景福二年春
長安皇城
皇城后宮門廊下剛剛結(jié)束早朝的周緒帝趙赫在大監(jiān)李芳的陪同下回到暖閣。
兵部侍郎郭應(yīng)明、左右禁軍大將軍安世杰、太子太傅盧秋成等已經(jīng)等候在內(nèi)，等趙赫端坐主座后高呼萬歲，這些臣子都是朝中及軍中輔助趙赫的心腹重臣。
趙赫落座后道：
“諸位愛卿。關(guān)于北征北戎之事可盡言，朕不是聽不進話的人。”
太子太傅盧秋成拱手道：
“陛下，老臣以為此事當(dāng)行但還需從長計議?！?p> 郭應(yīng)明作為趙赫的心腹之人，自然知道自己主子的想法，極力支持北伐道：
“陛下，臣以為太傅之言欠妥。今春以來北戎?jǐn)?shù)次扣關(guān)劫掠靈州云州邊關(guān)告急，此時陛下?lián)]軍北伐痛擊北戎，才是陛下大展軍威的最好時機?！?p> 趙赫心中暗喜這個郭應(yīng)明深體朕意。
這時候盧秋成又道：
“北戎乃癬足之患不足為道，然九州紛亂流寇四起才是我大周當(dāng)務(wù)之急，
陛下正當(dāng)休養(yǎng)生息安撫百姓，切不宜勞師遠(yuǎn)征圖傷國力?！?p> 趙赫按捺心中不喜轉(zhuǎn)向左右禁軍大將軍安世杰問道：
“安大將軍可有話說？”
安世杰是趙赫整頓東西大營駐軍后被任命的，其出身大周將門安氏，少有謀略，果敢勇毅。
雖然年過五十卻是先帝早先安排輔助趙赫的軍中重臣。
聞趙赫問話安世杰拱手沉聲回道：
“回陛下，臣只知大軍未動糧草先行，如果沒有充足的糧草輜重的確不可妄動干戈?！?p> 趙赫呵呵笑道：“愛卿無憂，糧草輜重朕已經(jīng)命人調(diào)派妥當(dāng)?！?p> 安世杰只得拱手道：“臣謹(jǐn)遵陛下旨意?！?p> 趙赫激動地動了動屁股朗聲道：“朕有意御駕親征，諸位愛卿隨朕同行?！?p> 重臣皆驚道：“不可不可！陛下萬金之軀，安能涉險，萬萬不可。”
趙赫板著臉溫怒道：“難道諸位愛卿以為朕沒有先帝的勇略嗎？”
此言一出李芳等一眾臣子頓時無言。
這些老成何嘗不知道新帝趙赫想掙脫先帝趙嗣留下的陰影，
他想證明自己的能力不輸于先帝了，從而樹立自身的權(quán)威。
在趙赫想來，既然自己的父皇能以身為餌幫助自己一舉奪得中樞大權(quán)重掌東西禁軍。
那是先帝賭一把贏了，難道自己就不能賭一把除去云閥這個心頭大患嗎！
眾人皆知新帝依然下了決心，只得拱手稱是。
景福二年二月初
周緒帝趙赫以北征昭告天下，令太子太傅盧秋成與戶部尚書蕭至忠輔助皇長子趙桓留守長安，免去淮泗、亳州等四城一歲賦稅以安撫百姓。
三月初二緒帝趙赫御駕親征領(lǐng)禁軍十萬大軍出長安東直門往龍門關(guān)，后揮軍延沁水北上靈州。一路上大軍軍旗遮天蔽日，長槍如林，浩浩湯湯綿延數(shù)十里。
而九州調(diào)撥的軍需輜重則源源不斷運往靈州，各州官員借籌措軍資之機對已處于水深火熱之中的九州百姓極盡搜刮之能，天下百姓苦不堪言、民怨沸騰。
景福二年四月十二
周緒帝趙赫率領(lǐng)的十萬禁軍抵達靈州北部重鎮(zhèn)風(fēng)都城，靈州節(jié)度使王珂領(lǐng)靈州官員于風(fēng)都城外十里亭恭候圣駕，趙赫寬言勉勵重臣王珂后入城，大軍駐扎城外等待各州精兵匯合。
此后數(shù)日各方精兵陸續(xù)到來，
云州譚忠越令義子領(lǐng)云州精銳鐵騎一萬五千人前來。
