夜深了，纖纖沉沉地睡了，纖纖娘卻起來了。
她手持蠟燭，摸到堂間，拉開櫥子門，將女兒出嫁的四季衣服一一摸過，又?jǐn)?shù)了數(shù)陪嫁的盆桶等簡(jiǎn)單的幾樣物品。這大概是陳家最寒酸的嫁女嫁妝了，女兒啊，娘就要走了，但愿這一走，能最后給你帶來好福氣。
她最后看了女兒一眼，吹滅了蠟燭，輕輕地推開了門。
天還沒有亮。月亮已經(jīng)淡去了，只有星星還閃著瑩瑩的光，牌坊前的戲臺(tái)已經(jīng)撤去了，地上到處都是碎紙、果皮。她走近了瑞雪堂，在桃源村的石碑前面，跪下來。她拿出手帕，最后一次揩擦著石碑，然后又默默念了一遍上面的文字。
不知是哪家的公雞唱出了第一聲，接著四處都響起雄雞唱和聲，一長(zhǎng)一短的，象是在相互問候。又不知哪家的廂門吱地開了，接著，屋里有濃煙飄出來，清晨的氣味彌漫了四處。村頭第一戶陳三爺?shù)蔫F匠鋪?zhàn)永?，悅耳的叮?dāng)聲如音符，又填滿了清晨的空間。
纖纖娘扔了手帕，后退了十幾步，突然身子象急矢的箭那樣地脫出，重重地撞在石碑上，發(fā)出了沉悶的聲響，她的身子倒在了石碑下，黑亮的石頭上，濺出了點(diǎn)點(diǎn)的血花。
陳通第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了素素的尸體。
他將尸體背到了祠堂里，放在太師椅上，用手試著她的鼻息，一點(diǎn)吸氣都沒有了，他又摸了摸她的手，冰涼冰涼。
陳通打來一盆水，仔細(xì)地為她把臉上的血污擦干凈，這個(gè)曾經(jīng)被陳家許配給他的女人，現(xiàn)在如一尊冰雕，直直地坐在他面前。
“素素啊，你何苦要這么走上絕路呢？記得當(dāng)年陳家人來通報(bào)，老夫人同意把你許配給我，我天天裝著掃街，從祠堂一直掃到瑞雪堂，就是為了看一看你，你走后我也一直堅(jiān)持著，直到你又回來，我又可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著你，每天到瑞雪堂的門口來擦著石碑，我一直在等著你啊。
現(xiàn)在你走了，讓誰(shuí)人來保護(hù)纖纖喲，我也永遠(yuǎn)看不到你了。
你為什么要入族譜？老太太不是已經(jīng)讓你住在桃源了嗎？陳氏的列祖列宗，你們就可憐可憐這個(gè)女人吧，她的女兒是陳家的人啊?！?p> 陳通派人去桃源茶寮找來纖纖，纖纖一看見娘直直地坐在太師椅上，撲上去悲哭：
“老孺人母呀，
千不信長(zhǎng)算啊，
萬(wàn)不信打點(diǎn)哈。
我家老孺人母是天不光起行，
夜見星星才回家，
做得披頭散發(fā)不見好，
還是一輩子受苦，一世不見飽。
日竟積不起供雞米，
夜竟囤不起老鼠糧。
加之我的老爹呵，
又是一出門就不回，
冤孽我是生就帶來苦命糧，
手長(zhǎng)衣袖短，有心竟無(wú)力，
不能為我家老孺人母，
分憂又擔(dān)愁……”
本來祠堂要隆重舉行的開雕儀式，因?yàn)槔w纖娘的死和陳通的做證，倒讓眾人為難了。
僵持到最后，眾人同意四房長(zhǎng)提出的辦法，把纖纖娘和陳纖纖都寫進(jìn)族譜里去，寫在瑞雪堂一支的名下，名份是陳家的義仆。
黃山慈光寺的住持與眾僧，圍坐在木堆的周圍，被濃煙熏得淚涕直流，嘴里還含糊不清地念頌著經(jīng)文。
陳氏壬派宗譜的版文在頌經(jīng)聲中焚毀，陳通用一桶清水將炭火澆滅，再裝進(jìn)木匣中，奉在祭臺(tái)上，舉族將擇吉日埋在天山上。
等在祠堂里的陳氏全體各戶，從各位房的手中接過族譜，細(xì)細(xì)地包好了，拿回家珍藏。
