【燕十八離開，院試放榜】
出于好意，但原本擔(dān)心被嫌管太寬的蘇柏，沒想到寧靖如此爽快，而蘇涼甚至送了他幾個(gè)紅彤彤的大石榴。
看著馬車過(guò)了橋，蘇柏微嘆，“這么看，真不是一對(duì)兒?。 ?p> 要不然，寧靖大可以說(shuō)等蘇涼及笄之后再圓房，而不是直言兩人成了結(jié)義兄妹。
這就是沒在一起，且不會(huì)在一起的意思。
蘇柏抱著石榴回家，想著這件事要再明確跟村里人澄清一下，可是寧靖拜托他的。
馬車剛到大門口，燕十八仿佛一直在門內(nèi)候著，聽到動(dòng)靜就開了門，熱情地喚著“涼妹妹”迎上來(lái)。
她的傷很重，但在蘇涼的醫(yī)治和照料下恢復(fù)得不錯(cuò)。這兩日到白大娘家蹭飯，一點(diǎn)兒沒餓著。
蘇涼還沒下車，燕十八敏捷地跳了上來(lái)，一把摟住她，“涼妹妹你可回來(lái)了！”
蘇涼并未提起不久之前碰到蘇柏的事。等馬車停下，兩人下車，寧靖把石榴和買來(lái)的其他東西搬下來(lái)。
天色很晚了，但蘇涼和寧靖還沒吃飯。燕十八吃過(guò)，說(shuō)沒吃飽。
蘇涼洗了手，做了三碗肉沫煎蛋面。
剛做好，燕十八穿著蘇涼給她買的新衣裳搖曳生姿地走了過(guò)來(lái)，張開手臂轉(zhuǎn)了一圈，問(wèn)蘇涼好不好看。
“寧靖買的?！碧K涼說(shuō)。
燕十八輕嗤，“他給我買衣服？他只會(huì)把我砍了，還嫌棄我弄臟了地?！?p> 蘇涼點(diǎn)頭，“對(duì)于這一點(diǎn)，你很有自知之明?！?p> “涼妹妹呀！”燕十八斜倚在廚房門口，看著忙活的蘇涼，壓低聲音，“跟著寧靖不會(huì)有好結(jié)果的，今夜姐姐帶你遠(yuǎn)走高飛？”
蘇涼很淡定地說(shuō)，“要不，你把他帶走？其實(shí)我想自己過(guò)?！?p> 燕十八一臉嫌棄，“那我寧愿自己走！”
“就這么定了?！?p> 里面外面同時(shí)響起蘇涼和寧靖的聲音，說(shuō)的話都一字不差。
燕十八翻了個(gè)大大的白眼，“你們想得美！”
表面看起來(lái)，一切都很和諧。
三人坐在一起吃熱騰騰香噴噴的面，燕十八問(wèn)東問(wèn)西，蘇涼敷衍應(yīng)著。
吃完飯，放下筷子，燕十八拿出帕子擦嘴，卻被蘇涼伸手奪了去。
“這是涼妹妹繡的吧？真好看，送給姐姐吧?！毖嗍吮еK涼的胳膊晃。
蘇涼神色淡了很多，“不送。如果你還拿了我別的東西，都交出來(lái)?！?p> 燕十八沒料到蘇涼為一塊帕子突然翻臉，笑意加深，“那塊繡著梅花的布，我很喜歡，十萬(wàn)兩跟你買，如何？”
蘇涼卻毫不猶豫地?fù)u頭，“不賣。我給你買了衣服，買了武器，你若有用就帶著。現(xiàn)在，請(qǐng)離開吧?！?p> 見蘇涼認(rèn)真的，燕十八臉上的笑猛然收了，“涼妹妹這是怎么了？”
“沒怎么。我救你，你好了，就該離開?！碧K涼說(shuō)。
“你這是怪姐姐，把你們假成親的事說(shuō)出去了？”燕十八說(shuō)著，視線突然轉(zhuǎn)到了寧靖身上，冷哼道，“難不成，是我錯(cuò)了？寧靖，別以為我不知道你存的什么心！你是男人，有涼妹妹這般美麗懂事又有能力的姑娘伺候著，心里得意得很吧？你只顧自己的前程，為她的未來(lái)考慮過(guò)嗎？她救我一場(chǎng)，我可不能看她被你害了！”
蘇涼知道這也是說(shuō)給她聽的，“燕十八，假成親是事實(shí)，先前沒說(shuō)，是我覺得無(wú)所謂。你管得太寬了?！?p> 蘇柏和燕十八口中蘇涼未來(lái)怎么嫁人這件事，她是真的無(wú)所謂。
關(guān)鍵在于，寧靖會(huì)跟蘇涼假成親，是為了避開年錦成身后之人的追查。
當(dāng)時(shí)蘇柏提起，蘇涼本想否認(rèn)，寧靖卻先一步承認(rèn)了，她便沒再說(shuō)什么。
