0060 猝不及防
“他是……我的相公?！?p> 哨衛(wèi)們聽(tīng)到這話，心里都是一咯噔。
并不單純因?yàn)楸瘧?，更多則是因?yàn)轶@懼。
隊(duì)長(zhǎng)臉色驟變，急忙上前詢問(wèn)：“你丈夫是在哪染上的邪祟？”
那婦人打著寒顫，即便表情有些木然，但眼中淚珠依然難以自抑地滾落。
她捂著自己的頭，不停地顫抖著，一字一頓：“不，不知，不知道，他，他就，就……”
“你冷靜些。”
“這樣，我問(wèn)，你答?！?p> 隊(duì)長(zhǎng)一邊安撫著那婦人，一邊詢問(wèn)道：“你丈夫近來(lái)可曾離開(kāi)過(guò)臨安城？”
婦人搖頭：“沒(méi)，沒(méi)有。”
“那他近來(lái)接觸的人中，可有去過(guò)南疆或荒山的？”
“沒(méi)，沒(méi)有?！?p> “那你們方才在路上可曾遇到什么怪異的現(xiàn)象？”
那婦人忽然抬起頭，手臂顫顫巍巍地指向某個(gè)方向。
那里是長(zhǎng)街牌坊旁的石墩，不足半米高，表面寬大粗糙，其上隱約有著腐蝕的痕跡。
寧洛眉頭一皺，因?yàn)樗浀眠@是自己丟炊餅的地方。
然而才過(guò)片刻，炊餅就不見(jiàn)了。
隊(duì)長(zhǎng)提前抽出了刀，小心謹(jǐn)慎地貼近石墩。
值得一提的是，哨衛(wèi)們用的兵刃都近似苗刀。
苗刀并非脫身于少數(shù)族裔。
苗是禾苗的苗，意指修長(zhǎng)，其刀身可達(dá)1.5米左右，是一種雙手持握的長(zhǎng)刀。
以寧洛記憶中的歷史而言，苗刀的起源應(yīng)當(dāng)是刀道鼎盛的大唐。
后來(lái)東洋模仿唐刀，發(fā)展出自身的武士刀體系，繼而在多年之后借此襲擾大明。
彼時(shí)大明敵不過(guò)倭刀刀法，本打算效仿，奈何武士刀的長(zhǎng)度又不太適合自家士兵的體格。
又因?yàn)殡p手刀法在大宋就失傳了大半，于是大明武師為對(duì)抗倭刀，在唐刀術(shù)與自身所擅長(zhǎng)槍術(shù)的基礎(chǔ)上，結(jié)合部分刀技，最終創(chuàng)造出了修長(zhǎng)的苗刀。
于塵淵界而言，相較于靈劍，苗刀更適合低境修士與體修使用。
因?yàn)槊绲陡嘁揽咳馍砹α框?qū)動(dòng)，也可以如長(zhǎng)槍般挺刺而出，所以在軍中的高境修士眼里也備受青睞。
更加重要的一點(diǎn)在于，苗刀修長(zhǎng)的刀身適合劈砍怪物。
面對(duì)穢這種難纏的詭物，如若境界不夠，靠著短兵器近身尤為危險(xiǎn)。
在搏斗中一旦被黑潮污染，那可沒(méi)時(shí)間處理。
而像是弓弩，長(zhǎng)槍這類(lèi)兵刃，雖然可以處于安全位置進(jìn)攻，但這種集中于“點(diǎn)”的攻擊很難對(duì)能夠自愈的「穢」造成有效傷害。
但苗刀不同。
苗刀的長(zhǎng)度可以輕易斬?cái)唷阜x」的肢體，從而削弱「穢」的行動(dòng)能力，同時(shí)保證自身處于安全距離。
換言之，苗刀本就是一種適合砍殺怪物的兵器。
哨衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)握緊長(zhǎng)刀，小心翼翼走向石墩。
石墩上有著腐蝕的痕跡，大抵是因?yàn)槠浔砻娴撵`蘊(yùn)被黑潮所吞噬。
黑潮對(duì)一切具有靈氣或其他營(yíng)養(yǎng)的事物都有捕食傾向，而這塊石墩雖為凡物，但好歹浸沐在天地靈氣中這么多年，因此也能吸引到黑潮。
腐蝕的痕跡順著石墩而下，延伸到了牌坊中央。
紫黑色塊的覆蓋面越來(lái)越大，直到停在牌坊中央時(shí)，已然有拳頭大小。
