沈南玉似乎聽見人聲嘈雜，分不清是現實還是記憶。
“兵部巡檢司沈固監(jiān)守自盜，貪污兵部發(fā)往邊陲十七萬兩折錢，更是膽大妄為，將殘舊兵器以次充好發(fā)往鎮(zhèn)西軍營，致使鎮(zhèn)西鐵騎兵敗于陽谷關……”
“沈固欺君罔上、通敵賣國案屬實，判剝皮實草之刑，沈氏一族家私充公抵贓，余下人等皆發(fā)往邊境蠻荒之州……“
“姐，姐……你一定要活下去，替父親雪冤，沈家一切都靠你了……”
…………
迷離中，似乎無數的聲音或遠或近，皆在沈南玉耳邊聲嘶力竭地叫喊著。
斜臥在亂草堆中的沈南玉一動不動，她只覺得五感四識皆遲鈍，整個身子昏沉沉的，她甚至覺得自己像泡在了尸山血海中，那股腐臭的氣味令人作嘔。
沈南玉任憑意識向深淵墜去，似乎不醒來，這便只是一場噩夢，噩夢之外，她仍會是那個在長安無憂無慮的沈家大小姐。
沈家祖父因為尚公主，封了個閑散王爺，不得實權，沈固排行老二，只是做了個巡檢司，雖在兵部行走，可是他上面還有都督，副都督……
他為人淡泊，并不太看重名利，唯一讓他引以為傲的是生了一對相貌出眾的雙胞胎。
沈南玉在恍惚中，好像看到皮場廟里父親被剝下的皮膚，像個皮袋似的被胡亂塞進了稻草，就懸掛在官府公座旁邊……
父親死睜的眼像是蒙了灰的魚珠，似有無盡的悲哀……
沈南玉干澀起皮的雙唇蠕動了一下，溢出幾聲微弱的氣息。
她掀開沉重的眼皮，在模糊中看到一個蒼白頭發(fā)的老人被幾個同樣衣衫襤褸的人壓在底下搶奪著什么。
“住……住手……”
沈南玉喊了一聲，聲音卻只有自己能聽得到。
她急了，迷糊中竟以為那是父親在被人欺辱，她在地上蠕動著，肺喘得上不來氣，好像被溺在水里。
她終于不要命的滾到了那堆人身邊，嘶啞著嗓子喊了一聲：“我有疫病，滾開……”
不等說完，她被人狠狠踹了一腳，身體在地上滑行幾米，直至撞到籠子的欄桿。
她咳嗽了幾聲，好像回光返照一般，眼神逐漸清明起來，周圍的聲音也一下清晰起來。
剛才那個被人爭搶口糧的老頭緊挨過來。
他手里攥著塊硬邦邦的黑面窩頭，狠狠地咬了一口，眼神警惕地望著四周如狼似虎的奴隸，嘴里嘿嘿地怪笑著，好似一個瘋子。
沈南玉敏銳地意識到自己的不對勁，胸口難受憋悶的感覺褪去不少，她摸了一把自己的脖子。
有些奇怪的不適，那瘋老頭干枯的指尖剛剛擦過她的腦后，此時隨手藏入懷內，不動聲色的一口一口咬著干糧。
沈南玉又抬手往自己頭發(fā)上摸了一把，摸下兩根尾端燙得焦煳的斷發(fā)，不由得有些發(fā)愣。
她突然記起昏迷時似乎被人握得緊緊的手，那手涼冰冰的，像萬年的寒窟。
她腦海中閃過弟弟沈北安那蒼白的面容，記得……
沈南玉抖了一下，
衣服！
是了，她突然捕捉到一絲消弭于記憶中的異樣，沈北安穿的是自己的衣服。
她四肢百賅不知從哪里傳來了一點力氣，咳嗽了一聲，硬是十指摳地，一點點撐了起來。
她竭力撐起身子，四處張望了一下，卻沒有看到自己的弟弟沈北安。
沈南玉蓬頭垢面，眼神恍惚地掃了一眼唯一一個坐在自己身邊的瘋老頭。
那老頭當著沈南玉的面，拿起剛才壓在她身下的干糧若無其事地一口咬下。
