當(dāng)你的拳頭落在別人的身上時(shí)，別人的拳頭遲早也將落在你的身上。
威爾森偷襲得手，飛起的右腳重重地踹在霍貝努的后心處，將他精準(zhǔn)地送到杰羅姆斯的拳頭。砰——，霍貝努抱著肚子，跪倒在地，英俊的臉龐因痛苦而顯得有些猙獰。
菲奧娜的驚叫不僅沒(méi)能喚起杰羅姆斯和威爾森的同情和善良，反倒激發(fā)潛伏在他們血液中的狠毒和殘暴。他們兩個(gè)對(duì)視一眼，在彼此的眼睛里發(fā)現(xiàn)殘忍和興奮。
砰——，砰——，砰——
沉重的拳頭，凌厲的腿腳以不同的角度呼嘯著落在霍貝努身體的各個(gè)部位。面對(duì)狂風(fēng)驟雨似的攻擊，霍貝努雙手抱頭，蜷縮在地上，像只隨時(shí)可能死掉的爛蝦。
“住手！住手！我讓你們住手！”菲奧娜聲嘶力竭地呼喊，換來(lái)的卻是杰羅姆斯和威爾森陰險(xiǎn)的冷笑。
“不是我們挑戰(zhàn)他，是他主動(dòng)挑戰(zhàn)我們。根據(jù)歐神族從上古時(shí)代流傳至今的規(guī)矩，除非他低頭認(rèn)輸，我們絕不會(huì)停手，直到他昏厥過(guò)去。”
威爾森說(shuō)的是事實(shí)。在歐神族漫長(zhǎng)的歷史上，有無(wú)數(shù)的人在占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)的時(shí)候，因松懈，驕傲，仁慈，同情……而被對(duì)手逆轉(zhuǎn)，從穩(wěn)操勝券的一方變?yōu)楸蝗顺靶Φ氖≌摺?p> 眼淚在菲奧娜的眼眶中打轉(zhuǎn)，卻沒(méi)有掉下來(lái)。如果她哭了，意味著霍貝努是一個(gè)需要被人同情和憐憫的人。這樣的人不可能是強(qiáng)者！
霍貝努希冀——或者說(shuō)幻想的奇跡沒(méi)有發(fā)生，能夠讓他輕易擊殺馬爾格的神秘力量沒(méi)有光臨。他縮成一個(gè)球，從清晰地感受到拳擊的力量和血肉骨骼的疼痛到意識(shí)渙散，神經(jīng)麻木，漸漸失去直覺(jué)。
“這不是真的，只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。等我醒來(lái)，一切就過(guò)去了。”他自欺欺人，忽然意識(shí)到一件事，以致于整個(gè)人懵了，好像某種東西將他體內(nèi)的力量、精血全都抽走似的，所有的生理機(jī)能戛然而止。
“夢(mèng)……噩夢(mèng)……媽媽確是被永暗魔物殺死了，但我根本沒(méi)看見(jiàn)。那是我不能忍受失去媽媽的痛苦而編織的想象之網(wǎng)，或者只是一場(chǎng)夢(mèng)？”
“你在干什么，霍貝努！站起來(lái)，你給我站起來(lái)！”菲奧娜聲嘶力竭地呼喊，但霍貝努沉浸在意識(shí)的混沌角落中，根本聽(tīng)不到。
“不！不！那不是夢(mèng)！我確實(shí)殺了一頭馬爾格，就像他們說(shuō)我在食堂中痛打阿德金斯?？墒?，我為什么不記得我這么做過(guò)？如果我能夠打到阿德金斯，我沒(méi)理由被這兩個(gè)打得毫無(wú)還手之力。這到底是怎么回事？這到底是是怎么回事……”
“啊——，啊——，啊——”
感知重新回歸，霍貝努抱著快要炸裂的腦袋在地上滾來(lái)滾去。這樣仍不能緩解難以言表的疼痛，他突然伸手推開(kāi)杰羅姆斯和威爾森，跪在地上，額頭重重地撞擊堅(jiān)硬而冰冷的地面。
咚——，咚——，咚——
轉(zhuǎn)眼間，霍貝努的額頭血流如注。肆意奔流的鮮血在他的臉上勾畫(huà)出不規(guī)則的圖案，他看上去比最丑陋的永暗魔物還要可怖。彼得張開(kāi)嘴巴，登登地后退兩步。
