第二天上午，艾倫一臉疲倦地來到馬車行會，把繪制好的“伊莎貝拉敞篷禮車”的圖紙交給了老弗恩，并叮囑他把打造過程中遇到的問題記錄下來。
出了馬車行會，艾倫就直奔圣·薩爾城城南的牧場區(qū)而去，因為他要參加下午的“騎術(shù)”課。
“中午好，加里主管！”艾倫笑著說道。
“中午好，小艾倫！”老加里笑著回應(yīng)道，“你是來看‘黑皮’的吧？”
“是！”
“我就說嘛，你今年該是‘騎術(shù)’課二年級了，不該再來我這個牧場！”
“該來還是要來??！”艾倫笑著說道，“加里主管畢竟還是我的朋友嘛！”
“呵呵…你小子挺會說話?！崩霞永镄χf道，“快去后面看‘黑皮’吧，馬鞍和馬鐙還是在老地方?！?p> “謝謝！”
說完，艾倫到老加里說的老地方拿了一套騎具，然后來到后面的馬廄找到了正在埋頭吃著草料的“黑皮”。
“黑皮”已經(jīng)快滿2歲了，身高和體重相比艾倫買它那會兒都增長了不少，再有一年時間，它就能真正長大。
待到艾倫靠進(jìn)，“黑皮”就像感應(yīng)到了什么一樣，突然抬起頭來朝艾倫走來的方向望去。這一看之下，“黑皮”立馬就躁動起來，左右掙扎著試圖擺脫束縛它的韁繩。
“別亂動！”艾倫命令道。
“黑皮”似乎聽懂了艾倫的話，果然不再掙扎，只是沖著艾倫不停地打著響鼻。
艾倫走到“黑皮”身邊，先是把騎具套好，然后解開了它身上的韁繩?！昂谄ぁ币渤弥@個功夫，不停地用脖子蹭著艾倫的臉頰，可想而知它現(xiàn)在是有多高興！
面對“黑皮”的親昵動作，艾倫雖然很不舒服，但卻并沒有阻止。他先是輕輕捋了捋“黑皮”的鬃毛，然后一個騰身翻上馬背，穩(wěn)穩(wěn)坐在了“黑皮”的背上。
坐上馬背，艾倫輕輕拍了拍“黑皮”的脖子，輕聲說道：“‘黑皮’，走！”
“黑皮”打了個響鼻，然后按照艾倫的命令邁開了步子。
經(jīng)過一年的騎術(shù)訓(xùn)練再加上“黑皮”的聰明，艾倫現(xiàn)在只需要通過簡單的腿部動作就能很好的控制“黑皮”的所有動作。
有時候，艾倫會有一種錯覺：要是在前世，說不定自己和“黑皮”都能去參加馬術(shù)比賽！
……
和“黑皮”交流完感情后，艾倫就離開了老加里的牧場，來到了上騎術(shù)課的牧場。在課堂上，艾倫又見到了久違的蒂莫西·伍德。
兩人寒暄了一會兒后，蒂莫西突然問道：“艾倫，你明天晚上有時間么？”
“你是有什么事嗎？”
“不是我！”蒂莫西搖了搖頭，“是我父親，他想見你一面?！?p> “你父親？”艾倫想了想，“我似乎不認(rèn)識他吧？他為什么想要見我呢？”
“我問過我父親，他說是生意上的事，約你明天晚上在‘小火龍’酒館的二樓見面?！?p> 生意上的事？
艾倫微微皺眉，那就只能是關(guān)于“米勒-米奈牌廂型馬車”的事了！
“你父親是布爾人？”
“嗯！”蒂莫西點了點頭，“我父母都是?！?p> “那好吧！”艾倫點了點頭，“我同意和你父親見上一面?！?p> ……
4日傍晚，艾倫依約來到“小火龍’酒館的二樓。在酒館里，他不僅見到了伍德父子，還見到了一位久違熟人——“中介人”邁克爾。
“非常榮幸見到你，米奈會長?！崩衔榈掠焉频卣f道，“我是蒂莫西的父親，同時也是伍德商行的行長，安格斯·伍德?！?p> 安格斯·伍德，布爾人，四十來歲的年紀(jì)，普通長相，身材比同齡人要高大不少，有一頭漂亮的棕色卷發(fā)。
