番外1 向陽(yáng)鳶尾（5）
就像埃里斯說(shuō)的那樣，她并沒有給隊(duì)伍拖后腿。
吸血鬼的各項(xiàng)能力都比一般人類強(qiáng)很多，也怪不得商城里的吸血鬼血統(tǒng)賣得那么貴。除了不能見光、害怕大蒜、會(huì)被銀彈和木樁殺死、需要吸血……之外就沒什么缺點(diǎn)了。
周念心里對(duì)吸血鬼和人類并沒有那么明顯的區(qū)分。吸血鬼有不能接觸的事物和必須汲取的血液，人類也有不能接觸的致命危險(xiǎn)和必須吸收的營(yíng)養(yǎng)。在這個(gè)角度上，吸血鬼的能力更強(qiáng)、限制更多，僅此而已。
周念在埃里斯第一次進(jìn)任務(wù)之前幫她兌換了一些必要的能力和物件，比如翻譯能力、基礎(chǔ)常識(shí)、通訊器等等。埃里斯進(jìn)行了兩次任務(wù)拿到積分之后，便提出要還給他等價(jià)的東西。
“不用還給我啊，你就把積分拿去給自己兌換能力好了?！敝苣钫诳醋约盒枰纳唐?。他還需要攢一些積分才能買得起這一件。
埃里斯試圖捂住他的眼睛不讓他看，周念任由她捂住自己的雙眼：“商城又不是用肉眼去看的。”
“我只是生氣。你難道以為我會(huì)接受這種事嗎？你給予，我卻不回報(bào)，這樣的關(guān)系是不健康的。”
“嗯……那你直接轉(zhuǎn)給我就行了，總數(shù)也不多，在那個(gè)價(jià)位我沒什么想要的東西?！敝苣钜廊槐凰嬷劬φf(shuō)。
埃里斯應(yīng)了一聲，松開手開始查看自己的商城界面，找尋轉(zhuǎn)讓積分的選項(xiàng)。她對(duì)一切先進(jìn)的、新奇的東西都很不擅長(zhǎng)，估計(jì)要找好久了。周念看著她頭頂漂亮的發(fā)旋，突然想起了一件想要的東西。
“先別全部轉(zhuǎn)過來(lái)，留一個(gè)積分買一件東西?！?p> “什么？”埃里斯象征性地抬起頭看他，目光完全沒對(duì)到正確的方向，仍舊在看商城。
“洗發(fā)水?！敝苣钤谔岢鲞@個(gè)要求的時(shí)候不由得有些緊張，“我想洗一下頭發(fā)。品種的話，就選你用的那種吧。”
列車?yán)锏臅r(shí)間是靜止的。這一點(diǎn)，還是某一天隊(duì)長(zhǎng)在他們集會(huì)的時(shí)候說(shuō)出來(lái)的。當(dāng)時(shí)他看著自己的手指，狀若無(wú)意地說(shuō)，“在列車?yán)锏臅r(shí)候，我的手指甲從來(lái)沒有長(zhǎng)長(zhǎng)過?！?p> 周念于是留意了自己在任務(wù)世界里的指甲與出來(lái)之后的指甲。任務(wù)世界里自己的手指甲會(huì)自然長(zhǎng)長(zhǎng)，等回到了列車卻又會(huì)變成原來(lái)的長(zhǎng)度。列車把他們的一切都重置了。
他們的時(shí)間不再流動(dòng)，理論上不需要兌換日用品，不過大家都不能徹底擺脫以前的生活習(xí)慣，依然需要睡覺、洗漱。周念經(jīng)常能在早起散步的時(shí)候看到隊(duì)友在洗臉?biāo)⒀?。積分商城里像食物、洗發(fā)水之類的小商品只需要1積分，周念也兌換過一些。
埃里斯搗鼓了大半天才把轉(zhuǎn)積分和買洗發(fā)水的事做好，周念都等得有些困了。他耷拉著眼皮，暈乎乎地說(shuō)：“我先睡一會(huì)兒。埃里斯，要不你先幫我放一下洗澡水……”
花香接近了他。周念飽含期待地睜開眼睛，結(jié)果是埃里斯把洗發(fā)膏的蓋子打開放在了他旁邊。埃里斯將眉頭擠在一起，還是沒做出生氣的樣子：“我害怕流水。還有，你其實(shí)就是想知道我用的洗發(fā)水種類而已吧？我用的是這個(gè)，固態(tài)的?！?p> 周念從洗發(fā)膏的蓋子往里看，紫色的發(fā)膏散發(fā)著熟悉的花香。膏體其實(shí)算是半液半固，不過周念已經(jīng)沒有心思去糾正這一點(diǎn)了。
他睡了過去。
等他睜開眼睛，漆黑的室內(nèi)不見了埃里斯的身影。周念往外走去。埃里斯本身算是很會(huì)社交的類型，但她現(xiàn)在還沒怎么和隊(duì)友交流，應(yīng)該不是在別人的休息室做客。他回到了車廂。
一般來(lái)說(shuō)，列車?yán)锏娜硕际菚?huì)選擇兌換休息室的。畢竟沒有休息室的話，就只能待在車廂了。雖然每個(gè)區(qū)域的車廂都有差別，也有能睡的地方，但和真正的房間比起來(lái)?xiàng)l件還是太差。
但隊(duì)長(zhǎng)不在這個(gè)“一般”的范疇。周念從加入隊(duì)伍以來(lái)，就沒有在休息區(qū)見過他，問過隊(duì)友之后才知道，隊(duì)長(zhǎng)一直沒有兌換休息室。他就睡在車廂那里。
臾區(qū)列車已經(jīng)入夜，盡管列車中的人的時(shí)間不再流轉(zhuǎn)，但列車內(nèi)的日月依舊東升西落，人的生物鐘便也隨之調(diào)動(dòng)。在只點(diǎn)著一盞油燈的漆黑的車廂內(nèi)，周念看見了隊(duì)長(zhǎng)和埃里斯談話的身影。
二人的談話似乎已到尾聲。周念來(lái)到車廂的時(shí)候，只聽到了一句話——“你唯一需要埋怨的，是你的物種過于劣等。”
埃里斯站在周念能看得到的地方，露出了罕有的陰沉的表情，緊握雙拳。她在看到周念的時(shí)候立刻舒緩了神情，倚在墻上的隊(duì)長(zhǎng)也注意到了他，轉(zhuǎn)過頭來(lái)問他：“你有什么事嗎？”
“你在說(shuō)誰(shuí)？”周念向他走近，語(yǔ)句生硬，夾帶著強(qiáng)行抑制的憤怒。
隊(duì)長(zhǎng)……幻覺一副習(xí)慣了的樣子，表情微妙地嘆息：“你在質(zhì)問我嗎？明明是這個(gè)吸血鬼先來(lái)找我的?！?p> “劣等是什么意思？”周念依然帶著火藥味問。
埃里斯快步走上前拉住了他的手：“我們先回去吧？我會(huì)向你解釋的……”
“劣等的意思就是，它會(huì)給我的隊(duì)伍帶來(lái)?yè)p害?！被糜X提高聲音說(shuō)。
周念怒從中來(lái)。
“你又知道她的什么？”周念要沖過去，被埃里斯死死地?cái)r住了。
幻覺站在原地跟他對(duì)喊，場(chǎng)面像小學(xué)生吵架：“原話奉還?！?p> 最終周念還是被埃里斯帶回去了。
在周念的一再追問下，埃里斯才告訴他，幻覺警告她決不許吸任務(wù)世界里面的人的血。
