杰克是一個相對年輕的人，只比伊迪絲大幾歲，他曾經(jīng)是勇敢的夢想家公司的一員。就他的年齡而言，他很有天賦，在30歲以下就獲得了金牌。這是一個壯舉。真正地伊迪絲認為這是一個了不起的成就。她自己也為三年半前完成了同樣的事情而感到自豪，即使她現(xiàn)在在戴蒙德的水平遠遠高于這個水平。
也許正是這一壯舉給了杰克信心，他不得不毫不猶豫地昂首闊步走向利奧波德，并像他那樣大膽地說話。盡管如此，他們之間仍有近百個級別的差異，所以也許這比勇敢更愚蠢。
利奧波德似乎沒有興趣——至多有點困惑——但杰克還是開口了。
“啊，這是瑞星退伍軍人公司的代表團，不是嗎？我們一直在等你。很遺憾，你在我們之前遇到了這些……裝腔作勢的人?！?p> “裝腔作勢？真正的勇士？解釋一下，哈德良?！?p> 克萊爾皺著眉頭，瞥了一眼這兩組冒險家。伊迪絲噘起嘴唇，哈德良迅速想把事情弄清楚。
“真正的勇士是……我們公司的一個分支。巴里斯死后，我們的一些成員決定成立自己的公司?！?p> “你知道，這是對所發(fā)生事情的過分簡化?！?p> 杰克交叉雙臂面對利奧波德。
“利奧波德先生，我必須請你聽我們的懇求——這個人和其他‘勇敢的夢想家’知道這個原始惡魔的目標，拒絕采取行動。他們對我們?nèi)鲋e并背叛了我們。你真的想要這些暗箭傷人的人幫你嗎？”
停頓了一下。克萊爾和利奧波德交換了一個不確定的眼神，伊迪絲自己也開始說話了。但當這位勇敢的夢想家的領(lǐng)袖走上前去時，杰克似乎在哈德良身上點燃了什么。
“我們不是暗箭傷人的人。的確，我們在某些事情上撒了謊，但我們這樣做并不是為了誤導，也不是背叛公司里的任何人。我們甚至不知道這個原始惡魔是在追殺亞歷山大之劍。事實上，這正是我們所擔心的，事情終于發(fā)生了?！?p> “這就是你所害怕的？所以你知道有人會追擊那件武器，但你沒有告訴我們。這不正是我說的嗎？僅僅因為你不知道它會是原始惡魔，并不意味著你不知道它會發(fā)生?！?p> 哈德良猶豫了一下。
“我—
“夠了?！?p> 利奧波德把他們倆都剪掉了。
“哈德良，我不在乎你們公司的內(nèi)訌。”
當他開始經(jīng)過公司總部時，他對金發(fā)女郎投了一個不贊成的目光。
“我希望你在明天之前盡快解決這個問題。我來這里不是為了解決你的小政治問題——我們來這里是為了聚集愿意擱置分歧、面對共同敵人的公司。如果你不能解決這個問題，我們將把維切斯特留給你的任何一家公司?！?p> 利奧波德去了一家客棧。他不會在城里呆太久。杰克點了一下舌頭，也轉(zhuǎn)過身來——伊迪絲他知道他可能認為利奧波德會以他的方式看待事情。就在此時此刻，利奧波德和其他來自新興退伍軍人公司的代表團成員都很惱火。
他們離開了勇敢的夢想家公司總部的大門。
—
“我不敢相信杰克會那樣做。”
這不是伊迪絲三個月前所期望的。不久前，他們在戰(zhàn)場上并肩作戰(zhàn)，共同對抗一個共同的敵人——彼此珍視和信任高于一切的盟友。
現(xiàn)在，勇敢的夢想家公司被撕裂了。哈德良試圖給這位紅發(fā)女子一個安慰的微笑，但沒有成功。
“我們會解決的，伊迪絲。他仍然……心煩意亂。其他人也是。但他們都是夢想家——他們會……”
他猶豫了一下。他的話沒有說服任何人。哈德良搖了搖頭，回到了勇敢夢想者公司的總部。
“我們以后再解決問題?，F(xiàn)在，我必須和其他人討論利奧波德的建議?！?p> 伊迪絲他看著他走了。當她站在維切斯特鵝卵石鋪就的街道上時，她只能握緊拳頭，無能為力。單獨地