這個(gè)大小足以被過(guò)往的行人所觀察到，也足以在他人未有注意的情況下，侵蝕尚未破境的修士。
隊(duì)長(zhǎng)在腦海中回溯著當(dāng)時(shí)的景象。
婦人的丈夫大抵是個(gè)尚未破境的修士，他行至牌坊中央，然卻未能注意到那拳頭大小的黑潮團(tuán)塊，因此被邪祟上身。
他試圖掙扎，但低微的修為卻沒(méi)法擺脫，周?chē)穆啡酥杏譄o(wú)人能伸出援手。
于是黑潮蔓延，他開(kāi)始畸變。
他的妻子驚慌地去找人求助，可惜未等她回來(lái)，黑潮便已經(jīng)扭曲了男人的意志。
隨后徹底淪為「穢」的他，便猝然開(kāi)始了獵殺！
民眾驚聲尖叫，四散奔逃，也吸引了寧洛和趙四的注意。
當(dāng)寧洛和趙四來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，已經(jīng)有人慘遭毒手。但好在二人刀法精熟，迅速處理掉了怪物，然后等到了哨衛(wèi)小隊(duì)的集結(jié)。
一切回溯。
然而隊(duì)長(zhǎng)半蹲在牌坊的中央，眉頭仍是緊皺。
因?yàn)樗圆恢篮诔钡牡溤淳烤乖谀摹?p> 總不可能是一滴黑潮憑空出現(xiàn)在石墩上吧？
隊(duì)長(zhǎng)仰頭望向一旁的酒樓，心道那禍源莫非在高樓之上？
然而寧洛卻忽然意識(shí)到了什么。
“炊餅消失了……”
“但石墩上的腐蝕痕跡卻沒(méi)有這么大?！?p> 寧洛的視線從石墩移向牌坊，他知道那黑潮隨著路徑逐漸變大，但炊餅卻是在此之前就已然消失。
那么……或許是撿拾炊餅的人留下的黑潮？
寧洛循著腐蝕的痕跡，望向了一旁的三尺窄巷。
然而就在這一刻，他看到了兩道猩紅的光點(diǎn)！
“！?。 ?p> “隊(duì)長(zhǎng)小心！”
寧洛一聲暴吼，隊(duì)長(zhǎng)近乎本能地立刻舉起了長(zhǎng)刀！
瞬息之間，一道黑影從昏黑的窄巷中撲殺而至！
漆黑的利爪高高舉起，遮蔽了初晨的天光，朝著尚未起身的隊(duì)長(zhǎng)猝然襲落！
鐺！
長(zhǎng)刀橫舉，利爪與刀刃摩擦，火星四濺！
隊(duì)長(zhǎng)乘勢(shì)坐倒，雙腿猛地一蹬！
那怪物被踢飛了好幾步，而他也借著這股反沖力挺身而起，重整態(tài)勢(shì)。
一切發(fā)生在瞬息之間，甚至大多哨衛(wèi)僅是身子一抖，隊(duì)長(zhǎng)和那怪物就已然分開(kāi)。
哨衛(wèi)們此時(shí)才注意到那只窄巷旁的穢。
它四足著地，只能依稀辨認(rèn)出人的形貌。
不過(guò)那裂顎中交錯(cuò)而密集的獠牙，以及從周身皮膚上長(zhǎng)出的斷裂骨爪，無(wú)疑證明了那已然是非人之物！
一眾哨衛(wèi)總算反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻抽出長(zhǎng)刀。
“隊(duì)長(zhǎng)，你沒(méi)……隊(duì)長(zhǎng)！你！”
眾人這才看到，隊(duì)長(zhǎng)的胸口仍有三道猙獰的血痕，其中隱隱彌漫著紫黑色的物質(zhì)！
即便他橫刀招架下了爪擊，但摩擦之后，余威依然傷及了他的軀體。
“保護(hù)隊(duì)長(zhǎng)！結(jié)陣！”
哨衛(wèi)們反應(yīng)極快，立刻握刀將怪物圍在中間。
而隊(duì)長(zhǎng)則是抽身飛退，立刻取出火折，搖曳的火光倏而燎過(guò)他的傷口。
“唔！??！”
隊(duì)長(zhǎng)死死咬牙，額頭上滿是豆大的汗珠，表情尤為猙獰。
