劉宏一行趕路一日，總算在天黑前出得三埡路，到達(dá)南陽郡屬地雉縣。
此時(shí)離宛城已不足五十里。
劉宏與眾人商議，就在雉縣城北一處驛館歇息一晚。
剛安頓停當(dāng)，就聞報(bào)王越與李儒二人尋來。
原來王越早安排繡衣衛(wèi)在此地守候，方一收到劉宏到此的消息就前來求見。
見禮之后。
劉宏急問道：“黃忠之事查的如何？”
王越看向李儒。
李儒答道：“已有眉目，黃漢升乃是被人誣陷，不過暫時(shí)并無性命之虞。只是似乎黃漢升下獄之事乃南陽張?zhí)赜H自交辦，如此若想替黃漢升脫罪，需與張?zhí)亟簧娌判小！?p> 很顯然，李儒的潛在意思是，涉及到了南陽太守張忠，他有些顧忌，不太好處理。
畢竟，張忠除了是二千石朝廷命官外，其本身身份也很敏感——是當(dāng)今太后的侄子，天子的表兄。
當(dāng)然，這皇親國戚對(duì)于李儒等人來說很棘手，劉宏卻是不在意的，他只是皺了皺眉，疑惑道：“黃漢升不過一白身而已，張忠為何要針對(duì)于他？”
見李儒一時(shí)答不上來，劉宏知道他們并未完全查清事情的來龍去脈。
“罷了，朕再給你二人兩日時(shí)間，務(wù)必將此事解決，朕要黃忠毫發(fā)無損地回到家中?！?p> 雖然是對(duì)兩人說話，但劉宏眼睛始終看著李儒。
“儒領(lǐng)旨。”
李儒大概知道這是天子給他的一個(gè)小考驗(yàn)，他不能不應(yīng)，而且必須將事辦妥才行，否則他就可能前途堪憂了。
劉宏想了想，又補(bǔ)充道：“安睿手中有中興劍，見劍如見朕。汝等無論需調(diào)查誰，都不用顧忌，張忠亦不例外，可懂？”
“陛下圣明。儒必不負(fù)陛下之厚望?！崩钊逅闪艘豢跉?，有天子的這番話，事情就好辦多了。
“另，朕來南陽之事不可令張忠知曉?！眲⒑暾f著，擺手示意，“汝等去安排吧。”
王越與李儒告辭離開之后，劉宏再無他事，索性早早歇息。
一夜無話。
次日，劉宏依然早起，草草用過早膳，就帶人出發(fā)了。
如今離宛城不遠(yuǎn)，黃忠的事也有了眉目，劉宏也就不著急趕路了，他打算沿途多看看，瞧瞧被稱作天下第一郡的南陽是何等風(fēng)景。
只是，隨著離宛城越來越近，劉宏卻變得越發(fā)沉默，臉色也越來越難看。
隨從眾人漸漸也不敢交談了，整個(gè)隊(duì)伍彌漫著一種凝重的情緒。
侍御史劉陶看了看劉宏，好幾次欲言又止。
他一路跟在劉宏身旁，當(dāng)然知道劉宏為何會(huì)這樣。
南陽，大部區(qū)域都地處平原，土地平整而肥沃，幾乎處處可見田連阡陌、莊稼茂盛的景象。
可扎眼的是，路上時(shí)不時(shí)遇到三五個(gè)衣衫襤褸、瘦骨嶙嶙之人，其中不乏嗷嗷叫餓的孩子。
這些人多是老弱婦孺，青壯極少，還都帶著陶罐、草席等日常家什，一看就是拖家?guī)Э?、拋家在外的流民?p> 他們或臥于道旁，或相互攙扶著趔趄而行，看起來極其可憐。
不多時(shí)，遇到又一隊(duì)流民時(shí)，劉宏再也忍不住，勒住韁繩，沉聲呼喊史渙：“公劉！”
“在，公子請(qǐng)吩咐！”史渙催馬上前。
“去問問?！眲⒑曛噶酥噶髅瘛?p> “諾！”
史渙翻身下馬，向流民走去。
這一伙流民有十多人，本來在路旁歇息，早注意到了劉宏一行，畢竟一行十幾人個(gè)個(gè)騎著高頭大馬，一看就知身份不凡。
此時(shí)看到史渙過去，流民一個(gè)個(gè)都戒備地站了起來，神情中明顯帶著惶恐和不安。
離的最近的一個(gè)老人，甚至因?yàn)樘^緊張與害怕，起身退讓時(shí)不幸摔了一跤，在地上打了個(gè)滾。
史渙放緩了腳步，做了個(gè)讓他們放輕松的手勢(shì)，并安撫道：“眾位鄉(xiāng)親不必緊張。我并無惡意，只是想來打聽一些事情。”
此時(shí)，劉宏也配合地領(lǐng)著眾人下了馬，安靜地站在路邊。
流民的緊張感終于放松了些，史渙這才上前，走到摔倒的那個(gè)老人面前，將他扶了起來，關(guān)切地問：
“老丈，很抱歉，是小子讓你受驚了，沒摔傷吧？”
老人依然有些惶恐，口中不斷喃喃道：“不妨事，不妨事……”
史渙又問：“請(qǐng)問老丈，你們是哪里人？這是要往何處去？”
老人低著頭，并不答話。
“小子自關(guān)中而來，一路見到不少像你們這樣的鄉(xiāng)民，很是好奇，不知可否與小子說說出了何事？”史渙耐心地繼續(xù)道。
老人依然不開口。
