“北宮伯玉，老子絕不與你罷休！”
……
董虎的生父董大原是董卓親隨義從，董大死后，除了留下三千五百錢安葬費和一家肉鋪外，什么都未有留下
西北窮苦，人的性子也較為悍野，失孤孩童很多，若是常理，即便孩童失孤了，也還有些親戚可以投靠，但現(xiàn)實是殘酷的，因漢朝的兵制緣故，所有人自五歲時就要繳納“人頭稅”，男孩還好些，女娃更慘，過了十五歲若不出嫁，每年需要繳納五倍算賦，即六百錢。
大西北不似土地肥沃的中原之地，人人都窮的叮當響，哪有多余的百十錢或六百錢繳納人頭稅，自個的娃都養(yǎng)不活了，又如何可養(yǎng)活他人的娃？
西北窮苦，臨洮更加窮苦，城外破廟里乞兒很多，董虎十歲便成了孤兒，盡管他有著成年人的靈魂，天生也較普通娃娃胖大健壯，可身體畢竟還是個娃娃的身體，殺豬宰羊沒問題，但生活中不僅僅只有這些，他也必須要有些幫手，于是就招募了幾個不花錢的乞兒做伙計。
嘴多了，僅僅只一日宰殺一頭豬羊也難以養(yǎng)活自個，他就打起了他人不愿食用的羊雜內(nèi)臟的主意來。
或許是一年數(shù)次時疫，人們并不愿意食用不干凈的牛羊內(nèi)臟，初時的羊雜也沒人愿意食用，也只能讓城外乞兒們天天跑到店里，以此來改變?nèi)藗冇^念。
漢朝時的食物較為簡單，除了用甕壇煮還是煮，鹽巴較貴，飯食也是缺鹽少油，沒有大料加持下，又沒有丁點鹽味，怪味較重的羊雜湯能有人愿意食用才叫怪了呢！
沒有大料，董虎自己從西域販賣香料商賈手里尋找香料種子，香料種子是極難尋找的，商賈都有著精明頭腦，即便知道東方土地是可以栽種些香料，也會把種子磨成粉碎，以此來賺取數(shù)十、百倍利潤，而且磨成了粉末也較為易于運輸，但再如何碾磨，仔細尋找也還是可以尋找到一些香料種子。
有了香料做料包，從街面上購買昂貴鹽巴自然不是長久之道，也因此董虎才有了跟隨他人走商販鹽之事。
推倒一個骨牌，就會觸發(fā)一系列骨牌倒在地上，董虎自從莫名其妙來到了漢末后，他就知道會面臨怎樣的世界。
這個世界是由世家豪門主宰的世界，大漢朝三四百年時間里，不知冊封了多少王侯貴族，即便是大西北的臨洮，半數(shù)田地不還是屬于土豪董卓董家？
董虎很現(xiàn)實，從未想過什么爭霸天下，能在百不存一亂世中活得一命就算不錯了。
原本的想法很簡單，只是單純的想活下去，可生活是艱難而又現(xiàn)實的，當他推倒第一塊骨牌時，殘酷的現(xiàn)實就會逼迫著他不斷推倒無數(shù)骨牌，于是他有了一家肉鋪，有了一家食肆，有了數(shù)百乞兒兄弟姐妹，有了皮草鋪子、鐵匠鋪子為商隊提供衣甲刀具，有了鹽商駝隊掙錢養(yǎng)家，……
孟都與董虎打了數(shù)年交道，知道他雖然只是個十五六娃娃，卻依靠著董家有著相當實力，知道他可以拿出五百卒和百具鐵甲。
積石山不大，孟都召集各馬匪頭領并不需要花費多少時間，當董虎當著數(shù)十頭領說了湟中發(fā)生變故后，所有人就都明白了他們將要面臨的困境，但在出兵一事上卻有著諸多爭吵、不同意見。
積石山有著數(shù)十近百支大大小小馬匪，而且他們大多都是被排擠出了河湟之地各胡族眾，若有機會重新殺回富裕的湟水河谷，心下自是一萬個愿意，關鍵是誰來做頭領，事后又該如何分配利益。
紛紛攘攘爭吵了數(shù)日，董虎見積石山一時半會兒還無法做出最后決斷，只得帶著駝隊先行返回臨洮……
離開了積石山，董小乙突然跑到董虎身前伸出大拇指。
“還是大兄智謀無雙，竟然如此輕易騙了積石山放了咱們?！?p> 董虎眉頭不由微皺了下，不滿道：“我啥時候要欺騙了積石山？”
“??？”
董小乙一陣驚愕，有些不解道：“咱們殺了破羌的人，日后也休想再前往西海販鹽，難道這次不是一錘子買賣？”
