第二十一章 興談海鮮放糧日 未罷海賊復(fù)燎燃
錦衣衛(wèi)眾人也是滿腹憋屈，九弟更是問(wèn)道：“七哥，真的就這么放過(guò)他了？”戚人臻道：“目前人證物證皆無(wú)，沒(méi)有理由扣住他?！本诺芗{悶：“這……”十妹接著問(wèn)：“可是他今日突然來(lái)此，要不是跟那些倭人有關(guān)系，干嘛來(lái)這？而且還在這里搗亂了，難道不能以此為由拿下他么？”戚人臻道：“這樣的理由本身就難以站住腳。因?yàn)樵诒娙丝磥?lái)，除了泉州軍外，漳金二軍，還有福建南部水師都是今日突然來(lái)此?？偛荒芤騺?lái)此便是可疑，就把所有人都拿下吧？更何況，在別人眼里，我們不也是突然到此嗎？”十妹不服氣說(shuō)道：“我們到這里是為了查案，而漳金二軍和水師是配合查案，所以才被叫到這里！和他鷹地能一樣嗎？”戚人臻道：“鷹地也可以狡辯說(shuō)是查到糧荒案線索，所以才帶兵到這里！只是碰巧跟諸軍撞到?！笔帽鞠肜^續(xù)爭(zhēng)論下去，可又一時(shí)無(wú)言以對(duì)。
遠(yuǎn)處坡上，黑煙雖仍四溢而出，但比起早晨時(shí)的濃厚，現(xiàn)已漸漸稀疏。戚人臻同沈容宣一眾人等來(lái)到坡上察看，仍舊有部分人在撲救余火。此時(shí)，被焚毀的糧倉(cāng)房頂橫梁雖仍在支撐但也斷裂，四壁被燒得焦黑，正側(cè)窗戶焦裂，房瓦墜落。雖然已不見(jiàn)明火，但火焰余灼如刺桐林火紅如丹的枝葉一般耀眼奪目，在風(fēng)的撥弄下，咯吱咯吱地作響！
戚人臻問(wèn)道：“沈?qū)④姂?yīng)該也從未到此吧？”沈容宣答道：“以前巡航時(shí)，沈某也曾經(jīng)過(guò)后渚灣這一帶，也知道此地有一被廢棄的碼頭，只是從未上過(guò)岸，這一回還真是初次到此?！逼萑苏橛謫?wèn)：“將軍可知曉此處有這座古舊的糧倉(cāng)？它是何來(lái)歷？”沈容宣仔細(xì)打量了糧倉(cāng)殘?jiān)珟籽郏班拧绷寺?，又朝周?chē)匦吻屏饲?，道：“這座糧倉(cāng)門(mén)前有樹(shù)掩映，若在遠(yuǎn)處水上朝這里望過(guò)來(lái)，還真不容易覺(jué)察到。不過(guò)，想想我剛調(diào)任福建的那會(huì)兒，確曾聽(tīng)些老福建人說(shuō)過(guò)，在南部海灣某處，有前人修建的工事。記得那時(shí)剛聽(tīng)說(shuō)此了消息，我們南部水師還挺興奮，倘若有現(xiàn)成的工事，只需加固整修即可投入使用，將大為節(jié)省人力財(cái)力。為此，我還特地查閱閩南各地縣志。其中有段提到過(guò)五代十國(guó)末期，附屬南唐政權(quán)的清源軍節(jié)度使留從效為了發(fā)展海運(yùn)，所以在刺桐港海域內(nèi)設(shè)有多座商用貨棧，方便招徠海內(nèi)外商賈。后渚灣的這座想必就是其中之一。其余的幾座，現(xiàn)在已經(jīng)看不到了，或許早就被拆毀。至于這座……估計(jì)是因?yàn)榇说仉[秘而且一度被廢棄，所以，難以讓人發(fā)現(xiàn)吧！”
“后來(lái)呢？南部水師的工事，沒(méi)有考慮過(guò)使用這里的嗎？”戚人臻問(wèn)道?！肮?！”沈容宣笑道，“曾七兄弟，你們可能有所不知，這縣志中提到的刺桐港就是如今的泉州港。既然是泉州港邊的建筑，自然隸屬于泉州衛(wèi)管轄。而且我們南部水師與閩南三衛(wèi)素來(lái)不睦，尤其是泉州衛(wèi)……所以，不便插手，只好另行考慮別處整修工事，這才從未實(shí)地勘察此地。”
