第三十三章 開(kāi)棺

　　八月中旬，燕厲和戚檀櫻一行人終于到達(dá)梧州。在去戚家老宅前，燕厲換上常服，搖身一變成了一個(gè)隨未婚妻回鄉(xiāng)祭拜岳父的準(zhǔn)女婿。

　　戚家老宅，長(zhǎng)房正院。

　　戚覺(jué)岷高坐主位，戚檀櫻與燕厲分別坐于他的左右下首。

　　寒暄幾句后，戚覺(jué)岷看向戚檀櫻道：“老夫四月送貴人入京參選時(shí)，阿檀侄女尚未定下婚事，這才八月，竟帶著準(zhǔn)夫婿上門了?！?p>　　雖是一臉笑意，可明眼人都能看出他的笑根本就不達(dá)眼底。

　　這話聽(tīng)著是在打趣，其實(shí)還帶了一絲質(zhì)問(wèn)在里面。

　　畢竟戚檀櫻與燕厲定親一事，戚太太根本就沒(méi)告知老宅的人。若不是這次需要開(kāi)棺驗(yàn)尸，老宅這些叔伯，恐怕要等成婚那日才能見(jiàn)著燕厲。

　　戚檀櫻雖然厭惡戚覺(jué)岷，但面上還需對(duì)他恭敬一些，起身道：“都是阿檀的不是，還請(qǐng)大伯父見(jiàn)諒。”

　　戚覺(jué)岷的臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)，“阿檀侄女如今已經(jīng)定親，待成婚后便是官夫人，老夫和戚家還需仰仗你與侄女婿才是。”

　　戚檀櫻裝作聽(tīng)不明白他話里的諷刺之意，“大伯父言重了?！?p>　　戚覺(jué)岷盯著她看了幾眼，冷哼將一聲。

　　燕厲見(jiàn)狀，起身對(duì)戚覺(jué)岷拱手道：“京都與梧州相隔千里，書(shū)信往來(lái)多有不便。小侄想來(lái)梧州看看阿檀幼時(shí)生長(zhǎng)的地方，然后上門拜見(jiàn)，與大伯父親口訴說(shuō)定親一事。大伯父若是要怪罪，那便怪罪小侄吧?！?p>　　戚覺(jué)岷細(xì)看了他兩眼，只見(jiàn)他嘴角微微向上挑著，語(yǔ)氣雖然謙遜恭敬，他卻能感覺(jué)到，這人完全沒(méi)將自己放在眼里。

　　他又看向低著頭的戚檀櫻，心中惱怒不已。

　　好，很好，五房的這對(duì)母女果真是好本事，沒(méi)了姜家的婚約，竟然又找了一個(gè)正六品的大理寺丞做靠山。

　　若非戚家現(xiàn)在還未起勢(shì)，他定要讓她們知道，什么是生是戚家人，死是戚家鬼。

　　用戚家米糧養(yǎng)大的姑娘，想靠成婚來(lái)擺脫戚家，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！

　　惱怒過(guò)后，戚覺(jué)岷換上了一副和藹可親的面孔，“原來(lái)是這樣，看來(lái)是老夫冤枉阿檀與侄女婿了?！?p>　　說(shuō)完斟酌了一下詞句后又問(wèn)：“阿檀與侄女婿來(lái)梧州，恐怕并不單單是來(lái)祭拜我那早逝的五弟，想來(lái)還有其他事情？”

　　燕厲并未隱瞞，若要順利開(kāi)棺驗(yàn)尸，還得要戚覺(jué)岷這個(gè)族長(zhǎng)在場(chǎng)。

　　他將元和帝特批的那道手諭拿了出來(lái)，戚覺(jué)岷臉色變了幾變，一句反對(duì)的話也不敢有。

　　不過(guò)開(kāi)棺驗(yàn)尸是大事，加之這事又不能驚動(dòng)太多人，只能選在晚上進(jìn)行。

　　開(kāi)棺的時(shí)間定在了八月初五亥時(shí)，挖墳用了差不多一個(gè)時(shí)辰。十年過(guò)去，戚鶴鳴的棺木還未腐爛，但里面的尸體已經(jīng)成了白骨。

　　燕厲從大理寺帶了一個(gè)十分厲害的仵作，他將戚鶴鳴的尸骨一塊一塊的撿上來(lái)，拼接成了一個(gè)完整的人形。

　　拼好后，仵作突然出聲：“不對(duì)，尸骨不對(duì)?！?p>　　所有的人的視線齊齊看向仵作，仵作道：“人有髑髏骨，男子自頂及耳并腦后共八片，腦后橫一縫，當(dāng)正直下至發(fā)際別有一直縫。婦人只六片，腦后橫一縫，當(dāng)正直下無(wú)縫?！?p>　　他指著尸骨，“這是一具女子的尸骨。”

