曲暨所在之處有個風雅的名字，喚作古槐及秀，雖然只是岸邊一棵年代久遠的槐樹與湖面相鄰，但景致安寧祥和。
而此刻，佳人就靠在那槐樹邊難得愜意，忽然好像天上的星星降落凡間，就在她面前。
流螢？！竟然是流螢。
可如今不過三月，每逢七月才有她們的身影，為何現(xiàn)在就出現(xiàn)了？
這自然也是曲家姑侄的手筆，為了一個讓張姮認為命定緣分的相識，他們可謂做足了功課，竟在這時尋到了螢火蟲，只為一場相遇驚鴻一瞥。
曲暨見她已被眼前奇景吸引便悄聲靠近，就在一步之遙的時候，才故意讓自己暴露。
女子一驚，下意識地舉起袖口遮掩，卻聽曲暨略帶迷醉的聲音說道：“銀月懸春夜，菱紗遇流螢。我當以為只有在下一人被這景色吸引，不曾想殿下也在，真是唐突了佳人?！?p> 張姮羞與陌生男子接觸，自是想快些離去，哪知曲暨阻了她的去路道：“殿下不要驚慌，您這般豈不讓人以為暨是無故調(diào)戲您的登徒子，萬一引來人在下可說不清啊。而且殿下纖纖身量，又無虧心之事，何必慌張呢？”
張姮依舊用袖子擋著自己，輕盈地背過身，略顯局促。
曲暨見此更加賣力討好：“殿下尊貴怎會孤身一人？不過也是，這流螢之景難得，自然不能與外人分享，可月下暨也被吸引而來，這奇妙的相遇，莫不是天上仙宮的牽引？或許是在下妄言了，殿下怕也不信，只是身為貴女難免心有惻隱不想外人知道，否則以您的身份何須非要來這幽靜之地。若有人問，在下自然一概不知，即便一死也是輕微，可終是會聯(lián)想到殿下，平白污了您的清譽就不好了。所以殿下還是不要自亂陣腳，也不必辜負天公作美，咱們不過都是欣賞月色而已?！?p> 要說這曲暨也妄為讀書人，三兩句調(diào)戲說得冠冕堂皇，見張姮獨自在此，對方必是要避嫌而去，而為了這難得的機會竟說張姮有難堪事，更夾帶脅迫與他歡好獨處，當真卑劣。
反倒可惜了螢火蟲短暫的壽命白白葬送給了他這無恥之人。
可曲暨不在乎，只知道眼前的長河公主是皇上最重視的貴人，他必須要得到她。如果言語溫存不能打動那用些手段又有何妨？只要能得到這集萬千寵愛的美人，那他曲暨就是魏國最大的權貴人。何況他的才學和樣貌也不委屈她，要知皇上最是喜文，也最重視飽讀詩書的學子文生，如此花前月下的相逢是及難得的浪漫之事，日后保不齊還能傳為一段佳話。思及此，更迫不及待地上手扯開遮擋的袖子，好一睹讓他魂牽夢繞的傾國之容。
然而......面前一身華貴的女子并不是張姮。
當對方扭扭捏捏地放下寬袖，一張陌生的面孔竄入曲暨的眼睛，而且不但陌生還很平庸，光平庸也就罷了，偏偏她下巴還有顆大黑痣。
“啊！”曲暨慌忙撤手，可又怕引來旁人及時堵住嘴，腦子里則滿是不可置信；怎么不是長河公主？這不對?。∶髅髂鞘瘫O(jiān)說長河公主會到這里來的，怎么不是她??！
曲暨無暇多想，更不屑將感情浪費在旁人身上轉身就跑，可掛墜卻在這時被拽住，只見那被錯認的姑娘含羞帶臊道：“公子，你怎么急著跑啊，又沒做虧心事你慌張什么？！”