“原來(lái)如此。”戚人臻道。八妹陳欣予在一旁聽(tīng)得好奇，接著問(wèn)道：“那么，為何要把泉州港稱作刺桐港呢？
沈容宣道：“這就得從南唐留從效主政閩南的期間說(shuō)起，據(jù)傳他當(dāng)時(shí)命人擴(kuò)建泉州城廓，并沿城環(huán)植刺桐。后來(lái)因刺桐生長(zhǎng)得紅紅火火，寓意為吉祥富貴，很受本地老百姓喜愛(ài)。再加之泉州海外貿(mào)易的興盛，泉州刺桐花也因此而名聞海內(nèi)外。因此，從那時(shí)起，泉州港便稱作刺桐港。”
“刺桐！刺桐！這個(gè)名字著實(shí)聽(tīng)著讓人心里都生刺！”八妹唉了聲。
“哈哈哈！”眾人皆笑。
沈容宣指向后渚灣遍植的刺桐林道：“你們看這遍地刺桐及花瓣，像不像將士手握染血的紅纓槍頭？既粗且尖，直挺挺地刺向周?chē)?，像是在保護(hù)我大明不受敵寇侵?jǐn)_。”
“誒，是啊，硬而碩長(zhǎng)，也像我小九伸直的五指，嘿嘿！”九弟抬起手來(lái)比了比，笑道。
八妹呵呵一笑：“小九可是在夸獎(jiǎng)自己手指健碩喲……兄長(zhǎng)，你瞧，花紅似火，尖尖俏立，更像一枚枚紅彤彤的辣椒！”
戚人臻則輕嘆一聲，道：“當(dāng)年南唐留從效為拓展泉州海外貿(mào)易才在此建貨棧，筑碼頭。而如今，此地的貨棧、碼頭卻成了賊寇竊取大明物資的存儲(chǔ)地與轉(zhuǎn)運(yùn)地。曾經(jīng)環(huán)城遍植的刺桐，本是承載著富貴紅火的寓意，是充滿了百姓對(duì)未來(lái)的美好希望。而如今，卻成了替賊寇遮掩勾當(dāng)?shù)奶烊黄琳希】取瓝?jù)傳留從效本是出自寒門(mén)，為人樸素，至顯貴后仍是一身布衣，平時(shí)將公服置于中門(mén)之側(cè)，外出和處理公務(wù)時(shí)才穿上，其時(shí)多有廉政。而如今，泉州衛(wèi)的指揮使卻以權(quán)謀私，貪贓枉法，伙同賊寇走私公糧以獲取利益。更有那些糧道衙門(mén)里的父母官中飽私囊，營(yíng)私舞弊，欺瞞朝廷……”戚人臻咽了咽口水，又是輕嘆一聲。來(lái)到閩南辦案后，他從未發(fā)出如此多的感嘆，此刻說(shuō)了這么多，反倒讓人驚奇。
站在一旁的沈容宣聽(tīng)得這席話，登時(shí)有種莫名的同感與欽佩，覺(jué)得眼前的這位錦衣衛(wèi)曾七不像是傳統(tǒng)意義上的皇家護(hù)衛(wèi)，倒更像是疾惡如仇，奉公不阿的監(jiān)察御史。他眺望遠(yuǎn)方嘆道：“曾兄所言恰好也正是我所想。中飽私囊，營(yíng)私舞弊的何止糧道衙門(mén)，就連朝廷內(nèi)……唉，若不是泉州衛(wèi)有靠山，他們又怎么敢那般放肆?！?p> “不過(guò)，剛才有一點(diǎn)，曾兄說(shuō)錯(cuò)了！”沈容宣笑道。
“??？”
沈容宣道：“這滿目的刺桐花可從未想過(guò)成為替賊寇遮掩勾當(dāng)?shù)钠琳?！只是那些倭寇利用了這點(diǎn)。所以刺桐也是無(wú)辜的！其實(shí)這種碩紅的花朵之所以能夠南方土地上生生不息，鋪就一方耀眼絢爛，又何嘗不是因?yàn)檫@方熱土嘔心瀝血地培育才讓它有著血液般的赤紅?！?p> 沈容宣吟道：“林梢簇簇紅霞爛，枝葉瓣瓣火焰深，赤子心紅難相忘，內(nèi)合萬(wàn)靈報(bào)民恩?！?p> 接著又言：“我相信我們自己種出的刺桐是懂得知恩圖報(bào)的，日后必然是我們自己的屏障，不會(huì)再為賊寇所用！”
戚人臻拍手稱快，覺(jué)得這位儒將的確名不虛傳，并解釋道：“沈?qū)④姡阏`會(huì)了，我只是一時(shí)感嘆，本意并無(wú)指謫刺桐花的不是。而且回想起來(lái)，刺桐花倒也不完全助了賊寇，其實(shí)它也曾幫了我?！?p> “喔，怎么說(shuō)？”沈容宣