“我不會(huì)殺死他們，也不會(huì)使他們轉(zhuǎn)化成吸血鬼。但他說(shuō)，既然你會(huì)掠奪別人的生命力，那么就相當(dāng)于在慢性殺人……人都是會(huì)死的，只是時(shí)間早晚的區(qū)別，而我這么做會(huì)剝奪他們本該有的時(shí)間?！?p> 怎么能相信這種胡話——周念純粹從自己的感情出發(fā)為她打抱不平。埃里斯卻表示她也認(rèn)同這種觀點(diǎn)。
“人類的生命總量是不能用單純的數(shù)字尺度來(lái)衡量的。我從他們血液中汲取生命力的行為，并不是削去了他們生命末期的一段時(shí)間，而是讓他們的人生進(jìn)程迅速地進(jìn)入下一個(gè)階段……這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是不公的?！?p> 周念默然。他知道埃里斯為什么現(xiàn)在去詢問幻覺這樣的問題。列車給出了下一次任務(wù)的預(yù)告，下節(jié)車廂將是一次長(zhǎng)期任務(wù)。
列車?yán)锶蝿?wù)需要的時(shí)間有長(zhǎng)有短，有的需要幾個(gè)月去策劃籌備，有的可能僅僅只發(fā)生在幾小時(shí)之內(nèi)，有些任務(wù)還會(huì)特地給出時(shí)間限制。盡管沒人去計(jì)算到底能在任務(wù)世界待多久，列車?yán)锏娜藚s都清楚不能在任務(wù)世界久留——因?yàn)樵谌蝿?wù)世界，他們的時(shí)間是正常流動(dòng)的，在列車則不會(huì)。
所以，在列車?yán)锢響?yīng)不用擔(dān)心食物問題……畢竟他們所有人都是靜止的，或者說(shuō)是以極其緩慢的速度在變化著，接近靜止。但在任務(wù)世界里就不得不擔(dān)心食物問題了。
前兩次任務(wù)都是短時(shí)間作戰(zhàn)，埃里斯尚且沒表現(xiàn)出什么癥狀。在第三次任務(wù)的時(shí)候，他們要進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的準(zhǔn)備，埃里斯就逐漸支撐不住了。她開始長(zhǎng)時(shí)間地嗜睡，臉色比以往更加蒼白，臉頰瘦削，就像是披著美人皮的枯骨顯出了原型。
看到埃里斯的樣子，幻覺并不意外，甚至還不冷不淡地說(shuō)了句“不要忘記我的警告”。
“我只是需要睡一會(huì)兒?！卑＠锼乖谒牡谌稳蝿?wù)的末期陷入了沉睡。
好在，這次任務(wù)還是完成了。經(jīng)歷過三次任務(wù)之后，隊(duì)伍里的人員又有了一番調(diào)整，吸納了一些新的成員，也告別了一些老成員。
下一個(gè)區(qū)域是兌區(qū)。周念有調(diào)查過列車的分區(qū)設(shè)置，總體來(lái)說(shuō)，列車是按照洛書九宮圖里標(biāo)注的順序從前到后分成坎、坤、震、巽、乾、兌、艮、離八區(qū)，原本應(yīng)該在第五的位置的中區(qū)不見了，出于他自己的經(jīng)歷，周念認(rèn)為中區(qū)應(yīng)該就是列車環(huán)繞著的有著石柱的車站區(qū)域。
還有三個(gè)區(qū)域……就能到達(dá)終點(diǎn)了。
周念不禁有些激動(dòng)，但同時(shí)也升起了隱隱的擔(dān)心。系統(tǒng)對(duì)他的評(píng)估中，他能夠到達(dá)的最前的區(qū)域就是兌區(qū)。
不過，只要再完成一次任務(wù)，他就能去兌換自己想要的那一項(xiàng)能力了。
兌區(qū)第一節(jié)的任務(wù)是“沙漠迷途”。
幻覺在看到這個(gè)任務(wù)的時(shí)候煩躁地嘖了一聲，不知道又戳到了他什么雷點(diǎn)。埃里斯臉色也不怎么好，沙漠的陽(yáng)光是很強(qiáng)烈的。尤其是，這次任務(wù)還是長(zhǎng)期任務(wù)。
周念有想過在商城里兌換到血包之類的，但商城里偏偏就沒有這一項(xiàng)。他只得安慰埃里斯，說(shuō)會(huì)盡量快地完成這次任務(wù)。
期待與現(xiàn)實(shí)總是不相符的。埃里斯在進(jìn)入沙漠兩周之后，就幾乎無(wú)法移動(dòng)了。
她所用的傘能遮住大部分陽(yáng)光，但在沙漠的環(huán)境里還是無(wú)法完全罩住她。幸好她并不是被陽(yáng)光照到一點(diǎn)就會(huì)死掉的吸血鬼——她被照到的部分會(huì)化成灰，除了心臟部分，其余部分都是可以再生的。再生需要消耗能量，因此她很快就失去了移動(dòng)的力氣。
周念已經(jīng)盡自己所能地帶著她前行了，但這個(gè)任務(wù)并不是走出沙漠就能解決的。他們要在沙漠里找到隱藏的怪物，把它打倒。所有擁有戰(zhàn)斗能力的隊(duì)員都要上陣，幻覺雖然還沒對(duì)他說(shuō)什么氣人的話，但周念自然而然地就會(huì)想起那句“它會(huì)給我的隊(duì)伍帶來(lái)?yè)p害”。埃里斯如果不在任務(wù)中出力，幻覺肯定會(huì)說(shuō)她沒用從而排擠她，甚至想辦法把她逐出隊(duì)伍。
他成功地用自己的想象嚇到了自己。這樣下去不行。
隊(duì)伍在沙漠里行進(jìn)了16天之后，終于找到了一個(gè)落腳點(diǎn)。
反復(fù)確定過眼前的旅館不是海市蜃樓，也不是奇怪生物創(chuàng)造出的擬態(tài)之后，幻覺帶領(lǐng)著他們進(jìn)入了旅館。
“我所遇見過的人里，比我的幻覺能力還強(qiáng)的也就只有一個(gè)而已?！被糜X不無(wú)自豪地說(shuō)。
那你也不是最強(qiáng)的嘛……周念在心里吐槽。
周念將埃里斯扶進(jìn)屋里，默默地下了決心。
沙漠迎來(lái)了漆黑寒冷的夜晚，室內(nèi)滿浸著深邃的黑暗。
黑暗是她的庇護(hù)所，血液是她的生命之源。周念像從前的那個(gè)夜晚一樣，割開了自己的手掌，將這份誘惑呈現(xiàn)在她面前。
埃里斯緊閉著雙眼。周念以食指微微掀起她的上唇，讓手中淌下的紅色液體流入她的口中。吸血鬼的呼吸聲越來(lái)越清晰。
這些夠了嗎？周念正思考著這個(gè)問題，就被突然襲來(lái)的吸血鬼按到了床上。
黑夜里她的眼睛閃閃發(fā)亮，瞳孔擴(kuò)散的程度不似人類，讓周念想起了波斯貓。她就像是被踩到尾巴一樣，渾身發(fā)抖，發(fā)出磨牙的聲音，釋放出鮮活的憤怒。
“我有沒有說(shuō)過，讓你不要這么做了？你以為自己的壽命是什么可以隨意消耗的東西嗎？”
