玫瑰糕嗎？”
“不是，”姚存美笑笑，說(shuō)道：“這是用最新鮮肥美的桃子去皮去經(jīng)絡(luò)、單選最細(xì)嫩的桃肉，用銀挑子盛了以文火熬制成桃膏，加上些許細(xì)面粉，雕琢成玫瑰花的樣兒蒸制而成。上屜蒸時(shí)，在屜子底部撒上一層玫瑰花，所以才有玫瑰的味兒，卻要比玫瑰糕口感更加細(xì)膩甜美！哦，玫瑰糕這兒也有，是加了茯苓粉的，滋味也不錯(cuò)，堂姐要不要也嘗嘗？”
姚存纖面上微微一僵，笑著道：“堂妹這兒的點(diǎn)心真講究！”卻是沒(méi)有再嘗姚存美推薦的玫瑰糕。
姚存美矜持的笑了笑，也不堅(jiān)持。
眾人又坐了一會(huì)兒，便出了瓊林苑，依然往園子里逛去，只是心情卻已不如之前，被姚存美屋子里的富貴震住還沒(méi)回過(guò)神來(lái)呢！
別說(shuō)顧氏和姚存纖，就是姚存慧看到瓊林苑中的滿堂富貴內(nèi)心也暗暗吃了一大驚。她沒(méi)有來(lái)過(guò)姚存美的瓊林苑，雖說(shuō)料到必定要比自己的落梅院好得多，也想不到好出了這么多！
轉(zhuǎn)念一想也是，馬氏就這么一個(gè)親生女兒，姚存美又是個(gè)追求享樂(lè)的，姚家也不是出不起這份錢，這有何大驚小怪的？
沿著浣花湖畔游玩一圈，從東頭的牡丹亭橫穿而過(guò)，折而向東北繞過(guò)紫藤架，出了一片小小的香樟樹(shù)林子，隱隱可見(jiàn)不遠(yuǎn)處一角飛檐，那是姚存慧居住的落梅院。
毛氏心中驟然閃過(guò)什么，眼睛一亮，笑著道：“也逛了這么大半天了，到前邊慧兒的落梅院去坐坐，洗把臉，咱們便回正院那邊去吧！想必沒(méi)多大會(huì)兒大伯和我家老爺也該回來(lái)了！橫豎大族嫂也要多呆幾日的，明兒再逛也不遲！”
馬氏本來(lái)不覺(jué)什么，可是她對(duì)毛氏的警惕之心從來(lái)都不曾放下過(guò)，只要是毛氏說(shuō)的話必定要在腦子里來(lái)來(lái)回回過(guò)上三回確認(rèn)無(wú)事才肯放心的，將這話在心里過(guò)了兩過(guò)，頓時(shí)一驚，神情立時(shí)有些慌亂了，便陪笑道：“何必再去慧兒那里麻煩呢，不如直接回正院更加方便！”
“母親跟女兒也太見(jiàn)外了，大伯母更不是外人，女兒還生怕請(qǐng)不到大伯母和母親過(guò)去一坐呢，哪里會(huì)說(shuō)麻煩！順著這條路過(guò)去就到了，且也方便！”姚存慧立刻含笑說(shuō)道。
到了自家門口，姚存慧豈能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)？
“沒(méi)規(guī)矩！”馬氏情急之下也顧不得扮演賢惠慈母了，當(dāng)即臉色一沉，呵斥姚存慧道：“大伯母是長(zhǎng)輩，你是晚輩，你屋里的東西怎么好給大伯母梳洗呢？說(shuō)話越發(fā)沒(méi)個(gè)成見(jiàn)了！大族嫂，您可別同她一般計(jì)較，咱們這就回去我那邊吧！”
“母親，女兒哪里是這個(gè)意思了！”姚存慧萬(wàn)般委屈不敢訴，歉意深深的凝了顧氏和姚存纖一眼。