直到那紫黑色的物質(zhì)混雜著血沫淪為焦?fàn)a，結(jié)痂脫落，隊(duì)長(zhǎng)才終于收起了火折。
侵蝕止住。
“呼，哈，哈，哈……”
隊(duì)長(zhǎng)借長(zhǎng)刀撐著地面，像是險(xiǎn)些溺死般大口喘息。
還好，虛驚一場(chǎng)。
但危機(jī)卻遠(yuǎn)未脫離。
隊(duì)長(zhǎng)緩過(guò)氣后，見(jiàn)哨衛(wèi)們正在謹(jǐn)慎地牽制住怪物，趕忙吼道：“小心！這只穢恐怕捕食過(guò)兇狼，是只狼穢！”
狼穢并非學(xué)名，只是常人根據(jù)穢的形貌而做的簡(jiǎn)單分類(lèi)。
當(dāng)見(jiàn)到這只穢的模樣時(shí)，哨衛(wèi)們其實(shí)都已然能夠猜到它的經(jīng)歷。
它多半是被某人攜帶著散落在荒山，而后捕食了兇狼，繼而擁有了狼的特性。
當(dāng)某個(gè)難民路過(guò)，它又寄生在難民身上，從而將人與兇狼合二為一。
但合成出來(lái)的既非所謂的妖族，也不是什么福瑞或者獸耳娘，而是這么個(gè)不倫不類(lèi)的詭異之物。
那遍及周身的尖爪仿佛是一具拙劣的盔甲，而那交錯(cuò)又混亂的兩排獠牙顯然無(wú)法咀嚼，僅僅只能用作野蠻地撕咬。
它的存在就像是懵懂稚童的胡亂涂鴉。
盡管能勉強(qiáng)稱為生物，但每一個(gè)部位的設(shè)計(jì)主旨都與生物學(xué)毫無(wú)瓜葛。
怪誕，離奇，悚然……
惡心的程度比之此前寧洛所斬殺的那只穢更甚。
哨衛(wèi)們聽(tīng)到這個(gè)名字，頓時(shí)如臨大敵！
因?yàn)槟呐虑治g的對(duì)象再弱，狼穢也有堪比一境修士的力量。
而且它如兇獸般悍不畏死，猙獰狂暴，又擁有極強(qiáng)的自愈能力，絕非凡人所能抵御！
因此他們立刻吹哨！
“嗶！嗶！嗶！嗶——”
“嗶！嗶！嗶！嗶——”
三短一長(zhǎng)，標(biāo)準(zhǔn)的求救信號(hào)，城內(nèi)的修士聽(tīng)到號(hào)響，自然會(huì)趕來(lái)幫忙。
但現(xiàn)在哨衛(wèi)們必須拖住狼穢，以防黑潮蔓延。
那只狼穢聽(tīng)到哨聲，仿佛受到了什么刺激，它身上的尖爪更長(zhǎng)了幾分，態(tài)勢(shì)也驟然變得兇暴了許多！
寧洛目光微凝，盡管他不知道吹哨的含義，但也大致能猜到些許。
他緊握長(zhǎng)刀，嚴(yán)陣以待。
然而，狼穢的視線卻逐漸偏轉(zhuǎn)，繼而死死盯上了他！
“嗯？”
寧洛怔了怔，神色微惑。
不是，這么多人圍著你，你光是看著我干什么？
未等寧洛想明白根由，狼穢的四足驟然發(fā)力，朝著他撲殺而至！
寧洛瞳孔驟縮，立刻架起長(zhǎng)刀！
鏗！
利爪與長(zhǎng)刀相觸，發(fā)出了金鐵交擊般的聲響。
而寧洛借著這股摩擦力，左腳后退半步，然后瞬時(shí)一個(gè)扭身，在回退的同時(shí)一記旋刀！
森寒的刀光掠過(guò)長(zhǎng)空，劃出一道清亮的圓弧，繼而震碎了狼穢前肢上贅生的尖牙，猛地抽斷了它的一只臂膀！
紫黑色的污血濺落在石轉(zhuǎn)路上，軌跡仿佛一輪殘?jiān)隆?p> 哨衛(wèi)們驚得后退了好幾步，即便是身經(jīng)百戰(zhàn)的隊(duì)長(zhǎng)，也有些張口結(jié)舌。
這流暢連貫的反擊以及如藝術(shù)般的運(yùn)刀技巧，哪怕是他也自愧弗如。
放在游戲里，這大抵就是所謂的“彈反”。
但于寧洛而言，這不過(guò)是百年錘煉的基操罷了。
狼穢斷臂，寧洛的攻勢(shì)卻并未止住。