祭臺(tái)上只剩下兩冊(cè)無(wú)人認(rèn)領(lǐng)：
一冊(cè)是南園的，另一冊(cè)是桃園茶寮的。
晚稻已經(jīng)割完了，地里留下光禿禿的桿子，成群的雞、鵝們扇著歡快的翅膀，在稻田里拾著留下的稻穗，一垛垛金黃色的麥桿，堆成一捆捆的，象守護(hù)在稻田里的沒有靈魂的士兵。
老人趕著路上成群的鵝，來到了桃源茶寮。
纖纖將老人迎進(jìn)屋，急切地問：
“我的老孺人家寫上了嗎？”
陳通放下族譜：
“你娘拼死一掙，當(dāng)然是寫了，寫在瑞雪堂一支里了?！?p> 纖纖翻到瑞雪堂一支，最后一行，清清楚楚地寫著：
素素，陳纖纖，為瑞雪堂的義仆……
“我的娘掙死一搏，只換回一個(gè)義仆的名份？”
“乖妹伲，她老孺人家念舊主恩情，撞死在瑞雪堂的石碑前，也隨著主人去了，當(dāng)然是義仆?！?p> “但娘說陳家四少爺是我的爹，我娘只是個(gè)義仆？我也要世世背著這個(gè)名份嗎？”
陳通木訥：
“是啊纖纖，你是瑞雪堂新的女主人，名份卻列在義仆一欄，陳氏祖先啊，難道你的壬派一脈真的露出了敗象？連你們的骨肉都不敢相認(rèn)了？”
陳通拍拍纖纖的頭，走了。
陳通老倌弓著腰，捧著最后一冊(cè)祖譜，來到了南園。
他敲了好一陣門，才看見啞吧汪媽開了門，一陣寒風(fēng)從天井吹出來，他打了個(gè)寒戰(zhàn)：
“煙霞姑娘在家嗎？”
汪媽看著他。
陳通只好把無(wú)比珍貴的族譜，交給這個(gè)啞吧。
陳通轉(zhuǎn)身要走，汪媽突然用手拉住了他的袖子，示意他跟著她。
陳通猶豫了一下，還是跟著汪媽走進(jìn)了南園。
他想，煙霞已經(jīng)好幾個(gè)月沒有出村子了，也沒有人來這里探視，看來，那個(gè)外鄉(xiāng)人的離開，讓她傷透了心。
汪媽示意他自己上樓，陳通遲鈍了一下，還是在他年青的時(shí)候，他來到這里，與師爺請(qǐng)教過學(xué)問，但是，那也只是在樓下的書屋，而樓上的內(nèi)宅，有那么多的傳說，南園里，也沒有幾個(gè)人上去過，難道煙霞真的是病倒了？
他頭不敢抬得太高，腳步不敢放得太重，緊張得能聽得見自己的心跳。
雕花的門緊閉著，陳通低聲通報(bào)：
煙霞姑娘，得罪了，看守祠堂的陳通來看你來了。
室里沒有聲音。
他又等了一會(huì)兒，好奇，引得他大膽地推開了門。
他一生中從末見過的艷美的色彩撲面而來，他的腳止不住地被色彩所迷惑，探奇地走進(jìn)了屋內(nèi)，屋內(nèi)空無(wú)一人。
陳通如迭入迷宮一般地被室內(nèi)的色彩迷惑，就像有一只無(wú)形的手，引得他一步步行地來到了內(nèi)室。
傳說中的那張西式大床出現(xiàn)他的面前。
層層紫色的絲綢長(zhǎng)長(zhǎng)短短地從天棚垂下來，將這張床半掩半露地呈現(xiàn)在陳通面前，他使勁地睜大眼，一下子跌坐在地上：
床上，兩具白骨緊緊相擁在一起。
那是張亞明與煙霞，這個(gè)癡女子為了留住愛人，不惜謀殺了愛人。
陳通找啞巴拿了一把鐵鍬，一鏟一鏟，把土堆在了兩具白骨上，直到把地踩平了。
他讓啞巴把南園的門鎖好，然后拉著啞巴的手，跟著他回祠堂，這回他自己做了一回主：
娶了這個(gè)女人，他陳通也需要一個(gè)后代，接替他繼續(xù)看守著這坐百年的祠堂，在這里，他是王，他要將自己的王國(guó)繼續(xù)生存下去，而娶了這個(gè)女人，煙霞?xì)⑷说拿孛芫蜔o(wú)人知曉，他又為陳氏一族，保守了一個(gè)秘密，所以他才能繼承著看守家族祠堂的重任。