從蕭炎得到海波東的地圖后算起，進(jìn)入沙漠已經(jīng)兩天了，海波東的特制地圖上標(biāo)注了三處最有可能出現(xiàn)異火的區(qū)域，分別在沙漠東北部，蛇人城附近以及沙漠中心的一處地帶，從漠城出發(fā)距離最近的沙漠東北部區(qū)域。
前進(jìn)的同時蕭炎刻意避開了地圖上標(biāo)注的大道，而是在距離大道一定的距離平行前進(jìn)，這沙漠雖然生存條件惡劣，但是也是一些亡命之徒打家劫舍得好場所，大道多是商隊(duì)和傭兵，目標(biāo)太過明顯，雖然自己并不畏懼，但是眼下的情況，并不適合暴露自己的實(shí)力和行蹤。
三天后，在一處沙丘之上，蕭炎手拿著地圖，哀怨的看著面前大片金色的沙漠，狂風(fēng)攜帶著沙子，在這一片天地間呼嘯而過，蕭炎赤裸著上半身，翻來覆去的看著海波東給的地圖，但是在東北部這片區(qū)域已經(jīng)搜索了整整一天了，收貨的除了沙子就只剩下那齷齪卑鄙的沙蝎。
“怎么沒有啊，海波東那老家伙不會晃點(diǎn)我們吧？”狠狠地喝了一大口水，讓略微脹痛的嗓子緩解了一下，蕭炎不悅的看著藥老道。
“別瞅我，地圖又不會是我畫的，不過，這里確實(shí)是地圖上所標(biāo)注的地區(qū)，但是為師并沒有在這里感知異常的波動，想來異火應(yīng)該是不在此處?！彼幚峡匆娛捬椎脑箣D臉一臉無奈的說到。。
“算了，來都來了我就把這篇區(qū)域好好翻一翻，要是因?yàn)檎业牟蛔屑?xì)那回頭還不得冤死。”
“也好，下一個地點(diǎn)是沙漠中心，從這到沙漠中心，少說也要半月有余。”
就在蕭炎打算繼續(xù)在這片沙漠搜索異火的時候，突然遠(yuǎn)處的沙丘出現(xiàn)了幾道人影，幾個人分散開來，其中一個手中拿著一塊羅盤，似乎是在尋找著什么，幾人在見到蕭炎后對視了一眼，立刻向著蕭炎跑去。
看著沖向自己的幾人，蕭炎已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，但此時藥老沉聲道：“小炎子不要著急，這沙漠東北部人跡罕至，就算是蛇人也不會無緣無故到此，看著幾個人的衣著裝束，應(yīng)該是附近什么家族的子弟，應(yīng)該不是強(qiáng)盜，且看他們有什么意圖在說。”
聞聲蕭炎摸向玄重尺的手又縮了回來，對著藥老道：“老師你可別玩我，這些人里面最起碼有兩個斗師，若是此刻不先發(fā)制人，一會等他們有了防備在打起來徒弟可是要吃虧的?！?p> “你慌什么，你打不過這不是還有我嘛?！?p> “好咧，有您這句話徒弟就放心了。”
說話間剛剛的幾人已經(jīng)是接近了蕭炎，為首的人上來毫不客氣的直接問到：“你是什么人，為何出現(xiàn)在此?！?p> 見到對方的發(fā)問如此犀利，要么是這塊區(qū)域?qū)λ麄儤O為重要，但是漫漫黃沙能有多重要，所以這群人肯定是在這里尋找什么，既然搞清楚了對方的來由，也就好對付了。
于是蕭炎故作可憐道：“幾位大哥，眼瞅著要過年了，小弟蕭火火本是隨著家族前來沙漠附近的城市旅游，看看別樣的風(fēng)景，但是一不小心遇到沙暴，走散了不說連地圖都帶錯了?！闭f著蕭炎還不忘拿出自己提前準(zhǔn)備的劣質(zhì)地圖，上面的地形，路線之類的模糊不清，是個人都看不懂。