他沒(méi)接觸過(guò)苗刀，但卻知道，苗刀的刀法就是雙手刀技和長(zhǎng)槍術(shù)的結(jié)合。
于是寧洛腳步微錯(cuò)，又是猛地提刀斜挑加旋身縱劈！
提刀斜挑是為了逼退狼穢，為旋身創(chuàng)造時(shí)機(jī)。
長(zhǎng)槍術(shù)里也有少數(shù)旋身的技巧，因?yàn)橄襁@類(lèi)長(zhǎng)兵器，它的力矩較長(zhǎng)，所以可以更加省力地使出這種慣性加速的技巧。
而相比于擅長(zhǎng)點(diǎn)扎的槍術(shù)，刀法本身更適合劈砍，因此苗刀刀法中會(huì)有不少旋身動(dòng)作。
寧洛雖未學(xué)過(guò)苗刀，但經(jīng)驗(yàn)使然，觸類(lèi)旁通也就輕而易舉。
刀法連貫，狼穢未能近身，身上便又多出了兩道猙獰的血痕！
一眾哨衛(wèi)瞠目結(jié)舌！
他們今天第一次知道，寧洛竟然有這般神異的刀法？
您不去當(dāng)武學(xué)宗師揚(yáng)名立萬(wàn)，窩在咱們小小臨安城里當(dāng)個(gè)哨衛(wèi)，這合適嗎？
好在隊(duì)長(zhǎng)雖然驚訝，但祓除污穢的流程已然印入骨髓。
他當(dāng)即取出火折，順勢(shì)一丟！
火焰觸及黑潮，仿佛遇到了汽油，霎時(shí)升騰起來(lái)！
狼穢驚恐地退了兩步，然而寧洛趁此機(jī)會(huì)，挺刀一刺！
長(zhǎng)刀貫體而過(guò)，將這只畸變的怪物釘死在牌坊的立柱上！
雖然寧洛剛接觸穢沒(méi)多久，卻也已然知道它的應(yīng)對(duì)之法。
既然它悍不畏死，又能夠自愈，那就將其釘死限制行動(dòng)，隨后再以火焰焚化，這樣便可將之祓除。
寧洛拍了拍手，取出火折，正打算做最后的收尾。
然而！
狼穢的頭顱喀嚓一聲，瞬間撕裂！
那顆猙獰的顱首如同炮彈般彈射而出！
變起倉(cāng)猝，寧洛根本來(lái)不及反應(yīng)，頭顱便已然重重砸在了他的胸口！
無(wú)數(shù)條紫黑色的根須延伸出來(lái)，仿佛盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的老木，逐漸將寧洛的身軀包覆其中！
一陣錐心刺骨的痛感猝然襲來(lái)，寧洛只覺(jué)得有股禁忌的力量試圖接駁他的神經(jīng)，覆寫(xiě)他的意識(shí)，轉(zhuǎn)瞬便要將他殘存的五感盡數(shù)吞沒(méi)！
然而在他臨近身死之前，心臟驟停的感覺(jué)猝然襲來(lái)。
時(shí)間停止，世界灰白。
臨安城的故事定格在了長(zhǎng)街上的牌坊邊上。
一團(tuán)黑潮包裹著寧洛的腦袋，而一眾哨衛(wèi)伸出手，似乎在驚呼著什么。
搖曳的火焰凝滯下來(lái)，擲出的火折也停在半空。
天光落下。
【升序失敗】
【排位不變】
【勝場(chǎng)：0丨負(fù)場(chǎng)：1】
“呼，呼，呼……”
永城的街道上，寧洛瞳仁中血絲交錯(cuò)。
他一手扶著身旁街燈的燈柱，一手捂著自己胸口，急促地喘息著，不僅胃里翻江倒海，精神也是一陣疲乏。
一旁的蘇瑤仰著頭，那訝異的表情看上去不像是裝出來(lái)的。
“你……這么快？”
嗯，不是生硬的棒讀，說(shuō)明她是真的沒(méi)想到會(huì)這么快。
寧洛并未回答，只是緊張地檢視自身。
見(jiàn)自己沒(méi)有缺胳膊少腿，身旁環(huán)境也是永城大街時(shí)，寧洛才勉強(qiáng)松了一小口氣。
蘇瑤神色恢復(fù)如常，清冷道：“放心，我不會(huì)殺你?！?p> 寧洛注意到，蘇瑤的措辭變了。
