離冬寶所在的塔溝集最近的鎮(zhèn)是沅水鎮(zhèn)，走路要大半個(gè)時(shí)辰，而冬寶被賣去做工的地方則是管轄塔溝集的城，安州城，安州城離塔溝集更遠(yuǎn)，就是坐馬車也要走上一兩個(gè)時(shí)辰才能到。
眼下地里的活不多，但李氏要想扔下手頭的活去鎮(zhèn)上，必須得有個(gè)向黃氏說(shuō)的通的理由，那就是去鎮(zhèn)上看冬寶的大舅。婆婆再不講理，總不能阻著不讓媳婦去看娘家大哥。黃氏雖然不高興李氏回娘家，可李氏每次去鎮(zhèn)上看大哥，空著手去總能帶回來(lái)一兩樣回禮，一包紅糖或者一包糖角子什么的，體面又好看，值好幾個(gè)錢。
聽(tīng)李氏說(shuō)要去鎮(zhèn)上，黃氏不怎么高興的“嗯”了一聲，還是忍不住習(xí)慣性的擠兌了李氏兩句，“你哥是有錢人，在鎮(zhèn)上開(kāi)鋪?zhàn)幼錾猓o你男人辦后事，他就出兩吊錢，他是不是你親哥??？”
李氏被擠兌的臉上掛不住，低頭拉著冬寶往外走，冬寶暗中撇了撇嘴，是宋家死人了又不是李家死人了，給兩吊錢已經(jīng)是仁至義盡了，單家那么有錢，還只給了一吊錢哩。黃氏就是個(gè)刁蠻不講理的，莫非認(rèn)為連李氏的娘家大哥都該跟秀才爹一樣，為了宋家鞠躬盡瘁死而后已？有本事去單家門口罵唄。
出了宋家的門，冬寶就明顯的感覺(jué)到李氏的腳步比先前輕快多了，在宋家整日看黃氏和宋家二房的臉色，李氏整個(gè)人都是愁苦壓抑的，走出宋家，仿佛脫離了枷鎖牢籠一般。
天色尚早，太陽(yáng)還未完全出來(lái)，東方的天空一片紅色的朝霞，地里早有勤快的農(nóng)民戴了斗笠扛著鋤頭下地，早熟的油菜花已經(jīng)開(kāi)了不少，星星點(diǎn)點(diǎn)的嫩黃點(diǎn)綴在綠色的田野里，十分好看。
經(jīng)過(guò)一片坡地的時(shí)候，冬寶注意到坡地上隆起了幾十個(gè)大大小小的墳包，李氏拉著冬寶的手停了下來(lái)，嘆了口氣，指著遠(yuǎn)處一個(gè)墳頭說(shuō)道：“寶兒，那是你爹的墳，還記得嗎？過(guò)些日子就是清明了，該給你爹上墳了?！?p> 遠(yuǎn)處的墳頭大大小小不少，荒草叢生，晨霧朦朧中，冬寶也分不清楚李氏手指的到底是哪一個(gè)，有些墳頭沒(méi)有立碑，有些墳頭則是豎了碑，秀才爹的墳頭應(yīng)該就在那些豎了碑的墳頭之中，到底是個(gè)秀才，墳也不能太寒酸了。
李氏只是匆匆一指，就拉著冬寶快步往前走，似是不愿意多看的模樣。攤上這種極品鳳凰男老公，夫妻間再多的感情也消磨光了。
等出了塔溝集，冬寶對(duì)李氏說(shuō)道：“娘，咱們就在鎮(zhèn)上逛逛，找藥鋪看能不能把蛇蛻賣了，就不去大舅家了吧，空著手不好看?！边@些年李氏去大舅家，連像樣的禮物都沒(méi)有，家里的錢都在黃氏手里，黃氏才不可能給李氏錢讓她去走娘家親戚，在黃氏眼里，兒媳婦都是宋家的，憑什么拿宋家的錢去給李家送禮，那是吃里爬外！至于李家大舅給李氏的回禮，那不應(yīng)該是理所當(dāng)然的嗎？
富在深山有遠(yuǎn)親，窮在鬧市無(wú)人問(wèn)。李氏空手上門，又拿東西回來(lái)，大舅母的臉色早就不好看了，再去也是叫人家嫌棄。