雖然可能性不大，但萬(wàn)一朝廷仍有人盯著寧靖，假成親的事暴露出去，仍會(huì)引人生疑。
畢竟，一個(gè)落魄的商賈之子并不需要假成親來(lái)遮掩什么，但一個(gè)隱藏身份的反賊之后或許需要……
“涼妹妹，我就這么讓你討厭？在你心里，一絲一毫都不及寧靖嗎？”這話乍一聽有些難過(guò)，但燕十八的語(yǔ)氣中只有不解和探究。
她察覺到，寧靖和蘇涼的關(guān)系很奇怪，沒有男女之情，但像是認(rèn)識(shí)了一輩子的摯友。明明，他們才成親不到一個(gè)月，甚至連成親都是假的。
蘇涼看著燕十八，眸光平靜而坦蕩，“我并不討厭你。但我們不是一路人，我選擇跟寧靖一起生活，你也有自己的路要走。”
說(shuō)白了，他們?nèi)四芫鄣揭黄穑饔心康?，跟感情無(wú)關(guān)。
燕十八注定會(huì)出局，根本原因在于，她不了解寧靖和蘇涼。兩人搭伙之初，是從交換秘密開始的。而那秘密，沒有第三個(gè)人知道。
燕十八猛地湊近蘇涼，瞬間恢復(fù)了殺手本色，眸光危險(xiǎn)冰冷，“這輩子我都沒如此討好過(guò)一個(gè)人。你，就不怕惹怒我？”
蘇涼平靜如斯，“燕十八豈會(huì)討好人？你也不過(guò)是覺得我有些意思，想要逗弄罷了?！?p> 燕十八聞言，眼眸驀得一縮，冷笑起來(lái)，“涼妹妹，姐姐最后問(wèn)你一次，要不要跟我走？”
蘇涼搖頭，“我也最后一次回答你，我拒絕。記著你說(shuō)的話，若是再問(wèn)我同樣的問(wèn)題，你就是狗。”
正默默喝湯的寧靖被嗆了一下。
燕十八伸手，抓住蘇涼的脖頸，見她仍毫無(wú)懼色，猛然轉(zhuǎn)頭看向?qū)幘?，“其?shí)你很期待我對(duì)她做什么，這樣你就有理由出手殺了我！”
寧靖輕輕頷首，表示她猜對(duì)了。
燕十八放開蘇涼，長(zhǎng)嘆一聲，“算了?！?p> 蘇涼以為她要走，結(jié)果她從旁邊竹筐里拿來(lái)一個(gè)大石榴，塞到蘇涼手里，“給我剝個(gè)石榴我就走?！?p> 蘇涼拿出小刀和一個(gè)干凈的碗，切掉頂部，沿著隔膜切開，用小刀輕輕敲著，很快便剝好了一碗瑰麗晶瑩的石榴籽，遞給燕十八。
燕十八背上背著包袱，里面是蘇涼給她買的衣服，傷藥，還有刀，手中抱著碗，一邊吃一邊往外走，語(yǔ)氣幽幽，“涼妹妹，這輩子如果還能活著見到你，我再報(bào)答你的救命之恩吧?！?p> 走到院子中央，燕十八駐足回頭，“小混蛋，你就不能挽留一下姐姐嗎？哪怕是裝裝樣子！”
蘇涼站在廊下沖燕十八揮手，“保重。”
“我會(huì)回來(lái)的！”燕十八話落，縱身越過(guò)圍墻，消失在茫茫夜色中。
蘇涼回到房間，見寧靖正在學(xué)著她的方法剝石榴，正色問(wèn)，“我們用不用躲一下？”
“燕燧？不必。燕十八會(huì)去解決，或者被解決?！睂幘笓u頭。
蘇涼不是想說(shuō)燕燧，但見寧靖不擔(dān)心的樣子，便覺得她自己想太多。
至于燕十八，她會(huì)走，大概也是因?yàn)楸揪偷搅嗽撟叩臅r(shí)候。
你死我活的局，由不得她躲在這里安逸享樂(lè)。誰(shuí)掌握主動(dòng)權(quán)，很重要。
翌日蘇涼給白家送石榴，白大娘拉著她問(wèn)跟寧靖的事。
蘇涼實(shí)話說(shuō)，他們不是夫妻。
“怪不得，總覺得你們……”白大娘不知道該怎么形容，又問(wèn)蘇涼以后什么打算。
“蘇涼姐姐不是寧大哥的媳婦兒，那就做小叔的媳婦兒好了！”白小虎突然提議。
白鵬踢了白小虎一腳，白大娘也罵孫子，說(shuō)讓蘇涼別介意，小孩子不懂事，白鶴哪里配得上她？
剛從外面回來(lái)的白鶴被白大娘一頓數(shù)落，一頭霧水，不知道發(fā)生了什么。
……
