次日，司馬城讓子離帶了一撥人前去捉拿趙慶帝。
子離他們?nèi)サ臅r(shí)候，趙慶帝等一家子一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)收到，像任人宰割的羔羊一樣乖乖地跟著子離回陵安城。
成王敗寇，司馬城想也不想直接將一干人等推出集市斬首示眾。這一舉動(dòng)自然遭到一些所謂的行善的文人墨客的詬病，可那又如何，自古文人多懦弱，成就霸業(yè)一直是建立在千千萬(wàn)萬(wàn)的尸骨之上的，司馬城不是婦人之仁的人，以前不是，現(xiàn)在更不是。
在斬了趙慶帝之后，司馬城又找了些不大不小的理由，將與宣國(guó)有著千絲萬(wàn)縷關(guān)系的大小官員，該殺的殺，該流的流，該貶的貶。
一時(shí)之間，整個(gè)鄒國(guó)人心惶惶，那些心虛的官員，整日心驚膽戰(zhàn)，生怕一個(gè)不小心腦袋搬了家。
蘇洛卻不一樣，她心中想著，外面越亂越熱鬧越好，她才能渾水摸魚，趁亂查出婆婆和瞿秋白的下落。蘇洛不知道的是，司馬城也在這次事件中順藤摸瓜，將趙夙緹等人的事情查了個(gè)七七八八。
蘇洛本是想著，先查出婆婆和瞿秋白的下落，然后再將趙夙緹和沈沉熙等人一鍋端，徹底解決后患才與司馬城相認(rèn)，可好巧不巧，卻出了點(diǎn)頗為狗血情節(jié)的意外。
事情是這樣的，自趙慶帝被斬之后，緊張的局勢(shì)持續(xù)了一個(gè)多月，好不容易，蘇洛為了安全起見(jiàn)勒令劉芳和嚴(yán)淳及徐子珊等人日日在家中窩著，不能外出。三人在家中憋得夠嗆。
如今局勢(shì)稍緩，宅子中的守衛(wèi)明顯減少，那種緊張的氣憤也緩和了許多，嚴(yán)淳便找來(lái)劉芳和徐子珊商量要偷偷出去玩的事。劉芳本畢竟還是個(gè)青春少艾的小姑娘，嚴(yán)淳一說(shuō)她就答應(yīng)了。倒是徐子珊，因?yàn)樯矸萏厥?，?dān)心被人認(rèn)出，乖乖地在屋里呆著。
劉芳穿了件鵝黃的長(zhǎng)衫，影影綽綽，配上她那張清秀的臉蛋和純真的氣質(zhì)，看上去雖稱不上傾國(guó)傾城，倒也是不可多得的清麗美人。
嚴(yán)淳并未做異樣打扮，而是很乖巧的和平時(shí)一樣戴具。
兩人在街上閑逛了兩個(gè)多時(shí)辰，不免有些饑腸轆轆，就近找了家不大不小的館子吃飯。這餐館名為天香樓，上下總共就兩層，樓下是散座，樓上有幾間別致的包間。
劉芳和嚴(yán)淳在樓下挑了一張靠邊的位置坐下，點(diǎn)了幾道菜，趁著菜未上桌便聊起天來(lái)。
嚴(yán)淳很老成地說(shuō)：“看來(lái)這家館子不錯(cuò)，飯菜一定好吃?！?p> 劉芳覺(jué)得他像個(gè)小大人，撲哧一聲笑道：“你怎的曉得這館子菜好吃，你看，明明是很普通的飯館，偏生起了個(gè)驚人的名字，‘天香樓’倒是有些孟浪了。”
嚴(yán)淳卻不以為然，還是以一種老成持重地語(yǔ)氣道：“姐姐有所不知，這些茶坊酒肆飯館，拼的就是人氣，人氣越足，說(shuō)明生意越好，生意越好，說(shuō)明他們做的吃食越合人胃口?！比缓笳０椭辆ЬУ难劬此闹埽_實(shí)如他說(shuō)的那樣，這個(gè)時(shí)候離飯點(diǎn)是早了些，竟然也座無(wú)虛席，算是難能可貴了。
劉芳看他得意的樣子，笑著說(shuō)：“好好好，你說(shuō)的都對(duì)，這又是誰(shuí)教你的？”
“子離叔叔?！眹?yán)淳很老實(shí)地回答。
“我就知道你是拾人牙慧！”劉芳忍不住要逗一下這個(gè)小大人。
“非也非也，此乃學(xué)以致用。”嚴(yán)淳有些急，他可不要做拾人牙慧的小人。他這緊張的表情又惹來(lái)劉芳‘撲哧’一笑。