戚人臻道：“兩日前，路過(guò)惠安縣城時(shí)，就是因?yàn)樾∫黄掏┤~，才讓我們知道竊糧者藏身在海港一帶。昨日，又是因?yàn)槠孪卵匕兜拇掏┝?，才讓我更加確定找對(duì)了地方。所以，正合沈?qū)④娝?，大明人自己種出的刺桐到底還是懂得知恩的，幫的仍是自己人?！?p> “哈哈哈……”
戚人臻又道：“沈?qū)④妱偛潘坪跤杂种梗阏f(shuō)‘就連朝廷內(nèi)’，指的是東……”
沈容宣道：“嗯，不錯(cuò)……”
兩人心領(lǐng)神會(huì)，相視而笑。
處理完后渚灣的事情，眾人浩浩蕩蕩地前往豐澤倉(cāng)。
早先派遣的軍士與緹騎從下船卸貨再運(yùn)至豐澤倉(cāng)就花了兩個(gè)多時(shí)辰，隨后便在工人和司會(huì)的協(xié)助下一同整理歸納。戚人臻等與沈容宣一眾還有漳金二軍到豐澤倉(cāng)時(shí)，已是入夜時(shí)分，見(jiàn)倉(cāng)內(nèi)仍然有人正在忙活。戚沈二人當(dāng)即增派人手，爭(zhēng)取天亮前整理完，而其余人則安排他們就地安營(yíng)扎寨。此外，戚沈二人一方面派信使上報(bào)總督府，請(qǐng)求嚴(yán)懲庾吏及一眾收受賄賂的糧道署貪官污吏。另一方面派出傳令兵知會(huì)閩南各地衙門(mén)以及各駐地有司，望其盡早來(lái)豐澤倉(cāng)拉運(yùn)糧食，解決糧荒。
第二天早晨，各地衙門(mén)或各駐地有司紛紛來(lái)人，挨挨擠擠地巴望著糧食的發(fā)放。戚沈二人讓他們一個(gè)挨著一個(gè)地排列，并且按糧荒嚴(yán)重程度先給重災(zāi)區(qū)發(fā)放。其中鯉城縣、洛江縣、南安府等府衙以及廈門(mén)衛(wèi)的來(lái)人所帶馬匹不夠，戚人臻便做主把大部分驛馬借給了這些縣府衙的錢(qián)糧主簿或軍需主簿，用來(lái)承運(yùn)糧草。
從放糧一開(kāi)始，漳金二軍就自恃協(xié)助破案有功，硬是搶在前頭，領(lǐng)到糧草后便跑得無(wú)影無(wú)蹤。而沈容宣則較為仁義，自愿讓墜月島水寨水師最后受領(lǐng)。一兩天下來(lái)，閩南各受災(zāi)地的領(lǐng)到的糧草基本能夠幫助他們度過(guò)這段災(zāi)荒時(shí)節(jié)。發(fā)放行將結(jié)束，戚人臻意識(shí)到似乎還有一處未曾來(lái)人，向旁人問(wèn)道：“泉州衛(wèi)可曾知會(huì)？”
九弟道：“派人去知會(huì)過(guò)，現(xiàn)在看來(lái)，他們應(yīng)該是沒(méi)有臉來(lái)吧！”彰紀(jì)道：“嘿，要我說(shuō)，壓根就不該搭理他們！”“嗯！是的”“就是……”九弟等旁人應(yīng)道。
“罷了，既然泉州衛(wèi)不派人來(lái)，就隨他們?nèi)グ?！”沈容宣道，“眼下，有了追回?lái)的這些糧草，相信閩南的老百姓能夠撐過(guò)最艱難的時(shí)日?！?p> 戚人臻答道：“是啊，天氣暖和些，農(nóng)家人就開(kāi)始可以種春大蔥，春蘿卜還有茄果類。開(kāi)春，水產(chǎn)生長(zhǎng)旺盛，也可取之為食。只要能夠撐到夏收，到那時(shí)收獲小麥早稻這些夏糧，老百姓生活就不成問(wèn)題了?！?p> “是啊，春暖一到，萬(wàn)物生長(zhǎng)，獲取食物自然方便得多，因?yàn)槭澄锓N類也多了嘛?！鄙蛉菪?，“正如本地人流行的一種口頭打油詩(shī)‘春蟳冬毛蟹，春鮸冬加臘；春刺馬鮫味，夏刺狗伓鼻?！?p> “啊？什么蟹，什么馬？”“冬臘？狗什么”……