周念仔細(xì)回想了一下，壯著膽子回答：“好、好像沒有說(shuō)過吧？”隨后他的腰就被埃里斯用指甲掐住擰了一圈，連忙違心地回答“有說(shuō)過”。
埃里斯的呼吸仍然很不平靜。周念的手掌傷口還在流血，她的視線卻死死盯著他的脖頸。他的皮膚下隱隱可見青紅的動(dòng)脈。
“我……吸過你的血之后，就變得很喜歡那種味道。”淡淡的花香和溫?zé)岬拇⒁黄鹂拷拿骖a，“我?guī)缀鯖]法抗拒這種誘惑。你最好趕快想出阻止我的辦法?！?p> 周念將勸說(shuō)她吸自己血的所有理由都在腦內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，那些理性的、委婉的詞句，在他感受到吸血鬼強(qiáng)烈的渴望之后全都消失殆盡了。說(shuō)到底他的目的是讓她吸自己的血，那么不管用什么手段都一樣吧？
周念將她的頭按到了自己的肩膀上。柔軟的感觸傳來(lái)，埃里斯似乎還有要說(shuō)的話，在擠出一個(gè)字節(jié)的聲音之后，獠牙便阻止了她的話語(yǔ)。
吸血鬼的尖牙深深地刺入他的皮膚。肩膀上傳來(lái)了被利刃貫穿一樣的痛楚，可是馬上這種痛覺就被完全不同的另一種感覺所代替。在他想到刺穿自己皮膚的并不是什么金屬，而是她身體的一部分的時(shí)候，這種難以言喻的感覺便更加鮮明了。她的一部分在刺傷他。這是他大腦為了應(yīng)對(duì)痛覺而做出的自我欺騙，還是她捕食獵物時(shí)會(huì)釋放的迷惑信號(hào)呢？他的思緒朦朦朧朧，被強(qiáng)烈的刺激感攪得七零八散。他的血液與壽命在不斷流失，眼前卻只能看見一片耀眼的白光。滾燙的血液隨著吸吮的聲音滑進(jìn)她的齒縫，一路流進(jìn)她的舌尖、咽喉、食道，吞咽時(shí)的咕嚕聲尤為明顯。
會(huì)覺得這樣的時(shí)刻十分幸福，他肯定是瘋了吧。
在列車?yán)?，每個(gè)人的生命都猶如蜉蝣，渺小、短暫，不知何時(shí)就會(huì)消失。周念在知曉列車的殘酷之后也有過走一步看一步或者在某一時(shí)刻直接放棄的想法，但現(xiàn)在不同。他和埃里斯有了約定。他們一定要一起通關(guān)列車——在那之后又會(huì)發(fā)生什么呢？
周念對(duì)愛情沒有過很具體的期望，提到情愛，腦海中浮現(xiàn)出的都會(huì)是理想化的美好詞匯，比如，白頭偕老。
僅僅是與愛人共享同一段差不多長(zhǎng)的人生——這樣的愿望在他們的種族差距面前變得不可實(shí)現(xiàn)。而且，似乎等不到他通關(guān)列車、許下愿望，二人的差距就會(huì)更早地到來(lái)了。
因?yàn)樗谙蛩I(xiàn)出自己的生命。為了能和她一起走過這段歷程，他用自己的血液去填補(bǔ)她的空缺，而二人的壽命差距也會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。他將會(huì)比自己的愛人更早老去……想到這一點(diǎn)之后，沉浸在被吸血感覺中的周念找回了一絲清明，從眼角流下淚水。
溫?zé)岬臍庀㈦x開了他的肩頭，舌尖抵住口腔清理血液的聲音在他耳邊清晰可聞。他眼角的淚水被柔軟的感觸抹消了。
“我沒事……你還餓嗎？”周念氣息仍有些不穩(wěn)，試圖去摸埃里斯的頭發(fā)。
黑夜里埃里斯的視線依然灼熱，她蠕動(dòng)著嘴唇，想要說(shuō)些什么。是要責(zé)怪他不顧自身安危嗎？還是感謝他的奉獻(xiàn)？亦或是拋去那些長(zhǎng)遠(yuǎn)的擔(dān)憂，僅僅詢問他剛剛被吸血的感覺？周念終歸沒有聽到她的話。他暈了過去。
他必須趁早做出決定，購(gòu)買那件商品才行……
幻覺對(duì)于埃里斯突然恢復(fù)了體力這點(diǎn)沒有發(fā)表任何言論。任務(wù)順利完成了，周念也終于攢夠了購(gòu)買那件商品的積分。
周念在埃里斯出去串門的時(shí)候打開了商城界面。雖說(shuō)她看不到自己的商城信息，但他還是想要在一個(gè)人的時(shí)候購(gòu)買那件商品。
他翻找著商城的界面，在“血統(tǒng)”那一行停下，仔細(xì)地看過每一行，找到了吸血鬼血統(tǒng)。
能延長(zhǎng)壽命的血統(tǒng)種類不少，但周念還是想選擇和埃里斯一樣的血統(tǒng)。
至于自己變成吸血鬼之后該怎么解決埃里斯的食物問題，他也想過了。在購(gòu)買吸血鬼血統(tǒng)之前購(gòu)買一個(gè)“第二能量源”的商品，給自己準(zhǔn)備吸血之外的恢復(fù)途徑，然后再讓埃里斯吸自己的血——這不是最好的解決方法嗎？
他此時(shí)是如此堅(jiān)信著的。
埃里斯推門進(jìn)來(lái)。因?yàn)檫@里已經(jīng)是他們共同的家了，所以她不需要被邀請(qǐng)就能進(jìn)門。房間里一片漆黑，躺在床中央蜷縮著身子的人、或者說(shuō)，已經(jīng)不是人的那個(gè)熟悉的家伙，在黑暗中睜開了雙眼。
埃里斯在開口之前有一瞬間的錯(cuò)亂。對(duì)待同類的冷淡和對(duì)待愛人的熱烈在她心里翻攪著，最終化為一個(gè)簡(jiǎn)單而又沉重的疑問：“你為什么要這么做？”
周念現(xiàn)在能在黑暗中看清她的神情。那并不是高興或者驚喜的表情，她的臉上蒙上了自他們相識(shí)以來(lái)最深重的陰霾。他沒有回答，畢竟答案已經(jīng)很明顯了。
可能是意識(shí)到他能看清自己的表情，她轉(zhuǎn)過身去，問：“需要我?guī)湍銣?zhǔn)備什么嗎？”
“我……”周念開口的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)喉嚨如此干澀，“我想要一些水和食物。普通的那種就行。”
“嗯?！卑＠锼箾]有回頭，只是應(yīng)和著，發(fā)尾隨著點(diǎn)頭的動(dòng)作擺動(dòng)，“在此之前，我需要出去一趟……由我來(lái)解釋你的情況，好嗎？”
周念現(xiàn)在其實(shí)不太想去面對(duì)自己的隊(duì)友。畢竟，他身為一個(gè)偵查類能力者，卻兌換了吸血鬼血統(tǒng)這樣幾乎剝奪掉白天自由行動(dòng)時(shí)間的商品，而明眼人都看得出這和埃里斯有關(guān)，他自然很難去解釋。
但讓埃里斯去解釋這個(gè)情況也不太好吧？他承認(rèn)埃里斯比自己更會(huì)交際，但這種事怎么說(shuō)也該他本人去解決……
“你待在這里?！卑＠锼股僖姷赜脧?qiáng)硬的口吻對(duì)他說(shuō)。