　　這話一出，眾人皆驚。戚檀櫻后退了一步，不敢置信：“怎么會(huì)，我親眼看著父親下葬的。”

　　戚覺(jué)岷也道：“下葬那日我也在，棺材里面的確是五弟?！?p>　　燕厲看向仵作：“會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)了？”

　　仵作十分肯定的搖了搖頭：“不會(huì)錯(cuò)。除了髑髏骨外，還有左右肋骨的數(shù)目也是不對(duì)的，正常來(lái)說(shuō)，男子各十二條，八條長(zhǎng)、四條短。婦人各十四條。小的數(shù)了好幾遍，這具尸骨的肋骨只有十四條?！?p>　　燕厲的臉色變得凝重起來(lái)，若真如仵作所說(shuō)，為何戚鶴鳴的棺槨里會(huì)有一具女子的尸骨，他的尸骨又去哪里了呢？

　　燕厲當(dāng)即決定讓人將那具女子白骨送到義莊驗(yàn)明身份，并讓人調(diào)查戚鶴鳴尸骨去向。

　　戚檀櫻想到父親生前被人毒害，死后尸骨不知去向，九泉之下不能安眠，心里像是壓著一塊巨石，沉悶鈍痛感讓她無(wú)法呼吸。

　　眼淚漱漱而下，順著臉頰留到了嘴角，淚水的滋味又咸又苦，她再也控制不住自己，任憑淚水瘋狂奔涌，捂著臉痛哭不已。

　　父親，女兒不孝，女兒不孝啊！原本屬于父親的香火，卻由一個(gè)陌生的女子來(lái)承受。若不是大理寺辦案開(kāi)棺驗(yàn)尸，永遠(yuǎn)也不會(huì)有人會(huì)發(fā)現(xiàn)尸骨被調(diào)換。

　　燕厲就站在房門外，靜靜地聽(tīng)著她哭，那哭聲像是一陣細(xì)雨，透過(guò)衣料侵入皮膚，然后鉆進(jìn)他心里。

　　半晌后，他嘆了嘆氣，抬腳進(jìn)屋。

　　“我會(huì)把戚伯父的尸骨找回來(lái)的。他向她保證。

　　戚檀櫻聞言抬起頭，淚眼婆娑的看著他，“真的嗎？”

　　“真的?！毖鄥柛┫律磔p柔地替她擦掉眼邊的淚水，“答應(yīng)你的事，就算千難萬(wàn)險(xiǎn)我也會(huì)做到。”

　　戚檀櫻停止哭泣，呆呆的望著他。

　　燕厲又道：“仵作已經(jīng)驗(yàn)出那具尸骨的年齡和死因，其約莫十八歲，死了十年，死因是難產(chǎn)而亡。我已經(jīng)讓人去查探，只要找出符合這種死因的女子的墳?zāi)?，說(shuō)不定就能找到戚伯父的尸骨?！?p>　　戚檀櫻心里生出了一絲希望，無(wú)論怎么說(shuō)，這也算是一個(gè)好消息。

　　隨后幾日，大理寺的人一直盯著烈日在上陽(yáng)縣及其周邊奔走，皇天不負(fù)有心人，最后總算查出了一些蛛絲馬跡。

　　元和八年，上陽(yáng)縣共有四名死于難產(chǎn)的婦人，其中有兩人的年齡符合在十七到十八歲之間。得到此消息，燕厲一刻也沒(méi)耽擱，立即召來(lái)這兩戶人家，準(zhǔn)備開(kāi)棺驗(yàn)尸。

　　這兩戶人家一戶姓朱，當(dāng)家人是上陽(yáng)縣一戶綢緞莊的掌柜，難產(chǎn)而亡的婦人是他的原配發(fā)妻。

　　另一戶人家姓常，當(dāng)家人是上陽(yáng)縣縣學(xué)的教諭，死去的婦人是他被休棄的女兒。

　　聽(tīng)說(shuō)大理寺要開(kāi)棺驗(yàn)尸，并且還有圣上手諭在，朱掌柜絲毫不敢反對(duì)。挖開(kāi)朱掌柜發(fā)妻的墳?zāi)购?，?jīng)仵作檢驗(yàn)后，棺材里面躺著的尸骨不是戚鶴鳴。

　　排除了朱家，燕厲又帶著人去了常家。常教諭并不像朱掌柜那般好說(shuō)話，他是讀書(shū)人出身，嘴皮子十分利索，一通引經(jīng)據(jù)典將燕厲和大理寺隨行人員痛罵了一番。

　　就連上陽(yáng)縣縣令來(lái)勸說(shuō)，他也依舊不同意開(kāi)棺驗(yàn)尸。

　　起初燕厲還好言相勸，后來(lái)見(jiàn)這常教諭實(shí)在是頑固不堪，只得另尋他法。