杰迪?盧克斯來到光耀之都菲爾梅耶一周之后，留下的主要印象就是熙熙攘攘的人群和浮華安逸的氣息。
對于幾個(gè)月前還是酒館跑堂小弟的杰迪來說，港城亞留斯已經(jīng)算的上是熱鬧非凡的壯麗城邦，但是他現(xiàn)在才真正明白，與光耀之都相比，亞留斯就好比一座鄉(xiāng)下的港灣小鎮(zhèn)，根本連可比性都沒有。
杰迪從來沒有見到過，在一座城市里面居住著如此眾多的居民。清晨之后，菲爾梅耶的大街小巷逐漸被紛繁的人群填滿。腳步聲、交談聲、嬉笑聲，馬車輪子碾過石板路的軋軋聲、路邊商販的吆喝叫賣聲，林林總總嘈雜吵鬧的聲音匯聚成一曲歡快的城市交鳴曲，而曲調(diào)之中似乎還隱約洋溢著一絲優(yōu)雅的意蘊(yùn)。
從很多方面來說，菲爾梅耶都無愧于諸神賜福之地的美名。街道兩邊敞開的窗戶里面不時(shí)傳出旋律優(yōu)美的歌謠，還有魯特琴聲伴奏；透過貴族府邸的青銅大門和院墻經(jīng)?？梢阅慷脟娙乃ǎ痪瓦B路上行人的臉上也都罕見饑寒之色，穿著從海上舶來的珍貴絲綢服飾的人并不僅僅是貴族老爺，甚至還包括了許多家境殷實(shí)的平民；經(jīng)常能看到飽饕廚余的貓狗徘徊在街邊角落之中，一只只毛皮溜光水滑，吃得圓滾滾、肥嘟嘟的。
不過從另一方面，杰迪也注意到，菲爾梅斯幾乎沒有流浪漢和乞丐存在，這不禁讓他感到有些奇怪。因?yàn)榭倳腥艘驗(yàn)楦鞣N原因而淪為赤貧，無論多么富庶的城市都不應(yīng)該例外。
走廊里傳來了整齊的腳步聲，還有鎧甲甲片相互碰撞的鏗鏘作響。杰迪把目光從窗外收回，走下露臺，回到菲麗西提小姐的身邊，和這位臉色有些蒼白的貴族小姐一同等待著。幾分鐘之后，房門被用力叩響了，浩?天利騎士的生硬口音從門外傳了進(jìn)來。
“菲麗西提小姐，杰迪大師，皇家衛(wèi)隊(duì)的御劍士之一，撒當(dāng)爵士大人到了?！?p> “請他稍等一下?！苯艿蠐P(yáng)聲回答，然后轉(zhuǎn)頭注視著臉色變得更加難看的菲麗西提小姐，聲音壓低到只有兩人彼此才能聽清，“勝敗在此一舉了，菲麗西提小姐，能否重振霍夫曼家族，就看接下來我們的表現(xiàn)了?！?p> 菲麗西提小姐咬著牙，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。杰迪最后又鼓勵(lì)的拍了一下她有些僵硬的肩膀，然后直起身體，朝著門口走去。
撒當(dāng)爵士是一位中等身材的青年貴族，臉上帶著冷漠高傲的神情，留著精心打理的八字胡。這位聲名顯赫的御劍士腰間系著黃銅劍帶，兩把裝飾華美的細(xì)刺劍分別懸在左右腰側(cè)；身上穿著一件工藝非常精美、頗具精靈族風(fēng)格的鍍銀鎖子甲，肩頭披著一條金絲織成的半披風(fēng)，頭戴寶冠的黃金獅鷲紋章在他前胸如同炫耀般的顯露著。
“看上去活像是個(gè)舞臺上面衣著華美的小丑。”杰迪極其隱蔽的歪了歪嘴角，走出房門，向著撒當(dāng)爵士微微點(diǎn)頭致意，“卷冊守護(hù)者在上，撒當(dāng)爵士，我們什么時(shí)候出發(fā)？”
