曲符是富饒且美麗的，自古又享有花都之美名，張姮坐于車內(nèi)也能聞到十一月山茶的芬芳。待等進了鳳陽行宮，也是一路花團錦簇，雖然并非真花，也是如夢似幻的。
行在不比皇宮，可如今的宮殿只有長慶殿人，倒讓張姮覺得自在許多，而且城門處的喧嘩，也讓很多城官知道了她的的厲害，自是誰也不敢再心生諂媚叨擾。而少了聒噪，也難得睡了個舒坦覺，等醒來時，王純稟告說劉窈已在正殿候著了。
能來曲符見到舊友張姮自是高興，劉窈也是。其實與她親近，倒不是出于嫡庶的同情，只她的性情與自己投緣，如今見這氣度更不輸?shù)张L(fēng)范，心想從那“淚憶香珠”開始，她真的已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變了。
不過說起那淚憶香珠，也確實讓劉家的人都迷了眼，失了心，更摸不透這里的玄機。在劉顯做壽那日硬被岳氏母女奪去陪襯，而質(zhì)樸的盒子入不得她們的眼，就給換了個更精美的承裝，卻因此沒了沁人的香味，宛如普通的珠子失了光彩，被人借機嘲諷恥笑。后來張姮對劉窈的頻頻照顧，皇上褫奪封號又接連降罪處罰，讓岳氏母女的心境和處境更是雪上加霜。只是劉家現(xiàn)在倚仗岳氏母家接濟，所以就算不喜，劉顯也不能不保全岳氏。不過往日積累的內(nèi)宅仇怨，如今可再不如原先那般能輕易安撫，內(nèi)外交困日復(fù)一日，也因此劉顯想要翻身的欲望也是日漸旺盛。
“讓你成為眾矢之的，終歸是我一廂情愿?？晌蚁胝f人生在逆境中，不反抗只隨波逐流，就只能被污濁浸染，你在我眼里雖然不是明珠，可也是塊兒上好的玉髓，我不想讓你埋沒在塵埃之下......其實經(jīng)歷這么多，你也該知道自己就算什么都不做，也一樣是人家的眼中釘，那為何不給自己爭取最好的結(jié)果呢?！睆垔胍性谥魑簧?，看著慵懶，語氣也是。
劉窈點頭道：“臣女明白，其實人這一輩子不可能做到不反抗，逆來順受。臣女自幼看慣了家里的爾虞我詐，能活到現(xiàn)在，也不敢說自己是干凈的，只無奈一句雷擊墻壓。”
張姮道：“你有這份心其實就很好了，終歸是要保住底線，做事方不會偏離自己的心。就像劉顯和岳氏，終究是貪心不足害到這般境地，怨不得旁人。不過話說回來，今日褫奪了岳氏的嫡妻之位，你和劉翕劉挽的身份也算是平了?！?p> 劉窈道：“嫡庶......臣女其實從來沒在意過。雖然不可能，但也求日后能夠安省就好。”
張姮道：“世間事，從不會隨人心而欲。除了家里，你就沒想過自己的將來嗎？”
劉窈苦笑道：“將來，就是明天對臣女來說也是遙遠了。不管如何，侯爺都是臣女的生父，是一方諸侯，盡管并無大志也已無實權(quán)，可我將來的人生終歸是逃不開他的掌控，怎么也不能由自己做主的?！?p> 張姮道：“東武侯落魄如此，更希望用裙帶關(guān)系鞏固自己，你和那兩個，其實都不過是他的棋子，你就甘愿？”
劉窈道：“如若能選，臣女倒真情愿出身平民小戶，哪怕淪落為乞丐也沒關(guān)系......至少，自由自在無拘無束，不論生死都能由自己做主?！?p> 張姮見劉窈說得懇切，心中倒也有了同病相憐之感。正要說什么，王純進來稟告：“殿下，今日城中官宦以盡數(shù)相迎，殿下要不要設(shè)個宴回敬。今年末將至，這新正您一定要在曲符過的，若是禁宮不理，怕曲符的城官也會有異議。”
張姮想想也是，左右她要在曲符過段日子，縱然無心再與外界牽扯，可要想安省，一味的避不見客和強硬是不行的。隨即說道：“不錯，不過本宮身子不爽，行宮的宴席你們就費些心吧?！?p> 王純道：“是，既然殿下恩準，那奴婢就去安排。”
張姮點頭應(yīng)允，王純這才退下，劉窈就問：“殿下到底得了什么??？”
張姮一頓，搖頭道：“我身子向來不濟，許是到了年末寒冷，身子就有點扛不住了?！?p> 劉窈道：“可是，臣女那年去長陽，殿下看著一切如常，并不像身子不濟。而且感覺您現(xiàn)在說話的底氣也有點......”