杰羅姆斯和威爾森面面相覷，被霍貝努反常的舉動(dòng)嚇得不敢動(dòng)手了。
菲奧娜的嘴唇顫抖，似乎想說(shuō)什么，卻說(shuō)不出一個(gè)字。她的眼睛閃爍著掙扎和恐懼，接著跑過(guò)去，伸出纖柔的手臂從后面緊緊地抱住霍貝努?！巴Ｏ聛?lái)，停下里，你會(huì)把自己殺死的，快點(diǎn)停下來(lái)……”
“媽媽？”霍貝努的身體收進(jìn)，抬起布滿鮮血的臉，茫然四顧?！皨寢?，是你嗎？你在哪里？我的頭好疼，好像有無(wú)數(shù)個(gè)人在里面大聲地吵鬧。我受不了了，你快來(lái)幫幫我。媽媽……”
夢(mèng)囈似的喃喃低語(yǔ)擊中菲奧娜內(nèi)心最柔軟的地方，她再也抑制不住激蕩的情緒，溫柔善良的淚水止不住地流下來(lái)。“沒(méi)事兒了，一切都過(guò)去了，一切都會(huì)變好的……”她一邊用盡全身的力氣抱著霍貝努，一邊用嘴巴輕柔地?fù)嵛克?p> “你以為裝可憐就可以讓我們放過(guò)你嗎？少裝神弄鬼！”杰羅姆斯妒火中燒，竟壓下恐懼之情，也丟棄最后一絲善良?！俺悄愕皖^求饒，或者被我們打暈，我絕不會(huì)收手的！”他掄起腿踢向霍貝努的太陽(yáng)穴。
“不要！”菲奧娜本能地扭頭，奮不顧身地張開(kāi)雙臂擋住霍貝努，絕望地閉上眼睛。
“杰……”一抹緊張和擔(dān)心出現(xiàn)在威爾森的眉宇間，隨即被幾不可察的陰險(xiǎn)取代?！昂撸镭?。如果你傷到菲奧娜，你將永遠(yuǎn)失去獲得她垂青的可能，我就又少了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?！边@么想著，他將提醒杰羅姆斯當(dāng)心公主的話硬生生地咽回到肚子里。
千鈞一發(fā)之際，霍貝努以不可思議地速度推開(kāi)菲奧娜。這一推似乎耗盡他所有的體力，再不能做出防護(hù)性的動(dòng)作。
砰——，杰羅姆斯的腳背與霍貝努的右半邊腦袋來(lái)了一次結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的親密接觸。
鮮血猶如洶涌的波濤撞擊巖壁激起的晶瑩浪花，飛濺到半空中，絕望地落下?；糌惻蛊鸬暮斫Y(jié)緩緩地上下蠕動(dòng)，瞳孔漸漸失去生命的光彩。他好像一棵被暴風(fēng)肆虐摧殘的大樹(shù)，倒在最后一刻。
“杰羅姆斯！”菲奧娜發(fā)出振聾發(fā)聵的尖叫，像一頭被奪去幼崽的母狼似的恨恨地盯著杰羅姆斯。
……
阿布拉的大腦一片空白，陷入癡呆的狀態(tài)足足有三分鐘，腦海中翻滾著埃洛伊絲對(duì)她說(shuō)的那些話。
“這孩子——不，天選之子——的體內(nèi)蘊(yùn)藏著無(wú)比強(qiáng)大的能量。究竟有多強(qiáng)大？打個(gè)比方吧，打個(gè)什么比方呢？”埃洛伊絲認(rèn)真地想了一會(huì)兒，煩躁地放棄了?！霸谀阊劾?，我是不是很厲害，十分厲害，比奧斯汀還厲害？”
這是一個(gè)搞不好會(huì)送命的題，尤其對(duì)方還是一個(gè)喜怒無(wú)常、難以琢磨的乖戾之人，強(qiáng)大的乖戾之人。阿布拉直視埃洛伊絲的眼睛，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)，你很有眼光?！卑Ｂ逡两z瞇起涂著深色眼影的眼睛。如果不是因?yàn)樗壑械摹仁乐鳌⒌陆鹚乖谂赃?，她一定就阿布拉的眼光這個(gè)話題與之進(jìn)行一番深入的交流?！拔冶蛔迦朔Q為比維奇的克星，雖然有那么一丟丟夸大的成分，但也算客觀、公正、實(shí)事求是。死在我手中的比維奇沒(méi)有一萬(wàn)，也有八千?！?p> 八千比維奇？！聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，阿布拉瞠目結(jié)舌。
