第四章:置喪
有吳樹田領(lǐng)路，三人跟隨，朝著家急行。
韋贊德道：回去俺直接到縣府把那幾個(gè)鳥頭擰下來(lái)，祭奠老太爺。我看誰(shuí)敢攔我。
贊德不可，如此這般定會(huì)招致官兵圍捕，此事得從長(zhǎng)計(jì)議。唐子方急忙阻止道。
韋贊德道：圍捕，哼，我怕他個(gè)鳥。若敢來(lái)我一并宰嘍。
只是殺了幾人那倒是容易，那然后呢？就會(huì)陷入無(wú)盡的被追捕。我等自身倒是好辦，但是家人族人呢？也會(huì)遭受
牽連。我們得想好對(duì)策才是，莫要逞一時(shí)之勇，陷親人于深淵之中。唐子方勸道。
那該怎么辦，你來(lái)說(shuō)個(gè)對(duì)策，不殺了他們，我心里不痛快。韋贊德憤憤道。
李萬(wàn)安道：贊德不可魯莽，仇一定要報(bào)，也不會(huì)拖延太久，我等再思量一番，如今首要之事是回轉(zhuǎn)家中，先辦理喪事。一切事情待仙父安葬之后，再做計(jì)較。
好，我們聽你的！眾人出聲附和。
回到家已經(jīng)是下午申時(shí)，雖然幾人都有心理準(zhǔn)備，當(dāng)看到宅門貼著白紙對(duì)聯(lián)。上聯(lián)：名留后世，下聯(lián)：德及鄉(xiāng)梓。橫批：典范長(zhǎng)存。還是忍不住落淚。悲痛心情被無(wú)限拔高。
入德府內(nèi)，處處門框都貼上了白聯(lián)，樹梢枝頭都掛著白布。此時(shí)，左鄰右舍，親朋好友已經(jīng)來(lái)了許多，人人無(wú)不悲痛，個(gè)個(gè)神情欲哭。來(lái)到正堂，墻上貼著一個(gè)大大的奠子，奠字下方擺著一副床板，掛起了蚊帳。里面躺著一個(gè)人，正是李老爺子，身著一套全黑壽衣，腳穿黑面白底布鞋。手袖效長(zhǎng)，整個(gè)手掌藏于袖中，只露出了幾根指節(jié)。往上看，袖領(lǐng)全部遮住脖頸，只露出一個(gè)頭顱，頭上戴著黑色帽子，帽照鑲嵌著一顆綠寶石。臉色土黃，看不出半點(diǎn)血色。嘴唇微張，好似口中有物，應(yīng)該是有米飯?jiān)谧炖?。眼睛半睜，雙眼無(wú)神渾濁。霎一看很是嚇人。
李萬(wàn)安走到床邊，仔細(xì)的看著自己的父親，淚水不停的從臉頰滴落。他伸出手，打開蚊帳，雙膝跪地。出聲道：父親，兒回來(lái)了！用左手緩緩自老爺子額頭摸向眼眶，一直摸到下巴，拇指微扣，緩緩把手收回。
說(shuō)來(lái)也怪，就經(jīng)李萬(wàn)安一摸，老爺子眼睛閉上了，嘴巴也合攏了。
再看床尾腳下，擺著一個(gè)香爐，一個(gè)銅盆，一盞油燈。兩旁跪著幾人。左邊跪著姐姐夫妻，帶著兩個(gè)小孩。右邊跪著妹妹和唐曉燕。
當(dāng)看到這里，面露疑惑，這時(shí)一旁的唐仲年過(guò)來(lái)，細(xì)聲說(shuō)到，是中午送回來(lái)的，估計(jì)那雜種知道出了大事，才將二人送回來(lái)。
李萬(wàn)安道：嗯，我李家在此無(wú)有族親，諸事就有勞您了！一切按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗操辦。牛家那邊怎么樣了，管家現(xiàn)在如何？
唐仲年道：管家左腳折斷，已經(jīng)接續(xù)，身體沒有大礙。牛家那邊由牛家族親操辦喪事，我早上已經(jīng)送去了一百兩白銀過(guò)去了。
好，我稍后會(huì)過(guò)去一趟，一切拜托您了！說(shuō)完走到靈堂前，燃香燒紙祭拜，唐子方，韋贊德，吳樹田照做。
