廣州自唐宋以來便有朝廷在此設(shè)立市舶司，作為管理廣州對外貿(mào)易的海關(guān)機(jī)構(gòu)，大明嘉靖朝時，便已經(jīng)誕生了三十六行商，萬歷初年，朝廷首次改變了以官治理廣州的傳統(tǒng)，而以當(dāng)時較為盛行的三十六個行業(yè)--三十六行，來共同管理廣州。
這種以商來管的模式差不多跟民間的外貿(mào)經(jīng)委一個意思，他不光只是一個簡單的貿(mào)易公司，而是要負(fù)責(zé)招商，管理，操縱等各種事情，幾乎大權(quán)在握。
三十六行商在廣州的商貿(mào)權(quán)利...