“好吧……”周念在兌換完血統(tǒng)之后渾身無(wú)力，也沒法阻止她。
從喉嚨深處傳來(lái)燒灼感，周念感到出奇的餓與渴，本就冰涼的身體更覺寒冷，他得吃點(diǎn)什么。就用自己剩下的一點(diǎn)積分換些食物吧。
“第二能量源”這件商品只有“人類”物種能夠兌換，效果就是讓使用者通過進(jìn)食獲得能量，而食品的范圍指定是人本來(lái)就能吃的東西。對(duì)于想轉(zhuǎn)變自己種族的人類來(lái)說(shuō)，這件商品十分實(shí)用，其他時(shí)候就顯得雞肋了。
他撐著身子坐起來(lái)，從商城里換出一大堆吃的喝的，而后吞咽起來(lái)。完全不是以前吃東西的感覺。吸血鬼無(wú)法吃下任何血以外的食物。他吃下這些東西的感觸猶如咽下塑料，不，比那還要糟糕得多，應(yīng)該是咽下了剛從化工廠的廢渣堆里取出來(lái)的滾燙廢料。
好想吐。周念在心中不斷重復(fù)“這些是有營(yíng)養(yǎng)的食物，是我曾經(jīng)很喜歡吃的東西，我現(xiàn)在需要吃它們”，用莫大的決心吞下食物。極其強(qiáng)烈的惡心感在食物落入肚腹的同一時(shí)間升起，喉嚨里涌上酸水，口腔里充滿了各種奇怪的味道。
好在“第二能量源”在此時(shí)發(fā)動(dòng)了，胃里的惡心感逐漸消退，那些食物都逐漸被轉(zhuǎn)化成了能量，周念多少有了些力氣。不過他還是很渴。
埃里斯回來(lái)了。從她的神色上周念看不出任何不對(duì)勁，而她端著的盤子上放著的正是他之前給她做過的鴨血。
“我已經(jīng)和他們都解釋過了，”埃里斯坐到他身側(cè)，即使沒有任何必要還是打開了燈，柔和的燈光讓周念感到親切，“在下次任務(wù)之前你就先待在房間里吧。他們告訴我兌換血統(tǒng)初期是很難受的……”
誰(shuí)告訴她的？這隊(duì)伍里除埃里斯之外原來(lái)還有關(guān)心他的人嗎……周念隱約想起某個(gè)隊(duì)友的警告，在回憶被清晰描繪出來(lái)之前，嘴里就被塞入了一勺子鴨血。
“咳、咳?！敝苣罡煽攘藘陕暎€是選擇將它咽下。味道真的像土一樣。但畢竟吃土要比吃化學(xué)廢料好一些，而且他的口渴似乎也被它緩解了。
埃里斯側(cè)身坐著，眉目低垂，平靜而難以捉摸。周念轉(zhuǎn)頭去看她的時(shí)候，她才抬起眼睛直視他，湛藍(lán)的眼眸里滿是周念看不懂的情緒。怎么回事，她不是應(yīng)該感到高興嗎？
“我現(xiàn)在和你一樣了?！敝苣罴词姑磺逖矍叭说男木w，依然選擇笑著表達(dá)出此刻的想法。
“……”埃里斯扭過了頭，沒有說(shuō)話。周念想要湊到她跟前看看她到底是什么表情，卻被她按著臉給推回來(lái)了。她的力氣還是比他大。
“我的意見或許會(huì)讓你有些不愉快?！卑＠锼怪v出這句話并不是為了征求他的意見，只是對(duì)接下來(lái)傷人的話語(yǔ)做預(yù)告，“我希望你不要成為吸血鬼?！?p> 周念沉默。他當(dāng)然知道埃里斯不想讓他變成吸血鬼。如果她愿意的話，只要在之前吸血的時(shí)候給他初擁就行了?？墒撬J(rèn)為，她不同意的原因是她并不知道“第二能量源”的存在——畢竟她不擅長(zhǎng)這些。于是他向她解釋。
我兌換了一個(gè)叫“第二能量源”的能力，不用吸血也可以補(bǔ)充能量，這樣你只需要吸我的血就可以了，我們倆會(huì)沒事的——他修飾著辭藻，向她傳遞出這些信息。
埃里斯靜靜地看著急于解釋的他，隱下了自己的應(yīng)對(duì)。她只是問：“你想要我吸你的血嗎？”
這不是當(dāng)然的嗎？她需要血液，而攝取的對(duì)象不能是其他人，只能是他，而他——雖然很難以啟齒——喜歡被她吸血的感覺。
他點(diǎn)頭。
于是埃里斯咬了上來(lái)。周念的脖頸處傳來(lái)一陣微麻的痛感，接著便是那種超脫一切的感覺覆蓋大腦，眼前一片空白。此前的擔(dān)憂和不安被這種感覺輕易地沖刷，連基本的思維都要暫時(shí)消失。他可能會(huì)沉迷這樣的感覺。
埃里斯咳了一聲，牙齒離開他的皮膚，他的思維回歸，剛要問她怎么回事，她就用還沾著鮮血的唇舌解釋：“有點(diǎn)太甜了。你是不是吃了很多東西？”
“啊，嗯?！彼浅蕴鄬?dǎo)致高血糖了嗎？周念還在思考，那份微妙的痛楚就再次刺入皮膚。
說(shuō)起來(lái)，她吸了他三次血，這是第一次咬到他的脖子……
會(huì)不會(huì)留下印子？周念后知后覺地想到。
結(jié)論是不會(huì)，周念通過照鏡子確認(rèn)了這一點(diǎn)。
傳送的白光亮起，周念察覺到埃里斯從身后抱住了自己。他們現(xiàn)在擁有同樣的體溫，無(wú)論誰(shuí)都稱不上溫暖，但是被她抱住的時(shí)候，那份柔軟的、同等溫度的質(zhì)感讓他切實(shí)感覺到了愛人的存在，停搏的心跳似乎又重新開始了鼓動(dòng)。
兌區(qū)第二節(jié)的任務(wù)是“于息壤上生長(zhǎng)的骸獸之花”。這是一次長(zhǎng)期任務(wù)。
剛一進(jìn)入任務(wù)世界，周念就聽到了啪嗒一下?lián)伍_傘的聲音。埃里斯站在他身邊，黑色的光影投注下來(lái)?！安灰x我太遠(yuǎn)。”她轉(zhuǎn)過頭囑咐他。周念則順著她略高的視線往腳底看去——她穿了一雙黑色的高底鞋，高度超過了他。
周念大致能明白她這么做的原因，但是，心里還是有些不舒服。在隊(duì)友們的視線投過來(lái)之前，埃里斯站在了他前面。她替周念擋住了來(lái)自他人的視線，面朝前方，露出了一如既往的從容的微笑。
……接下來(lái)的事情基本都是他跟在埃里斯后面完成的。
她會(huì)笑著替他前去交涉。她會(huì)替他回答所有難以回答的問題。她會(huì)在白天的時(shí)候請(qǐng)求他待在屋里，將需要出門的事情全都攬過來(lái)。在周念吃飯的時(shí)候，她也會(huì)在一旁盯著，在他感到惡心難忍的時(shí)候，她就會(huì)將自己收集到的動(dòng)物血遞給他，喂他喝下去，像人類吃飯噎住時(shí)喝水一樣，用血液輔助他將食物吞下。她會(huì)站在他的身前，替他處理所有的事情。
埃里斯的種種保護(hù)讓周念在安心的同時(shí)，又有一種胸腔被勒緊一樣的疼痛感——他感到窒息。盡管手腳上沒有任何束縛，言語(yǔ)與行走的能力也從未衰退，他整個(gè)人卻像被禁錮住了。