之前是“沒(méi)打算”，現(xiàn)在卻成了“不會(huì)”。
雖然這說(shuō)明不了蘇瑤的真實(shí)想法，但卻隱約透露出她的態(tài)度。
死過(guò)一次后，寧洛也坦然了。
此前每次穿越回歸時(shí)的心臟驟停都不能算是死亡的體驗(yàn)，但這次卻是實(shí)打?qū)嵉乃谰帧?p> 即便系統(tǒng)在最后一刻救回了他，但那種被黑潮抱臉，被啃食神經(jīng)的絕望境地，寧洛卻是真真切切體會(huì)過(guò)了一次。
死亡恐懼的耐性上升，大抵就是這么個(gè)概念。
寧洛平復(fù)心境，重新正視起蘇瑤：“我輸了，所以我需要付出什么代價(jià)？”
“不用?！碧K瑤的語(yǔ)氣淡漠，似乎真的什么都不需要。
寧洛微瞇著眼，這結(jié)果反而讓他有些不自在。
因?yàn)樘K瑤特意找他，絕不可能一無(wú)所求。
“那你到底為的什么？”
“為了驗(yàn)證一下你的實(shí)力?！?p> “呃……我，我的實(shí)力？”
“嗯，不太行?！?p> 寧洛：“……”
寧洛嘴角抽了抽，辯駁道：“那只穢我原本能贏，但是它玩賴的！它把自己頭給飛出來(lái)了，這我哪里想得到？”
蘇瑤平靜道：“穢的體內(nèi)有黑潮凝聚的核心，核心所在的部位可以脫離。所以你遇到的，大概是一只核心在頭顱內(nèi)的穢。”
聽(tīng)到這話，寧洛才猛然驚覺(jué)！
是了，那只狼穢的臉上之所以遍布著交錯(cuò)密集的獠牙，本就不是為了咀嚼物體，而是為了用骨質(zhì)保護(hù)自己的弱點(diǎn)！
那不是口器，那是頭盔！
“嘖！”
寧洛咬了咬牙，神色有些不甘。
這還是他第一次失敗，而且敗得極其徹底，不到一個(gè)時(shí)辰就橫死當(dāng)場(chǎng)。
寧洛確信自己能夠打得過(guò)穢，倘若他提前知道穢能夠飛頭，那就絕無(wú)可能會(huì)輕易中招。
而且他一身天賦都沒(méi)能來(lái)得及施展，甚至沒(méi)能開(kāi)始修行，道語(yǔ)也沒(méi)來(lái)得及刻錄……
“再來(lái)……”
然而，話音未落，蘇瑤一口回絕：“不用試了，不說(shuō)實(shí)力如何，先看看自己顫抖的雙腿吧，你的體力已經(jīng)不支?！?p> 寧洛神色一滯。
序列之爭(zhēng)的消耗遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期，現(xiàn)在他的身體已經(jīng)難以為繼。
都已經(jīng)這樣，他要還是逞強(qiáng)請(qǐng)戰(zhàn)，那就顯得過(guò)于孩子氣了。
寧洛本想頹然認(rèn)命。
然而，一道異響忽然讓他看到了希望。
咕……
寧洛可以確定這道聲音不是從自己肚子里傳出來(lái)的，那么可能性就只剩下了一個(gè)。
蘇瑤尷尬地偏過(guò)頭，不知道在看什么方向。
她的表情似乎變得豐富了不少，至少遠(yuǎn)沒(méi)有剛才那么冷淡。
寧洛知道，這是攤牌的最好時(shí)機(jī)。
“所以你找我到底是為了什么？”
“我一開(kāi)始就說(shuō)過(guò)了。”
“??？”寧洛怔了怔，“什么時(shí)候？”
蘇瑤抬起手，指向了遠(yuǎn)空。
寧洛順著蘇瑤手指的方向望去，表情逐漸凝滯。
那是一座接天的漆黑高塔，塔身由億萬(wàn)萬(wàn)電路擰合而成，尖頂直沖云霄！
世人一般稱之為黑塔，那也是「矩陣」系統(tǒng)的本體所在。
寧洛木然地偏過(guò)頭，回應(yīng)他的，是蘇瑤一句認(rèn)認(rèn)真真，飽含真情實(shí)感的答復(fù)。
“帶我回去。”