張姮道：“一點小病，俗話說病來如山倒病去如抽絲，其實若不如此，我也沒機會來這里享受溫泉。”
劉窈見她避而不談，也只能將話題擱置，張姮又道：“我的事不重要，只是以后，我會盡量找機會抬高你的位份，相對的，你所受到的記恨也會越來越多，說不定各種厄運也會接踵而至?！?p> 劉窈的心情復(fù)雜，她當(dāng)然明白這不是張姮真正的用意，而是一種保全，雖然以她目前的狀況，劉顯未必會放過她，但還是說出心中猜測的：“......這也是皇上的意思嗎？”
張姮沒有明說，只道：“劉顯害得珣王被貶為庶人，讓皇帝沒了指望，如今落魄卻依然不改秉性，早晚萬劫不復(fù)。我這么對你也是出于私心，其他人我顧不得，但我相信你會做的很好?！?p> 劉窈不知如何回復(fù)，神情糾結(jié)，張姮也不點破，畢竟這劉家生養(yǎng)了她十九年，有些情分不是說割舍就能舍去的。等食過晚膳，也就讓人將她送回自行考慮了。
劉窈一走，張姮又只能回寢殿歇著。
這時阜平來報，說栗娘已經(jīng)說服了所有的農(nóng)戶，也關(guān)閉了長陽的鋪子，一村人已準備遷徙預(yù)定的目的地，也就是粟州隨安縣。那里是玉城的郊外，以后再經(jīng)營些小本生意也不難過活。至于初霽書院那，王洐對此也沒有異議，更將課本和筆墨紙硯都送給了那些農(nóng)戶的孩子，等一切妥當(dāng)，就會來曲符。
張姮點頭，想著目前要說各州局勢，也就江州和粟州算安穩(wěn)了。只是江州路途太遠，西彰公方又素來和朝廷不合，又無親故接應(yīng)，所以粟州是最好的選擇。
只是阿松成了問題，雖然藥在宋鈺離開前留下了，可她這瘋病沒人看顧，農(nóng)戶們長途跋涉下也怕出意外，最后便決定將阿松送來鳳陽行宮，有人看著，且這么大的地方，也不怕她闖禍。
一切按部就班，王純進來為她擦拭時好奇問道：“殿下為什么要讓農(nóng)戶們遷走呢？他們這一走，殿下的供奉怎么辦？還有那些上好的良田，農(nóng)戶們以后不就沒得耕種了嗎？為什么殿下情愿舍近求遠？長陽難道不好嗎？”
張姮淡淡回道：“長陽就是太好了，所以我才要讓他們離開。純兒，你記住，人越是被表面的安逸吸引，就越容易被蒙蔽成為別人利用的工具。做人，還是要認清自己，不能別人說什么，自以為好就去做，殊不知也會好心辦壞事，更會傷了另一個人的心呢。”
王純有些懵懂，張姮也不再計較，又小覷了片刻，覺得再無睡意，便披著裘衣，獨自在寢殿的窗外觀賞。
鳳陽行宮置身于曲符，但此城地勢傾斜，最初是環(huán)山而建，如今她所在的地方，也剛好一覽盡收眼角。其中鳳陽河將城區(qū)與行宮劃分，涇渭分明，也彰顯此地是不可逾越的禁地。
張姮看得入神，倒很想去那城中走走看看，可一想自己多走幾段路就綿軟無力的四肢，立時打消了這份妄想。
這時安歌又端著田玉央熬好的藥，張姮面無表情，接過就倒出窗外。
這已經(jīng)成了她的習(xí)慣，對方也默不作聲，從錦囊里倒出一粒藥丸給她吞服。
兩人相顧無言，卻格外默契。
后十二月初寒，擬定好了宴席的一應(yīng)大小事務(wù)，宮人就開始著手準備。
此季節(jié)紅梅雖遠，但臘梅早開，張姮又很喜歡臘梅的淡雅，所以此次以賞梅會為還禮，場地就備在行宮外的云香殿，當(dāng)做是元年歲末的君臣同樂。
而對于這難得的天家宴席，城內(nèi)各個顯赫也不敢怠慢，近皆到席。
全城矚目，唯獨沒有東武侯一門。
眾人不見劉顯，自是明白公主還記恨著當(dāng)日沖撞的事，心中更是鄙夷恥笑。
反觀劉顯，他出于內(nèi)闈之丑確實也不想來，而且供計又斷了，猜測岳氏母家出了事，更是煩亂無比?？蓴Q不過劉翕和劉挽此次宴會沒被提及的吵嚷，于是只得硬著頭皮帶她二人也來。不過他不敢忤逆長河，這一趟出門也沒多余人跟著，只單獨架著一輛車跟在別人車后。
劉氏兩姐妹卻好不得意，自以為侯門必定要受天家禮遇，對張姮的慢待表現(xiàn)的不忿不說，還厚顏無恥的一路污言，對其是極盡貶低和輕蔑。
待過了鳳陽河，還未進到行宮，臘梅的撲鼻濃香便縈繞心脾。劉挽撩開窗帷，只見不遠處的云香殿滿目花木黃蠟，叫人嘆奇——這長河公主是將梅山苑里的黃梅都移栽到了行宮嗎？對此她嗤之以鼻：“果然要論品味還屬競陶帝姬，像這樣勞民傷財真是暴殄天物，除了凸顯自己的跋扈，也就只能說是庸俗，到底是出身村野的......”