董虎伸手敲在董小乙腦袋上，正色道：“人無信則不立，做人就要講信用，不管對任何人都是如此?！?p> 董虎想了下，說道：“商賈以利為重，這點到了何時都是如此，但又有個人私利與國家大利的區(qū)別。諸如每個人身上的人頭稅，朝廷從每個人口袋里掏錢，對于咱們每個人來說，每年都要損失一百二十錢，但你們要知道這些錢財是專門供養(yǎng)兵卒的，沒了兵卒保護，每個人都要活在相互廝殺動蕩之世?！?p> 董虎想到此時的朝堂爛事，嘆氣道：“看起來國家大利與個人小利是相違背的，但本質(zhì)上卻是在維護每個人的小利，只是咱們沒有感受到、看到而已?！?p> “再說了，幫助積石山重回河湟，干掉那些該死的破羌，對于咱們今后來說并無太大壞處，至少是重新打通了西海鹽路，不用咱們處心積慮走川蜀?！?p> 董虎看向圍上來的一干兄弟姐妹，鄭重說道：“咱們需要養(yǎng)活的兄弟姐妹有五百余人，大兄沒有田地，僅僅依靠幾家店鋪是難以養(yǎng)活這么多嘴的，到頭來還是要販賣鹽巴，而能販賣鹽巴的地方有哪些？”
“其一河東，其二川蜀，其三西海。此三處有兩處在朝廷之下，不僅要路過眾多府縣，繳納更多過路費，最為嚴重的是咱們在與長安那些販賣了兩三百年鹽巴大族爭搶生意，就憑咱們數(shù)百無依無靠之人，有資格與那些大族爭搶生意？”
“西海就不同了，西海有的是鹽巴，只要自個用手去挖即可，沒有官府、宦官管著，沿途除了給一些兵卒、部族過路費，除了道路難行些，咱們并不需要付出更多，販賣的也只是隴西周邊幾個郡，并不會激怒了關中那幫大族?！?p> 董虎嘆氣道：“對于國家大利來說，幫助積石山與湟中諸胡廝殺，無論勝負，都極大的消耗了兩者實力，破羌遭受重創(chuàng)，金城郡兵卒就能強按著他們低頭，就不敢明目張膽襲殺、搶掠咱們，而積石山遭受損失后，咱們同樣也無需付出這么多的過路費了?！?p> “對于咱們來說，失敗了，積石山、河湟諸胡遭受重創(chuàng)，他們哪一家也無法面對朝廷怒火，自也不敢堵住鹽路，斷絕了的鹽路也就打通了?！?p> “成功了，積石山擊敗了河湟諸胡，咱們因為幫助了他們，無論如何也會獲得一些利益，諸如河湟的田地、奴隸，咱們也可以在河湟之地建起個寨城，到了那時，咱們甚至根本不需要向任何人繳納過路費，更可以此收取他人過路費，成為一方豪強般存在?！?p> “成功了，咱們獲得更多利益，失敗了，也有七成把握打通即將閉合的鹽路，成功也好，失敗也罷，對于咱們這些人來說都不是最壞的結果，而最壞的結果就是讓破羌乘勢做大難制，不僅堵塞了鹽路，斷了咱們數(shù)百兄弟姐妹的活路，更會讓無數(shù)羌胡加入破羌，做大難制的他們會怎么做？”
“會攻破金城，會徹底占了金城，會轉而攻占武威、張掖、酒泉、敦煌，會轉而攻打咱們隴西郡，沒了隴西郡，沒了臨洮，咱們這些孤苦無依之人又如何可活？”
董虎一臉嚴肅道：“人不能只看眼前，此事就這么定了，回臨洮后，除了鐵匠鋪子匠徒外，所有男丁都要入軍，此事事關所有人生死，咱們必須得拼命！”
一通訓斥，董小乙也不敢再多言一句，余者雖沒有開口，卻也紛紛點頭支持了董虎的決定。
事實還就如此，不拼命，不打通西海鹽路，他們就只有死路一條，但董虎心下卻忐忑不安，他不知道積石山最后能不能打贏破羌，或者是積石山數(shù)千悍匪最后投靠了北宮伯玉。
他不知道，所知的《三國演義》里也沒有提起過這些破事。
記憶中北宮伯玉、韓遂、邊章等人造反是在黃巾軍造反的時候，但董虎并未聽到黃巾軍造反的消息，他不知道光和四年究竟是哪一年，也記不清黃巾造反時是哪一年，唯一知道的就是北宮伯玉、韓遂、邊章最后造反了，而且此時的董卓也因太尉段颎牽連而被罷職留于家中。
黃巾軍尚未造反，北宮伯玉、韓遂等人就不可能造反，但董虎知道這幫家伙最后造反了，即便此時誣陷他們造反，董虎心下也不會有任何負擔。
“沒有準備好造反……”
“或許……是個機會?！?p> 董虎輕聲低喃了句，打馬向著臨洮方向狂奔而去，身后近兩百人見他如此，也只得趕著馬匹、騾子趕路……
董虎決定與尚未準備好造反的北宮伯玉對賭，積石山為了可以重回富裕的湟水河谷也決定加入賭局，雙方都沒有后路，沒了西海鹽路，無論是董虎還是積石山，雙方都會陷入難以擺脫的困境。
雙方?jīng)Q定賭一把，卻不知此時的北宮伯玉是如何的憤怒，自己的族人死傷數(shù)百，作為湟中諸部大頭領的他，無論如何都要討回公道的，在積石山尚未決出頭領時，憤怒的北宮伯玉聯(lián)合西涼土豪宋揚、李文侯等人，浩浩蕩蕩三千湟中胡殺到了允吾城下……