“是啊大嫂，慧兒也是一片好心，你這么說(shuō)她豈不是叫她委屈么！”毛氏亦在一旁幫腔。
“我也想去慧堂姐那里坐坐呢，我們方才說(shuō)好了的，這幾日我就住在慧堂姐那里同她做伴兒！”姚存纖見(jiàn)姚存慧一片為自己母女著想的好心反而被嫡母當(dāng)面斥責(zé)，心下不平，便也笑著說(shuō)了一句。
顧氏一面是心中狐疑馬氏為何堅(jiān)決不肯讓她們母女去姚存慧那里偏想要去瞧一瞧，二則見(jiàn)寶貝女兒也開(kāi)口了豈肯不依，當(dāng)下便拿出大族嫂的款來(lái)，嗔了馬氏一眼含笑道：“弟妹你也太小心了！慧侄女說(shuō)的是，又不是外人，哪里有這么多講究呢！我啊，和你侄女兒不過(guò)是山野鄉(xiāng)下來(lái)的粗俗村婦罷了，哪里會(huì)嫌棄慧兒屋里的東西呢？只怕慧兒屋里的東西我們見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢！”
姚存慧聽(tīng)畢忙笑道：“大伯母這話羞死慧兒了，只要大伯母不怪罪慧兒魯莽，慧兒心里就好受多了！”
“呵呵，不怪罪，不怪罪！”顧氏笑道。
馬氏見(jiàn)眾人堅(jiān)持，自己要再說(shuō)下去就顯得不合情理了，急得臉上一陣紅一陣白，卻不便再出聲，心懷忐忑的隨著一同過(guò)去。
顧氏和姚存纖本還以為會(huì)看到如同瓊林苑一樣精致絕倫的院落，親眼所見(jiàn)不由一愣，若不是那匾額之上所書“落梅院”三個(gè)大字，簡(jiǎn)直不肯相信這就是姚存慧的住處。
朱漆木門半新不舊略有脫落斑駁，門板上的獸首銅扣也半黑不黃暗淡無(wú)光，青磚粉墻灰敗，齊地而上尺余長(zhǎng)滿參差不齊的青苔，有的青綠，有的干黑。門前空蕩蕩的一應(yīng)點(diǎn)綴花木全無(wú)。
偏姚存美還滿臉是笑，眉梢一挑，譏誚的目光向姚存慧展露無(wú)遺。顧氏瞧見(jiàn)了便別過(guò)臉去，眉頭微微的蹙起，情不自禁對(duì)姚存慧起了幾分憐憫之心。
這沒(méi)娘的孩子，就是苦??！
瞧著她一般的穿金戴銀，綾羅綢緞，原來(lái)不過(guò)是打扮給外人看的，背地里過(guò)的還不知是怎樣的生活！
可見(jiàn)這馬氏，也不是個(gè)省油的燈，面上一套、背里一套！顧氏不由對(duì)馬氏暗暗留了心。
“大伯母、母親、二嬸這邊走，請(qǐng)吧！”姚存慧攜著姚存纖，一邊不忘含笑將顧氏等往院子里請(qǐng)，嘴角噙笑，面容恬靜柔和，一派真摯友好，看不出半點(diǎn)兒不平。
馬氏見(jiàn)了，越發(fā)如針芒在背。
院子里自然也是一般般，不如瓊林苑中玲瓏山石堆砌，盆景疊翠，青藤盤繞，奇花斗艷，又有半人高的高足大琺瑯彩繪鑲金邊魚(yú)缸依次排開(kāi)，雨花石鋪底的魚(yú)缸中養(yǎng)著各種各樣漂亮的小金魚(yú)。
“慧侄女這落梅院，真是清雅??！”顧氏微微一笑，淡淡掃了馬氏一眼。
馬氏尷尬一笑，訕訕道：“慧兒向來(lái)愛(ài)素凈，可不就是……”馬氏說(shuō)著，把眼往姚存慧身上一溜，示意姚存慧接過(guò)話頭去，幫她圓場(chǎng)。