她沒再說下去，因為她們這趟車已被攔在宮門外，劉顯忙下車解釋自己的身份，今日攜女前來赴宴，可城門護衛(wèi)卻道：“此次梅花盛宴，阜公公已吩咐除了應(yīng)邀賓客，其他閑雜人等一律不得進入！”
“閑雜人等？！你一個小小守衛(wèi)竟敢無禮，說我們是閑雜人等！”劉挽撩開車帷厲聲喝道：“看清楚，這是曲符第一侯爵東武侯的車架，還不滾開！”
劉顯忙呵斥她，可那侍衛(wèi)立時高聲喝到：“大膽！東武侯日前沖撞殿下鳳輿，如今竟妄想闖宮！來人將他們拿下！”
他一聲令下，數(shù)十柄長戟對準劉顯和馬夫，而劉挽和劉翕則直接被人拽下馬車，好不狼狽。
劉顯嚇得急忙矮下身段道：“是，是臣下無禮?？傻钕略O(shè)宴，臣作為曲符的侯爵自該侍奉，而且有什么無趣，臣下這兩子也能作伴解悶，還請侍衛(wèi)通融，這如今被趕在外面，也實在不像樣啊。”
此時阜安從宮外辦事回來，見宮門亂成一片，忙問侍衛(wèi)發(fā)生何事，待得知前因后果后，便下馬對劉顯道：“侯爺，今日殿下辦賞會，可并沒宴請您還有大小姐和三小姐啊?！?p> 劉顯被弄得尷尬無比，可不敢得罪，哈著腰道：“是，確實是，可，可是臣下的兩個女兒想進去陪伴殿下，勞煩公公通秉啊。而且殿下獨自來此，身邊的人總也照顧不到的，她們又向來仰慕殿下，所以......”
阜安眼睛一轉(zhuǎn)道：“東武侯有心，咱們殿下又仁慈，自是不會在意以前的事兒。不過東武侯不在家中敦促內(nèi)眷抄寫《妻戒》，趕來送人也是辛苦。既是這樣，那侯爺不妨就回去看著，至于這二位小姐，今日就算咱家賣個人情吧?！?p> 劉顯感激涕零，劉翕和劉挽剛要起身進宮，忽然阜安攔下道：“二位小姐且慢，敢問兩位今日可跪讀完兩個時辰的《女訓(xùn)》《女德》了?！?p> 姐妹兩兒沒防備他這么問，頓時又氣又急，劉顯想說話卻被阜安攔下：“看兩位膝蓋完好，那想必今日的例行還沒有，這可不行??！圣上有旨，爾等敢違逆咱家可不。來啊，去東武侯府取《女訓(xùn)》《女德》來，待等兩位小姐讀滿兩個時辰再進宮赴宴吧?！?p> “什么？！你！你竟敢......”劉挽沖動的又要爭執(zhí)，嚇得劉顯忙攔下，若放任她兩個女子在行宮門前跪著讀訓(xùn)，那他劉家的顏面就徹底毀了。忙道：“公公息怒，這是臣下的錯，都是臣管教無方。臣這就帶兩個不孝女回府，絕不敢忤逆圣意?！?p> 阜安沉著臉道：“免了！如此宮門處大呼小叫實在有失體統(tǒng)，看來皇上的旨意你們劉家是當(dāng)真沒放在心上。護衛(wèi)長，帶人去劉家取訓(xùn)本，你們也在這兒盯著她們跪讀，兩個時辰多一分不嫌多，但要是少了，你們掂量著辦吧。”
說完轉(zhuǎn)身離去，劉顯縱然不忍，可也不敢逆了圣意，獨留兩個嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的女兒涕不成聲。
不過劉顯回府時，剛好有一隊甲胄騎兵擦肩而過，劉顯一時沒在意，可回到府卻想起那人好像是金陵王身邊的副將，心中立即轉(zhuǎn)悲為喜；想著此人既然來了曲符，那金陵王也必定到了。
雖說李珌只是郡王，可他的恩寵是節(jié)節(jié)攀升的，劉挽又總說金陵王垂青于她，那他接下來無論如何也要傍上不可。
劉顯此人實在是卑劣得可以，不過不管他做什么美夢，李珌都不會叫他如愿。尤其是那岳氏竟敢對張姮不敬，自是沒有放過的道理。
這些時日他駐扎在外，讓人將這岳氏和其母家調(diào)查個便。
皇上自從褫奪了他家的財產(chǎn)和爵位后，東武侯一家就仰仗著岳家的資助才過得不失體面，這也助長了岳氏即便落魄也囂張跋扈的劣根。如今岳家的老底被金陵王掀翻，更牽扯出幾樁私販官鹽的大案，戶部一呈報，朝廷自是震怒，岳家跟著也就沒有再讓東武侯驕橫的資本了。
短短三天就落得個抄家流放，論罪當(dāng)誅，無一幸免。
事情傳到劉顯和岳氏耳里叫他們可謂坐立難安，也不敢去深問，只顧著自保，自然也就不知這一切，其實都是出自他們心心念念，能光耀門面的貴婿之手。非但如此，反而對他的態(tài)度更加“如饑似渴”。