龍興四年九月上旬
隨著重陽節(jié)后的一場秋雨，讓西北大地的多了幾分涼意，而在六盤山中的慶陽感覺更是如此，趕早出門的人都需多穿件衣服來抵御涼氣，煩躁的暑氣早已被秋雨澆滅，預(yù)示著西北正式進(jìn)入秋天。
原本郁郁蔥蔥的六盤山也漸漸變了顏色，從濃得化不開的綠色變?yōu)楦鞣N斑斕的色彩，一條條黃色或紅色的絲帶緩緩鋪陳在崇山峻嶺之上，給莽莽群山添加不一樣的色彩。
入秋后的六盤山，仿佛從活潑好動的少女變成了溫文爾雅的婦人，淡淡的云霧在山澗徜徉徘徊，各樣的顏色如婦人束發(fā)的彩帶一般在群山間飄揚，安詳又寧靜，這種感覺順著溪水流到看不見的遠(yuǎn)方。
秋天是沉甸甸的豐收時節(jié)，無論是田間或是其他地方。
在匠心司的齊心合力之下，修改后新的蒸汽爐終于被打造出來了，當(dāng)聽到匠心司呈報的消息，劉徹微微一笑，輕輕放下手頭的公文，喊上門口矗立的鐵牛一同前往。劉徹的步伐難得輕快幾分，不知道是不是天生的直覺，他心中感覺這一次或許真的能夠成功。
這次用于蒸汽爐并沒有被擺在演示場，而是在鑄造工坊中的一間大工坊中，待劉徹進(jìn)入工坊就看到了不少匠心司的老匠人們，從他們期待又沉著的神情中，劉徹能看出他們對自己齊心打造的新蒸汽爐信心滿滿。
在何坊監(jiān)的引領(lǐng)下，劉徹等人來到一處平臺，這里既可以保證一定的安全距離，又能借助地勢的高度方便觀摩蒸汽爐的演示。
不遠(yuǎn)處的何左依舊上下不停地在新蒸汽爐邊忙碌著，這次蒸汽爐的外形有了極大的改變，顯然何左充分聽取了匠心司一眾老師傅們的建議，做出了巨大的改進(jìn)。
新的蒸汽爐是一個外表看上去，通體黝黑的桶狀鐵罐，此時被半埋在土坑中，在底部是一個燃燒室，一名漢子正在不停地往里面添加石炭（煤球），其左右各設(shè)有一個人力鼓風(fēng)機，不停在往燃燒室吹氣，好讓里面的石炭充分燃燒。
在鐵罐的上部依然是連接著幾根鐵管子，不同的是這幾根管子要比上次演示的細(xì)了許多，而且劉徹也敏銳的發(fā)現(xiàn)，有兩根鐵管呈現(xiàn)一種奇怪的角度彎曲著。
是的，一根彎曲多次的鐵管，這種情況幾乎顛覆了劉徹的認(rèn)知，不過他沒有著急提出心中的疑問，畢竟這些只是細(xì)枝末節(jié)，更重要的是這新蒸汽爐是否試制成功了。
有了上次觀看的經(jīng)驗，劉徹大致了解蒸汽爐上面的管子中，有往鐵罐中注水的管子，還有一個用于泄力的管子，不過看起來，主要用于引出蒸汽力量的應(yīng)該就是那根奇特的彎曲管子，因為劉徹看到那根管子另一頭連接著另一個奇怪的裝置，一個看起來像風(fēng)箱般大小的大鐵盒，鐵盒的右側(cè)有兩個并列的口子，里面伸出兩根一粗一細(xì)的鐵棒，通過連桿及曲柄連接著一個大滾輪中軸的兩側(cè)。
那個大滾輪上有精鐵打造的鏈條，用于連接著另一個稍小的大轉(zhuǎn)輪，再后面就是通過一組類似記里車的變速齒輪的一個裝置，后面似乎還連著什么，但因為太遠(yuǎn)，劉徹看的并不清楚。
很快劉徹便將注意力重新集中到何左身上，發(fā)現(xiàn)這次演示，何左這小伙子與蒸汽爐貼的很近，幾次都是親自加水，并仔細(xì)觀察蒸汽爐的狀態(tài)，不多時整個蒸汽爐周圍已經(jīng)是熱氣騰騰。
就在這時，劉徹就見聽見何左大喊道：“打開蒸汽引口?！?p> 就見蒸汽爐另一側(cè)的一名穿著連袖短褂的大漢，立即按照何左的指令，推動了一個連接在彎曲管道上的卡扣開關(guān)，隨后劉徹就看到風(fēng)箱連接的粗連桿開始緩緩運動，向外使力通過連桿曲柄傳送到大轉(zhuǎn)輪上，隨即那大轉(zhuǎn)輪便開始旋轉(zhuǎn)，大轉(zhuǎn)輪的旋轉(zhuǎn)又帶動稍細(xì)的連桿曲柄在鐵盒中來回運動。
慢慢的大轉(zhuǎn)輪在連桿曲柄的帶動下越轉(zhuǎn)越快，通過鏈條也帶動另個轉(zhuǎn)輪飛快地動了起來，很快劉徹看到蒸汽爐另一側(cè)，有一整排約二十多個百斤重的鍛造鐵錐，都陸續(xù)開始升起落下，發(fā)出一陣哐當(dāng)、哐當(dāng)?shù)淖矒袈暋?p> 如果劉徹眼力好的話，沿著那組齒輪看下去，就會發(fā)現(xiàn)蒸汽爐中的蒸汽，被變速齒傳導(dǎo)到另一側(cè)帶動了一臺巨大的鐵柱狀轉(zhuǎn)子，轉(zhuǎn)子上有數(shù)十個凸起，正是這些凸起不停通過壓放鍛造鐵錐的末端，運用杠桿原理，使鐵錐按照既定的規(guī)律不斷升起、下落。
