亞克帶著一行人向老亨利的帳篷走去。這群人共有40人，由11個類似老約翰一家的不同家庭組成，多的家庭有5人，少的也有3人。
亞克走在眾人最前面，一邊走一邊介紹道：“在這里禁止打架斗毆，禁止隨地大小便，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)可是會挨鞭子的。還有……”
老約翰聽著亞克的介紹，但心思卻在腳下的水泥地上。他沒見過水泥，所以很是好奇腳下這塊平整的大石塊是從哪兒鑿下來的。
過了一會兒，亞克結(jié)束了介紹并詢問眾人有什么要問的。小約翰趁機問道：“亞克，聽說你現(xiàn)在已經(jīng)是這里的隊長了。那你們平時都干些什么？”
“也沒什么大事，大致就是協(xié)助伊斯多維爾管家處理各種瑣事，協(xié)助六長老處理各種糾紛，維持聚落內(nèi)的治安，監(jiān)督煤球的使用情況等等?！?p> “‘煤球’是什么？”小約翰接著問道。
“就是黑石?！?p> “你們在用黑石取暖？”老約翰神色大變，“那玩意兒可是有詛咒的，我可是親眼見識過被黑石詛咒的人。他們死得非常安詳，身上連一點傷疤都沒有?！?p> “約翰大叔，其實沒什么詛咒的，只要保持良好通風(fēng)就沒有什么危險?！眮喛诵χ忉尩?，“現(xiàn)在我們這里都在用煤球生火取暖，這東西方便耐燒，搭配上酋長發(fā)明的煤爐，你不知道有多好用！”
老約翰微微皺眉，本想再勸說幾句，但眾人已經(jīng)來到了目的地，他只好把想說的話又咽了回去。
亞克讓每個家庭推選出一名代表隨他進(jìn)去，老約翰一家推選了老約翰作為代表。
老約翰隨著亞克埋頭走進(jìn)了帳篷，帳篷里散發(fā)的肉香引起了老約翰的注意。
老約翰抬頭偷偷望了一眼，發(fā)現(xiàn)一名中年漢子正圍坐在一個圓圓的石頭旁，圓圓的石頭上冒著火苗，火苗上是一個陶罐，陶罐里正煮著香噴噴的羊肉。
就在老約翰疑惑這圓圓的石頭上為什么會冒火時，亞克沖中年漢子說道：“亨利主管，這些是新來的幫工代表?！?p> 老約翰放下堯湯的勺子，抬頭看了看門口的幾人，淡淡問道：“你們中有會石工、木工、瓦工、陶藝這些的人嗎？”
老約翰幾人紛紛搖頭。
“有會識字或者算術(shù)的人嗎？”
老約翰幾人再次搖頭。
“這——就有些不好辦了?！崩虾嗬媛峨y色。
“亨利主管，他們都是土生土長的部落人，你說的那些他們怎么可能會?！眮喛艘贿呝r笑，一邊沖眾人悄悄招了招手。
老約翰會意，立馬把手上的狐貍皮恭敬地往前遞了遞，其他人也是同樣的動作。
“這些都是大伙的心意，希望亨利主管笑納?！眮喛速r笑道。
老亨利掃視了一樣幾人，臉上明顯有些不滿意。沉默片刻，老亨利淡淡說道：“行吧！看在亞克的面子上，我可以留下你們?！?p> 頓了頓，老亨利又說道：“艾倫少爺最近比較重視部落里公共廁所的擴建，你們愿意幫忙的話，每人每天2枚大銅幣、半里佛昂（約4.5kg）小麥，怎么樣？”
老約翰幾人連連點頭。雖然不知道大銀幣是什么，但半里佛昂（約4.5kg）小麥可是實打?qū)嵉氖澄?，他們此行的主要目的就著這個。
“行吧！”老亨利站起身來，“我先帶你們到露絲小姐那兒去登記戶籍，跟我來吧?！?p> ……
辦理好戶籍出來，老亨利把眾人安排到下土豆聚落西邊廁所幫忙，于是亞克又領(lǐng)著眾人向下土豆聚落西邊走去。
見老約翰擺弄手中的戶籍條，亞克善意地提醒道：“約翰大叔，你們可把這小紙條保管好了，領(lǐng)取報酬的時候必須出示這東西。”
聽亞克這么說，老約翰頓時嚴(yán)肅起來，只見他從三個兒子的手上搶過戶籍條，然后小心翼翼地放進(jìn)貼身的衣兜里，一邊放還一邊吐槽道：“這東西這么重要，怎么辦理這個的都是一些混血種（半獸人的蔑稱），而且領(lǐng)頭的還是一個小女孩？”
“在這里可不能叫‘混血種’，也是會挨鞭子的?！眮喛怂南驴戳丝?，“只能叫半獸人，或者像酋長一樣叫‘獸耳娘’。”
頓了頓，亞克又說道：“露絲小姐是酋長的妹妹，雖然年齡小，但能力很強，是伊斯多維爾管家最為得力的助手之一?！?p> 老約翰識趣地閉上了嘴，小兒子托尼緊接著問道：“亞克大哥，剛才那位大人說的‘大銅幣’是什么東西？”
“是一種小巧的交換物，2枚大銅幣可以交換1里佛昂（約9kg）小麥。”
“直接給我們1里佛昂（約9kg）小麥不好嗎？”托尼不解道，“為什么還要這樣弄??？”
“我剛才只是舉了個例子，大銅幣的作用可不僅如此，它還可以換取棉布、食鹽、麥芽糖等許多東西。你們現(xiàn)在也許還理解不了，等下午的時候你們就知道大銅幣的好處了?！?p> “那亞克大哥，你每天是多少大銅幣？”
“我們是按月算的，我每月15枚銀幣，也就是每月150枚大銅幣，還有就是1佛昂（約90kg）小麥?！?p> “哦——”托尼眼中滿是羨慕。
“你們是從哪兒弄來了這么多麥子？”亞當(dāng)緊接著問道，“明明最初的時候，你們還在向我們購買巖羊。”
“這個我也不是很清楚，只知道酋長出了一趟遠(yuǎn)門后，商隊就送來了許多東西，這其中就有麥子。想比應(yīng)該是酋長和商隊達(dá)成了什么協(xié)議吧?！?p> “想不到這個小酋長竟然還有這種本事?！崩霞s翰突然感慨道。
“約翰大叔，酋長就是酋長，‘小酋長’這個稱呼可別亂說?！?p> “呵呵…習(xí)慣了！”老約翰尷尬地笑了笑，“一不小心就說漏嘴了，以后我會注意的。”
為了化解老約翰的尷尬，小約翰轉(zhuǎn)移話題道：“妮婭、沙伊、沙莎現(xiàn)在怎么樣？”
“妮婭的手工不錯，目前正跟著蒂娜女士制作成衣。沙伊待在妮婭身邊，沙莎正在學(xué)堂里學(xué)習(xí)文字和算術(shù)?！?p> “文字和算術(shù)？”老約翰突然插嘴道，“這不是只有長老們才能接觸的東西嗎？”
“在這里，年滿6歲的孩子都必須學(xué)習(xí)這些。”亞克聳了聳肩，“其實我也不理解，你說一個女孩子學(xué)習(xí)這些有什么用，還不如學(xué)習(xí)怎么放羊嘞?！?p> “而且不僅是沙莎她們，我們這些大老粗也被安排了學(xué)習(xí)這些。沒辦法，這是酋長親自下的命令?！眮喛丝嘈χf道，“走吧，前面就到了?！?