這時(shí)旁邊有個(gè)中年漢子道：“我等都是本地人，只是累了在此歇歇腳，若是妨礙了尊駕，還請(qǐng)恕罪，我等這就離開。”
顯然這些人并不想說實(shí)話。
史渙有些無奈地看向劉宏，搖了搖頭。
劉宏見史渙問不出什么，轉(zhuǎn)頭對(duì)劉陶道：“子奇先生隨我過去看看情況，嗯，帶些銅錢吧?！?p> 劉陶點(diǎn)點(diǎn)頭，與其他人一起湊了些零散的銅錢，裝在一個(gè)布袋中，然后跟著劉宏走了過去。
“公子。”史渙喊了劉宏一聲，又向流民介紹道：
“各位鄉(xiāng)親，這位是我家公子，今日游歷至此。我家公子是心善之人，最看不得有人受苦。若各位有何難處，不妨講與我家公子聽，說不定能幫到各位?！?p> “不錯(cuò)?！眲⑻找采锨暗?，并提起手中的布袋，“此袋中裝的是五銖錢，只要各位能如實(shí)回答公子的問題，這些錢就給你們了?！?p> 一時(shí)間，這些流民幾乎全都看向了劉陶手中的布袋，明顯很是意動(dòng)。
劉宏知道該自己出場(chǎng)加把火了，他從劉陶手中拿過那個(gè)布袋，直接扔到了那個(gè)中年漢子面前。
布袋并未扎口，落地之后，黃橙橙的銅錢灑了出來，散落一地。
劉宏佯作不悅地責(zé)怪劉陶：“些許小錢，不值一提，一發(fā)給鄉(xiāng)親們就是，何必作此市儈之舉?！?p> 劉陶很是配合地答道：“公子教訓(xùn)得是。”
兩人一番表演，還是有些效果的。
那中年漢子看著地上的銅錢，估計(jì)少說也有幾百枚，按現(xiàn)在的購買力，差不多夠買幾石米了，而且那個(gè)布袋也能值些錢。
幾經(jīng)猶豫，這漢子終是沒抵抗住誘惑，試探道：“這錢果真給我們了？”
“自然?！眲⒑晷Φ?，“只是我等出行倉促，并未多帶銅錢，還請(qǐng)大叔見諒?！?p> “這已然很多了?！敝心隄h子咽了口唾沫，“公子想問什么問題？”
“也不是什么要緊事?！眲⒑甑?，“我是太學(xué)生，到南陽來是為了游歷，增長(zhǎng)見聞。今日在路上見許多人好似遭難了一般，有些好奇。請(qǐng)問大叔，最近南陽受災(zāi)了嗎？”
“沒有?！敝心隄h子面色復(fù)雜地?fù)u了搖頭，“去年倒是遭過旱災(zāi)，收成下降不少?！?p> “一向聽說南陽為天下第一郡，我見這良田也是一眼望不到邊，料想即使去年受了旱災(zāi)，影響了收成，也不至于讓百姓餓肚子吧？”劉宏詫異道。
“唉！”中年漢子長(zhǎng)嘆一聲，“餓不餓肚子和有沒有收成是兩碼事。”
“噢？這是為何？大叔能詳細(xì)講講么？”
中年漢子又沉默了。
劉宏見此，也不催他，轉(zhuǎn)而吩咐史渙，“公劉，去取些食物來，給鄉(xiāng)親們填填肚子。”
史渙答應(yīng)一聲就轉(zhuǎn)身去了。
劉宏又看向那中年漢子，“大叔，先將錢拾起來，給眾人都分分吧，各自收好，免得出了意外?！?p> “來，都坐下說話?！眲⒑暝僬泻袅髅褚宦?，也不管他們?nèi)绾畏磻?yīng)，自己先一屁股坐到了一捧青草之上。
劉陶也跟著坐了下來。
劉宏的這番舉動(dòng)讓流民徹底放下了戒心，漸漸各自坐了回去。
那中年漢子也撿起地上的錢，挨著給每人胡亂地塞了一把，剩下的連同布袋都揣到了自己懷里。
“老丈，今年貴庚幾何？”劉宏看著一個(gè)老頭問。
見其似乎有些沒聽明白，又補(bǔ)充道：“我是問老丈年歲多少。”
或許是那老頭收了錢的緣故，這時(shí)很是配合，其恭敬答道：“小人生于永建六年?！?p> 這回輪到劉宏不明白了，他看向劉陶。
“永建為孝順皇帝年號(hào)。”劉陶算了算，接著道，“永建六年距今，嗯，四十有七?！?p> 劉宏心底驚詫不已，他看這老頭的外貌還以為有六七十呢，哪知道連五十都沒有，這老的也太快了吧。
“老丈家住哪里？”劉宏又問。
“小人哪里還有家??！”老頭哀嘆道。
劉宏眉頭微皺，正待再問。
先前那個(gè)中年漢子走了過來，道：“我等是南陽棘陽人，這位是我大兄，那邊那位是我二叔，我們?nèi)疑显聞傎u了田地房屋，相伴來宛縣碰碰運(yùn)氣，看是否有大戶人家愿意收留?！?p> “汝等三戶人家就這些人嗎？”劉宏疑惑道。
這十幾人看著挺多，可這年頭每對(duì)夫妻可不止一個(gè)孩子。
“原本也不止這些人，其余都過世了?！敝心隄h子黯然道。
劉宏問道：“既然汝等有田有屋，為何要賣掉，弄得無家可歸？”
“若不是實(shí)在維持不下去，我等也不想如此?！敝心隄h子答道，其余人也跟著搖頭嘆息不已。
“是何道理？”