那個紅頭發(fā)的女人做不了什么——追杰克？她以前曾試圖說服過他一次。那就沒用了?，F(xiàn)在不行了。幫助哈德良？他似乎想一個人呆著，除了向不在總部的人簡要介紹情況外，他沒有什么可以幫忙的。
還有利奧波德。她本可以跟蹤他的。但是，經(jīng)過如此長的行程到達維切斯特，卻遇到了一家公司的爭吵，伊迪絲確信，如果利奧波德現(xiàn)在試圖接近他，她不會善待她。
無論如何，當伊迪絲在思考她能為別人做些什么時，她沒有停下來考慮她能為自己做些什么。只有當一個聲音向她呼喊，打破了她的思維時，她才意識到自己的局限性。
“伊迪絲？”
她轉(zhuǎn)身面對聲音的來源。一個穿著白色長袍的男人站在街上，盯著那個紅頭發(fā)的女人。他有一頭灰白的頭發(fā)和一張布滿皺紋的臉，但笑容和藹。伊迪絲認識的人。不，她完全認出了他。她非常熟悉他。
“威廉？”
一位[牧師]。小時候撫養(yǎng)伊迪絲的人。當她的母親在維切斯特的貧民窟工作時。
“你在這里干什么？”
那人笑了。
“我們已經(jīng)有一段時間沒說話了。我原以為你見到我會更高興。”
她不舒服地挪動了一下，他咯咯笑了起來。紅發(fā)女子還沒來得及抗議，一個微弱的聲音從她身后傳來。
“老頭子！你來了！”
瑞秋笑著沖出了勇敢夢想者公司的總部。伊迪絲眨了眨眼。
“等等，怎么了？
—
“索菲亞讓你今天照顧她？”
伊迪絲低頭看著這個棕色頭發(fā)的小女孩，她高興地跳上了維切斯特自然保護區(qū)的樓梯。這座廟宇看起來不像這位紅發(fā)女子記憶中那樣奢華，她也不確定這是她的思想在捉弄她，還是真的年久失修了。
這幾天一切都顯得黯淡。
“是的。因為我以前照顧過瑞秋，索菲亞女士請求我的幫助，因為她有一項任務要完成?！?p> 沒錯。最近，怪物活動有所增加。索菲亞帶著克萊斯離開，去清理一只顯然一直在威切斯特北部幾個城鎮(zhèn)恐嚇的[黑狼]狼群。對于像他們這樣的金牌球隊來說，這并不是最困難的任務，但克萊斯剛剛從傷病中恢復過來，所以他仍在緩慢地前進。
“好吧，在上次我們請你照顧她時發(fā)生的一切之后……”
伊迪絲拖著腳步走了，想著斯蒂芬的整個潰敗。這真的不像發(fā)生在很久以前，但從那時起已經(jīng)兩年多了。很多時間過去了，感覺時間跨度比實際時間要短。
“謝謝你?！?p> “不麻煩?！?p> 威廉搖了搖頭。
“瑞秋是一個值得關(guān)注的人?？粗倪M步——她的好奇心引導著她成長。這真是令人驚訝。你注意到了嗎？她在這個年齡已經(jīng)有了相當大的進步。”
伊迪絲他當然一直在為瑞秋偶爾付賬。在某種程度上，她注意到了棕色頭發(fā)女孩的水平。但事實上，瑞秋已經(jīng)接近15級了，這是一件很特別的事，但伊迪絲沒有意識到，直到威廉指出這一點。
“一個神童。真的?！?p> 當他們大步穿過神廟的大廳時，威廉的嘴角掠過一絲微笑。突然，瑞秋停了下來。她轉(zhuǎn)向[牧師]抬起下巴。
“沒錯！我太棒了，不是嗎？”
伊迪絲盯著瑞秋，瑞秋得意地咧著嘴笑——這笑與某個惡魔的笑非常相似。甚至這些話聽起來也像某個惡魔會說的話。紅發(fā)女子搖搖頭。
“瑞秋，我很高興你能接受薩爾沃斯。但你真的不應該這么……粗魯?shù)卣f話。人們可能會認為你是個吹牛家。”
“噓，但這是真的！連威廉都是自己說的！”
牧師只是聳了聳肩，伊迪絲瞪了他一眼。
“嗯，威廉不應該太夸獎你。有一種東西叫太驕傲，不幸的是，薩爾沃斯會因此而感到痛苦?！?p> 瑞秋驚訝地看了伊迪絲一眼。
“什么？齊射怎么會太驕傲了？她太棒了！”