比維奇是一種極其特殊的永暗魔物，在不釋放“魅惑”的時(shí)候，它對(duì)歐神族人的威脅還不如馬爾格，甚至可以說(shuō)是最弱的魔物。然而，一旦它施展魅惑，絕大部分歐神族人都不能逃過(guò)它的魔掌，淪陷到五花八門(mén)的幻境中，成為行尸走肉，任其宰割。
不過(guò)，包括烈焰騎士在內(nèi)的一部分強(qiáng)者可以抵御比維奇的魅惑，代價(jià)則是折損部分實(shí)力。克制比維奇的異能者不存在這樣的問(wèn)題，但異能者的數(shù)量太少了。盡管同一能量屬性的異能者和永暗魔物存在天生的克制關(guān)系，但永暗魔物足夠強(qiáng)大時(shí)，異能者也將失去優(yōu)勢(shì)，淪為獵物。
埃洛伊絲是一個(gè)另類。她在很小的時(shí)候就展現(xiàn)出無(wú)與倫比的天賦和潛能，進(jìn)入亞倫學(xué)園后成為最耀眼的新星。她順利地升入高等學(xué)府，畢業(yè)后加入軍團(tuán)，幾乎馬上成為異能者團(tuán)隊(duì)的中流砥柱。她年輕、漂亮、善良、正直，能夠輕松擊殺讓同胞們頭痛和畏懼的比維奇。
她贏得無(wú)數(shù)的歡呼和掌聲，也引起永暗魔物的重點(diǎn)關(guān)注和照顧。有一次，異能者團(tuán)隊(duì)落入永暗魔物的陷阱。埃洛伊絲自愿掩護(hù)同伴撤退，自己卻被永暗魔物包圍。與她一起留下來(lái)的四個(gè)異能者一個(gè)接一個(gè)地倒下，她目眥欲裂，卻無(wú)能為力。她以為自己即將步同伴的后塵，結(jié)果卻出乎她的預(yù)料——她被永暗魔物俘虜了！
歐神族族人對(duì)永暗魔物有一個(gè)共識(shí)，要么殺死它們，要么被它們殺死。埃洛伊絲是有記載以來(lái)第一個(gè)被俘虜，而且還活著歸來(lái)的人。她究竟經(jīng)歷了什么，又是如何逃脫的，是一個(gè)謎。但從那以后，她的性情大變，實(shí)力卻呈幾何級(jí)數(shù)增加。
她變得喜怒無(wú)常，尖酸刻薄，喜歡濃妝艷抹，令人望而生畏。不過(guò)，因?yàn)樗龘魵⒂腊的锏臄?shù)量越來(lái)越多，不僅能夠擊殺與她的能量屬性相同的比維奇，還能擊殺其它幾個(gè)種類的魔物，同伴們對(duì)她獻(xiàn)出掌聲的時(shí)候，與她的距離也原來(lái)越遠(yuǎn)。
有一天，她找到統(tǒng)轄她所在軍團(tuán)的烈焰騎士，請(qǐng)求解甲歸田。烈焰騎士愣了一下，隨即挽留她。據(jù)傳聞，她說(shuō)了一堆讓烈焰騎士下不來(lái)臺(tái)的污言穢語(yǔ)，成功地激怒烈焰騎士，被軍隊(duì)除名。還有人說(shuō)，烈焰騎士只是假惺惺地做樣子，因?yàn)樵S多人反應(yīng)難以與埃洛伊絲相處，請(qǐng)求調(diào)離。
她帶著一個(gè)小女孩來(lái)到亞倫學(xué)園，成為亞倫學(xué)園的一名導(dǎo)師。關(guān)于小女孩的身份，眾說(shuō)紛紜，卻無(wú)人敢當(dāng)面問(wèn)她。
不管真相是什么，但沒(méi)有一個(gè)人質(zhì)疑埃洛伊絲的實(shí)力。