沈容宣笑道：“其實(shí)這些都是民間美味，我們?cè)趰u上為了改善將士們的伙食，偶爾也吃過(guò)?！合y冬毛蟹，春鮸冬加臘’是說(shuō)春時(shí)螃蟹最甘美，而鮸魚(yú)，也就是鱈魚(yú)，最美味。冬時(shí)則是吃毛蟹和真鯛，真鯛魚(yú)，本地人也叫作‘加臘’。至于春刺和夏刺，其實(shí)說(shuō)的是不同時(shí)期的同一種魚(yú)，叫作刺魚(yú)，北方人應(yīng)該叫作鱭魚(yú)，而本地的七絲鱭在春季食用味道極佳，就像馬鮫魚(yú)的味道一樣鮮美，然而到了夏季，連狗都懶得去聞其味道！”
“哈哈哈……”
“沈?qū)④娬f(shuō)的這些鱈啊，鯛啊，七絲鱭的，我們可從未吃過(guò)……”“有些，我都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)咧……”
沈容宣笑道：“可惜這個(gè)時(shí)節(jié)，春鱈春刺還未長(zhǎng)成。不過(guò)，鯛魚(yú)嘛，我們倒是可以釣得幾尾。若是不嫌棄，諸位回京之前，可到我軍中嘗嘗烹飪真鯛的手藝，我們水師也正好代表閩南軍民感謝諸位此次指囷相助?！?p> 戚人臻謝道：“沈?qū)④娍蜌?，這個(gè)當(dāng)然不嫌棄，只怕要給將士們添麻煩了?！鄙蛉菪溃骸傲判挚蜌?，請(qǐng)！”
夜深，湄洲島狗頭尾，波濤暗涌，四面風(fēng)冷凄寂。一團(tuán)黑影如幽靈般在水下?lián)u擺，這就是已經(jīng)出現(xiàn)兩次的莫名不明物。
在這“古怪家伙”的肚子里，內(nèi)海鬼之丞和桂五左衛(wèi)門(mén)等逃脫者暫歇于此，從后渚灣航行到這，他們?nèi)允菨M身疲憊。內(nèi)海和桂五皆不敢多言，只是翹首望著艙內(nèi)正首座位。不多時(shí)，座上一人開(kāi)口：“你們休息得還好？”內(nèi)海恭敬答道：“很好，很好，勞煩大人掛心。”座上人站起走到內(nèi)海身旁，卻又背對(duì)身轉(zhuǎn)了過(guò)去，突然語(yǔ)氣威厲道：“你們是很好，撿回條命，可知為了救你們卻折損我一員黑龍甲，還有兩個(gè)受傷！”此人聲如洪鐘，使艙內(nèi)人皆為之震栗。
內(nèi)海稍緩神志，道：“大人您息怒，為了救內(nèi)海與眾武士，讓大人統(tǒng)屬的黑龍甲以身犯險(xiǎn)，還給黑龍甲衛(wèi)造成死傷，雖非內(nèi)海所想，但確因內(nèi)海而起，該負(fù)的失職，內(nèi)海絕不推脫。只怪明國(guó)人的狡猾實(shí)為出乎意料，讓我們臨門(mén)一腳卻半途而廢。不過(guò)多虧有大人您相助，才不至于全軍覆沒(méi)。我與桂五君都從未想過(guò)，為了救我們，居然出動(dòng)了我朝最機(jī)密的精銳黑龍甲衛(wèi)，還搬來(lái)了赫赫有名的海賊大名九鬼嘉隆大人您。我內(nèi)海鬼之丞何德何能，能夠得到您的恩惠，實(shí)屬無(wú)尚榮幸！”
內(nèi)海鬼之丞的這套馬屁說(shuō)辭還真的拍到九鬼嘉隆的點(diǎn)上。九鬼嘉隆當(dāng)即捧腹大笑，轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，一副燕頷虎頭模樣，笑得極為得意。他卻一時(shí)忘了內(nèi)海是出了名的“幕府狐貍”，不知內(nèi)海那番話的本意其實(shí)是“我內(nèi)海鬼之丞只負(fù)責(zé)運(yùn)糧的失職，我從未請(qǐng)你們黑龍甲衛(wèi)來(lái)救我，所以黑龍甲衛(wèi)造成死傷自然不能怪我內(nèi)海?！?p> 聽(tīng)著內(nèi)海一陣感謝之辭，九鬼嘉隆甚為得意，道：“要不是受太閣大人囑托，說(shuō)你們的行動(dòng)事關(guān)東瀛之后的一步大棋，讓我前來(lái)接應(yīng)你們。否則，我又怎會(huì)出動(dòng)王牌精銳黑龍甲衛(wèi)？”