為首的拿過了蕭炎的地圖，仔細(xì)的觀察了起來，沒一會也皺起了眉頭，顯然這份地圖真的是很雜亂無章，于是對著后面的兩人個人一說道：“給他一份地圖?！?p> “是?！?p> 隨即一人走上前來給了蕭炎一份地圖以及少量的飲水，蕭炎樂呵呵的接了過去，但這時為首的青年已經(jīng)走遠(yuǎn)了，顯然是不想在這里浪費(fèi)太多的時間，見到對方走遠(yuǎn)，蕭炎笑呵呵的對著給自己地圖的人問道：“大哥，那位大善人是什么人啊?！?p> 正準(zhǔn)備離開的兩人聽到蕭炎的話略顯嘲諷道：“連他都不認(rèn)識，看來你還真是外來的，實(shí)話告訴你，他可是云嵐宗外門，漠城東北部墨家堡的首席弟子，墨笙?！?p> “墨笙，墨家堡，云嵐宗外門之一，他們來到這沙漠之中干什么。”
顯然蕭炎此時還不清楚這盯上青蓮地心火的不止他一個人，早在幾個月前塔戈兒沙漠深處暗藏異火的消息就傳遍了帝國，為此古河做了許多準(zhǔn)備，勢在必得，之前去魔獸山脈尋找伴生紫晶源，就是為了得到異火而做的準(zhǔn)備之一。
另一方面則是吩咐云嵐宗弟子前往沙漠尋找關(guān)于異火的蛛絲馬跡，雙管齊下，為的是在四年后的西北大陸群國大會上勝出，繼而進(jìn)入傳說中那個神秘的煉藥師組織。
“嘿嘿，早就聽聞漠城墨家堡的大人們心善，果然名不虛傳啊，多謝多謝，小弟這就走?！睂Ψ矫黠@對蕭炎的馬屁明顯沒有多少抵抗力，樂呵呵的送走了蕭炎后便快速的前去追趕墨笙。
“小炎子，這群人肯定也是尋找異火的，他們身上都有感應(yīng)特殊火能量的晶石，但是這玩意，比起我們的靈魂感應(yīng)還是差遠(yuǎn)了，這沙漠中稍微有點(diǎn)特殊火屬性能量的東西都能讓他們費(fèi)一番功夫?！笨粗h(yuǎn)去得墨家眾人，藥老淡淡道。
“可不是嘛老師，剛剛那個叫墨笙的，看我的時候明顯不對勁，可能是受到了我體內(nèi)紫火能量的吸引，而且老師，我們前幾天在漠城購買物資時，那個店老板講的話您還記得么，他說月圓之夜墨家堡就會傳出魔獸般的嘶吼，這墨家作為云嵐宗外門，在漠城一帶怎么說也應(yīng)該是實(shí)力頂尖，大本營怎么會輕易被魔獸入侵，這里面大有文章啊?！笔捬椎?。
“算了，小炎子，先不要管這些了，當(dāng)下最要緊得是尋找異火的蹤跡，得到異火后修煉焚決讓功法更上一層樓，才可為以后步入大斗師打下基礎(chǔ)?！?p> “知道了，老師?！?p> 對話完畢，蕭炎朝著墨家眾人的反方向疾馳而去，墨家眾人探索的方向蕭炎早已經(jīng)探查過了，那里什么都沒有。
來到東北部最后一塊還未探查的區(qū)域，蕭炎盤坐在一塊樹蔭之下，開始用靈魂力量來探測這一片區(qū)域，當(dāng)下蕭炎的靈魂力量經(jīng)過魔獸山脈小半年的歷練，已經(jīng)是小有成就，短時間的大面積搜索已經(jīng)不在話下，蕭炎此刻就這個區(qū)域內(nèi)有幾只沙蝎都一清二楚。
過去了相當(dāng)長的時間，蕭炎睜開了眼睛，緊繃的神經(jīng)瞬間放松加上長時間搜索帶來的疲勞使得蕭炎身形不穩(wěn)，一頭栽倒在沙丘上，這片區(qū)域已經(jīng)全部搜索完了，但是依舊沒有異火的蹤跡，這表示東北部是完全沒可能了。
想著反正東北部已經(jīng)沒有可能了，蕭炎索性就躺在沙丘上休息起來，不知不覺天色暗了下來，蕭炎卻在心里掐算著，這眼瞅著就要過年了，算下來自己是第一次離家過年吧，父親，兩位哥哥，還有熏兒……
