孔子最得意的時(shí)候，“弟子三千，七十二賢人”都到齊了，其中有將才，有文才，有外交家，有財(cái)閥，一大批優(yōu)秀人才聚集在孔子周圍，對孔子死心塌地。
魯國的政治空氣，有一段時(shí)間是非常有利于孔子的，孔子迎來政治上的春天。陽虎之亂，孔子由于站隊(duì)正確，獲得魯定公的全力支持出任中都宰，夾谷會盟前出任司空，夾谷會盟中因表現(xiàn)亮眼再升司寇，進(jìn)而攝相事。
相反，此前一直主宰魯國政局的季孫氏，則因陽虎之亂弄得灰頭土臉，實(shí)力大損，變得低調(diào)謙遜了許多?？鬃拥牡茏幼勇?，擔(dān)任了季氏的家宰，在調(diào)和孔子與季氏的關(guān)系中發(fā)揮了潤滑劑的作用，使孔子與季氏的關(guān)系趨于緩和。
孔子誅殺少正卯三個(gè)月后，魯國的社會治理就發(fā)生了明顯變化，朝堂上不再吵吵嚷嚷，大小官員不再各自為政，販賣豬、羊的商人不敢漫天要價(jià)，掉在路上的東西也沒人撿。
一時(shí)間，孔子成了魯國政界最有影響的人物。但是好景不長，很快就因步子過大或操作失誤，引致眾多實(shí)權(quán)人物的不滿，因應(yīng)了孔子自己說過的話：“過猶不及”。
正象許多改革家遇到的一樣，孔子的改革措施不可避免地動(dòng)了一部分既得利益者的盤中之羹，引發(fā)了對于孔子的質(zhì)疑、否定和攻擊，反對孔子的勢力蠢蠢欲動(dòng)。
“墮三都”是一場觸及多方利益的斗爭，到了最后的關(guān)鍵階段，由于公斂處父的公開抵制，加上少正卯之流的暗中策劃及宣傳鼓動(dòng)，三桓逐漸反應(yīng)過來，孔子的根本目的還是為了限制自己這些人的實(shí)力呀！導(dǎo)致孔子與三桓之間的關(guān)系產(chǎn)生裂痕，這種裂痕是難以消除的。
誅殺少正卯，讓反對孔子的勢力抓住了有力把柄：你孔子強(qiáng)調(diào)仁，重視禮，竟然在朝堂之上誅殺大夫兼聞人。
孔子對“孝子案”的處理方式，也超出了大部分人的認(rèn)知。說孔子不作為的有之，說孔子斷案沒效率的有之。
這些問題羅列出來，都成為三桓打擊孔子的靶點(diǎn)。
季孫氏的實(shí)力此時(shí)正在一點(diǎn)一點(diǎn)的恢復(fù)過來。孟孫氏因?yàn)樗揭剜J城被毀，暗中支持公山不狃對抗孔子和魯定公派來的軍隊(duì)，并且取得了勝利。三桓又轉(zhuǎn)而占據(jù)了上峰，魯定公開始打退堂鼓，無心繼續(xù)斗三桓，孔子的地位變得尷尬被動(dòng)。
最要命的，是齊國也采取了不利于孔子的行動(dòng)。
孔子在魯國的新政以及取得的成績，引起了齊國人的恐慌。誅殺少正卯的事傳到齊國，齊國人認(rèn)為孔子“為政必霸”。孔子現(xiàn)在是“攝相事”，如果魯國進(jìn)一步認(rèn)定孔子為宰相，要不了幾年必定強(qiáng)大起來，稱霸諸侯。
齊國作為魯國的鄰居，長期以來，齊國以大欺小，欺負(fù)魯國，做了不少侵疆占土的事情，如果魯國一旦強(qiáng)大起來，第一個(gè)要報(bào)復(fù)的肯定是齊國。齊國君臣達(dá)成一致：一定要破壞孔子的新政，一定要扼制魯國的發(fā)展勢頭。但懾于孔子在諸侯國中的名望，不便于使用武力，于是就玩起花招，琢磨使用離間之計(jì)。
大夫黎建議說：“魯強(qiáng)齊遭殃，齊國要設(shè)法阻止孔子當(dāng)政，魯國亂下去才對我們有利，盡快采取措施吧！”
齊國的大夫們想來想去，為齊景公想出了一個(gè)送“女樂”給魯國，分化離間魯國君臣關(guān)系的辦法。
當(dāng)時(shí)，齊國的美女是很有名的。齊國人口多，氣候適宜，美女如云，加上齊國女子知書達(dá)理，文化素質(zhì)高，很多諸侯國的國君都娶齊國的美女為妻。周天子的夫人多是齊國的，魯莊公娶了齊襄公的妹妹，鄭莊公的母親姜氏也是齊國人。
于是，齊國挑選了國內(nèi)漂亮的少女八十人，都穿上華麗的衣裳，教她們學(xué)會跳《康樂》舞；再挑選文馬一百二十匹，派出使節(jié)，專程給魯國送過來。
齊國送的“女樂”雖然來自民間，但是美中選優(yōu)，是名副其實(shí)的美女使團(tuán)，加之個(gè)個(gè)能歌善舞，顏值魅力非同一般。
魯定公十三年，公元前497年春天，齊國送的美女和文馬到了魯國，首先通知的是魯國第一執(zhí)政季桓子，季桓子欣然接受。
接受之后怎么安排呢？季桓子先把女樂安置在魯城南面的高門外邊。跑去和魯君說：“齊國主動(dòng)與我國交好，給我國送來了文藝隊(duì)伍，我把她們安置在了城南，先為魯城的百姓表演幾天，與民同樂是我們執(zhí)政的目標(biāo)呀”。名義是為百姓演出，實(shí)際上季桓子一有空就跑去觀賞，女樂趁機(jī)與季桓子套近乎，把季桓子侍奉得十分高興。
季桓子心想：“女樂”雖好，不能獨(dú)享，還是帶魯君去體驗(yàn)一下，正好可以拉近距離，減少自己與魯君之間的隔閡與猜忌。第二天就帶魯君去觀看體驗(yàn)了一回，魯君看起來非常滿意。漸漸地，一位國君，一位宰相，去觀看女樂表演的次數(shù)越來越多，其他卿大夫們也以各種理由前去觀看演出，一時(shí)間竟沒人過問政事了?！按合喽倘崭咂?，從此君王不早朝”。
季桓子接受女樂，君臣迷戀歌舞，多日不理朝政。這時(shí)候也沒人來問孔子政事了，孔子非常失望，感嘆道：“吾未見好德如好色者也”。朝廷上下玩物喪志，這是要亡國的征兆啊！孔子憂心忡忡。
子路看此情形，勸孔子說：“老師，我們可以離開了！”就在此前，子路在季府漸漸地不受待見，孔子靠邊站，忠于老師的子路肯定受影響。于是子路果斷地回到了孔子身邊。
孔子說：“魯國不久就要舉行郊祀，如果典禮后能將祭肉分送給大夫的話，表示禮節(jié)還在，仍有可為，那么我們還可以暫時(shí)留下?！?p> 不久魯國舉行郊祭，祭祀后按照慣例要把祭肉分送給大夫們，卻并沒有送給孔子，這表明孔子不再受到重用，孔子決定離開魯國，周游列國尋找出路。