內(nèi)海道：“太閣大人明見(jiàn)萬(wàn)里，肯定是算到我們有阻礙，才讓九鬼大人前來(lái)搭救。好在您來(lái)得及時(shí)，日后回京，我必如實(shí)稟告太閣大人表彰九鬼大人。”
九鬼嘉隆滿意而笑，然后問(wèn)：“你們?nèi)蝿?wù)不是已經(jīng)失敗了么？還敢如實(shí)稟告？”
內(nèi)海道：“這次募糧，我們的確沒(méi)有得手，不過(guò)可以再來(lái)一次。只要給我們時(shí)間，重新部署計(jì)劃，再加現(xiàn)在又有九鬼大人相助，我有把握再募集大批糧食運(yùn)回國(guó)內(nèi)，不成問(wèn)題！”桂五左衛(wèi)門(mén)也在一旁說(shuō)道：“不錯(cuò)，只要再給我們機(jī)會(huì)，保證完成任務(wù)！”
九鬼嘉隆道：“沒(méi)多少時(shí)間了。”
“嗯？”“什么……”內(nèi)海與桂五摸不著頭腦。兩人對(duì)視一眼，均想：“九鬼嘉隆，這是不想幫我們嗎？”桂五緊接鞠躬道：“海船被截，實(shí)屬我桂五過(guò)錯(cuò)，請(qǐng)九鬼大人再給桂五機(jī)會(huì)！”
九鬼嘉隆道：“你們真以為我不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑來(lái)這里就只是為了救你們？哈哈哈……實(shí)話跟你們說(shuō)，在一個(gè)多月前，埋在薩摩藩的探子通報(bào)有一伙藩奴無(wú)故失蹤，后來(lái)通過(guò)四處搜查倒是抓回來(lái)幾個(gè)。據(jù)其中幾個(gè)藩奴交代，在逃跑的人里，有一個(gè)攜帶著重要物件的人，疑似最后出現(xiàn)在九州港，此后不知去向?！?p> “怎么會(huì)這樣！”內(nèi)海驚道。接著，他又低眉思索，道：“九州港……九州港停泊了大量明商和南洋諸商的商船，而且以明商居多，逃跑的人莫不是混上了船？太閣大人早有嚴(yán)令，所有往來(lái)明商都不許下船，就是怕情報(bào)泄露，一般人也很難混上船去。我看肯定有內(nèi)應(yīng)，還有我們?cè)谒_摩藩的人應(yīng)該針對(duì)九州港的所有外商船都要好好查查?！?p> 九鬼嘉隆道：“現(xiàn)在說(shuō)查已經(jīng)晚了！當(dāng)時(shí)探子趕到九州港，明國(guó)商船的影子都沒(méi)見(jiàn)到！”
內(nèi)海道：“所以太閣大人也是猜測(cè)逃跑的人潛伏到了明國(guó)商船，才派九鬼大人南下？”
九鬼嘉隆道：“不錯(cuò)，事關(guān)重大，太閣大人命令我無(wú)論如何都要找到逃跑者，生要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸！”
桂五左衛(wèi)門(mén)搶著說(shuō)道：“既然這樣，那就請(qǐng)九鬼大人把追蹤此人的任務(wù)交給我們吧！”內(nèi)海也道：“不錯(cuò)，一個(gè)多月前，逃跑者乘船，到這會(huì)，估計(jì)也上岸了。岸上的麻煩事就讓我與桂五去做吧！拜托了！”
九鬼嘉隆笑道：“好啊，既然你們喜歡解決麻煩事！那就去做吧！但丑話說(shuō)在前頭，要再搞砸了，我黑龍甲衛(wèi)可不會(huì)再給你們擦屁股了！”
內(nèi)海與桂五臉色一青，尷尬稱謝。