翌日，辰時剛到，天子劉宏就下令啟程回宮。
與當(dāng)初出宮來上林苑不同，此次劉宏沒有乘坐車輦，而是拒絕眾意，以常服騎馬而行。
護衛(wèi)也不似當(dāng)初那么熙熙攘攘，沒有調(diào)用羽林軍和執(zhí)金吾，只有諸親隨領(lǐng)著虎賁衛(wèi)及宮衛(wèi)護駕，整支隊伍不足千人。
即便如此，劉宏也比出宮時要有底氣得多，因為這全是真正屬于他的心腹。
一路略過不提。
劉宏行至宮門前時，衛(wèi)尉劉寬已帶著宮衛(wèi)在此等候。
劉宏向身后甩了甩頭，“汝等去與衛(wèi)尉交接吧?！?p> “唯！”
傅燮、皇甫酈、鮑信、黃忠四人各自帶著兵卒出列，向劉寬報道。
劉宏對劉寬說道：“他們四人初來乍到，對宮中尚不熟悉，勞煩衛(wèi)尉多費心?！?p> 劉寬知道這都是天子的心腹之人，自然不敢怠慢，拱手道：“臣遵旨?！?p> 言語中尚帶著些無奈。
劉宏也不理會這些，交代過后，徑直帶著其余人入了宮門。
回到崇政殿，換上皇袍，劉宏轉(zhuǎn)頭先去了永安宮。
皇后宋氏死在永安宮，遺體也暫時安放在那間房屋之中。
由于宋氏死前已被皇太后收了皇后璽綬，目前宮中也不知該以何種規(guī)制安置宋氏。
由此劉宏見到宋氏遺體時，見其就被簡單地擱置在地鋪之上，四周堆了一圈冰塊。
劉宏走上前去，俯身打量，見宋氏妝容素雅自然，與上次見她似乎并無兩樣，看來毒藥并未影響到其面容。
只是宋氏嘴角似乎尚帶著一絲莫名笑意，讓劉宏感覺極為打眼，也不知是譏諷、是無奈、是解脫，還是別的什么。
劉宏此時感覺自己心中也是百般滋味。
憐憫？懊悔？悲傷？苦澀？……
或許都有一點。
又細細看了宋氏的面容一眼，劉宏站起身，冷冷地看著站在門口的曹節(jié)，道：
“大長秋，皇后為何還停在此處？”
不等曹節(jié)回答，劉宏又道：“皇后身后事交于汝總理，令太常書哀冊文，議謚號，百官服喪?！?p> “遵旨！”曹節(jié)躬身答道。
曹節(jié)聽懂了天子之意，宋氏依然是皇后，當(dāng)以皇后之禮安葬。
既然如此，那皇后自然談不上罪責(zé)，皇后無罪，那巫蠱之案必須有人承擔(dān)。
曹節(jié)知道，王甫慘了，甚至宦黨都可能因此而受牽連。
看著劉宏離去的背影，曹節(jié)嘆了一口氣，然后轉(zhuǎn)身忙起皇后的身后事。
劉宏一言不發(fā)地返回了崇政殿。
發(fā)現(xiàn)御案上已經(jīng)堆積了不少奏疏，都是他剛剛?cè)ビ腊矊m那會送來的。
他隨意拿起一份，見上面寫的是要求將王甫等一干宦黨盡數(shù)誅滅。
再看看其他的，都大同小異，言辭一個比一個激烈，好似不滅宦黨誓不罷休一樣。
劉宏知道皇后之死傳出去之后，給了群臣一個同仇敵愾，除去宦黨的好借口。
估計這樣的奏疏還會源源不斷地送來。
劉宏揉了揉額頭，昨日緊急趕路再加上這兩天用腦過度，讓他感覺頭痛如裂。
“陛下，又有人送來一份奏疏?！笔钒⒆哌^來稟報。
“放那里吧。”劉宏隨意指了指御案。
史阿輕輕地把手上的奏疏放在劉宏面前，然后關(guān)切道：“陛下，要不先休息休息？”
“朕無礙?！眲⒑陻[了擺手，示意史阿先出去。
史阿擔(dān)憂地退到了殿門口。
靜坐片刻，待頭痛緩解，劉宏拿起面前的那份奏疏，以為又是哪個大臣奏請誅殺宦黨的。
他先看了看落款，卻見是司隸校尉都官從事陽球。
劉宏心中一動，細看起來。
陽球先在奏疏中感謝了一番陛下對他的恩德，然后借此說他日夜在想著報效陛下，為朝廷剪除奸佞。
近日，他已查到中常侍王甫、淳于登、袁赦等人及其親族官吏違法害民的不少證據(jù)，請求陛下能將這些人全都繩之以法。
