炎冰高原上，丈許寬大道雖坑坑洼洼，但是筆直如槍，幾人放開腿腳大步前進(jìn)。
陸大嘴悄悄靠近吳言，低聲問，“吳兄弟你是擔(dān)心商路被斷？”
吳言微怔，笑道，“小弟不過是邊關(guān)一小卒，這種事何須我來掛心？隨便問問而已。”
“嘿嘿，老哥知道，你跟他們不一樣。”陸大嘴指指自己的腦袋，做一個(gè)“你懂的”表情。
吳言笑笑，沒答話。
“不過，這回可是你老弟多慮了。”陸大嘴分析道，“每年為了商路安全，宋家可是傾盡全力，不僅自家好手盡出，還請(qǐng)了不少強(qiáng)手散修助陣，確保萬無一失！”
“再說了，就算此路不通，天上不還有圓耳鸮嘛，緊急時(shí)也可有個(gè)備用?！标懘笞煨χ蚱鹱?，“放心吧，吳兄弟，短不了你們?cè)谇熬€的吃穿用度！”
“那是最好。”吳言點(diǎn)頭認(rèn)同，暗想，真是自己多慮了？
也許是之前看過的故事里，糧草斷絕導(dǎo)致大軍落敗的悲劇太多了，所以過于敏感。
聽這意思，西荒前線的商路是宋家壟斷了。上次陸大嘴曾經(jīng)跟他講過宋家的家史，家主宋有得雖然只是結(jié)丹中期修為，但其人長袖善舞，結(jié)交甚廣。
當(dāng)晚天黑，幾人找了一個(gè)背風(fēng)處歇腳。車夫在附近撿拾了一捧紅色石頭回來，用火折子一點(diǎn)就燃了起來。就這一堆石頭，直燒到天亮火都沒熄。
第二天清晨，剛上路就又遇到一個(gè)巡邏隊(duì)，不過跟他們的行進(jìn)路線正好相反。
巡邏隊(duì)從高原那邊的森林中來。森林里有前人趟出的一條線路，長達(dá)三百余里，難見天日。進(jìn)入?yún)擦?，就像進(jìn)了一個(gè)悶葫蘆，因此，那里也叫葫蘆森林。
“這個(gè)季節(jié)本是野獸尋食，準(zhǔn)備冬眠的時(shí)候，不過那里許久沒再出現(xiàn)過小妖級(jí)別的妖獸。一般野獸不敢碰你們?！?p> “地穴人和流匪出沒的痕跡這次也沒有發(fā)現(xiàn)，尋常野獸更是不敢近你們的身，可以放心前往！”
這支巡邏隊(duì)是一個(gè)姓佟的精干筑基期修士帶隊(duì)，臨別時(shí)照例跟陸大嘴交流情報(bào)。
小半日后，吳言等人剛下了一半高原，到了一片莽莽森林的邊緣。一條小徑從中延伸出來，一眼望去，只見里面黑洞洞的，好似一個(gè)漆黑的山洞。
“這個(gè)出入口，我們叫作葫蘆嘴。從這里穿過葫蘆森林，就到了劍峽，我們今日在那里宿營，次日就能到平遠(yuǎn)了！”
聽說地穴人可能遷移，陸大嘴心中一松。加上還有不到一千里就可以抵達(dá)目的地，他也興奮起來，精神振奮地對(duì)眾人解說著。
萬雄等人相互張望，個(gè)個(gè)露出喜色，都振奮起來。
車夫繼續(xù)一馬當(dāng)先，領(lǐng)頭扎進(jìn)葫蘆嘴，萬雄一貓腰跟上，吳言接在他后面。
陸大嘴斷后，一行人頃刻間被葫蘆森林吞進(jìn)肚里似的，不見了蹤影。
此地又陷入一片寂靜。
過了有一盞茶功夫，一頭花斑獵豹邁著懶洋洋的步伐，從葫蘆嘴旁邊的茂林中踱出來。
獵豹身形如弓，但背上赫然坐著一個(gè)高不過三尺的矮個(gè)男子。矮男披著一頭齊肩長發(fā)，用一個(gè)豹紋發(fā)帶束住額頭。大冷的天，他還精赤著上身，只在腰間圍了一塊花紋斑斕的獸皮。
撥轉(zhuǎn)豹子頭，一人一豹便都對(duì)著葫蘆嘴洞口方向。侏儒男略顯蒼白的面孔上，一雙淡綠色眼眸眨也不眨，跟豹子一樣冰冷無情。