二人你一句我一句說(shuō)得正歡，突然聽(tīng)到店小二大聲吆喝：“幾位爺，里邊請(qǐng)，小店樓下客滿，樓上有臨街雅席?！?p> 嚴(yán)淳和劉芳循聲望去，就看一個(gè)店小二著一身青灰色褂子，將本是垮在肩膀上的麻巾一甩，便做出了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，這幾個(gè)動(dòng)作說(shuō)起來(lái)長(zhǎng)，可做起來(lái)也就是一晃眼的功夫，一氣呵成，甚是熟練。嚴(yán)淳看著他這個(gè)舉動(dòng)，忍不住想要賀彩起來(lái)。正想要和劉芳說(shuō)那店小二，不想旁邊的劉芳捉住他的手臂，用略微緊張的語(yǔ)氣道：“淳兒，你看領(lǐng)頭那人！”
嚴(yán)淳順著劉芳所指的方向，看向門口。門口有三五個(gè)男子，因方才店小二的招呼，正緩緩地踱著步子往店內(nèi)走。
領(lǐng)頭的那男子，二十七八歲年紀(jì)，身材高大魁梧，兩只深邃的眼睛精光閃爍，英挺的鼻梁下一張不薄不厚的嘴唇，將一張英俊的面孔襯托得恰到好處。這些都是其次，最重要的是那人的每一個(gè)眼神每一個(gè)動(dòng)作，都顯得貴氣十足，而且隱隱約約有一種君臨天下的霸氣。美中不足的是，那男子面色略微蒼白，有一股淡淡地愁容。
嚴(yán)淳看著那人，深深地吸了一口氣。
劉芳在他耳旁小聲地道：“那人可是你父親？”
沒(méi)錯(cuò)，進(jìn)來(lái)的這人正是司馬城。司馬城一直認(rèn)為是人就會(huì)有私心，有私心就會(huì)有弱點(diǎn)，有了弱點(diǎn)，難免就會(huì)做了很多與事實(shí)相悖的事，放在大小官員上更是如此，老百姓生活中的許多關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的事不一定能上達(dá)天聽(tīng)，能上達(dá)天聽(tīng)也不一定與事實(shí)無(wú)出入，眼見(jiàn)為實(shí)耳聽(tīng)為虛，因此司馬城會(huì)時(shí)不時(shí)微服出訪。一來(lái)查民情，二來(lái)散散心透透氣，三來(lái)碰碰運(yùn)氣，說(shuō)不定蘇洛沒(méi)死，說(shuō)不定哪一天就讓他在街上巧遇了，雖然他知道這不過(guò)是他的幻想吧了，可是有希望總比沒(méi)希望要好。
他這次帶了胡伯和越明出門，身后還跟著兩個(gè)侍衛(wèi)，一行五人，頗有些陣勢(shì)。只見(jiàn)越明回了那店小二說(shuō)：“那有勞小二哥帶路了。”
那店小二甚是機(jī)靈，笑道：“好說(shuō)好說(shuō)，幾位爺，樓上請(qǐng)，包君滿意！”說(shuō)著就領(lǐng)司馬城等人往樓上走。
嚴(yán)淳細(xì)細(xì)地看著司馬城，看著他的每一個(gè)動(dòng)作，每一個(gè)表情，直到他走上樓，消失在樓上的一間包間內(nèi)。嚴(yán)淳才用一種緊張而激動(dòng)的聲音支吾道：“貌似……是爹爹。”
這也怪不得嚴(yán)淳這么說(shuō)，蘇洛曾給他看過(guò)他父親的畫像，眼前的這個(gè)人真的長(zhǎng)得和他的父親一抹一樣。即使沒(méi)看過(guò)他的畫像，別人也一眼能認(rèn)出他們是父子，比如劉芳，因?yàn)閲?yán)淳長(zhǎng)得實(shí)在是太像司馬城了，這就是蘇洛為什么要嚴(yán)淳戴面具出門的原因。
“我捉摸著也是，看他那眉眼和神情氣度，簡(jiǎn)直和你的一抹一樣。”劉芳也思索著說(shuō)：“那你要不要去認(rèn)他呢？”
“不知道?！眹?yán)淳很認(rèn)真地說(shuō)。
“那你想不想認(rèn)呢？他可是你爹爹，嘿嘿，和我想象中的你的爹爹一樣，高大、英俊、威猛！”劉芳羨慕地又往樓上的包間看了一眼。雖然她看到的不過(guò)是包間緊閉的大門和筆直地站在門口的兩個(gè)侍衛(wèi)。
“那是自然了，那可是我爹爹！”嚴(yán)淳很自豪地說(shuō)。