然后幾人一起去了牛家，牛家相隔李宅不算遠(yuǎn)，半炷香便到。牛家族人不是很多，百十人在忙碌，低矮小院也是哭聲四起，悲痛氛圍異常濃烈。佃戶牛耿有一子一女，兒子牛壯與李萬(wàn)安同年，小女牛蘭今年十二歲左右。
牛家人看見李萬(wàn)安幾人，都圍了過(guò)來(lái)。李萬(wàn)安幾人在理事之人的帶領(lǐng)下直入靈堂，點(diǎn)香燒紙祭拜。旁邊跪著十幾個(gè)人，皆伏地低頭，估計(jì)大多都是牛耿侄子侄孫。待李萬(wàn)安等人祭拜完畢，伸手扶眾人起身。起身之后牛壯道：少爺，你回來(lái)了?。?p> 一旁牛嬸不知道從哪里出來(lái)，哭喊著跪地：少爺啊，你要為我們做主??！那天殺的官府，活活把我家牛耿打死了。往后我還依靠誰(shuí)啊！嗚嗚嗚！泣不成聲。
李萬(wàn)安忙扶起牛嬸，安慰道：牛嬸莫怕，有我呢，我就是你的家人，牛叔的仇我們一定要報(bào)，他們一個(gè)也跑不了。此時(shí)眾人又是一陣心酸落淚。安撫一番后才離開牛家回返。
回到李宅先去看了管家吳放，來(lái)到吳放房里。吳放見到眾人，先開口道：少爺，咱憋屈啊！我無(wú)能，沒保護(hù)好老爺！那官府不講理，縣令包庇，硬說(shuō)沒有看見小姐，把我們趕了出來(lái)。我們跟他理論，卻慘遭毒打，是我無(wú)能啊，沒能保護(hù)老爺！
啪！一聲脆響，一張木幾被韋贊德拍得粉碎。唐子方急忙拍了下他的肩膀，示意安撫。
李萬(wàn)安道：管家不用著急，他們一個(gè)也別想跑，只是你現(xiàn)在的傷勢(shì)如何？
吳放道：我這賤骨頭還行，只是腳骨斷了，行走不是很方便，沒有大礙。只是莊上的事情，我托唐仲年暫時(shí)打理。
嗯，沒事，你先安心養(yǎng)傷，一切等置喪結(jié)束再做計(jì)較。你休息吧！我先過(guò)去了。李萬(wàn)安轉(zhuǎn)身出門。
眾人回到靈堂旁跪下，唐子方與韋贊德跟隨。吳樹田也想跟隨的，只是他閑不下來(lái)，因?yàn)樗枪芗?，以前也一直跟隨在他爹身邊學(xué)習(xí)管理事情。如今管家臥床，唐仲年剛接手，有很多事情不清楚，所以只能由吳樹田去幫忙協(xié)助處理。
每個(gè)地方的喪葬風(fēng)俗都不盡相同，這里的風(fēng)俗就是，新喪之人要停尸一晚，這一晚只有至親子女在靈堂陪伴，吃睡皆在靈堂。到第二天請(qǐng)了道人前來(lái)，起壇作法，后才穿上孝服麻衣。入殮蓋棺。到此時(shí)才算真正的生死兩隔，蓋棺定論就是這么來(lái)的。
然后就是作法事，法事可以作一至三日夜不等，由主家來(lái)決定，陰宅堪輿同時(shí)進(jìn)行。普通人因?yàn)殄X糧問(wèn)題，一般作一日夜法事，如果作時(shí)間越長(zhǎng)，道人酬金肯定更多，還有親戚朋友，幫忙族人都是要吃飯的，普通人哪耗得起呀。
不過(guò)李家不是普通人，所以不用李萬(wàn)安交代，理事之人就幫他定了。三天三夜，也確實(shí)，沒有這規(guī)格也配不上李孝敏。
法事都會(huì)在最后一日早晨結(jié)束，然后就是臺(tái)棺下葬，下葬完畢回到家中，由法師再度起壇作法，才能除孝服脫麻衣，扯去白布，換上紅對(duì)聯(lián)。然后吃大餐，吃過(guò)飯奔喪之人就可以回去了。從此以后主家要從頭七開始，每一個(gè)七都要到墳前祭拜，直至拜滿七七。到第七個(gè)七拜完，才算真正的置喪完畢。