聽(tīng)冬寶這么說(shuō)，李氏心里頭不好受，她也不想上門看大嫂子的臉色，去大哥家吧，空著手不好看，不去吧，爹娘都沒(méi)了，再不走大哥這門親，怕是要斷掉了，她真成沒(méi)娘家的人了。
“去你大舅店門口看看你大舅就走，咱不拿大舅家的東西?！崩钍险f(shuō)道，也下定了決心。她厚著臉皮接受大哥給的禮物，也是存了討好黃氏的意思，沒(méi)有兒子黃氏對(duì)她不滿至極，能拿點(diǎn)紅糖糕點(diǎn)回去，黃氏對(duì)她的臉色多少能好看一些。
這次李氏是下定了決心，要硬氣一回，不拿大哥家的東西了，反正秀才也死了，黃氏罵就罵吧，她都受著，只要冬寶能安穩(wěn)長(zhǎng)大，她就沒(méi)別的念想了。
冬寶自來(lái)到這個(gè)世界后，還是頭一次走這么遠(yuǎn)的路，李氏是干慣了農(nóng)活的，腳下大踏步的往前走，走的帶風(fēng)飛快，冬寶勉強(qiáng)跟著，走了快一個(gè)小時(shí)，兩個(gè)人才進(jìn)了沅水鎮(zhèn)。
不同于塔溝集三五處房子院落聚集一起的農(nóng)家民居模式，沅水鎮(zhèn)的房子都是清一色的青磚瓦房，雖然算不上氣派，但敞亮整齊，比茅草土坯壘起來(lái)的農(nóng)舍好不知道多少倍。街邊開(kāi)鋪?zhàn)拥?，擺攤的很多，賣包子油條的，賣糖人零嘴的，賣布匹水粉的應(yīng)有盡有，這會(huì)上正是趕集人最多的時(shí)候，街上熙熙攘攘的十分熱鬧。
李氏怕冬寶走散了，一直緊緊拉著冬寶的手，冬寶看著兩旁熱鬧的街市，有些目不暇接，李氏還當(dāng)她是在鄉(xiāng)下呆久了，看到這么熱鬧的集市一時(shí)新鮮，卻不知道冬寶一直在想的是怎么想辦法掙上四兩三吊錢，還家里的外債。
這個(gè)攤子上人圍的多，是賣燒餅的，冬寶踮著腳看著，隨即搖頭，做餅子的手藝是關(guān)鍵，味道不好生意就難做，她和李氏誰(shuí)都不會(huì)炕燒餅，等手藝摸索出來(lái)，黃花菜都涼了。再說(shuō)，也沒(méi)本錢去讓她們兩個(gè)摸索。
“想吃燒餅？”李氏見(jiàn)冬寶一個(gè)勁的看燒餅攤子，便問(wèn)道，心里有些難受，身上一個(gè)錢都沒(méi)有，早上黃氏一聽(tīng)她要去鎮(zhèn)上大哥家里，連早飯都沒(méi)讓她和冬寶吃，就叫她們出門了，冬寶餓了想吃燒餅，她這個(gè)當(dāng)娘的連個(gè)燒餅都給女兒買不了。
冬寶搖了搖頭，她不想吃燒餅，她想吃肉！在宋家吃的是粗糧，吃不飽不說(shuō)，飯里連點(diǎn)油星都沒(méi)有。現(xiàn)代人講究吃粗糧，少吃油，健康養(yǎng)生，真讓他們吃半個(gè)月的窩頭稀飯?jiān)囋嚕纥S肌瘦不說(shuō)，嘴巴里都要淡出鳥(niǎo)來(lái)了！她現(xiàn)在只想吃肉，吃油厚味重、她前世壓根看都不想看的紅燒肉！沒(méi)紅燒肉的話，大肉包子也行啊。前世吃工作餐時(shí)，她還把菜里頭的肥肉挑出來(lái)扔一邊，現(xiàn)在想想真是造孽??！老天爺是看她浪費(fèi)糧食，才罰她到這個(gè)地方受罪的吧！
看女兒饞的一個(gè)勁咽口水，嘴上還說(shuō)不想吃，真是懂事的好孩子，就是饞的慌也不跟她鬧，李氏心里心疼不已，拉著冬寶往前走。