豫州將軍金輝奉刺史劉會道之命精銳步軍二萬前來。
青州刺史楊進令大將蔣泓領(lǐng)軍二萬泰山衛(wèi)軍前來。
其他各州由于路途遙遠(yuǎn)按照趙赫的旨意沒有派兵前來。
這樣匯合靈州本州的五萬精兵。
這次緒帝趙赫匯合了大周朝二十余萬大軍于風(fēng)都城，
伺機北出陰山進擊漠北回紇部伊頓可汗阿史那步綽。
風(fēng)都城外，大軍匯集氣勢如虹，風(fēng)都城外百里連營，旌旗招展，
軍士一隊隊在營中操練，殺聲震天！
騎兵戰(zhàn)馬在各營壘間來回巡視，傳遞情報及軍令。
而風(fēng)都城內(nèi)的刺史府已經(jīng)騰空成為周緒帝趙赫暫時的行宮，數(shù)百禁衛(wèi)軍兵士持槍樹立，
目不斜視，守衛(wèi)府中各處要道，刺史府周邊百姓房屋也都已經(jīng)清空，成為禁衛(wèi)軍暫時的營房。
今日皇帝召各位領(lǐng)軍將領(lǐng)齊聚刺史府大廳商議軍情。
各路將領(lǐng)身著戰(zhàn)甲紛紛趕來進入正廳等候。
當(dāng)皇帝趙赫身著黃龍金甲步入正廳，眾將皆跪拜高呼萬歲。
趙赫快步走上御臺，端坐后朗聲道：“諸位愛卿請起！”
眾將忙謝恩起身肅立一旁。
趙赫看著滿廳將帥得意滿滿道：
“今大軍已然齊聚、糧草充實，諸位愛卿當(dāng)奮勇殺敵，震我大周國威軍威。”
眾將拱手齊聲道：“當(dāng)誓死效忠陛下?！?p> 趙赫滿意地點了點頭對兵部尚書郭應(yīng)明道：“郭愛卿，現(xiàn)軍情如何？”
郭應(yīng)明忙回道：“自陛下領(lǐng)軍到達風(fēng)都城，回紇部伊頓可汗阿史那步綽攝于我天朝軍威便領(lǐng)軍退回陰山以北，根據(jù)斥候的探報阿史那步綽領(lǐng)軍目前就駐扎在陰山東北的蘇尼特城?！?p> 趙赫走下御臺來到正廳中間的地圖看了看，心道這行軍打仗并非己所長，還是多聽聽安將軍的意見，便笑著問道：“安愛卿，此次北征北戎部落有何良策?！?p> 安世杰身著光明鎧頭戴銀虎盔起身回道：
“陛下，北戎部落下馬為民、上馬為兵、騎兵來去如風(fēng)稱霸草原數(shù)十年，只可徐徐圖之，于險要處建要塞并延邊境草原多設(shè)烽火臺傳遞信息，派出斥候嚴(yán)密探查其主力所在，然后大軍尋機聚而殲之?！?p> 趙赫點了點頭道：“安將軍之策，倒是較為穩(wěn)妥?！?p> 這時一名身材高大、身著燕鱗鎧的將軍拱手道：“安將軍之策雖然穩(wěn)妥但成效時間太長，
我朝廷大軍勞師動眾每日所費的軍需輜重眾多，如果戰(zhàn)事延長對我軍極為不利?！?p> 趙赫看了看說話的將軍，他從李芳給的情報知道這人是云閥譚忠越的第六義子裴衛(wèi)東，
也是云州騎軍驍將便笑道：“裴愛卿，你有何良策?！?p> 裴衛(wèi)東忙拱手回道：“末將愚鈍，未有良策?！?p> 趙赫擺了擺手笑道：“那諸位愛卿可有良策，能讓朝廷大軍盡快尋得阿史那步綽的主力決戰(zhàn)。”
這時兵部侍郎郭應(yīng)明轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛忙拱手道：“回陛下，臣下有一計或可行。”
趙赫一看郭應(yīng)明忙道：“愛卿可盡言?！?p> 郭應(yīng)明道：“諸位將軍請問阿史那步綽所部數(shù)次扣關(guān)所謂何故？”