不過(guò)是一會(huì)，嚴(yán)淳的眼神隨即又暗淡下來(lái)：“我還是不要認(rèn)他了，我感覺(jué)我娘親會(huì)不高興。”
劉芳：“呃……會(huì)嗎？”
嚴(yán)淳：“許是會(huì)的……”
劉芳狠狠地在心中可惜了一把，不過(guò)她還是不死心，說(shuō)：“那你會(huì)想你爹爹嗎？”她話剛問(wèn)完，就看到嚴(yán)淳眨巴著兩只亮晶晶的大眼睛，眸子中的水光在汪汪地打轉(zhuǎn)。
“會(huì)的！”
劉芳皺了皺眉頭，她還是第一次看到嚴(yán)淳這個(gè)樣子，緊張地從懷里掏出一張絲帕給嚴(yán)淳擦眼睛，安慰說(shuō)：“好了好了，乖，等會(huì)回去我去找你娘親說(shuō)說(shuō)去。”
嚴(yán)淳也不聽(tīng)她的，徑自在嗚嗚咽咽。
好在這時(shí)候小二將他們點(diǎn)的飯菜上來(lái)了，劉芳抓住機(jī)會(huì)就道：“乖淳兒，不要哭了，你看上了好多好吃的，看看，這個(gè)是紅燒豬蹄，剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候就聽(tīng)人說(shuō)這可是他們這個(gè)小店的招牌菜，可好吃了，你要不要嘗嘗?！闭f(shuō)著還用筷子夾了一塊香甜可口的豬蹄在嚴(yán)淳眼前晃了一圈。
嚴(yán)淳畢竟是小孩子，哪里經(jīng)得住這些誘惑，很快就將司馬城拋到腦后去了，將目光放在豬蹄的那個(gè)盤子里，煞有介事地指揮：“我要吃蹄子，香香的，脆脆的?！?p> 劉芳也很配合地，他指著哪塊就給他夾哪塊，幾塊葷肉下肚，嚴(yán)淳就破涕為笑了。劉芳不禁感嘆，看來(lái)人說(shuō)六月的天小孩子的臉，果是真的，說(shuō)變就變?？纯磭?yán)淳心情變好，也開(kāi)始慢慢地吃起來(lái)，畢竟，她也很餓了。
二人正吃得歡，突然聽(tīng)到門外有吵鬧聲，劉芳循聲往去，看到一個(gè)約摸二十來(lái)歲的年輕人，中等身材，眉心一顆痦子將他本算是英俊的面容襯出幾分猙獰和猥瑣。穿的是錦緞，手上幾玫玉石戒指閃閃發(fā)光，看來(lái)價(jià)值不菲，連腰上纏的玉佩也通透水潤(rùn)，并非凡物。薛之覽和她說(shuō)過(guò)，這樣打扮的人通常都是非富即貴。
那青年身后跟著個(gè)小廝，看上去和他一般年紀(jì)，也穿戴得甚是體面。小廝身后還帶著三個(gè)青年壯漢。他們旁邊是一臉為難的店小二。
只見(jiàn)那店小二說(shuō)：“幾位爺，實(shí)在是對(duì)不住，客滿了，樓上有包間雅座，不如到樓上？”
那富貴的年輕人用鼻孔對(duì)著店小二，不說(shuō)話，倒是他身邊的那個(gè)小廝發(fā)話了：“什么東西，今日我們杜夜紆尊降貴來(lái)你們小店就餐，是你們的榮幸，還不快騰出張卓來(lái)?！?p> “樓上有座，杜爺樓上請(qǐng)！”小二卑躬。
“我們爺不想到樓上，就在樓下。沒(méi)座就把人趕走！”那小廝絲毫不退讓。
這時(shí)候掌柜的也聽(tīng)到吵鬧，急急忙忙跑過(guò)來(lái)，先陪了個(gè)不是，說(shuō)：“杜爺，您看，我們小店小本經(jīng)營(yíng)，打開(kāi)門做生意，客人沒(méi)用完餐，斷沒(méi)有趕人的道理，要不，杜爺你稍等片刻，小店給您陪個(gè)不是，打個(gè)八折怎么樣？”
杜爺顯得有些不耐煩，道：“在京城還沒(méi)哪個(gè)人敢讓大爺我等，你算是第一個(gè)，來(lái)呀！把這小店給本少爺砸了?！彼业暾f(shuō)得甚是輕松，就好像說(shuō)要踩死一只螞蟻一樣隨意。
一聽(tīng)說(shuō)砸店，掌柜和小二都臉色煞白，攔住杜爺身后躍躍欲試的幾個(gè)壯漢。賠不是說(shuō)：“爺，爺，杜爺您息怒，我這就去給您找個(gè)座去?！?p> “要快！”杜爺?shù)穆曇魩е鴰捉z得意。