“你，你！你放開，男女授受不親，這成何體統(tǒng)！”曲暨被她這鴨嗓刺激得恨不得裝上翅膀飛了，然而這姑娘力氣大得很，三兩下竟將他掛墜拽下，如今又去扯他的腰帶：“哎呀，奴家今夜碰見您就是與公子有緣，如此良辰不要辜負才好?！?p> “你要干什么？！快放開我，你身為女子簡直不知羞恥，來人啊救命——！”曲暨的腰帶松懈，急得他再不管大喊起來，突然姑娘湊近道：“公子，奴家勸你不要喊人來，否則你這衣衫不整的，奴家一個弱女子這可如何說得清啊。奴家是女子還好說，公子怎么辦呢？莫非，公子憐惜，想要娶奴家嗎？”
曲暨嚇得差點咬著舌頭，再不敢亂喊，想上手推開這女子，可又怕鬧出動靜，到時候陌生男女拉拉扯扯的，他就非娶這其貌不揚的花癡女不可了。
就在兩人相互推搡的時候，忽然背后竄來一人影，將曲暨的褲子直接給扒下來，曲暨大駭，正要回身看個究竟，哪知腰帶連帶外袍全被那姑娘扯了下來，一個不穩(wěn)便栽到湖里。
“救命！救命??！快來人救救我！我不會水?。 鄙婕靶悦咴兕櫜坏皿w面，連連大吼大叫，自然吸引了巡夜的侍監(jiān)和護衛(wèi)，待宮燈提來有了亮光，侍衛(wèi)見一個陌生人在淺水里叫喚，立即吩咐：“半夜無故喧嘩好大的膽子，來啊，將他揪上來綁了！”
寧湖邊緣并不深，兩個侍衛(wèi)下水撈人也不過才到膝蓋，曲暨也是被丟在岸上才醒過神。見侍衛(wèi)將自己五花大綁嚇得喊道：“放，放肆！我是會試初考的學子，你們膽敢對舉人無禮?！?p> “舉人？”眾人看著這個不穿褲子和外衣，一身泥濘的邋遢人，哪個信他的鬼話，堵了他的嘴就押去了侍衛(wèi)所。而躲在暗處的小勇子和一臉濃妝艷抹的小哲子更是笑得前仰后合，相互打趣著回了鹿壽堂。
曲暨的下場張姮沒興趣知道，也無暇顧及，因為她在次日天明忙著招待來鹿壽堂做客的眾位命婦。
明天就要回宮了，這一分開，槿心和趙彬又不知何時再見，既然現(xiàn)在有這個機會困住嚴琦，那自然要利用的。
命婦們對這位公主的忽然相邀倒也不反感，畢竟她主動親和，自是求而不得的。除去一同赴宴，下午也是閑話家常，女子之間倒也輕松。
只是，嚴琦并不像以往那樣活潑，也不知是不是知道張姮是故意絆住。又聽她慢悠悠道：“今日冒昧請諸位前來，也是長河私下覺得夫人們老陪著朝臣多少感悟不到這園里的好景色，多感束縛。而且今天本宮也準備了薄禮送給幾位，不成心意。”
夫人們自是高興，但卻不見有人將禮物奉上，只聽張姮又道：“難得聚在一處，本宮倒想些法子供大家樂呵一下，要不只是吃吃喝喝也太乏味了。昨夜呢，本宮命人將一些珍珠都藏在鹿壽堂的后花園內(nèi)，眾位夫人小姐可在自行觀賞的時侯順便尋找。小小玩笑，也希望夫人們不要介意。”
她這個法子新鮮，特別是一些世家小姐更來了興趣，要知這鹿壽堂畢竟是皇屬內(nèi)院，要不是張姮邀請她們是不能踏足的，今天能一堵風采，何況還有珍珠尋找，自然各個歡欣雀躍。而眾位夫人也趁此得到放松機會，于是都陪著女兒們?nèi)?。而入園前宮婢又言明每人只得一顆，尋到了還有一匹珍貴的橫羅作為嘉獎。這下眾人更是欣喜了，要知珍珠已經(jīng)難得，何況還是質(zhì)地輕薄凸顯身型纖細的羅絲，簡直比赴宴還開心。
張姮看著眾人歡聲笑語，也是漫步在花田里，眼神則有意無意地的瞥向被妹妹糾纏的嚴琦。對方一直強顏歡笑，看得她都有些于心不忍。