在奏疏最后，還附上了王甫的養(yǎng)子永樂少府王萌、沛國相王吉，其弟五原太守王智等人的罪行，并說他手中都有詳細證據(jù)。
劉宏看得有些好笑，這陽球針對王甫有點太明顯了，又是在這個時間點，其用意不想自明。
不過相對于其他朝臣那種只顧干巴巴地喊口號的做法，陽球有理有據(jù)的務(wù)實態(tài)度倒是讓劉宏很贊賞。
劉宏其實本來就打算啟用陽球這把刀，沒想到他還沒開口，刀把竟主動送了過來，那正好能免去他不少工夫。
就不知道這刀還需不需要磨一磨。
劉宏將奏疏放在一旁，呼道：“傳司隸校尉進宮。”
司隸校尉岑初已年逾六旬，是個老得快走不動道的家伙，他的祖先是云臺二十八將之一的岑彭，出身加上資歷才使得岑初爬到了司隸校尉的位置。
但岑初這人為人圓滑，在朝中誰也不得罪，偏偏坐到了最容易得罪人的司隸校尉位置上。
由此自他上任之后，司隸校尉變得低調(diào)起來，在朝中都快沒多少存在感了。
岑初接到天子召見的指令后，就知道自己的麻煩來了。
他特意駕了一輛陳舊的驢車，顫顫巍巍地一路行到皇宮門口，在眾多宮衛(wèi)的見證下，下驢車又一路顫顫巍巍地走到崇政殿。
“老臣司隸校尉岑初拜見陛下，恭問陛下安?！贬趼朴频叵騽⒑晷卸Y，一副老態(tài)龍鐘的模樣，語氣也顯得有氣無力。
劉宏也不知道這人是不是演技太好了，簡直看不出一絲假裝的痕跡。
這比年近七十的橋玄看著還要老態(tài)。
對方以老臣自居，劉宏還不能不接，“朕安，岑公免禮，岑公可安好？”
“老臣還能撐幾載，謝陛下掛懷?！贬醮鸬?。
尊你老你還真喘上了，劉宏更加不爽起來。
他懶得繼續(xù)廢話，徑直道：“皇后被毒害之事，料想公已知曉，此事還涉及宮中巫蠱，朕打算將此案交于司隸校尉來辦，務(wù)必要將此案查個水落石出，還皇后以公道?！?p> “陛下恕罪，老臣最近深感精力不濟，只恐有負陛下之望。臣今日前來，既有告老還鄉(xiāng)之意，還請陛下體恤老臣?！贬踬M勁地躬下身子。
之前占著茅坑不拉屎，現(xiàn)在一見有事了就要告老，告老就告老吧，還跑到宮里來演一回，這哪里是告老，分明是要福利啊。
劉宏差點氣笑了，他可不打算慣著。
“既如此，公就歸鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年吧。”劉宏順水推舟，不和岑初客氣，直接允了。
在岑初既驚詫又意外，不知如何接話時，劉宏又接著道：
“朕發(fā)現(xiàn)，公所屬都官從事陽球是名能臣，又忠于職守，才上任月余，即查出不少恣意違法之官。
方才朕收到陽球相關(guān)奏疏，其拳拳報效之心令朕感慨不已。
既然岑公告老，司隸校尉一職空缺，朕意令陽球接任，辦理皇后一案，公以為可否？”
“這——”岑初知道天子有拿陽球諷刺他尸位素餐的意思，他也只能認了，“陛下既有決意，無須臣下置喙。”
“既如此，勞煩岑公回去之后，傳達朕意于陽球，令其速速入宮見朕?！眲⒑昃蛣莘愿赖?。
岑初張了張口，欲言又止，如此數(shù)次之后，只得應(yīng)道：“臣遵旨！”
“料想公亦累了，不如早回?！眲⒑隃\淺笑道，“待陽球上任，與公交接之后，公即可歸鄉(xiāng)養(yǎng)老了?！?p> “臣告退?！贬跣膽丫趩实赝肆顺鋈ァ?p> 劉宏淡淡地看著，感覺岑初的身形好似更為佝僂了。
而劉宏心情卻好了許多，他發(fā)現(xiàn)自己對于借力打力、因勢利導(dǎo)的招數(shù)運用得越來越熟練了。
當(dāng)日下午，意氣風(fēng)發(fā)的陽球就進宮而來，覲見天子。
估計陽球當(dāng)初說那句“假若我為司隸校尉……”的話時，其本人也沒想到有一日真能如愿以償，成為位顯權(quán)重的司隸校尉。