撒當(dāng)爵士用半信半疑的目光審視著杰迪?盧克斯，從他身上那件毫無裝飾的亞麻長袍一直看到手中握著的扭曲木杖，最后頗為不滿的扭曲了嘴唇。“杰迪?盧克斯先生？”這位御劍士操著一口帝都腔調(diào)非常明顯的通用語，“您就打算穿著這身寒酸的裝扮，去覲見至高無上的大帝陛下？”
“請?jiān)?，撒?dāng)爵士，從亞留斯到菲爾梅耶的道路可算不上太平?！苯艿媳砬闊o奈的聳了聳肩膀，“在一路坎坷之中，我們隨身的護(hù)衛(wèi)損失了不少，馬車也都丟掉了，所以沒有辦法換上嶄新的服飾……想必寬宏大量的陛下不會在意這點(diǎn)冒犯吧?！?p> 撒當(dāng)爵士的兩道粗眉向上挑起，隨后不很情愿的抖動(dòng)了一下腦袋，“陛下當(dāng)然不會在意……現(xiàn)在請兩位跟我來吧。”他用很勉強(qiáng)的語氣說，然后頗為傲慢的轉(zhuǎn)過身去，抖著金色半披風(fēng)在前面帶路。
身穿制式灰色鎧甲的十二名灰燼騎士團(tuán)正式成員等候在旅店外面的街道上，一動(dòng)不動(dòng)的姿態(tài)仿佛是一組威武非凡的鋼鐵雕像。冬日清晨蒼白的陽光灑落在他們手中沉重而鋒利的精鋼長戟上，反射出一片令人不寒而栗的冷光。杰迪目不斜視的走進(jìn)灰燼騎士們組成的方陣，菲麗西提小姐臉色僵硬的跟在他的身后，手指一刻不停的卷著袖口，透露出內(nèi)心難以掩飾的緊張。
一行人穿過菲爾梅耶的街道、廣場和拱橋，進(jìn)入流水潺潺的宮殿庭院，最終在一處通往秀雅花園的側(cè)門停下了腳步。一位有著鐵銹色的頭發(fā)和胡須、表情刻板的老騎士肅立在那里，頭戴高盔，手按劍柄，灰色的披風(fēng)在北風(fēng)之中獵獵作響。
“這位就是大名鼎鼎的大帝鐵衛(wèi)之首，灰燼騎士團(tuán)團(tuán)長，無畏者杰諾爵士?！比霎?dāng)爵士語帶矜持的向杰迪和菲麗西提小姐介紹說，然后示意全體止步，自己向前走出兩步，用力叩響胸甲。
“團(tuán)長閣下，杰迪?盧克斯魔導(dǎo)師和菲麗西提?霍夫曼小姐已經(jīng)順利到達(dá)?！?p> 灰發(fā)老騎士的目光掃了過來，杰迪感到呼吸一窒，那雙淺灰色的眸子幾乎不帶任何感情，猶如兩顆無機(jī)質(zhì)的寶石。
“很好，撒當(dāng)?shù)苄??！被野l(fā)老騎士的聲音雖然蒼老，卻沒有絲毫嘶啞，反而顯得雄壯有力，“不過陛下現(xiàn)在正在接見一位重要客人，暫時(shí)抽不出時(shí)間，先讓這兩位到灰燼堡壘的休息室里面等待一段時(shí)間吧。”
撒當(dāng)爵士略有遲疑，隨后壓低聲音，“團(tuán)長閣下，只有鐵衛(wèi)弟兄和皇家衛(wèi)隊(duì)才能進(jìn)入灰燼堡壘?！?p> 杰諾爵士垂下目光，語氣冷硬的表示，“可是現(xiàn)在只有安排在那里。今天是覲見之日，皇家宮殿園林的警戒任務(wù)極為繁重，銀柏園、金蘋果園和獅鷲廳全都無法接待他們，除了灰燼堡壘，還有哪里？”