這份內(nèi)心的焦躁似乎不止是心理原因。他現(xiàn)在必須躲避陽(yáng)光，眼睛變得不怎么能適應(yīng)亮處，每次撐著傘走到陽(yáng)光下眼睛都會(huì)有刺痛感。“第二能量源”雖然能給他補(bǔ)充行動(dòng)所需的能量，但他始終還是有些沒氣力，而所有吃下去的東西都轉(zhuǎn)化成能量使得他迅速減重，人類的食物本身又使他不停地惡心難受，一段時(shí)間后他的臉色就變得比埃里斯還蒼白得多了。
埃里斯一直跟著他的行為也引起了隊(duì)內(nèi)的非議。周念不止一次地在路過隊(duì)友身邊時(shí)聽到他們低聲的竊語(yǔ)，感受到他們探究的目光。
這次任務(wù)的前期準(zhǔn)備和以前的長(zhǎng)期任務(wù)一樣，都是先打探信息、偽造身份、尋找落腳點(diǎn)、與任務(wù)相關(guān)的人物組織接觸，進(jìn)行的很順利。但前期準(zhǔn)備過后，任務(wù)的進(jìn)展就變得極為緩慢。
在他們目前能接觸到的范圍內(nèi)，絕大多數(shù)人都對(duì)任務(wù)關(guān)鍵詞一無(wú)所知，而少數(shù)看上去知道情況的人物又諱莫如深，絕不透露半點(diǎn)相關(guān)信息。考慮到如果把他們逼問急了，剛剛在此地落腳的隊(duì)伍恐怕會(huì)有麻煩，隊(duì)伍采取的應(yīng)對(duì)方式是同他們周旋。
任務(wù)已經(jīng)開始一周又三天了，仍舊沒有新的進(jìn)展。
周念覺得有些沉悶，便想在隊(duì)伍落腳的旅館里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。手握上門把的時(shí)候，埃里斯在他身后說(shuō)：“記得早點(diǎn)回來(lái)?！?p> 明明是關(guān)切的話語(yǔ)，卻讓他的窒息感又強(qiáng)烈了一分。有什么堵在喉嚨口。他回過身朝埃里斯笑了一下，便出了門。
旅館建在地勢(shì)偏低的林中，土墻上鑿出的方形小孔便算是窗戶，此刻又天色陰沉，因而旅館內(nèi)并沒有多少陽(yáng)光。
回字形的旅館有種別樣的陰森感，仿若迷宮。周念沿著走廊的左側(cè)緩緩地走著，躲避著陽(yáng)光，走過轉(zhuǎn)角，旅館的大廳驀然出現(xiàn)在眼前。
怎么回事，他記得大廳好像不在這個(gè)位置……周念回憶著自己走過的方位，視覺內(nèi)的方向感和實(shí)際走過的距離開始變得模糊，而造成這一切的元兇，恐怕就是現(xiàn)在正坐在大廳竹椅上的幻覺。
幻覺手里拿著隊(duì)伍的通訊器，敲打著什么，沒有看他，卻向他拋出了一個(gè)問題：“你知道息壤是什么嗎？”
周念想了想：“大禹治水的故事里出現(xiàn)的那個(gè)？”
“那么，”幻覺轉(zhuǎn)過頭來(lái)，“大水也該來(lái)了?！?p> 周念自己的通訊器響了起來(lái)。他低頭看了一眼里面的內(nèi)容，是幻覺發(fā)出的消息：“大水將至。準(zhǔn)備好?！比蝿?wù)要有進(jìn)展了，周念當(dāng)然很高興。但是，大水是怎么回事？幻覺又為什么要在旅館內(nèi)設(shè)置視覺陷阱，把自己引到這里？
幻覺正在披雨衣，在周念將疑問說(shuō)出口之前，他就給出了解答：“那些幻覺可不是用來(lái)對(duì)付你的，而是為了讓一直跟著你的那只吸血鬼被困住一段時(shí)間?！?p> 一直跟著的……吸血鬼……？
“你知道我說(shuō)的是誰(shuí)吧？在你覺得自己在自由活動(dòng)的這段時(shí)間里，它就跟在你后面不遠(yuǎn)的地方，死死地盯著你。哈，你被嚇到了嗎？不過，恐怕那個(gè)陷阱也困不了它多久，所以我就趁這個(gè)機(jī)會(huì)跟你講明白好了?！?p> 幻覺將雨衣的帽子戴好，用力扯緊松緊繩，全身被裹在藍(lán)色的防水布里，然后將一件同樣的雨衣扔給周念。
“它會(huì)拖累你。趁早擺脫它，不然在你失去價(jià)值的同一刻，它也會(huì)死去。”
周念接過雨衣，還未對(duì)這些話做出回應(yīng)，身后的旅館墻就被轟然破開，黑發(fā)的吸血鬼從墻后的通道走出。
幻覺看起來(lái)并不驚訝：“一般來(lái)說(shuō)，你這樣會(huì)讓我們損失一筆賠償金。不過現(xiàn)在，這座旅館里除了我們就沒有別人了?！?p> 埃里斯的頭發(fā)上留下了一些落灰，她一言不發(fā)地轉(zhuǎn)頭看向周念，對(duì)方卻避開了她的目光。
“你跟他說(shuō)了什么？”
在她的聲音回蕩在大廳里還未完全消散的時(shí)候，周念注意到了從狹窄的窗內(nèi)飄進(jìn)的雨絲。
那只發(fā)生在一瞬間。
本來(lái)只是微不可察的淅瀝的雨點(diǎn)，忽而成群結(jié)隊(duì)、氣勢(shì)洶洶地從半空中落下，化為無(wú)數(shù)道水柱涌入旅館之中。水從四面八方滲透進(jìn)來(lái)，土黃色的墻體被浸染成了軟塌塌的深棕色，軟化的墻體發(fā)出不堪重負(fù)的咯吱聲，落水聲洪亮如鼓，屋頂似乎都要被它沖破。整個(gè)旅館仿若被大水擁住的一片脆弱的落葉，搖搖欲墜。
在飛出旅館的時(shí)候，周念的腦中閃過千絲萬(wàn)縷的思緒，勉強(qiáng)將感情方面的事先放在一邊，理清了一些任務(wù)相關(guān)的事情——這里的旅館隨著地勢(shì)越高價(jià)格越貴，而他們這樣的外來(lái)人只能居住在地勢(shì)較低的地方，且旅館內(nèi)的工作人員早已逃離。看來(lái)這一片區(qū)域早就受過大水的影響，并且當(dāng)?shù)厝颂崆爸来笏氖虑?。息壤是大禹治水中出現(xiàn)過的能無(wú)限生長(zhǎng)、膨脹的土壤。那么“骸獸”和“花”呢？
在他停在雨幕中看清底下的景象之時(shí)，其中一個(gè)問題便迎刃而解了。
灰白色的龐然巨物在淹沒城鎮(zhèn)的大水中翩然游動(dòng)，即使在如此洪亮的雨聲中，它的骨架的碰撞聲也分外清晰，仿佛是一種獨(dú)有的嚎叫。那是一種什么樣的生物？頎長(zhǎng)的軀干，寬大的骨翼，不知是爪還是尾的短小的骨尖，以及無(wú)法理解其構(gòu)造的頭部。全身上下沒有一塊皮毛或肌肉，盡數(shù)都是堅(jiān)硬而線條流暢的骨架。
“那就是骸獸？”
得益于吸血鬼的聽力，周念勉強(qiáng)從一片震耳欲聾的雜音中識(shí)別出了隊(duì)友的驚疑。
當(dāng)然，現(xiàn)在沒人能回答她的疑問。他們必須面對(duì)這個(gè)怪物，這很可能是他們?nèi)蝿?wù)的關(guān)鍵。