冬寶一路走一路看，賣其他東西的很多，然而卻沒(méi)有看到賣豆芽豆腐的攤子，莫不是這個(gè)陌生的時(shí)空還沒(méi)有出現(xiàn)豆腐？想到這里，冬寶的心急速的跳動(dòng)了起來(lái)，也不至于啊，家里吃飯的時(shí)候有大醬，這可是黃豆發(fā)酵出來(lái)的大豆醬，技術(shù)成熟，大豆醬都出來(lái)了，沒(méi)道理豆腐還沒(méi)出現(xiàn)。
“娘，這集上咋沒(méi)看到賣豆腐的？”冬寶問(wèn)道。
李氏笑了，拉著冬寶的手往前走，“咋啦，想吃豆腐？你從前不是不吃的嗎？咱們這做豆腐的少，做出來(lái)的豆腐吃起來(lái)老有股澀味，聽(tīng)說(shuō)咱們安州的水跟別的地方的水不一樣，做出來(lái)的豆腐沒(méi)別的地方好吃?！?p> 冬寶愣住了，她從來(lái)到這個(gè)時(shí)空就喝這個(gè)地方的水，從未覺(jué)得水里有澀味。做豆腐有澀味，那只能說(shuō)明這個(gè)地方水質(zhì)硬，水里含有太多讓豆?jié){產(chǎn)生絮凝作用的物質(zhì)。然而這些都不是難事，只要掌握好往豆?jié){里加鹵水或者石膏的時(shí)間和劑量，就能做出口感潤(rùn)滑鮮嫩的豆腐。
別小看了加鹵水和石膏的時(shí)間和劑量，這在過(guò)去手工豆腐作坊里，都是不傳之秘。甚至于點(diǎn)豆腐的鹵水，都是祖?zhèn)鞯柠u水缸里一缸一缸發(fā)酵出來(lái)的，養(yǎng)活了一代又一代人，鹵水缸藏的隱秘，成分概不外傳。
冬寶和李氏先找到了一家藥鋪，門口掛著一桿白底黑字的旗子，寫著一個(gè)大大的“藥”字，在空中迎風(fēng)飄揚(yáng)。
進(jìn)了藥鋪，門口的伙計(jì)上下打量了冬寶和李氏幾眼，明顯是鄉(xiāng)下人，衣衫破舊，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，肯定是家里有人生病了來(lái)抓藥的，便問(wèn)道：“大嬸子，來(lái)抓藥？”
李氏頗有些局促，不知道該如何回答，下意識(shí)的看向了冬寶。
冬寶站到了李氏前面，搖頭笑道：“大哥，我們不是來(lái)抓藥的，我們是來(lái)賣藥材的?！?p> 小伙計(jì)笑了起來(lái)，重新看了眼冬寶，這小姑娘身上的衣裳不知道穿了多少年了，料子都磨的稀透了，隱約能看到里頭穿的花夾襖，窮成這樣賣藥材？真是稀奇。
“你賣啥藥材？”小伙計(jì)笑道，帶了幾分逗孩子的揶揄。
冬寶從懷里掏出了布包，打開(kāi)了，一米多長(zhǎng)的白蛇蛻就展示在了伙計(jì)跟前，小伙計(jì)也嚇了一跳，沒(méi)想到這小丫頭還真拿了藥材過(guò)來(lái)，鄉(xiāng)下人知道蛇蛻能入藥的可不多。
“掌柜的，您過(guò)來(lái)看看，有人賣蛇蛻！”小伙計(jì)叫來(lái)了掌柜。
掌柜四十上下，身材有些肥胖，站在柜臺(tái)前居高臨下的看了眼冬寶和李氏，冬寶鎮(zhèn)定自若的任他打量了一番，對(duì)掌柜笑道：“您看，這蛇蛻可是完整的很，這么長(zhǎng)的長(zhǎng)蟲，擱咱們這里安州，可是不多見(jiàn)的。”
掌柜掃了眼冬寶手里的蛇蛻，拿了起來(lái)對(duì)著光看了幾眼，一副漫不經(jīng)心，興趣不大的模樣。
冬寶這會(huì)上緊張了起來(lái)，不知道這承載了她希望的蛇蛻，到底能賣多少錢。