撒當(dāng)爵士只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了，團(tuán)長閣下?！?p> 正在撒當(dāng)爵士準(zhǔn)備率隊(duì)離開的時(shí)候，杰諾爵士又低聲補(bǔ)充了一句，“讓駐守堡壘的鐵衛(wèi)弟兄招待他們，你在銀柏園還有守衛(wèi)任務(wù)?！?p> 撒當(dāng)爵士再次叩響胸甲，“遵命，團(tuán)長閣下?！彪S后他來到杰迪面前，“杰迪大師，還有菲麗西提小姐，兩位請隨我來?！?p> 菲爾梅耶的氣候遠(yuǎn)比西風(fēng)郡溫和，不過畢竟時(shí)值隆冬，北風(fēng)勁吹之際，寒意仍然刺骨生痛。不過在獅鷲大帝宮殿的高墻之后，春天的腳步似乎早早來臨，鵝卵石鋪成的道路兩邊已經(jīng)微見綠意，撲面而來的風(fēng)中也帶著絲絲縷縷濕潤的氣息。
穿過一處馬蹄鐵形的雕刻石門之后，一座又大又丑的黑色建筑赫然映入眼簾。從遠(yuǎn)處張望，灰燼堡壘就和宮殿之中的其他建筑格格不入，而近在咫尺的時(shí)候，這種感覺就越發(fā)強(qiáng)烈起來。
守衛(wèi)著獅鷲大帝宮殿的灰燼堡壘是一座高達(dá)二十米的方形要塞，外壁由一米見方的正方形巨石砌成，足以抵擋重型投石器的猛烈進(jìn)攻，發(fā)動(dòng)堡壘內(nèi)部的大型結(jié)界魔法之后，就連幾名大魔導(dǎo)師聯(lián)手狂轟濫炸也無法損其分毫。堡壘外圍環(huán)繞著一條干涸壕溝，溝底布滿銳利鐵刺，加上駐守其中的四百名灰燼騎士團(tuán)成員，即使是遭到成千上萬規(guī)模的大軍圍攻，也足以抵擋很長一段時(shí)間。
獅鷲大帝的很多處宮殿都有直接通往灰燼城堡的秘密暗道，不過杰迪和菲麗西提小姐卻只能走那條眾所周知的，也就是一道橫跨壕溝的木制吊橋。吊橋一端固定在堡壘大門之前，另一端以數(shù)根浸泡了防火藥劑的粗繩和城頭相連，可以通過巨大的絞盤升上降下。
灰燼堡壘內(nèi)部和外表的風(fēng)格相當(dāng)一致，都帶有獅鷲帝國建國初期崇尚實(shí)用的風(fēng)格，未經(jīng)修飾和打磨的巖石地板和墻壁，走廊外側(cè)是粗獷的狹窄高窗，內(nèi)側(cè)則每隔一段距離就擺放著黑鐵火盆，一根根硬木柴在火盆里面燃燒得極為旺盛，在帶來溫暖的同時(shí)，也讓灰燼堡壘的內(nèi)部充斥著嗆鼻的煙氣。
沿著狹窄的樓梯走上堡壘二層，撒當(dāng)爵士在一扇樸素的木門前面停下了腳步。“這里是灰燼騎士在執(zhí)行守衛(wèi)任務(wù)間隙的休息室?！彼糜舶畎畹恼Z氣解釋說，“杰迪大師，菲麗西提小姐，請兩位在這里暫時(shí)休息一下，等待大帝陛下的召見。我還有任務(wù)，先告辭了。”
杰迪點(diǎn)頭表示明白，然后推開木門，引領(lǐng)著菲麗西提小姐走進(jìn)這間休息室?？瓷先ミ@是一間氣勢宏偉的大廳，若非裝飾和陳設(shè)過分簡陋，簡直可以作為舉行大型宴會的場所。一張又厚又重的橡木長桌擺放在休息室正中央，桌面上散亂擺放著一些木盤子和鐵燭臺，旁邊擺著許多椅子；幾張?jiān)煨秃啙崢闼氐目勘抽L椅貼著墻邊擺放，每張椅子上都放著一些亞麻坐墊。
菲麗西提小姐在一張長椅上落座，雙眼茫然的看著跳躍的燭光，陷入沉默的思索之中。杰迪簡單的安慰了她幾句，看到?jīng)]有起到什么效果，只好朝旁邊走了幾步，把目光投向狹窄高窗之外。