盯著底下的那只骸獸的時(shí)候，周念腦海中那個(gè)尚未成型的恐懼逐漸有了實(shí)體，朝他叫囂著——
你會(huì)死在這里。你會(huì)失敗。你無(wú)法通關(guān)列車。
……
和骸獸的戰(zhàn)斗以他們隊(duì)伍的全面落敗告終。所幸隊(duì)伍的成員沒有死亡，只是受了些傷。他們轉(zhuǎn)移到別的地方進(jìn)行休整。
這次選擇的地點(diǎn)仍然是地勢(shì)低的地方，這里的人對(duì)于外來(lái)者是真的很排斥。不過，周念現(xiàn)在擔(dān)心的問題并不是大水和骸獸，甚至不是任務(wù)。
他被焦灼的、難以自制的進(jìn)食渴望控制著。從受傷的隊(duì)友身上傳出的血的氣味無(wú)時(shí)無(wú)刻不刺激著他的神經(jīng)，他要用全身力氣咬緊牙關(guān)才能克制住自己咬人的沖動(dòng)。
視野變得模糊不清，身邊經(jīng)過的形形色色的人似乎都不再是人了，而是移動(dòng)的食物。他就像一個(gè)餓鬼被扔進(jìn)充滿了香氣的美食堆里，不斷地吞著口水，忍耐著不去進(jìn)食。
有人在拽著他的手臂，想把他拉進(jìn)房間里。他此刻的思考已經(jīng)相當(dāng)混亂了，最后一絲維持清明的神智也難以堅(jiān)持。他想吸血。
理智土崩瓦解，他朝著此刻扶著他的人的脖子咬了上去。血液流進(jìn)嘴里的瞬間，他感到的不止是空腹得食的喜悅，還有難以言說(shuō)的恐慌，以及強(qiáng)烈的異味。
這比他吃人類食物的時(shí)候還要嚴(yán)重。明明這鮮紅的液體是那樣的令人振奮，他卻克制不住地將其往外吐出。吃了的話，會(huì)被詛咒，會(huì)死——這是他內(nèi)心深處的想法。
在他面前，那個(gè)被他咬了的人，就是他同族的愛人。其實(shí)不用多看，他內(nèi)心也明白，會(huì)在這種時(shí)候拽住自己、將自己帶回房間的，也就只有她而已。
埃里斯蒼白的皮膚上裸露著的兩個(gè)血洞正汩汩流出鮮血。她側(cè)著頭，將脖子壓下一些，紅色的液體粘在了她的側(cè)臉上，顏色的對(duì)比尤為鮮明。她問：“你還餓嗎？”
“不，我不餓了……”周念感到口腔中還殘留著她的血液。他既想就這樣吞下去，又克制不住地想要吐出來(lái)，最終只能顫抖地咬著牙關(guān)。
然而埃里斯看出了他的不適，將額頭貼在他的額頭上，鮮血的味道更加接近：“我能明白的。這不止是食欲的問題……吸血是我們的本能，而你現(xiàn)在還無(wú)法抑制。”
周念在開口講話的時(shí)候，也能感覺到那詛咒的液體順著喉管滑落，而吸血的沖動(dòng)又愈加強(qiáng)烈，使得說(shuō)出每一個(gè)字都無(wú)比困難：“你為什么要一直跟著我？”
埃里斯靜默著，用手指撫摸著自己的傷口，而后問：“隊(duì)長(zhǎng)和你說(shuō)的就是這個(gè)嗎？”
周念想要點(diǎn)頭，但一旦低頭就會(huì)更加強(qiáng)烈地聞到她血液的味道。他咳了幾聲，想要把流進(jìn)喉管中的東西排出，勉強(qiáng)回答：“是……”
“因?yàn)槲也环判哪?。如果你在我不在的時(shí)候陷入了這樣的狀況，那對(duì)你就太殘酷了?！卑＠锼箤⒆约赫粗旱氖种改ㄉ纤淖齑剑屗滔?。
周念掙扎著想要拒絕，但埃里斯采用了更加強(qiáng)硬的方法，堵住了他的話語(yǔ)，將血液送入他口中。
“我們其實(shí)是不被允許吸同族的血的，這是我們誕生以來(lái)便擁有的詛咒，始終會(huì)縈繞在我們心頭。”埃里斯喂了他兩三次之后放開了他的臉說(shuō)，“不過，實(shí)際上是不會(huì)有什么問題的。既然你將自己的血給了我，那我也應(yīng)該讓你品嘗我的?！?p> 他現(xiàn)在算是知道埃里斯當(dāng)時(shí)吸他血的時(shí)候?yàn)槭裁磿?huì)咳嗽了。這算是她的報(bào)復(fù)心嗎？
“你感到難受嗎？我們吸血鬼就是這樣的存在，這也是我不想讓你成為我的同族的原因。也許我應(yīng)該在一開始就把這些都告訴你。但是你已經(jīng)兌換了血統(tǒng)，恐怕和我的勸說(shuō)比起來(lái)，還是親身體會(huì)更能讓你領(lǐng)悟這些?！?p> 埃里斯低垂著眼睛，濃密的睫毛下瞳光閃爍。
“我一直都會(huì)這樣，在邁出那一步之前過度地猶豫，過度地思考。其實(shí)到現(xiàn)在，我也不知道能不能向你坦白所有的事情。我所謂的保護(hù)，恐怕讓你感到了不愉快吧？但是，那真的是因?yàn)槲姨珦?dān)心你了。我一直身處在黑暗之中，而你有機(jī)會(huì)站在陽(yáng)光下，并且，我希望你永遠(yuǎn)都不要走入我所在的黑夜，永遠(yuǎn)不要變得像我一樣——無(wú)法面對(duì)自己的過去，也無(wú)顏再面對(duì)自己的親友。你能夠原諒我嗎？原諒我的猶豫，我的隱瞞，我給你帶來(lái)的壓力？”
時(shí)至如今，周念已經(jīng)無(wú)法像第一次面對(duì)哭泣的她時(shí)那樣，毫不猶豫地接受她所訴說(shuō)的一切了。他當(dāng)然知道埃里斯所說(shuō)的都是實(shí)話，但在那背后還隱藏著什么呢？她說(shuō)他應(yīng)該站在陽(yáng)光下，她不想讓他變成和她一樣的存在——可即使他知道她是吸血鬼，他還是喜歡上了她不是嗎？為什么當(dāng)他也成為吸血鬼之后，埃里斯就無(wú)法接受這樣的自己呢？她不想讓他變成這樣，是因?yàn)樗矚g的只不過是身處陽(yáng)光下的他，而不是處境和心靈一樣陰郁的他嗎？
現(xiàn)在想起來(lái)，周念當(dāng)初即使知道她對(duì)自己有所隱瞞仍然毫不猶豫地接受了她的原因，恐怕是那時(shí)他以為自己待不了多久吧。既然邂逅本身就是短暫的，那和眼下相處的時(shí)光比起來(lái)，真相或是身份什么的都無(wú)所謂。埃里斯看待他的態(tài)度，和那時(shí)的他是一樣的嗎？因?yàn)樽约褐徊贿^是生命短暫的人類，只不過是在列車掙扎求生的朝生暮死的存在，所以只要考慮如何保持住那少有的陽(yáng)光就好——只要一直保持她所喜歡的樣子就好……原來(lái)，在她心里，根本就沒有規(guī)劃過他們的未來(lái)。他希望自己能夠變?yōu)橛谰帽４娴幕ǘ洌呐滤指煽菀惨樵谒磉?，而她則認(rèn)為枯敗的他丑陋至極。
周念咬著牙搖搖頭。