沈南玉喘了一口氣，掃視了一眼周圍虎視眈眈的人。
那些同籠之人見著沈南玉面頰上的紅疹，想起剛才喊的“疫病”，雖然再餓，卻依然有怕死的本能，對這孩子退避三舍。
此時只能眼睜睜地看著那瘋老頭有些得意地啃著那塊干糧，嘴里都不甘心地咒罵著。
沈南玉不清楚自己時醒時昏的過了多久，但看到籠中人饑餓的眼神便知道，再昏下去，或許不久便會如這些人所言被直接扔進亂葬坑，遭野狗分食。
那瘋老頭躲在沈南玉旁邊三兩口嚼下干糧，留了個尾巴塊兒遞過來時，神情中居然還帶著點猶豫不舍。
似乎還在猶豫要不要分享一點給沈南玉。
沈南玉干裂的嘴唇動了一下，譏諷道：“你不怕死嗎？”
剛才這老頭一副可憐兮兮的樣子，此時把自己的干糧吃盡，連同打劫了沈南玉的那塊，已吃了個半飽，眼神里哪還有剛才那副垂垂老矣的可憐樣。
瘋老頭嘴角裂了一下，似笑非笑：“你得了疫病，左右是個死，不如給我老頭子留條活路?！?p> 疫病可不是好惹的，傳染的人，九死一生，看籠里人驚恐的眼神便能知道，沈南玉剛才那一嗓子逼退了這群人，卻不知為何沒有引來人伢販子查看。
她一琢磨，嘴角不禁泛起一絲冷笑。
若是查看，說不定還得掏藥石診金，人伢販子搜羅來這一籠操持著各種方言的人，只怕本就是想著速戰(zhàn)速決掙筆快銀的，哪想給自己再添麻煩。
到時一籠人賣光，管他去了天南海北，誰還知道這里面有犯病的？
天地不仁以萬物為芻狗，人如草芥。
他們這一些人，連草芥也不如。
瘋老頭填了點肚子，雞爪似的手指頭揉了揉亂糟糟的頭發(fā)，說道：“看來今兒個這籠人又要遭販主鞭子了?！?p> 此時天已近黃昏，集市上的人漸漸要散去，果然人伢販子滿臉的不爽。
瘋老頭再次遞過手里剩的一點窩頭沫沫，沈南玉接過瘋老頭手里那帶著臟污的窩頭，咬牙硬撐著胃里的那點惡心，心知若是再吐，她可能真就活不下去了。
“你剛在找誰？”
瘋老頭湊過來，頗有興趣地問道。
“我家人。”
沈南玉用力咽下干硬的窩頭，原本吃慣細糧的喉嚨，竟也在短短數月內就習慣了這咽下時如同割喉的粗糧。
“男的女的？若不在這塊，男的就得上力士營去尋，女的就得上官伎營了……”
沈南玉頓了一下，心臟像被猛地被人捶了一下。
無論是力士營，還是官伎營，對她那個單純而又體弱的弟弟而言，都意味著狼窩虎穴。
“這是哪？我們怎么到了這里的？”她問這瘋老頭。
“這是朔州啊……”
朔州便是流放之地的最后一站，緊挨著陽谷關，過了朔州便是荒無人煙的大漠，那里是蠻夷人的領地。
按道理，他們這些人此時應該在罪人所被安排去處的，不知怎地被囚在這牢籠中等待賤賣。
瘋老頭看出她的疑惑，直接說道：“連年戰(zhàn)亂，這罪人所已經人滿為患啊，這人伢市上的人都是各州各府發(fā)配來的人犯和匪幫掠來的奴隸。”
沈南玉道：“私下買賣官犯，這是死罪，不怕朝廷追責嗎？”
瘋老頭吐了口唾沫：“哼，天高皇帝遠，只要沒人告發(fā)，誰會關心一個發(fā)配的犯人是死是活。”
七瑾言
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