很快，掌柜的就和一個(gè)桌的客人陪不是，還免了那桌的飯錢才騰出一張桌來(lái)給杜爺?shù)热?。好巧不巧，杜爺他們一桌剛好在劉芳和?yán)淳的旁邊。
杜爺一入座就看到了鄰桌嬌俏可人的劉芳和戴了面具看上去長(zhǎng)相平平的小男孩嚴(yán)淳。
劉芳雖算不上貌若天仙，可許是她從淳樸的村子走出來(lái)的緣故，骨子里透著一股稚嫩的純真和青澀，就好像路邊毫無(wú)修飾卻又甜美開(kāi)放的野花。這對(duì)閱盡塵世鉛華無(wú)數(shù)的紈绔子弟杜爺來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一種新鮮的誘惑。因此他開(kāi)始肆無(wú)忌憚地打量劉芳。
劉芳被他看得如坐針氈，只想著快快吃完就走人，對(duì)嚴(yán)淳小聲說(shuō)：“你看旁邊那人，太可惡了，我快點(diǎn)吃完就走?！?p> “壞人！”嚴(yán)淳看著杜爺那色瞇瞇的眼神罵道。然后就看到杜爺和小廝兒語(yǔ)了幾句話，之后那小廝猥褻看了劉芳一眼，匆忙走出天香樓。
而杜爺則兩三步走到劉芳的身前，笑意盈盈地看著劉芳，說(shuō)：“唉喲，我的小美人，你怎么在這里?。】勺尃斘液谜摇！?p> 劉芳一臉詫異，說(shuō)：“我不認(rèn)得你！”
杜爺好像很緊張似的，抓住劉芳的小手，激動(dòng)地說(shuō)：“什么，你竟然說(shuō)不認(rèn)得我，你可是我的小妾，之前還對(duì)我海誓山盟來(lái)著，自從認(rèn)識(shí)了那姓宋的小白臉之后就說(shuō)不認(rèn)識(shí)我？”
杜爺這話說(shuō)得很大聲，而且還帶著些無(wú)奈和憤怒，那神情，就好像劉芳是他的女人，曾經(jīng)和他恩恩愛(ài)愛(ài)，但后又跟著一個(gè)小白臉跑了，把他拋棄了，而他還是癡情的那個(gè)，苦苦尋找劉芳。
他這一出成功引來(lái)了店內(nèi)所有人的目光，人們也同時(shí)用一種奇怪的眼神看向劉芳。
劉芳長(zhǎng)這么大，還從來(lái)沒(méi)有被這么多人這樣看過(guò)，猶如芒刺在背，說(shuō)話的聲音都有些顫抖了：“你胡說(shuō)，我真不認(rèn)得你?！彼﹂_(kāi)杜爺?shù)氖帧?p> 杜爺爺不依不撓，又抓住她的手臂說(shuō)：“今日我見(jiàn)著了你，說(shuō)什么也不讓你走了。我找你找了好辛苦?！?p> 劉芳急了，說(shuō)：“你許是認(rèn)錯(cuò)人了，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，真不認(rèn)得你?！?p> “是，我是認(rèn)錯(cuò)人了，我認(rèn)錯(cuò)了你……”杜爺開(kāi)始傷心起來(lái)。
旁邊有的人已經(jīng)忍不住，紛紛議論。
“像這樣的女子就應(yīng)該浸豬籠?！?p> “看那小姑娘蠻老實(shí)的，竟然是這種人。”
“唉，怎么是這樣，也不知道誰(shuí)真誰(shuí)假?！?p> 劉芳被這些人議論，緊張得滿臉通紅，她從來(lái)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)面，急得一句話也說(shuō)不出來(lái)，只不斷重復(fù)：“不是，我真不認(rèn)得他，真的不認(rèn)得……”
嚴(yán)淳在旁邊，大聲叫道：“我一直和姐姐在一起，我們真的不認(rèn)識(shí)這位公子?！?p> 因?yàn)閲?yán)淳年紀(jì)很小，不過(guò)是兩三歲的年紀(jì)，大家都覺(jué)得小孩子不會(huì)說(shuō)謊，用一種質(zhì)疑的眼神看著杜爺。
杜爺顯得更傷心了，說(shuō)：“你不愿意做我的妾那就不做，你走就走，竟然還把家中的小弟給拐跑了，現(xiàn)在又教他說(shuō)這些謊話，好好的一個(gè)孩子，被你給帶成這樣……”