“周念，”埃里斯的聲音在他耳邊響起來(lái)，他還是無(wú)法討厭她溫柔又帶著些許水汽般氤氳的聲音，“無(wú)論你變成什么樣，我都依然愛你。但是，我不想看到你難過。我不想看到你不喜歡自己?！?p> “你認(rèn)為，還是人類的我，就很喜歡自己?jiǎn)?？?p> 周念無(wú)法克制自己不斷說(shuō)出傷人的話語(yǔ)。他想要讓埃里斯明白，自己的心靈就是如此糟糕，與種族無(wú)關(guān)。而埃里斯恐怕認(rèn)為他無(wú)法原諒她吧。這樣她就會(huì)對(duì)他徹底失望了——
“周念，如果你不想變回人類，那就用我的血來(lái)供養(yǎng)你吧?！卑＠锼拐f(shuō)。她的脖頸上仍殘留著血痕。
“這樣只是此消彼長(zhǎng)而已?！?p> “那就讓我們互相消耗，一起走向終焉好了?！?p> “……”
埃里斯的話讓周念的心神安定稍許，她還是愿意和他在一起，這一點(diǎn)就足夠。但是，他心中仍有隱隱的不滿——難道她不明白，對(duì)他來(lái)說(shuō)最重要的是兩人長(zhǎng)久地在一起嗎？
反正她所期待的只不過是一時(shí)的相伴而已……
周念問她：“你有過其他被吸血的經(jīng)歷嗎？”
埃里斯就像他當(dāng)初問她前任問題時(shí)一樣笑了出來(lái)，但眼中仍隱含著對(duì)他的擔(dān)憂。她說(shuō)：“沒有。”
“那，你在被吸血的時(shí)候有怎樣的感受？”
“很開心哦，但是，也很痛苦。因?yàn)槟阋彩且粯拥母惺?。?p> “那就把痛苦的事忘了吧。”
無(wú)論是血脈里的詛咒，還是二人相伴的時(shí)差，還是他即將放棄的東西。
埃里斯用臂彎輕柔地?fù)碜×怂?p> 任務(wù)的最后，隊(duì)伍找到了關(guān)鍵的人物和道具，將骸獸引到同一處。
五只骸獸帶來(lái)了滔天的洪水。四名隊(duì)員在四個(gè)方向分別朝它們?nèi)龀鱿⑷溃蛎浀耐寥缽暮～F尾部瘋狂生長(zhǎng)，將它們牢牢鎖死，骸獸驚叫著向天空方向掙扎奔逃。息壤順著一切有水的地方蔓延，一整片水域很快變成了平地，而骨架上流淌著水液的骸獸被攀爬而上的息壤覆蓋，最終全部靜止。它們已經(jīng)失去了行動(dòng)能力。
被息壤鎖住、仰頭向天、緊緊環(huán)繞的五只骸獸，就像從大地上開出的一朵巨大的灰白色的花。頭顱形狀的花瓣上，本來(lái)閃著光亮的瞳孔漸漸黯淡。骸獸就此死去。
任務(wù)完成。在傳送走之前，周念撐著傘觀察人們的反應(yīng)。在那一朵驚人的骨花下，聚集了數(shù)以千計(jì)的居民。他們不約而同地高仰著頭，望著這幅奇景。漸漸地，從一片寂靜的震撼中冒出了幾聲驚奇的輕呼，人們的目光聚集到了繞著骨架平地而起的土壤之上的那零星的綠色——那是不知何時(shí)被裹入息壤的植物種子的新芽。
白光亮起。周念最后看到的場(chǎng)景，是人們將自己收集到的花草種子埋進(jìn)息壤之中。在這一朵骨花之上，想必還會(huì)開出許多其他的花朵吧。
血統(tǒng)是可以放棄的。
列車可以給予挑戰(zhàn)者商城里所擁有的所有能兌換的東西，也同樣可以收回。周念在做這個(gè)決定之前還是猶豫過。血統(tǒng)畢竟很昂貴，而花掉的積分是沒法回來(lái)的，現(xiàn)在放棄血統(tǒng)無(wú)疑會(huì)與隊(duì)伍整體水平拉開很大差距。
但在想到埃里斯的請(qǐng)求之后，他還是決定放棄吸血鬼血統(tǒng)。
以前與埃里斯許下的約定浮現(xiàn)在他腦內(nèi)。他答應(yīng)過埃里斯，一定會(huì)通關(guān)列車?，F(xiàn)在的他還有能力去履行這個(gè)承諾嗎？不……即使不放棄血統(tǒng)，他恐怕也無(wú)法通關(guān)列車吧，面對(duì)骸獸時(shí)的驚恐仍讓他記憶猶新。而這個(gè)約定的本來(lái)意義是讓他能夠與埃里斯再度相會(huì)，既然他與埃里斯已經(jīng)在一起了，那還有什么必要追求一個(gè)自己無(wú)法達(dá)成的目標(biāo)呢？
雖然無(wú)法通關(guān)列車就意味著死亡，但說(shuō)到底，在現(xiàn)在的狀況下，作為人類的壽命期限和作為列車挑戰(zhàn)者的生命期限哪個(gè)會(huì)先到來(lái)，連他自己都不清楚了。
所以他放棄了。
放棄那一份用昂貴的積分兌換的血統(tǒng)，放棄自己所設(shè)想的作為吸血鬼活下去的未來(lái)，放棄那一點(diǎn)微薄的繼續(xù)前進(jìn)的希望，選擇盲信埃里斯的話。
重新變回人類之后，周念走進(jìn)陽(yáng)光下的候車區(qū)。埃里斯撐著傘在車廂門口望著他，在他回頭的時(shí)候，朝他露出熟悉又陌生的微笑。
陽(yáng)光原來(lái)是如此溫暖又刺眼的東西嗎？周念也對(duì)她回以笑容。真希望這種兩人相處的時(shí)光能永遠(yuǎn)繼續(xù)下去……真希望他們不是在列車這樣的地方相遇……
這份自欺欺人的快樂又能繼續(xù)到什么時(shí)候呢。
對(duì)于他放棄昂貴的血統(tǒng)一事，隊(duì)伍自然不可能毫無(wú)反應(yīng)，但周念已經(jīng)能自然地?zé)o視隊(duì)友的意見了。
幻覺倒是依然很關(guān)心隊(duì)伍的情況，專程來(lái)找他談話。對(duì)此周念還是很驚訝的，他以為自己已經(jīng)把幻覺徹底得罪了。
幻覺對(duì)于他不跟隊(duì)伍商量就兌換吸血鬼血統(tǒng)又擅自放棄一事作了長(zhǎng)篇大論的批判，周念低著頭，完全沒聽進(jìn)去?；糜X大概也注意到了，于是他拋出了最讓周念心慌的那個(gè)問題：“你覺得，現(xiàn)在的你還能待在這個(gè)隊(duì)伍里嗎？”
“……”周念不太想說(shuō)話，“如果我執(zhí)意待在同一個(gè)車廂，和你們完成同一個(gè)任務(wù)，那我們和組隊(duì)也沒有兩樣。”
幻覺嗤笑了一聲。
“好吧，行，反正現(xiàn)在我們的隊(duì)伍多你一個(gè)不多，少你一個(gè)不少。你真就不怕死在任務(wù)世界？”
周念沉默著。
“自暴自棄了？這倒是很常見。不過，你有沒有想過，你死掉之后，你身邊的那個(gè)吸血鬼會(huì)怎么樣？”
“你沒有必要?dú)⒌魧?duì)隊(duì)伍有利的她——”周念瞬間焦急起來(lái)。
“要我說(shuō)，你倆都是隊(duì)伍的害蟲?！被糜X完全不以為意，“它的死活其實(shí)跟我沒什么關(guān)系。知道我為什么那么討厭那個(gè)吸血鬼卻不解決掉它的原因嗎？它和你訂下了契約?！?p> “……什么？”