這時，一位身著藍衣的中年婦人來給她請安，張姮認得，正是嚴琦的母親黃氏。
張姮視意她免禮，也知道她來必有難言之隱，就借故口渴邀請她一起回了鹿壽堂，方道：“嚴夫人為何沒陪著小姐呢？”
“殿下這幾天都要小女陪伴，妾身怕她那性子恐唐突了殿下，所以才來私下問安，有失禮之處還請殿下見諒?！秉S氏此來確實關系女兒的事，只聽她接著說：“殿下的用意妾身明白，私下打聽也知琦兒這丫頭怕是動了心思，只是那人關乎殿下所以擔憂不是沒有?？傻钕虏⒉慌c她為難，這是妾身一家的萬幸，只現(xiàn)在這件事有些不好，所以不得不來求殿下施恩?！?p> “夫人但講無妨?！?p> “是，妾身與廬嶺元氏的主母賀蘭氏是金蘭姐妹，雖然相隔千里，卻從未失了這份交情。自從她知道妾身生下長女，就時不時來信說想結個兒女親事。當時琦兒不過兩歲，可妾身想，到底她以后要嫁人，而賀蘭夫人個性直爽，從小又與妾身相識，如此覺得她也算終身有靠，所以妾身和老爺多年前就將她的終身大事定下了。”
嚴琦和廬嶺元氏的公子有婚約？這點張姮當然不知?？杉热粐犁窃缬蟹蚣业娜耍琅f對趙彬有了情誼，只怕這嚴琦是不知內(nèi)情的，問道：“既是早有婚契這事，夫人可和她提過？”
黃氏嗟嘆一聲道：“正因為提過，所以妾身才厚著臉皮來求殿下。琦兒的性子要強，妾身當時又不好說得太過，只希望她日后能想明白?？蛇@孩子現(xiàn)在愈發(fā)孤僻，雖然面上不說，可妾身知道她的心性未變。雖然妾身還有女兒，可也不能頂了她，畢竟賀蘭夫人這么多年心里早認了這個兒媳，就算他們今年不回朝述職也得派人來迎娶。妾身怕她那剛強的性子一時轉不過彎來將事情鬧大，所以眼下實在是沒了辦法?！?p> “那夫人是想......”
黃氏立即跪下道：“妾身也知道這事為難了您，可畢竟您是公主，若能說一句話，妾身再私下勸著斷了她這個妄想，或許事情還能轉圜?！?p> 雖然張姮說一句話倒不是難事，可問題是她并不想逼迫嚴琦，總的來說嚴琦除了對趙彬動了心思，并沒有什么大的過錯。何況林婉青那件事，嚴琦也是仗義出手的，總不能因為這感情的事，就無故被委屈吧，于是親手攙扶起黃氏說道：“夫人都舍下顏面來求，本宮是不該推卻。但話語間也聽得出夫人不想逼迫小姐，足可見她平日是個孝順的好孩子。如此本宮更不想用自己的權勢壓迫她就范。就如夫人所言，嚴小姐性子要強，越是阻她她反而越堅持。”
黃氏一臉苦楚，張姮只能接著勸：“其實這事夫人是過來人，知道不可強求，只能一切隨緣讓她自己想開。好在本宮那兩個不成器的手下也算是情投意合，她也知道?？伤⑽醋寚来笕艘詸鄤菹啾?，畢竟那手下身在宮外早沒了東宮的掛銜，一介騎尉哪能反抗得了兵部大人，所以嚴小姐也是識大體的。本宮倒是建議您可以和賀蘭夫人先商量商量，日后尋個機會讓她和那位元家公子私下多番接觸，或許見到定親之人慢慢她自己想通了，心思也就轉過來了?！?p> 黃氏聽她開解，也只能將事情放下，否則強硬太過，適得其反不是沒可能。不過張姮通情達理，不用權勢相逼，更為她一介婦人著想，心中自是又親厚了幾分，再三相謝。
張姮見黃氏想開，也就不再多言。待時辰差不多了，眾家都尋到了珍珠領到了羅絲，盡興了，也便散了聚宴。
