后藥性變化的認(rèn)識(shí)，早已經(jīng)非復(fù)吳下阿蒙。云琳已經(jīng)覺(jué)得，宋立就像海綿吸水一般，每天都在汲取她身上的知識(shí)養(yǎng)分。饒是這個(gè)圣丹宗師之女家學(xué)淵源，見(jiàn)多識(shí)廣，都有種快要被掏空了的感覺(jué)！兒子學(xué)得太快了，快得讓云琳時(shí)常覺(jué)得恐懼！她長(zhǎng)這么大，還從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有任何一個(gè)煉丹師具備這么妖孽的天賦，她無(wú)法預(yù)料兒子將來(lái)究竟會(huì)成長(zhǎng)到什么境界！
云琳的恐懼，是人類對(duì)于未知事物的本能恐懼。最起碼在她眼里，兒子就是個(gè)“未知事物”。
自從突破到引氣期二層之后，宋立的修煉速度就變得龜速起來(lái)。關(guān)鍵問(wèn)題在于，帝火之種吞下本源之火之后成長(zhǎng)壯大，它的胃口也變得更大了。像三轉(zhuǎn)歸元丹這品級(jí)的丹藥，已經(jīng)無(wú)法將其激活了。
沒(méi)有帝火之種釋放的能量相助，宋立的修煉進(jìn)境就緩慢了許多。引氣期的境界提升本來(lái)就比煉體期困難十倍，每升一級(jí)需要的能量也極其龐大，所以宋立急需帝火之種的幫助。
想要激活帝火之種，最好的辦法當(dāng)然是讓它吞噬本源火種。但本源火種這種東西，太過(guò)珍稀罕有，一個(gè)人從幼年找到頭發(fā)花白，也未必能找到一株。最常規(guī)的辦法，是煉制級(jí)別更高的丹藥，充當(dāng)激活帝火之種的燃料。
宋立估計(jì)，自己很快就能擁有煉制地級(jí)中品丹藥的能力。在此之前，他必須湊齊煉制丹藥的天才地寶。百年份的雪山烏泥莖，那自然是送上門來(lái)的大肥肉了。
據(jù)貓眼司的情報(bào)所說(shuō)，昂藏王護(hù)送貢禮的隊(duì)伍到了圣河之后，就將貢禮移交給靖王派去的護(hù)衛(wèi)隊(duì)了。也就是說(shuō)，現(xiàn)在這支護(hù)送貢禮的隊(duì)伍，隸屬于靖王麾下。宋立在千里鏡內(nèi)看得很清楚，護(hù)衛(wèi)隊(duì)約莫有三百人左右，而他和正義盟的兄弟只有三十多人，雙方強(qiáng)弱懸殊，不能力敵，只可智取。
宋立透過(guò)千里鏡，將目光聚焦在隊(duì)伍中間，黑甲黑馬的那名將軍臉上。以宋立對(duì)軍隊(duì)服飾的了解，這個(gè)將軍應(yīng)該是個(gè)千夫長(zhǎng)，他應(yīng)該就是護(hù)衛(wèi)隊(duì)的首領(lǐng)。
那名千夫長(zhǎng)神色冷肅，目光警惕地掃視周圍，此處距離帝都已經(jīng)不遠(yuǎn)，但是他并沒(méi)有大意，依然維持著高度的警覺(jué)?？磥?lái)靖王能將這么重要的任務(wù)交給他來(lái)負(fù)責(zé)，這個(gè)人應(yīng)該不簡(jiǎn)單。
以宋立的眼光，看得出這名千夫長(zhǎng)的修煉境界，同樣處于引氣二層初期，在軍隊(duì)之中，這已經(jīng)算是為數(shù)不多的高手了。正面對(duì)戰(zhàn)的話，宋立并沒(méi)有穩(wěn)贏的把握，大家境界相同，而對(duì)方出身行伍，生死搏殺的經(jīng)驗(yàn)無(wú)比豐富。沒(méi)有了帝火之種的幫助，宋立幾乎沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。
好在宋立并沒(méi)有打算力敵，他將千里鏡的焦點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)了那名千夫長(zhǎng)手中的那桿大旗！大旗的旗桿遠(yuǎn)比一般的旗桿要粗，幾乎有碗口那么粗，旗桿頂部一面杏黃色三角旗迎風(fēng)招展，中間繡有一個(gè)斗大的黑色“貢”字！