長(zhǎng)亭外停車(chē)的草場(chǎng)上。
云州大都督李式正與一眾將領(lǐng)聚在一起說(shuō)著話(huà)。
“大都督！敗軍之將豈敢言苦！”一名胡子拉碴的紅臉漢子聞聽(tīng)李式所言，深深嘆了口氣，低下頭羞愧道。
聽(tīng)到這位將領(lǐng)如此說(shuō)，李式緩步走了過(guò)去，緊緊扶著那將領(lǐng)的雙臂，朗聲道：“熊將軍，遼東之?dāng)》菓?zhàn)之罪，將軍不可妄自菲薄。今日歸來(lái)，靜心修養(yǎng)，來(lái)日定能一雪前恥?！?p> 這位紅臉將軍正是通州大營(yíng)的步軍悍將熊鼎暉，其他幾位多是遼東之戰(zhàn)中兵敗被俘將領(lǐng)。
“諸位一路舟車(chē)勞頓，本督在長(zhǎng)亭略備了一些吃食與酒水，諸位先吃些墊墊，待回城后在為諸位接風(fēng)洗塵。”李式抬手指了指長(zhǎng)亭言道。
聞言，幾名將領(lǐng)更是感激涕零，皆要拜謝，卻被李式扶起，囑咐寇淮領(lǐng)人將幾將領(lǐng)接入長(zhǎng)亭。
隨后，李式走向幾人中站在最后的一人，那是一位胡須灰白的中年人，體型消瘦且神態(tài)憔悴，顯然這不是將領(lǐng)，這身子骨看著就十分虛弱，看來(lái)被俘后遭了不少罪。
李式來(lái)到其身旁，見(jiàn)其衣衫單薄忙接下自己的裘皮大氅，親自為其披好，
而后恭敬地拱手道：“敖先生，一路辛苦了！”
這名老者正是李坤的心腹謀士敖介，遼東之戰(zhàn)揚(yáng)州軍大敗，敖介、熊鼎暉等十余名將領(lǐng)或者是被俘，或是戰(zhàn)死，李式在得知敖介等人被俘虜后，立即密令青衣衛(wèi)不惜一切代價(jià)將這些人救出，為此李式甚至不惜花費(fèi)萬(wàn)金，歷經(jīng)無(wú)數(shù)曲折才將幾名重要將領(lǐng)及敖介從回紇部贖回。
敖介看著李式那雙金色雙瞳，隨即緩緩躬身拜道：“大都督，世間再無(wú)敖先生，其早已戰(zhàn)死在曲兒山了。”
聞言，李式仿佛從敖介的眼神中讀出了許多，繼而點(diǎn)了點(diǎn)頭輕聲道：“那先生您可愿意輔助于我?！?p> 身形略顯佝僂的熬介，微瞇著眼睛看了一眼李式，緩緩道：“大都督對(duì)敖某人有救命之恩，安能不報(bào)?！?p> “得先生相助，勝過(guò)的千軍萬(wàn)馬，本都何其幸哉！”聞言李式開(kāi)懷大笑道。
隨后李式在長(zhǎng)亭與幾位將軍及敖介淺酌，這些從回紇部逃出生天的將領(lǐng)們，都深深折服于李式的真誠(chéng)與坦蕩胸懷，皆愿投入李式麾下效力，特別是李坤謀士敖介的加入，讓李式所部的實(shí)力有了極大地提升，并逐漸在楊閥內(nèi)部形成了以李式為核心的新軍事集團(tuán)。
而遠(yuǎn)在關(guān)中的長(zhǎng)安城，劉徹在離開(kāi)春雨湖后，便在太監(jiān)的引領(lǐng)下出了東宮，與在門(mén)口等待的池力匯合，之后太監(jiān)又帶著他們從皇城的西回廊繞開(kāi)了尚書(shū)省，從含光門(mén)出了皇城，顯然懿安皇后也不想讓劉徹與相府掌控的兵部有過(guò)多交際。
出了含光門(mén)后眼見(jiàn)快到正午，劉徹便領(lǐng)著眾人前往東市，準(zhǔn)備尋了一處酒樓準(zhǔn)備點(diǎn)些吃食，路過(guò)平康坊時(shí)劉徹有意無(wú)意地打量了一下坊門(mén)，就見(jiàn)此處除了巡城司的衙役，在門(mén)房后還有一隊(duì)十余人的軍士，看著甲與旗幟應(yīng)該屬于右衛(wèi)殿前軍。
之后，劉徹便在東市尋了一家名為玉樓的胡姬酒樓，這類(lèi)胡人開(kāi)設(shè)的酒樓在長(zhǎng)安并不少見(jiàn)，只是出于這類(lèi)市集之中的酒樓主要面對(duì)普通百姓，真正高檔的酒樓則分布在各處達(dá)官貴人所在的坊市之中，又或者是如曲江池這類(lèi)煙花綠柳之地，供文人騷客品酒吟詩(shī)。