傍晚，安歌臉色發(fā)白的回來，她因教授不利，被廖曾罰了二十軍棍，自此以后她也不在是金陵軍人，真正成了張姮麾下的侍衛(wèi)。這時她也才知道，李珌調(diào)安歌入宮是他私做主張，當時也被罰劈了一百斤木柴和全營的馬具清洗。
張姮對此不是不生氣，但更多的是氣自己不爭氣，沒那份能耐反害了別人。
園內(nèi)供茶的茶水間里，宮婢們聽說張姮親自給安歌上藥，都充滿了羨慕。坦言闔宮上下，沒有一位主子能像張姮這樣，見槿綿進來取熱水變得愈發(fā)恭敬，攀談的話題也無非就是賞賜豐厚，主子寬仁之類的。
“我今天送茶的時候見到長河殿下了，當真是位出色的人，不但人漂亮性子也溫和，特別是對下人，要說這宮里就屬東宮長慶殿得到的賞賜最豐厚。還有槿心，她也真是好命，有殿下的重視不說，聽說私下跟一個護衛(wèi)好上了長河殿下也不追究，更照拂她出去幽會，這等榮寵還真叫人羨慕?！?p> “那不也就是個侍衛(wèi)嗎，殿下寬宏大量自然睜一眼閉一眼。但要換我得了殿下器重，我可不要區(qū)區(qū)一個侍衛(wèi)，最起碼得要個五品官的夫婿?！?p> “可不是嗎，現(xiàn)在宮里的奴才哪個不想巴結一下東宮啊。就算不為了賞賜，多看兩眼殿下也感覺能長壽呢?！?p> “對了，槿綿你也是長河殿下身邊的人，這份福氣還真叫人羨慕，往后你要是有了如意郎君，殿下說不定也能像對槿心那樣成全你，大好前程可是別人求而不得的呢?！?p> 說者無心聽者有意，她們這些閑話在槿綿聽來卻成了一種嘲弄，也連帶有了別樣的心思。
要說前程，她似乎未得多少。自從跟在張姮身邊也是盡心盡力，可反而槿心和那阜氏兄弟成了最得利的人。還有那個安歌，忽然冒出來就一直貼身伺候，冷言冷語的更是目中無人，比千金小姐的脾氣還盛也不知那里好，偏偏張姮就中意她。如今東宮其他人都較著勁的爭寵示好，可她除了平常的飲食起居，已經(jīng)許久沒被吩咐辦事了。這能說明什么，不正說明她在張姮心里已經(jīng)可有可無了嗎？若跟一般的宮婢慣會做個伺候人的活有什么將來。
就像那宮婢說的，跟一個侍衛(wèi)有什么好，若是她再不抓穩(wěn)機會不能得勢，將來最好的依靠也不過是跟個侍衛(wèi)，每天為粗茶淡飯煩憂。
回鹿壽堂的路上，槿綿看見不遠處燈火闌珊，張思戚正在妃嬪的簇擁下飲酒賞月，特別是那姒美人，更是坐在皇帝身旁，看得槿綿眼里止不住地升起羨慕之色。
若說富貴，那莫過于伴在君王側，可誰讓張思戚已經(jīng)年邁，縱然槿綿有心，也不愿蹉跎幾年然后老死宮門。忽然心頭一動想起了宬王，他不還未娶親嗎？雖然那樣的身份不可能看得上她，可若是能像姒美人只抱有一時的恩寵，她不也可保享富貴嗎？
再者慎慧怡更處處幫她，她心里明白對方是有心拉攏，只是礙于張姮的警告不敢生有旁的心思。但眼下涉及到自身前途就不容她再瞻前顧后。若她真有婕妤做靠山，那宬王登基為帝后，多少能有一個美人的位份吧，豈不比操持家務更好。
心中既已打定了主意，發(fā)誓一定要抓住機會出人頭地，故而對張姮倒也不那么上心——十八九歲的年紀也正是沖勁十足，十頭牛也拉不回的年華。