眾將皆言：“北戎窮苦，扣關(guān)只為劫掠百姓財物。”
郭應(yīng)明笑道：“那我們何不用引蛇出洞之計。”
趙赫茫然道：“愛卿快快詳說。”
郭應(yīng)明颯然道：“既然北戎劫掠只為財物，那大軍的軍需輜重正是最好的誘餌。
我們可以在明讓大軍佯做向北兵出陰山，并將軍資存放在一處，而后暗中透露地點給阿史那步綽，以北戎的一貫作風(fēng)定然會偷偷前來截毀我糧草輜重，而我朝大軍于暗中埋伏靜待阿史那步綽自投羅網(wǎng)即可?！?p> 趙赫聞言拍手陳妙，對郭應(yīng)明褒獎有加，郭應(yīng)明連道是陛下之功。
眾人思來此計的確可行，只要謀劃得當(dāng)或可一舉平定漠北阿史那步綽的主力。
最后眾將經(jīng)過半日議定，將部分軍需囤放于陰山北麓的距離風(fēng)都城三百里之外的武川城，
大軍設(shè)伏于武川城外的四王子山的大致計劃，隨后眾將各自領(lǐng)了軍令出了城去。
隨即城外數(shù)十萬大軍都躁動起來，各部軍馬拔營往北，陸陸續(xù)續(xù)開往北邊，
按照皇帝趙赫的計劃開始行動。
這次是與阿史那步綽所領(lǐng)大軍的主力決戰(zhàn)，趙赫也不敢前往武川便聽從眾將的勸說留在了風(fēng)都城，靜候大軍消息。
景福二年夏
武川城外，安世杰為領(lǐng)軍大將的近二十萬大軍在武川城外布下天羅地網(wǎng)，只要阿史那步綽膽敢前來劫掠大軍軍資便讓他有來無回。
等了數(shù)日有斥候來報，阿史那步綽所領(lǐng)大軍已經(jīng)從蘇尼特偷偷出城，直奔武川城而來。
就在眾將靜候北戎大軍時，阿史那步綽卻領(lǐng)著主力部隊打了彎，率大軍向南氣勢洶洶直撲皇帝趙赫所在的風(fēng)都城。
仗著騎兵的機動性，北戎主力二十余萬大軍短短二日便兵臨風(fēng)都城下。
聽聞城外有北戎騎兵來襲，初次領(lǐng)軍的皇帝趙赫身著金甲在眾將官的簇?fù)硐聛淼奖背菢巧?，?dāng)看著城外漫山遍野如潮水般涌來的北戎騎兵心中暗暗吃驚，
無數(shù)北戎騎兵嗷嗷叫著圍住了風(fēng)都城，激起漫天的黃沙遮天蔽日。
皇帝趙赫身邊的靈州節(jié)度使王珂也身著戰(zhàn)甲立在一旁，
他作為一員靈州老將與北戎多次交手，對這樣場面到?jīng)]有任何驚慌之色。
畢竟風(fēng)都城作為靈州北部重鎮(zhèn)城高糧足，城內(nèi)還有數(shù)萬精兵，北戎騎兵雖然勢大但除非他們長了翅膀能飛進來了，否則不足為懼。
即便如此看著如此眾多的北戎騎兵，其他隨行的長安將官都面露懼色，
這群官員承平已久如果不是皇帝御駕親征，他們可能一輩子都不會見到北戎騎兵。
遠(yuǎn)處山坡上一桿狼頭王旗之下，阿史那步綽在十余位萬夫長及大量鐵衛(wèi)騎兵的簇?fù)硐拢?p> 遙看遠(yuǎn)處屹立的風(fēng)都城道：“那大周皇帝小兒就在此城，恨不能踏平此城痛飲其血??！”
大將巴魯圖道：“大汗，待我領(lǐng)軍殺殺皇帝小兒的氣勢?！?p> 阿史那步綽笑著道：
“去吧！巴魯圖，讓那大周皇帝小兒知道我北戎男兒的勇猛兇悍?！?p> 巴魯圖得令調(diào)轉(zhuǎn)馬頭領(lǐng)軍準(zhǔn)備攻城。
很快數(shù)千北戎騎兵開始砍伐樹木用牛皮筋捆扎搭建簡易的云梯。
趙赫心中雖然畏懼但，畢竟身為大周天子豈能被小小的北戎人嚇走，