“你不知道？”幻覺的目光里既有輕蔑，又有同情，“那個(gè)吸血鬼為什么能從任務(wù)世界直接來(lái)到列車，還和你處在同一節(jié)車廂？我非常關(guān)心這個(gè)問題，就去詢問了那個(gè)混……那個(gè)管這事的家伙。她說(shuō)，吸血鬼符合進(jìn)入列車的條件，并且和你訂下了共存契約，所以能和你處于同一節(jié)車廂。在契約的作用下，如果其中一方死去，另一方也會(huì)死去?！?p> 周念被這突如其來(lái)的消息震撼得說(shuō)不出話，思緒化作一團(tuán)亂麻，幻覺卻不體諒他的心情，繼續(xù)咄咄逼人地問：“所以，你到底還想不想通關(guān)列車？無(wú)論是以這種半吊子的狀態(tài)前進(jìn)，還是留在原來(lái)的車廂，在我看來(lái)，你都只有死路一條?！?p> “我想先靜一靜，我會(huì)自己回去思考的?！鹿?jié)車廂我依然會(huì)留在隊(duì)伍里?！敝苣類澣蝗羰У仄鹕黼x開。
他回到自己的休息室。埃里斯在睡覺。他倚在門上，打開自己的信息列表，看著上面的系統(tǒng)評(píng)判。
“你能到達(dá)的最前的區(qū)域：兌區(qū)第三節(jié)?！?p> 下個(gè)車廂就是兌區(qū)第三節(jié)了。
他現(xiàn)在該用什么樣的表情面對(duì)埃里斯呢。他本以為她沒有考慮自己的。而實(shí)際上，她早就用更極端的方法讓兩人的人生永遠(yuǎn)地綁在了一起。結(jié)果，關(guān)于種族問題的種種糾葛，都是他自說(shuō)自話罷了。現(xiàn)在，他又該怎樣兌現(xiàn)給她的承諾？他又該怎樣承擔(dān)著兩個(gè)人的生命繼續(xù)前進(jìn)？
隊(duì)友的警告在此刻無(wú)比清晰地回蕩在他的腦?！澳銈?cè)谝黄鹞幢啬苁贡舜俗兊酶?。你們?cè)撜J(rèn)真思考一下之后的路”。他現(xiàn)在終于明白了這個(gè)警告的含義。因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)都是不坦誠(chéng)的、膽小的、害怕失去的、猶猶豫豫的家伙，在各種問題上彼此隱瞞、彼此揣摩、彼此誤會(huì)，而他們所面對(duì)的是殘酷的列車，沒有任何讓他們?cè)囧e(cuò)的機(jī)會(huì)。
周念想向埃里斯走去。他想告訴她自己的發(fā)現(xiàn)，自己之前陰暗的想法，還有無(wú)邊的后悔。但在接近她之前，他眼前一花，重重地摔到了地上。
怎么回事？為什么自己這么虛弱？埃里斯是不是被吵醒了？……啊。
周念從模糊的視野里看見了自己的手。很難說(shuō)出到底從何時(shí)開始發(fā)生了這樣的變化。原本光潔的皮膚上出現(xiàn)了褶皺，指甲變得厚重、灰暗，在眼前遮住部分視野的頭發(fā)，似乎也不是原來(lái)那樣純粹的黑色。
周念閉上了眼睛，任由被嚇醒的埃里斯將自己抱上床。
在她不停地哭泣道歉的時(shí)候，周念只想放空自己的大腦。
為什么一切會(huì)變得這么糟呢？
明明自己只是想跟最愛的人在一起。
好想現(xiàn)在就把一切都遺忘，像初遇時(shí)那樣，只是和她談天說(shuō)笑，什么都不想，什么都不用擔(dān)心，什么阻礙都沒有。如果能一直那樣就好了。
他將原本想說(shuō)的話全都咽了下去。現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間了。至少讓他和埃里斯分別之前，再以那種單純的心情與她相處吧。至少在這最后一段時(shí)間里，他希望兩人都是快樂的。
“埃里斯……”周念輕聲喚道，“吸我的血吧?！?p> 埃里斯止住了哭泣，顫著聲問道：“什么？可、可我不餓??？而且再被吸血的話，你會(huì)……”
“埃里斯?！敝苣钆纹鹕?，抱住了她，“什么都不要想。”
什么都不想再想了。
埃里斯似乎發(fā)出了崩潰的聲音。她不斷地問周念到底怎么了，她有什么能為他做的，而周念只是催促她吸血。
最后，她還是將獠牙刺入了他的血管。
就這樣將所有都忘記吧。周念依賴著被她吸血的感覺，他放下了一切思考。就這樣吧，這樣是最快樂的，這樣就不用煩惱所有的未來(lái)了。這樣就……像以前一樣，不，比以前還要快樂，只需享受現(xiàn)在的時(shí)光就夠了。
早上醒來(lái)的時(shí)候，周念發(fā)現(xiàn)埃里斯把房間里所有的鏡子都砸掉了。周念想舉起手看看，她抱住了他的手臂。
“你一點(diǎn)都沒有變哦?，F(xiàn)在的你也很好看?！卑＠锼乖谒呡p聲說(shuō)。
于是周念收回了手?！啊拧！?p> 兌區(qū)第三節(jié)的任務(wù)是“時(shí)光定格”。
不知道為什么，這次的任務(wù)沒有預(yù)告時(shí)間跨度。進(jìn)入任務(wù)世界之后，周念身邊也沒有其他隊(duì)友。
“埃里斯？”周念試著喊道。他的聲音在一片黑白的空間里回蕩。
很快，這片黑白的空間里出現(xiàn)了無(wú)數(shù)串滾動(dòng)的膠卷，上面印著一幅幅他所經(jīng)歷過的情景。周念還沒來(lái)得及仔細(xì)觀看上面的內(nèi)容，就被其中一個(gè)膠卷吞噬了。
浮動(dòng)的人聲。清新的樹香。金黃色的花朵。黑色的她。
周念站在“周念”的身前，看著自己與埃里斯的對(duì)話。
那時(shí)的他們對(duì)彼此一無(wú)所知。那時(shí)的他和現(xiàn)在完全不同。那時(shí)的她還不會(huì)因他而崩潰哭泣。
兩人的生命軌跡剛開始交會(huì)的這時(shí)候，他們還不知道未來(lái)會(huì)發(fā)生的磨難，心中隱晦的喜歡與不幸的種苗一樣微小又牢固地根植在二人心中。在那份感情成熟膨脹而后啪地一聲熟透掉落的同時(shí)，想必掌握一切的幕后黑手也正在止不住地發(fā)笑吧。
埃里斯的笑容是那樣耀眼。從什么時(shí)候開始，她再也無(wú)法露出這樣燦爛的笑容了呢？
好想一直待在這段時(shí)光里。
這個(gè)空間里似乎只有他和埃里斯的回憶，其余的部分都被跳過了。很快，周念就見到了第二天的自己。
在接過那一朵向日葵后，“周念”問：“你很喜歡向日葵嗎？”
“我喜歡它的花語(yǔ)。當(dāng)然，我也喜歡葵花籽?！?p> 他是從什么視角望向埃里斯的呢？是站在二人身前，居高臨下地俯視著她，還是像現(xiàn)在這樣，坐在圍樹椅上，看著她的側(cè)臉？
“——”周念回答，“我也很喜歡?！?p> 他坐了下來(lái)，將自己融進(jìn)這段時(shí)光里。