司隸校尉一職為先漢武皇帝所設(shè)立，誕生之初即是皇帝的欽命使者，持節(jié)、領(lǐng)徒兵一千二百人，可以奏彈、審訊和逮捕一切官僚和貴族。后來因為種種原因而被削弱甚至裁撤。
光武中興之后，光武帝重啟司隸校尉之職，甚至賦予其更大權(quán)勢，朝會時與尚書令、御史中丞一起設(shè)有專席，稱為“三獨坐”。
司隸校尉的官秩是比二千石，論官級低于中二千石的九卿，但廷議時，位次卻在九卿之上，這與尚書令以輕馭重是同樣的道理。
關(guān)鍵是司隸校尉的職權(quán)，司隸校尉不僅督查京師七郡，還可以劾奏三公九卿在內(nèi)的一切百官群僚。
前朝時，孝桓帝曾派司隸校尉張彪直接率兵圍攻大將軍梁冀府邸，將其殺死，可見司隸校尉權(quán)威之重。
司隸校尉因此而受百官忌憚，但若其本人能成為司隸校尉，估計也沒人會拒絕。
陽球自然更是如此。
陽球此人天性嚴厲，極其推崇申不害、韓非的學(xué)術(shù)，為官也是手段嚴苛。
他因為滅了侮辱其母親的官吏全家而出名，后來被舉薦為孝廉，補任尚書侍郎，又擔(dān)任高唐令。
任高唐令時，太守認為其手段殘酷而將他拘捕，趕上大赦被釋放。
后來九江郡有賊寇作亂，當(dāng)?shù)毓賳T不能平息，三府推舉陽球，朝廷任他為九江太守，陽球到任，順利平息賊寇，并捕殺了郡內(nèi)的全部奸惡官吏。
繼而調(diào)任平原相，卻再次犯嚴酷罪，被征召到廷尉府受審，本應(yīng)當(dāng)免職，天子卻因其在九江有功，任命他為議郎，后來又被劉宏派遣出去搜尋名醫(yī)，回京后被任命為司隸校尉所屬的都官從事。
縱觀陽球生平，不僅其本人認為適合做司隸校尉，連劉宏都覺得，這人簡直就是最適合的司隸校尉人選。
唯一令劉宏不滿意的是，陽球是中常侍程璜的養(yǎng)女婿，而且與程璜走得太近。
不過這樣也有好處，用陽球治宦黨，也算是其內(nèi)部爭斗，斗得越狠，劉宏得利越大。
另外，將來萬一哪天要辦陽球，以陽球與程璜的關(guān)系，一個勾結(jié)宦黨的罪名就夠他吃一壺了。
“臣司隸校尉球拜見陛下，叩謝天恩！”陽球恭恭敬敬地向劉宏大禮叩拜。
陽球的確應(yīng)該感謝劉宏，他兩次被免職論罪都是因為天子恩德才起死回生，現(xiàn)在更是被天子越級提拔為司隸校尉。
“陽卿免禮平身?！眲⒑晷χ?，“朕一向知道，卿為朝中少有之干臣。昔日任卿為都官從事即是為今日所預(yù)備。昨日岑公告老，正好讓卿補缺?！?p> “臣再次叩謝陛下恩典。”陽球再拜道。
“卿可知司隸校尉職責(zé)為何？”劉宏問。
陽球答道：“掌察舉百官，及京師七郡違法者?！?p> “卿當(dāng)如何做？”劉宏又問。
陽球又答道：“糾上檢下，嚴刑必斷。”
“善?！眲⒑挈c頭，“卿上任第一件事，即是查清皇后遇害案，此案牽連甚廣，影響頗大，卿可有把握？”
陽球?qū)Υ嗽缬袦蕚?，直言問道：“敢問陛下是否授臣以全?quán)？”
“自然?！眲⒑甑?，“無論牽扯到誰，卿皆有權(quán)問詢；若查有實據(jù)，可直接逮捕論罪。個中分寸，依法度而行即可?！?p> 陽球心中大喜，語氣激昂道：“臣謹遵圣意，定不負陛下之信重?！?p> “既如此，卿去吧?！眲⒑険]手示意道。
“臣告退！”陽球緩步退去。
陽球剛走，中常侍封谞來見劉宏，說太后請劉宏前往永樂宮敘話。
自劉宏回宮之后，這已是太后第三次遣人來請了。
劉宏不耐煩地道：“汝轉(zhuǎn)達太后，說朕忙于政事，近幾日無暇往見?！?p> 封谞不敢多言，自返回永樂宮向董太后回話去了。