“晚上好，伍德行長，我也很榮幸見到你?！卑瑐惢貞?yīng)道，“我和蒂莫西是好朋友，你叫我艾倫就好。”
“行！”老伍德笑著點了點頭，“如果你不嫌棄的話，可以叫我一聲大叔?！?p> “當(dāng)然，伍德大叔！”
老伍德又點了點頭，然后指著一旁的邁克爾說道：“這位就不用我再介紹了吧？”
“當(dāng)然不用！”艾倫笑了笑，“晚上好，邁克爾！”
“晚上好，米奈會長！”
“既然大家都認(rèn)識了，那我們一起入座吧？”老伍德笑著說道。
“好！”
說完，四人在餐桌前坐下。老伍德坐在主位，蒂莫西和邁克爾坐在他的右側(cè)，艾倫獨自一人坐在他的左側(cè)。待四人坐定后，老伍德向一旁的侍者言語了幾聲，然后一份接一份早已預(yù)訂好的美食被送上了四人的餐盤。
“這是我特意從遠(yuǎn)方帶來的沙蜥肉，還合你的胃口么？”老伍德笑著問道。
“味道很好，細(xì)膩、柔韌、很有嚼頭，我剛還在疑惑是什么動物的肉呢？謝謝伍德大叔的解惑?！卑瑐愋χf道，“只是，不知道伍德大叔口中所說的遠(yuǎn)方是哪里？”
“呵呵…你比我想象中更聰明。”老伍德笑了笑，“既然大家都是聰明人，我就直說了吧。我來自圣·理查城，這次請你來，就是想向你訂購100架‘米勒-米奈牌廂型馬車’。你放心！我會按照你的規(guī)矩，預(yù)付全款?！?p> 聽了老伍德的話，艾倫微微皺眉，然后歉意地說道：“實在很抱歉，我可能幫不上忙。8大區(qū)域的授權(quán)代理商都已經(jīng)拍賣完畢，我必須遵守基本的商業(yè)道德。如果可以的話，你應(yīng)該找對應(yīng)區(qū)域的代理商討論這件事?！?p> “呵呵…你誤會了，我并沒有讓你撕毀協(xié)議的意思?！崩衔榈滦χ忉尩?，“你放心！我不會在8大拍賣區(qū)域內(nèi)銷售你們行會的產(chǎn)品?！?p> 不在8大區(qū)域？艾倫微微一愣，旋即又聯(lián)想到老伍德口中所說的圣·理查城，傻子也能想到老伍德是要把“米勒-米奈牌廂型馬車”賣到東大陸。
但是，圣教會明令禁止輸送任何鐵質(zhì)物品到東大陸，“米勒-米奈牌廂型馬車”自然也在禁品行列，老伍德這是要拉著自己搞走私??！
可這值得么？
米勒-米奈馬車行會剛剛步入正軌，已經(jīng)有了足夠的利潤，似乎沒有理由為了這點兒蠅頭小利而去犯險。
艾倫正欲開口拒絕，卻被老伍德?lián)屃讼龋拔颐靼啄愕奶幘?，但你真以為圣·薩爾城能成為你的倚靠？”
“你這話什么意思？”
“我實話給你說了吧，你和你的行會都已經(jīng)被薩爾艾爾聯(lián)合王國的兩位繼承人盯上了?！崩衔榈陆忉尩?，“要不是王國現(xiàn)任首相和你的老師壓著，你現(xiàn)在恐怕已經(jīng)身處兩兄弟爭奪繼承權(quán)的漩渦之中了?！?p> 艾倫一驚，隨即問道：“伍德大叔，不是我不相信你，實在是你說的話太過驚人，我能知道你是從哪兒得到這個消息的么？”
“抱歉，暫時還不能告訴你。”伍德回答道，“我以‘邁雅’的名義起誓，我說的話千真萬確?！?p> “我可以為安格斯所說的話作保?！睂ψ倪~爾克緊接著說道。
“艾倫，你相信我的父親吧?！钡倌饕矂窠獾溃拔腋赣H從不會在這種大事上開玩笑?！?p> “好吧！我相信你的話。”艾倫點了點頭，“既然伍德大叔指出了我的困境，想必你一定有解決的辦法吧？”