“臭小子，又在想熏兒?！?p> 往日里對蕭炎十分嚴(yán)厲的藥老此刻放任蕭炎休息，一來東北區(qū)域經(jīng)過這兩天的搜尋已經(jīng)確定了沒有異火的蹤跡，二來蕭炎這幾次搜索中都沒有好好休息過，但依然完成了整塊區(qū)域的搜索，這樣的表現(xiàn)也著實(shí)讓藥老感到意外，三來也是還有兩天就要過年了，獨(dú)身一人在外修行的痛苦便是精神上的折磨。
“怎么說呢，感覺自己一直以來期盼的，已經(jīng)被自己推到了懸崖的邊緣，我也不知道自己能不能拉回來，或者想不想拉回來?！笔捬壮谅暤?。
藥老看出了蕭炎心中的矛盾，對于蕭炎而言，如果未出門歷練，那么熏兒十幾年的青梅竹馬之情，在蕭炎成年后會很自然的轉(zhuǎn)化為愛情，一切都是那么順理成章，但偶遇的云芝卻在蕭炎懵懂的年紀(jì)激發(fā)了蕭炎心中最初的愛念，但是蕭炎與熏兒那小丫頭之間十幾年的感情也并非虛情假意，到底何去何從，一時間藥老不好說什么。
“小炎子，你要知道這世上你遇到的每個人都是緣分，相遇即是緣分，這世上有命中注定就有在劫難逃，當(dāng)這兩者出現(xiàn)在同一人身上的時候，那既是你的緣，亦是你的劫數(shù)，但最終是劫是緣，就要看你能不能堅(jiān)守本心?！?p> “老師啊，徒弟現(xiàn)在不就是本心模糊的跟起了大霧是的，自己都琢磨不透，要不然怎么一門心思砸在修煉上面呢。”
哦，藥老聞言笑道：“師者，傳道授業(yè)解惑也，煉藥師之道你以爛熟于心，為師的本事，你也學(xué)的很積極，今日就讓為師幫你解惑吧，其實(shí)小炎子你其實(shí)并不模糊，只不過難以取舍，因?yàn)槭中氖直扯际侨猓罹肯聛砭褪悄悴恢朗裁词菒??！?p> 聽到藥老說道自己心中最困惑的地方，還未完全從疲憊中解脫出來的蕭炎來了精神，好奇道：“老師，那您說什么是愛呢。”
“愛，并沒有特定的說法，但是很多東西都會讓人們誤以為是愛，比如感動、愧疚之類的，愛包含這些，但愛又不單單只是這些，愛是最純粹的念頭，何為友情之上愛情未滿，無非是一個不說一個不問，所以對一個人有沒有愛，那就在你的腦海中抹去你感覺到的愧疚、感動，以及世俗對你內(nèi)心的捆綁。”
“但是老師，如果沒有這些的話……”
“對，選擇很殘忍，現(xiàn)實(shí)很殘酷，當(dāng)這些都沒有了得時候，你會發(fā)現(xiàn)你和她之間仿佛就什么都沒有了一般，所以你認(rèn)為的虧欠為師是不是可以理解為，你感受到那丫頭對你的感情，你想與她呼應(yīng)，但發(fā)現(xiàn)自己做不到，時間不會幫你選擇，你也不是沒有做選擇，時間只會讓你愈發(fā)的明白你當(dāng)初做了什么選擇罷了?！?p> 聞言，蕭炎久久沉默，自己對熏兒真的沒有那種感覺嗎，但是如果有的話自己最近卻總是想起的卻是云芝，難道真的如老師所說的那般，我把自己無法回應(yīng)熏兒的愧疚感當(dāng)成了愛嗎？
蕭炎還處于糾結(jié)的時候，藥老在旁幸災(zāi)樂禍道：“行了小炎子，這些事情到時自然迎刃而解，眼下好好休息吧，明天我們就要動身去沙漠核心區(qū)域了，那里的環(huán)境可比這里還要惡劣，我擔(dān)保你會爽翻的?！?