許寧眼中的項(xiàng)忠完全一副老頑童的模樣，誰都摸不準(zhǔn)他哪句話是開玩笑，哪句話是真的。
聽他說有五萬精兵在肚子里，許寧嘆息一聲，道：“我的爺爺，這都什么檔口了，你還拿我尋開心?！?p> 項(xiàng)忠一本正經(jīng)地說：“我可是那愛開玩笑的人？正兒八經(jīng)能抵擋幾萬人馬?！?p> 許寧望向他身后的馬文升和劉大夏，這兩人許寧都很熟悉，問：“兩位老兄，項(xiàng)大人此言何意啊？”
劉大夏笑而不語，馬文升卻說：“你拿你的布防圖過來就明白了?！?p> 項(xiàng)忠性子急，不等許寧吩咐人，自己便要?jiǎng)邮秩ツ谩?p> 許寧一遍差人帶項(xiàng)忠去拿布防圖，一面問劉大夏：“小伯溫，你在兵部，好歹給咱透個(gè)底，皇上能給咱派多少兵馬來？”
劉大夏也不再開玩笑，問：“許大人，你覺得要多少兵馬能守住這里？”
許寧想了想說：“如果只守不攻，再給我三萬，我以一敵三，保證古北口固若金湯。但咱這巧婦難為無米之炊。你瞧瞧，三面圍困，亦思馬因這老賊明擺著是要必取此地啊。我只能分兵守三面，還得顧著后面糧草。昨夜他們攻城，我率所部死戰(zhàn)，死傷甚多。我最擔(dān)心的是科爾沁部和察哈爾部，他們按兵不動(dòng)必然有更大圖謀。這兩部所屬他們的小可汗，我猜想，他們這是想鷸蚌相爭、漁翁得利。”
劉大夏也點(diǎn)點(diǎn)頭說：“這樣守是守不住的，古北口一旦失掉到京城就再也無險(xiǎn)可守。我想，這次亦思拜因是傾巢而出了，主力應(yīng)該全部都?jí)涸诹斯疟笨冢F(xiàn)在他們后方必然空虛。如果大同和潼關(guān)能攻他們的大本營，咱們能穩(wěn)住科爾沁和察哈爾幾部人馬，就可以反守為攻。”
許寧聽后不屑地說：“那大同和潼關(guān)豈會(huì)聽你的？亦思馬因突然從大同撤出，陳越和汪直兩個(gè)狗賊急報(bào)都不來一個(gè)，如果我沒猜錯(cuò)，朝廷還會(huì)從太原和延綏給他們?cè)霰?。至于潼關(guān)，保國公朱永位高權(quán)重，豈能聽咱的話?！?p> 劉大夏瞧了一眼馬文升，和許寧說：“咱倆的話保國公或許不聽，這位仁兄的話他就會(huì)聽。陳越和汪直不聽咱們的話，但保國公的面子他們是要給的?！?p> 許寧一點(diǎn)就透，他知道馬文升任陜西巡撫時(shí)，曾獻(xiàn)策朱永，以斷水之法平定固原盜亂，想必他倆關(guān)系頗好。朱永是勛臣之后，將門虎子，做事很有主張，而且他出身高貴，不屑也不用攀權(quán)附貴，從來不會(huì)因朝局變動(dòng)而束手束腳。
許寧急切得問馬文升：“馬大人啊，這件事你以為如何？”
馬文升卻搖了搖頭，說：“兵無常勢(shì)，水無常形，你如何斷定亦思馬因后方便空虛，我無憑無據(jù)何以勸說保國公??！”
劉大夏笑了笑說：“保國公都未必需要你勸?！?p> 眾人說話的時(shí)候，皇上的圣旨來了，要許寧固守古北口十五天，以待援軍。
許寧接旨之后一臉愁苦，不知道這城應(yīng)該怎么守才能撐到十五天。
這時(shí)，卻收到了潼關(guān)的八百里加急，軍報(bào)之中大概講述了潼關(guān)圍兵情況，特意提醒許寧要提防亦思馬因進(jìn)犯古北口。