“呵呵…其實我早就關(guān)注過你。你發(fā)明的水車堪稱‘驚艷’，現(xiàn)在即便是東大陸也開始紛紛仿制起你的水車，你是我們布爾人的驕傲。”伍德緩緩說道，“西陸人大多不值得信任！以你的才華，遲早會淪為他們爭奪的獵物，所以我的辦法就是逃，逃到一塊真正屬于布爾人的土地。”
“目前，有兩塊土地屬于布爾人，一是迷霧森林，二是米多荒漠。你出生于迷霧森林，最好的選擇當(dāng)然是迷霧森林，但迷霧森林這些年逐步淪為西大陸貴族爭奪的焦點，已不再完全屬于布爾人。所以，我的推薦是——米多荒漠！”
“當(dāng)然，你的處境還不至于到這個地步，畢竟還有現(xiàn)任首相和你的老師保護你。但現(xiàn)任首相的魔力之心破碎，恐怕命不久矣。而你的老師想要突破先知階，就必須前往精靈之森‘朝圣’。如果他倆同時離開圣·薩爾城，你就不得不為你的將來做好打算?！?p> “而我的基礎(chǔ)剛好就在米多荒漠，你難道不想和我結(jié)個善緣，為自己的將來多留一條后路么？”
妹的！這老頭是搞傳銷的么，怎么句句話都說在了自己的心坎上？
如果薩爾艾爾聯(lián)合王國真發(fā)生了奪嫡這種狗血事件，估計就算讓自己拿到了幕后劇本，多半也會淪為炮灰，到時候恐怕也只有逃了！
艾倫稍作猶豫，然后問道：“伍德大叔，如果你的貨被圣教會截獲了，你怎么辦？”
“呵呵…如果沒有圣教會的支持，我能在圣·理查城經(jīng)營這么多年？”老伍德笑著說道，“你放心好了，圣·查理城的圣教會在我的商行占了3成股份?！?p> 艾倫暗罵自己糊涂，能知道這么多事情的人能是簡單的人物？
“怎么樣？可以賣給我了吧？”老伍德問道。
艾倫想了想，權(quán)衡再三后說道：“我想過了，不賣！不過，我以100架馬車為本錢入股伍德商行，我只要你商行的1成股份?！?p> “哈哈…你小子也太狂妄了，8000枚金幣就想要我商行的1成股份？”
“那——200架？”
“呃——看在同為布爾人的份上，我吃點兒虧，成交！”老伍德笑著點了點頭，“200架‘米勒-米奈牌廂型馬車’，1成股份！”
“成交！”
說著，兩人端起的酒杯碰在了一起。接著，兩人又愉快地商量起交換馬車和股權(quán)協(xié)議的細(xì)節(jié)，把邁爾克和蒂莫西晾在了一邊。
“對了！”老伍德突然說道，“最后，再告訴你一個重大消息，維拉城失守了。”
“??！”艾倫大驚，“這是什么時候的事？”
“大概20天前吧?！?p> “20天前？”艾倫眉頭緊皺，“不是說基拉聯(lián)軍已經(jīng)撤退到河口鎮(zhèn)了么？”
“是撤退了?！崩衔榈滦α诵Γ安贿^，這都是聯(lián)軍統(tǒng)帥帕爾默侯爵的疑兵之計。其實他早就和維拉城中的獸人統(tǒng)帥有了聯(lián)系，撤退只是為了讓維拉議事會放松警惕?！?p> 頓了頓，老伍德繼續(xù)說道：“后來，維拉城為了打退聯(lián)軍而大肆慶祝，獸人統(tǒng)帥也是在這時候突然暴起發(fā)難，一刀砍下了維拉議長的頭顱，直接向聯(lián)軍獻(xiàn)城了。等著吧，興許下個月，你就能看到新任維拉伯爵的繼位公告。”
“獸人統(tǒng)帥是誰？”
“是一頭叫埃爾維斯的狼獸人。”
埃爾維斯！
艾倫想起了那個在維拉城競技場以一敵三的卑微身影，一頭外號“忠犬”的狼獸人跪倒在維拉議長的腳下，跪倒在觀眾的腳下，為生者表演，為死者默哀……
這條“忠犬”終歸還是走上了噬主的道路！