只得挺身在眾將護擁下繼續(xù)待在北門城樓上。
守城軍士看到皇帝就在身邊，更是士氣如虹，軍心可用。
在攻城云梯架設(shè)的同時，大量北戎騎兵組成環(huán)形騎射陣，
繞環(huán)奔跑慢慢靠近城墻，當(dāng)離城墻近時就由騎兵彎弓輪換射擊，然后趁著戰(zhàn)馬繞圈稍作休息等到再次靠近城墻再彎弓再射，
如此數(shù)十個環(huán)形騎陣就可以用連續(xù)不斷的箭羽壓制城頭守軍，
頓時箭雨如蝗激射而至，城墻上的守軍雖然有大盾防御，但仍然不時有兵士中箭到地。
等城頭的守軍被壓制，騎陣中間立即有大量騎兵一手?jǐn)y帶草包沙袋一手執(zhí)圓盾防御，
循環(huán)往復(fù)地將沙袋丟進護城河。
如此在壓制與填埋護城河的北戎騎兵配合下，數(shù)條寬闊的通道就被填埋出來，
這時填埋護城河的騎兵與環(huán)形騎射的北戎騎兵都全部撤下，換上數(shù)隊新環(huán)形騎射陣后，
大量北戎悍卒扛著云梯舉著圓盾嗷嗷叫著沖到城墻下架上云梯，
一架架云梯被豎立起來后北戎士兵猶如附蟻開始攀爬攻擊城墻。
王珂看著開始攻城的北戎士兵巍然不懼，城頭各部將校擇準(zhǔn)時機大聲呼呵：“拋撒雷石滾木?！?p> 隨即大量軍士扛著雷石滾木喊著號子在盾兵的護衛(wèi)下從城墻垛口丟下去，
頓時攀爬的北戎兵士被砸得頭破血流猶如下餃子般不時從云梯上掉落下去。
雙方你來我往地激戰(zhàn)在一起，殺聲震天。
王珂看著臉色不好的周緒帝趙赫道：
“陛下，北戎人雖然騎射頗有威力但并不善攻城，風(fēng)都城有數(shù)萬精兵無憂已。”
趙赫艱難地點了點頭道：“如此甚好，如此甚好?！?p> 很快北戎沖擊北城墻的攻勢就被擊退，損失了不少人馬，北戎主將見攻不下城頭，
便下令北戎軍有序撤離。
城頭上守軍看著北戎騎軍退去皆高呼萬歲，聲震云霄。
隨后巴魯圖灰頭土臉地回到阿史那步綽身邊低頭拱手道：“末將無能，請大汗責(zé)罰！”
狼旗下的阿史那步綽笑著道：“這次攻城只要讓皇帝小兒知道我回紇大軍的勇猛，不必在意。哈哈?！?p> 然后下令大軍扎營將風(fēng)都城團團圍住。
回到臨時行宮的周緒帝趙赫讓群臣團團圍住，
這些在長安作威作福的皇親國戚們哪里見過這種廝殺，
那場面驚嚇得眾人估計今晚都睡不好覺，都以護駕為名建議趙赫即令安世杰領(lǐng)大軍回援風(fēng)都城，表面上故作鎮(zhèn)靜的趙赫內(nèi)心也是慌得很，畢竟現(xiàn)在城外可有十幾萬北戎大軍圍住呢。
但身為皇帝他也明白如果急令大軍回援可能會被北戎人有機可乘，
所以按捺住內(nèi)心真實想法，寬慰眾位臣公后也回到房中休息。
城外可汗大帳中，阿史那步綽正與一名文士談話。
文士道：“天可汗盡可放心，家父已經(jīng)領(lǐng)大軍前來相助，現(xiàn)如今我們大軍圍城。
想來不久安世杰就將領(lǐng)兵來救駕了?！?p> 阿史那步綽看著文士道：“這次合作之后，風(fēng)都城就歸我們北戎了?！?p> 文士笑道：“那是自然，我在大汗軍中難道大汗還不放心嗎？”
阿史那步綽看著文士點了點頭沒有說話。
在篝火的照耀之下，面色忽暗忽明看不真切。
無論是城中的皇帝趙赫還是遠(yuǎn)在數(shù)百里之外的安世杰都不知道一場巨大的陰謀正在悄悄襲來，而這個陰謀將徹底將大周王朝推入深淵，萬劫不復(fù)。