因?yàn)檎滴绾螅@家三層酒樓的生意還不錯(cuò)，一樓大廳中的十來(lái)張酒桌坐得七七八八，但大多是今日送貨來(lái)市集售賣(mài)的普通百姓，此時(shí)喝著美酒、吃著羊肉，喝五吆六的倒也十分熱鬧，而二樓多是有屏風(fēng)隔開(kāi)的雅座，相對(duì)清雅一些，但食客卻也寥寥。
劉徹等人上了二樓包下臨窗的三個(gè)雅座，隨后眾人簡(jiǎn)單點(diǎn)了些胡餅、羊肉與果漿，劉徹一邊吃一邊透過(guò)窗戶(hù)觀察著四周景色，這座酒樓臨著東市東北角，窗戶(hù)外便是龍首渠的一條水道，那水道寬二丈左右，兩岸楊柳依依、生機(jī)盎然，春風(fēng)輕輕搖椅兩岸草木，此時(shí)正見(jiàn)一只小船行在其中，因?yàn)榍酗h著些許百姓丟棄的雜物，那船上二名雜役正在用竹勾清理，劉徹一邊望著窗外的景色一邊思索著今日與懿安皇后的交談。
此次大鬧兵部毆打朝廷官員，劉徹本想著試探一番，卻沒(méi)想到會(huì)直接見(jiàn)到皇族的懿安皇后，也算是超出預(yù)想，初步接觸了皇族的核心人員，從懿安皇后話(huà)語(yǔ)中，劉徹確認(rèn)了皇族與相府的確有些不和睦，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)是懿安皇后親自接見(jiàn)自己后，就推測(cè)出皇族相比相府更有意與自己結(jié)盟，這從讓劉徹來(lái)長(zhǎng)安述職的太子詔令便可以管窺一二。
不過(guò)從皇后娘娘的話(huà)語(yǔ)中可以得出，無(wú)論是皇族還是相府，對(duì)于劉徹這位擁兵三、四萬(wàn)的豫州將軍，都有一個(gè)相對(duì)統(tǒng)一的認(rèn)知，那就是可以作為一個(gè)盟友。
因?yàn)橹挥袔兹f(wàn)兵力的豫州軍在他們看來(lái)，是既可以增加他們自身實(shí)力的同時(shí)，又讓他們不用擔(dān)心引狼入室，被其喧賓奪主的存在，相比其他兵馬眾多的軍頭們更讓他們放心。
只是他們千算萬(wàn)算卻是想象不到，在經(jīng)過(guò)西北攻略一年多的征戰(zhàn)，同時(shí)秘密獲得端木家族的支持后，劉徹實(shí)際擁有的兵力是近二十萬(wàn)人馬，而且其中半數(shù)以上都是精兵，劉徹才是西北雄霸一方的大軍頭。
這也從另一個(gè)側(cè)面反映出劉徹相關(guān)保密工作做得極好，完全迷惑了關(guān)中各家門(mén)閥及皇族的眼線。
即便現(xiàn)在皇族已經(jīng)給予劉徹一定的暗示，但現(xiàn)在他并不急于展現(xiàn)自己的決心，他需要更多的情報(bào)來(lái)確認(rèn)最終的方案，這個(gè)方案只有一個(gè)目的，那就是確保關(guān)中之地不會(huì)落入除劉徹以外的任何人之手。
在吃完飯后眾人便出了酒樓，但劉徹并沒(méi)有直接返回修政坊的住處，而是沿著大街及坊市簡(jiǎn)單探查了長(zhǎng)安縣的情況，途中偶然發(fā)現(xiàn)一些騎兵在東市附近的街巷出沒(méi)，從旗幟戰(zhàn)甲來(lái)看，這些騎兵是屬于長(zhǎng)安右衛(wèi)殿前軍的，顯然他們是在協(xié)助維持長(zhǎng)安縣的治安。
其實(shí)在整個(gè)長(zhǎng)安城中，除了巡城司衙役維持秩序外，各處坊市都有熟悉各坊地形人物的坊丁與他們會(huì)配合，這些衙役與坊丁就搭建出了長(zhǎng)安城最基礎(chǔ)的防衛(wèi)力量，平時(shí)也主要是他們負(fù)責(zé)維持各處坊市的巡視、查訪、緝捕等各類(lèi)事務(wù)。
除了這些基礎(chǔ)的治安衙司外，朝廷還讓左右殿前軍輔助維持長(zhǎng)安城的穩(wěn)定，以確保萬(wàn)無(wú)一失，但這背后也是一種權(quán)利的平衡之策，畢竟自古以來(lái)，帝都的治安，從來(lái)都不是一件簡(jiǎn)單純粹的事情。