姚存慧心中冷笑，她除非傻了才幫她圓場(chǎng)！只做沒(méi)看見(jiàn)，笑吟吟的只管將顧氏等請(qǐng)進(jìn)屋去。
容媽和紅蓼、紅枝一起迎了出來(lái)，上前見(jiàn)禮。容媽聽(tīng)說(shuō)顧氏是姚氏族里的大族嫂，立刻逼著手、斂著容，領(lǐng)著紅蓼、紅枝陪笑恭恭敬敬上前向顧氏重新行了禮，口內(nèi)謙遜笑說(shuō)著：“大族夫人親臨，真是請(qǐng)也請(qǐng)不來(lái)的稀客！奴婢們得以拜見(jiàn)，也是受寵若驚?。 ?p> 顧氏聽(tīng)了這話心中十分舒坦，不覺(jué)滿臉都是笑意，聽(tīng)得容媽乃是姚存慧的奶娘，竟親手扶起了容媽，輕輕拍了拍她的手笑道：“你是慧兒的奶娘，怎能給我行此大禮呢！算起來(lái)啊，咱們?cè)撌且惠叺娜?！?p> “哎喲大族夫人，您這話豈不折死老奴了！老奴是哪個(gè)名牌上的人，哪里當(dāng)?shù)闷鸫笞宸蛉诉@話呢！”容媽連忙笑道。
一時(shí)進(jìn)了屋，屋子既小，裝飾更是素凈，顧氏的臉色更添了兩分不好起來(lái)。她不由得也暗暗打量了姚存慧兩眼，猜度著姚存慧是不是故意將她引來(lái)此地，卻見(jiàn)她正在一旁輕柔含笑著吩咐著容媽、紅蓼等什么，渾然沒(méi)有故意引著她四處看，更不曾對(duì)她說(shuō)過(guò)一言半語(yǔ)，顧氏心里去了疑，更是一嘆。
沒(méi)有親娘照看的孩子到底早熟，也清楚知曉自己的地位，不敢存了跟繼母所出的妹妹比較！似這般溫靜恬淡的性子，不知怎樣才養(yǎng)得成！
顧氏忽然又想著，姚存慧這里是這樣，姚存嘉、姚詩(shī)贊那里想必也好不到哪里去！姚家這么大的富貴，馬氏竟小氣至此，還真是——
“大伯母和母親、二嬸不要嫌棄，我這的東西都是干凈的！”姚存慧含著笑，親自將妝奩捧了來(lái)，一樣一樣將東西拿出來(lái)。
不一會(huì)紅蓼打了水來(lái)，姚存慧親自在旁要服侍顧氏、馬氏和毛氏凈面凈手。
毛氏只洗了把手，笑著說(shuō)等會(huì)兒自己便回去一趟；馬氏心里正膩味著，哪里愿意用姚存慧的東西，也只洗了把手。倒是顧氏笑著說(shuō)了聲“生受慧侄女了！”由著姚存慧服侍了一回。
那邊紅蓼亦服侍著姚存纖洗了手、臉，重新抿了頭發(fā)、上了妝。
姚存慧言語(yǔ)溫和識(shí)趣，舉止行事大方自然，一番下來(lái)，顧氏對(duì)她不由得更增了幾分好感。又見(jiàn)落梅院的丫鬟們亦是穩(wěn)重大方，行事得體，比之瓊林苑那兒的丫頭們耀武揚(yáng)威、吆三喝四不知好上多少，心道果然是有其主必有其仆，又暗暗嘆息她沒(méi)福，什么都好，可惜親娘去得早，所有的好都抵不上失去的這一樣！
一時(shí)梳洗妥當(dāng)，坐下說(shuō)話，姚存慧又親自捧了茶端給顧氏等。
心中對(duì)姚存慧存了幾分憐憫喜歡，又加上剛才在姚存美那里看到那一院一屋的富貴排場(chǎng)和姚存美那得意洋洋的模樣，顧氏心里十分反感看不慣，且有兩分酸溜溜的，這會(huì)兒便存心要幫姚存慧說(shuō)幾句話。
依依蘭兮
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