院試放榜前，蘇涼和寧靖都沒出過(guò)村。
買了劍，蘇涼開始跟著寧靖學(xué)劍法，同時(shí)也加大了鍛煉強(qiáng)度。
每日除了練劍、看書練字之外，還要給村里人看病，甚至開始有鄰村慕名而來(lái)的病人。
寧靖除了教蘇涼劍法，洗碗打掃衛(wèi)生，就是跟二牛爺爺學(xué)木工活，每次回來(lái)都給家里添置點(diǎn)實(shí)用的小物件。
兩人在村里的口碑因?yàn)樘K涼當(dāng)上大夫越發(fā)好了，再加上蘇柏賣力澄清，除了極少數(shù)見不得他們好的人背地里嚼舌根之外，其他村民都相信并接受了他們并非夫妻，只是兄妹這件事。
中間胡二來(lái)過(guò)一次，得知此事震驚了好久。他帶來(lái)一個(gè)消息，北安縣新的縣令在院試次日正式上任了，很年輕，據(jù)說(shuō)來(lái)頭不小。
“區(qū)區(qū)一個(gè)縣令，能有什么來(lái)頭？”蘇涼好奇。
胡二指了個(gè)方向，“北安縣有乾國(guó)最大的鐵礦山，這里可不是尋常小地方。我聽到些風(fēng)聲，有人走私大量鐵礦石賣到燕國(guó)，咱們這新縣令是朝廷秘密派來(lái)調(diào)查走私的欽差！”
這個(gè)時(shí)代，鐵礦是極為重要的資源，是一個(gè)國(guó)家鑄造武器的根本。把鐵礦石賣到敵國(guó)，不是簡(jiǎn)單的走私，是通敵叛國(guó)。
“連我們都能獲知這等隱秘之事，縣令若真是欽差，豈不是很危險(xiǎn)？”蘇涼說(shuō)。
胡二渾不在意，“蘇姑娘說(shuō)的有理。但我一介草民，哪配得上操心官家的事？只等著后日放榜，給寧公子擺酒祝賀！”
至于蘇大強(qiáng)一家人的下場(chǎng)，胡二上次來(lái)就提過(guò)，雖然寧靖和蘇涼沒說(shuō)，但他猜到跟他們有關(guān)。
……
八月十四。
放榜日，寧靖和蘇涼并沒有到縣城去。
蘇涼一早起來(lái)，發(fā)現(xiàn)明日是中秋，打算做月餅，跟寧靖描述了一下后，他端坐院中樹下雕刻起模具。
一隊(duì)官兵敲鑼打鼓往蘇家村來(lái)，后面跟了許多看熱鬧的村民，鎮(zhèn)長(zhǎng)和員外都來(lái)了。
到今日，寧靖參加科舉的事知道的人依舊不多，見報(bào)喜隊(duì)伍進(jìn)了蘇家村，全都默認(rèn)是蘇興哲考中了秀才，且只有前三名才有如此陣仗。
借住在蘇二輝家的牛婆子一家，接到報(bào)信兒，都高興得沒邊兒了，村里人也都紛紛上門道賀。
唯獨(dú)蘇興哲，強(qiáng)做鎮(zhèn)定，心中有期待，也有一絲莫名的不安……
主考給寧靖的卷子，竟然就是院試的考題。他思來(lái)想去，認(rèn)為那定是要讓寧靖參照標(biāo)準(zhǔn)答案，保證他得到案首。
科舉考試有規(guī)定的答題字體，審閱卷子的時(shí)候看不出哪位考生答的，避免舞弊。
蘇興哲想賭一把，猶豫后，便寫了標(biāo)準(zhǔn)答案上去。畢竟，他親眼看著寧靖把卷子燒了，到時(shí)候主考審卷，會(huì)把他的答卷當(dāng)做寧靖的特殊對(duì)待，等結(jié)果定了，便無(wú)從更改，也不敢有人鬧大。
報(bào)喜的隊(duì)伍果然在蘇二輝家附近停了下來(lái)。
蘇柏滿面喜色迎上來(lái)，尚未開口，卻見隊(duì)伍中走出幾個(gè)手拿鐐銬的衙役，高聲道，“院試前夕，主考大人丟了樣卷，經(jīng)查證，偷竊樣卷作弊的盜賊乃蘇興哲，他在何處？”
所有人都呆住了。
濃妝艷抹的牛婆子眼睛瞪得溜圓兒，尖聲大喊，“不可能！一定是搞錯(cuò)了！”
蘇柏看著面前明明就是報(bào)喜的官差，只覺一頭霧水，怎么成了來(lái)抓人的？
卻聽一聲高喊，“本屆北安縣院試案首有兩位，一位是蘇家村的寧靖寧公子，他家在何處？”