一刻鐘、三刻鐘、半個時辰。
這次新的蒸汽爐沒有發(fā)生任何異常情況，極為穩(wěn)定的運行著，除了定期的加水添火外，就是頂部的泄力管偶爾發(fā)出巨大的呼哧聲，用以泄掉大鐵罐中多余的蒸汽。
等蒸汽爐穩(wěn)定運行了近一個時辰后，何左有繞著新蒸汽爐仔細(xì)查看了一番，然后他轉(zhuǎn)身憨憨一笑，對著周圍的匠人師傅們大喊道：“管了！管了！這蒸汽爐成了！”
聞言，劉徹長身而起望向何左及眾人，微笑著點頭贊許道：
“匠心司試制蒸汽爐成功，實乃大功一件啊！當(dāng)賞！”
聽到主公的話，頓時整個工坊的匠人們都沸騰了，所有匠人都振臂高呼，開心地大笑著，擁抱在一起，何老頭更是喜極而泣，這是匠心司所有匠人的榮耀，心道：這次真是實實在給祖師爺漲臉了。
鍛造工坊里，二十個鍛造鐵錐的有節(jié)奏的哐當(dāng)聲與眾匠人的歡呼聲混雜在一起，經(jīng)過所有人的共同努力，何左設(shè)想的蒸汽爐終于被試制出來了，雖然這個蒸汽爐整體還是很粗糙，依然有許多細(xì)節(jié)需要改進(jìn)，但現(xiàn)在他們現(xiàn)在已經(jīng)邁出了最堅實的第一步，也是最重要的一步。
看著不斷運行的二十個大鐵錐，劉徹微微一笑，心中也是歡喜，現(xiàn)在看來鑄幣廠可以提前開工了。
隨后劉徹招來匠心司的代理主官老何，詢問一番才知道，何坊監(jiān)按照主公劉徹的意思，召集了整個匠心司的老師傅們，一起來查找之前蒸汽爐失敗的原因，并合眾人之力最終找到了解決的辦法。
關(guān)于鑄件的強度，何坊監(jiān)通過加高冶煉爐的高度，以增加爐內(nèi)壓力進(jìn)而增加冶煉時的溫度，終于煉制出一批符合蒸汽爐打造要求的精鐵胚。
墨家人則利用冶煉風(fēng)箱單向氣流閥的鼓風(fēng)原理，進(jìn)行反向推算，設(shè)計出了通過蒸汽反向推動活塞運行的機關(guān)結(jié)構(gòu)，并通過大轉(zhuǎn)輪另一側(cè)稍細(xì)的連桿來控制蒸汽的左右進(jìn)氣口，來達(dá)到讓連桿與活塞配合運行的目的，解決了蒸汽力高效穩(wěn)定輸出的問題。
后來眾人又被引導(dǎo)蒸汽的管路難住，開始使用竹子但根本承受不了蒸汽巨大壓力，拼接的鐵管又到處漏氣，最后大家一起想到一個辦法，利用銅鐵熔點的不同，先用一根銅棒來做管芯，然后一層一層澆筑鐵水，最后等外層鐵管成形后，在放入高爐煅燒，因為銅的熔點低于鐵的，所以可以加熱到銅的熔點后，銅芯就變成銅水流出，鐵管通過萃水打磨后就能使用了，而且因為銅的可塑性強，可以打造需要的彎曲度，最終解決了引導(dǎo)蒸汽力的管路問題。
當(dāng)所有的問題都得到了合理的解決后，才有了今日蒸汽爐的試制成功。
隨后當(dāng)劉徹決定重賞何左時，卻被何坊監(jiān)婉拒了，老何頭言明此次蒸汽爐能夠成功都是匠心司所有匠人們的共同功勞，最終劉徹決定將給準(zhǔn)備給何左的賞賜，均分給這次有功的匠人，同時提高所有匠人的月錢，匠人司里頓時又是一陣歡呼雀躍。
劉徹看著歡呼的匠心司眾人，內(nèi)心也是無比感嘆，這些匠人們的智慧著實令人敬佩，他們不但敢想更敢于去嘗試，即便其間有許多磨難與失敗，但他們從沒有想過放棄，最終通過一次次的嘗試，找到了解決方案，劉徹相信有這樣一個同心協(xié)力、百折不撓的匠心司，今后將會為百姓創(chuàng)造出更多更好的物件，而蒸汽爐只是一個開始。
這次蒸汽爐的成功，不但讓匠心司明白這種解決重大問題時，群策群力的好處，后續(xù)便形成了匠心司合議制度，極大的推進(jìn)了一些軍械的設(shè)計及制造工程。
另外隨著蒸汽爐的成功，更是直接促進(jìn)了各類軍械鍛造工藝水平的提升，再配合流水線的廣泛推廣，相信不久之后，不但銅城軍備司的工坊，打造的軍械品質(zhì)會得到極大的提升，而且軍械的產(chǎn)量也將達(dá)到了一個驚人的水平，更為重要的是隨著蒸汽爐工藝的更新?lián)Q代，一個充滿蒸汽力量的時代，將會逐漸在九州大地這塊古老的大地上緩緩展現(xiàn)。
這是一個最壞的時代，也將是一個最好的時代??！