棕色頭發(fā)的女孩轉(zhuǎn)過身來，繼續(xù)向前走，一邊喋喋不休地談論著惡魔。
“她跑得又快又強壯，似乎總是準時到達……你知道，我打賭她一定能打敗現(xiàn)在每個人都在談論的那個丑陋的惡魔！”
伊迪絲噘起嘴唇。那……不是真的。即使有伊迪絲和丹尼爾在場，齊射自己也承認她沒有機會擊敗貝爾祖。
但這位紅發(fā)女子并不只是想打破女孩的幻想。所以，她試著輕描淡寫。
“薩爾沃斯是我的朋友。我用生命信任她。但她不是……”
她猶豫了一下，試圖說出正確的話來。尤其是在威廉面前。
“薩爾沃斯不是[英雄]。”
紅發(fā)女子終于解決了這個問題。瑞秋點點頭，漠不關(guān)心。
“是的！她不是[英雄]。她比[英雄]強！”
“有什么比英雄更好？”
“公主冒險家！”
威廉笑了，伊迪絲只是嘆了口氣。瑞秋沒有退縮，堅持說他們到了寺廟的圖書館時這是真的。
牧師一邊領(lǐng)著女孩向前走，一邊說話。
“我相信你，瑞秋。但現(xiàn)在是你學習的時候了。我相信你可以在這里找到很多關(guān)于公主和冒險家的書?！?p> “'凱…”
瑞秋急忙去拿一本書讀。伊迪絲按摩她的太陽穴，威廉拍拍她的肩膀。
“讓她做夢吧，伊迪絲。她有一個值得尊敬的人，你沒有必要說服她不這樣做。”
“我不是告訴她不要尊敬薩爾沃。只是……薩爾沃和我們其他人一樣，也有缺點?！?p> “就像我們其他人一樣，嗯？”
威廉坐下時喃喃自語。他遞給伊迪絲一杯茶，她感激地接受了。她最近喝了太多的啤酒。
“什么，你不同意嗎？”
“我同意你的看法。但我不認為告訴別人他們的偶像不是他們所塑造的那樣，只會進一步強化他們的信仰。這會適得其反?！?p> 紅頭發(fā)的女人皺著眉頭。她喝了一口茶，做了個鬼臉?？嗟?p> “你為什么這么說？”
“一個人天生就不同意那些聲稱你是錯誤的人，不是嗎？否則，你就會承認自己對自己熱衷的事情一無所知。盡管我們努力保持謙虛和開放，但我們不能簡單地將自己塑造成其他人肯定聲稱的樣子，因為那樣我們就只不過是他們可以利用的一張紙?！?p> 威廉一邊看著瑞秋在書架之間奔跑，一邊快速地篩選書名，尋找她找不到的特定書籍。
“每個人都有一套信仰，如果這些信仰受到威脅，我們的個性也會受到威脅。這就是為什么我們不同意。這就是為什么改變想法不僅僅是一個談話的問題?！?p> 這讓伊迪絲停頓了一下。她想了一會兒杰克——哈德良。關(guān)于勇敢的夢想家和真正的勇士。他們一直像孩子一樣爭吵。雙方都沒有給對方發(fā)言的空間。
但是……杰克所說的部分是對的。事實是，巴里斯確實有一些缺點。他并不完美。沒有人是。
正如伊迪絲所說，每個人都有某些方面的缺陷。但剩下的勇敢的夢想家們一直在鄙視真正的勇敢者，就好像巴里斯一輩子都沒有做錯什么。然而，他犯了錯誤。甚至伊迪絲在別人發(fā)現(xiàn)之前就認為這是個問題。
那么，她為什么要完全拒絕真正的勇士呢？
“伊迪絲，你怎么了？除非你需要幫助，否則你通常不會來找我的?！?p> 威廉輕聲笑了起來，轉(zhuǎn)過身來，溫柔地看著她。就像一個父親盯著女兒，準備安慰她，傾聽她的聲音
“我……沒什么?！?p> 她終于意識到需要做什么。真正的勇士不是邪惡的。他們曾經(jīng)是同志，現(xiàn)在又可以是同志了。必須進行適當?shù)膶υ?。但不僅僅是真正的勇士。伊迪絲，他也得和勇敢的夢想家談談。
“你已經(jīng)幫了我很多。謝謝你，威廉?！?p> 他笑了。
“這是我的榮幸?！?p> 伊迪絲他開始工作，離開了寺廟。