“嘩”地一下，周圍又小聲議論開(kāi)了：
“原來(lái)這個(gè)小男孩也被這當(dāng)姐姐的拐跑了，還教壞了，難怪會(huì)為她說(shuō)話了。”
“一定是，要不那姑娘怎么話都說(shuō)不出來(lái)。”
嚴(yán)淳看周圍的人都這樣說(shuō)，急忙對(duì)杜爺?shù)溃骸澳阏f(shuō)你認(rèn)得我，認(rèn)得姐姐，你說(shuō)我多大了，叫什么，姐姐叫什么？家在何處？”
杜爺笑著說(shuō)：“叫什么，我也不知道你們叫什么，如果我是你們，我也早就改名換姓了?！?p> 嚴(yán)淳說(shuō)：“那你說(shuō)我父母叫什么，家在何處，這總不能改的吧！”
“你們的父母馬上就來(lái)了，到時(shí)候就知道了?！倍艩斢中α耍切ψ屓藝?yán)淳平添了幾分寒意。
果然，杜爺?shù)脑拕偼?，方才跑出去的那個(gè)小廝就領(lǐng)了一對(duì)中年夫婦進(jìn)來(lái)。
那對(duì)中年夫婦一身平民打扮，面容憔悴，衣服上還加了幾個(gè)補(bǔ)丁，看上去過(guò)得不甚如意。那女的一看到劉芳和嚴(yán)淳，就跑過(guò)來(lái)激動(dòng)地抱住嚴(yán)淳，然后對(duì)劉芳破口大罵：“你個(gè)沒(méi)良心的，我們兩老辛辛苦苦把你拉扯大，為了你的好歸宿，將你許給了杜爺，你竟然還跟著野男人跑了，你跑了就跑了，還把我可憐的兒子給拐跑了，你這個(gè)不孝女，我可憐的兒啊，你在外面受苦了！”說(shuō)著摸了摸嚴(yán)淳的頭，竟還真哭出了眼淚。
嚴(yán)淳掙脫那婦人，冷冷地說(shuō)：“我不認(rèn)得你，你不是我娘親。”
旁邊的中年男子怒了，走到嚴(yán)淳身前，氣憤地道：“你這個(gè)不孝子，你娘親十月懷胎將你生下，竟得了你這句話?？旌臀覀兓丶?。”說(shuō)著就要去拉扯嚴(yán)淳。
劉芳眼疾手快，搶在他前頭抱住嚴(yán)淳，說(shuō)：“還有沒(méi)有王法了，光天化日之下，你們竟然強(qiáng)搶民女，拐帶孩童?！?p> “不孝女，你竟然這樣說(shuō)你們的父母，你過(guò)去的事我們也不追究了，你還不快快跟著杜爺回去，乖乖的過(guò)你的日子?！眿D人道。
“不管是杜爺，還是你們，我們都不認(rèn)識(shí)，你們不要亂認(rèn)親?！眲⒎颊f(shuō)。
“反了反了，女兒兒子不認(rèn)老子了！”那中年男子大喊大叫。惹來(lái)旁邊圍觀的人紛紛指著劉芳和嚴(yán)淳議論。
嚴(yán)淳很不以為然，冷哼一聲看向那婦人，傲氣地說(shuō)：“就你這樣，也想當(dāng)我娘親，與我娘親相差十萬(wàn)八千里了?！?p> 然后又看那男子，說(shuō)：“你不是我爹爹，做我爹爹，你還不配！”
那中年男子被嚴(yán)淳的話給激怒了，上前就要給嚴(yán)淳一個(gè)耳光，正好被劉芳給擋住了。
這時(shí)杜爺笑著走到嚴(yán)淳跟前，說(shuō)：“你說(shuō)，他不是你爹，誰(shuí)你你爹？”
杜爺方才已經(jīng)和那個(gè)出去的小廝確認(rèn)了，嚴(yán)淳和劉芳在京城確實(shí)是新面孔，而且也了解過(guò)他們一整日都是兩個(gè)人在閑逛，估摸著他們二人也沒(méi)什么底蘊(yùn)。而且他們還做了打算，不管嚴(yán)淳和劉芳到最后說(shuō)誰(shuí)是他們的父母，他們都矢口否認(rèn)，即便他們真的有父母在家中，那也是遠(yuǎn)水救不了近火，等到他們父母來(lái)的時(shí)候，他和劉芳也早就生米煮成熟飯了……
可是他千算萬(wàn)算，都沒(méi)想到嚴(yán)淳竟然指著樓上的一個(gè)包間說(shuō)：“我爹爹就在上面。”
禾七
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