潼關(guān)常年和蒙古人作戰(zhàn)，互相之間互派諜報(bào)探子。
亦思馬因圍困大同的時(shí)候，消息很快就傳到了潼關(guān)。
因此朱永格外關(guān)注亦思馬因動(dòng)向。
朱永的心思沒有白費(fèi)，他偶然得知亦思馬因正召集蒙古各部首領(lǐng)到圣川議事。
圣川在蒙古東南部，大同東北，宣府西北，卻更靠近宣府。
但亦思馬因太師勢(shì)力主要在蒙古西部，東部各部均親近可汗。
朱永猜測(cè)，選在圣川議事對(duì)亦思馬因來說可謂置身險(xiǎn)境，八成是東部各部落提出來的，而亦思馬因既然答應(yīng)，說明他要極力拉攏東部各部，若只攻大同何以如此大費(fèi)周章？
因此朱永判斷，亦思馬因這一次必然有大的圖謀，因此他派人八百里加急，報(bào)兵部和許寧千萬提防，可惜還是慢了一步。
許寧看完潼關(guān)送來的軍報(bào)，遞給了馬文升和劉大夏，道：“保國公還是見微知著，可惜終歸遲了?！?p> 劉大夏卻笑著搖了搖手說：“不遲不遲，保國公有這般見識(shí)，馬大人的事就更好做了?！?p> 馬文升明白劉大夏有兩層意思，一是敵軍調(diào)動(dòng)確實(shí)如同眾人猜測(cè)，主力在古北口；二是朱永大概率會(huì)同意從潼關(guān)主動(dòng)出兵的建議。
“如此看來，我倒是可以試試勸保國公從潼關(guān)出兵了。”馬文升沉吟道。
劉大夏拍了拍馬文升的肩膀道：“這也是我建議你來古北口的原因啊?！?p> 許寧是行伍出身，對(duì)他倆打啞謎一般地說話很是急躁，催促道：“我覺得這可以一試，任由韃子這樣攻是肯定不成的，為今之計(jì)，只能圍魏救趙了。不管保國公是否同意出兵，咱們都得一試。馬大人，事不宜遲，能否修書信一封，請(qǐng)求保國公出兵？”
馬文升知道，古北口形勢(shì)已經(jīng)危急，朝廷的援兵過來，恐怕也是杯水車薪。
劉大夏在兵部任職，肯定知道朝廷調(diào)兵的安排。以他的性格，朝廷如果再給十萬兵馬他都敢打反攻了。但他心在和許寧一樣憂心忡忡，想必他對(duì)守城也沒什么把握，因此他才想法子把自己調(diào)到古北口，目的就是關(guān)鍵時(shí)候利用自己和朱永的交情來打牽扯。
馬文升知道事情已經(jīng)到了火燒眉毛的地步，說道：“書信怕說不清楚，戰(zhàn)況瞬息萬變，我還是親自去一趟潼關(guān)吧?！?p> 許寧聽后大喜：“負(fù)圖兄啊，若這樣你真是咱們眾守城兵士的大恩人吶。我這就去準(zhǔn)備馬匹?！?p> 馬文升行軍一天，還沒吃一口熱飯，開玩笑說：“你們就不等恩人吃點(diǎn)東西再走嗎？”
許寧頗不好意思，連連致歉，就要安排兵士準(zhǔn)備酒飯。
劉大夏卻阻止了他，道：“馬大人和你開玩笑呢，兵情如火情，片刻也耽誤不得，我已經(jīng)備好了馬，就在城外?！?p> 馬文升知道他早有打算，也不驚訝，揶揄他道：“你可真是運(yùn)籌帷幄，把我安排的明明白白。那我就跑一趟，事不宜遲，我現(xiàn)在就動(dòng)身。”
項(xiàng)忠拿著布防圖走了過來，正見許寧和劉大夏送別馬文升，他也不奇怪，問劉大夏：“你小子這么快就把這頭一件事兒辦完了？果然兵貴神速?！?