13.景陽岡
武松分好銀錢，提起行李，轉(zhuǎn)身就要出大門。
掌柜忙道：“武英雄稍等一會(huì)?！?p> 武松笑道：“我剛剛準(zhǔn)備要走的時(shí)候，就覺得心底空落落，覺得有什么事情沒做。果然還是掌柜的懂我，知道我還要帶酒走?！闭f話時(shí)武松又從錢袋中，掏出一錠散銀，笑道：“掌柜的，這個(gè)能買多少十里香?！?p> 掌柜道：“十壺”。
武松笑道：“那就麻煩掌柜的，幫忙打包一下，讓我?guī)г诼飞辖怵挕！?p> 掌柜笑道：“小店開門做生意的，這個(gè)自是沒問題。只是武英雄，還請(qǐng)您稍等片刻，現(xiàn)在還沒有到過崗的時(shí)辰?！?p> 武松笑道：“怎么，過崗還有時(shí)辰？”
掌柜道：“如今這景陽岡上不太平，不但有山賊聚眾為禍，還有老虎為患。所以縣衙規(guī)定，為了降低人員傷亡，只允許行人在申時(shí)和酉時(shí)這兩個(gè)時(shí)辰，在衙門捕快的護(hù)送下過崗。”
武松笑道：“我說這么多聚在這里不走干嘛，原來都是在等過崗時(shí)辰?！?p> 掌柜笑道：“可不是嗎？”
武松道：“今上寵溺奸佞，致使朝廷貪官橫行、結(jié)黨成風(fēng)，朝政混亂，使得百姓民不聊生……”
掌柜手指墻上的莫談國(guó)事匾額，低聲道：“客官慎言”
武松冷笑一聲，繼續(xù)道：“百姓吃不上飯，沒了活路，聚眾山林以求一條活路，這個(gè)我還能理解。但是咱們陽谷、清河、臨海三縣，已百余年不見老虎蹤影，這老虎又是從何而來?！?p> 掌柜道：“三月前，有一伙蠻人馬戲團(tuán)從海上而來，想要在咱們中原靠表演馬戲掙錢，因此他們帶來了不少稀奇之物。其中就有一只吊金白額大虎，那大虎老朽曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過一眼，當(dāng)真是威風(fēng)凜凜讓人生畏。
那伙蠻人從臨海登陸，沿清水河逆流而上，在清河縣轉(zhuǎn)陸路到了咱景陽岡。也是那伙蠻人不走運(yùn)，遇到賊人攔路，也不知那伙蠻人是在你們?nèi)桥松劫\，三十六口蠻人，全被山賊斬首。”
武松怒道：“什么！如此賊人，衙門還不派兵圍剿，要這衙門何用？”
掌柜嘆道：“他們都是從海上而來的蠻人，在咱們中原無親無故，死了也不會(huì)有人到衙門告狀。衙門豈會(huì)沒事找事，而且當(dāng)時(shí)高縣令，上面已經(jīng)跟他打過招呼，知曉自己即將高升。高縣令這個(gè)人精，又豈會(huì)為了一群無根之人，向朝廷上報(bào)山賊為患，這豈不會(huì)影響咱們這位人精高縣令的前途?！?p> 武松大喝道：“如此狗官，居然還能高升，百姓焉有活路?！蔽渌烧f完這話，只見大堂眾人都不自覺的低下頭，遠(yuǎn)離自己。
武松深吸一口氣，緩緩問道：“現(xiàn)在所說的老虎為患，不會(huì)就是這只吊睛白額大虎吧！”
掌柜嘆氣道：“是啊，也不知那群山賊是怎么想的，殺了蠻人，還要把那只吊金白額大虎，放出鐵籠為禍百姓。
三個(gè)月來，這只吊頸白額大虎，已經(jīng)累計(jì)傷了十七條人命?！?p> 武松冷冷道：“這些可都是咱們中原人，難道衙門還能坐視不管？”
掌柜道：“起初，衙門將各村獵戶聚在一起，組成打虎隊(duì)。畢竟崗上一只老虎，這么多獵戶聚在一起，應(yīng)該沒有什么問題?？墒钦l知，那老虎居然好似成精了一般，不但其兇猛遠(yuǎn)勝其它猛獸，而且還知道躲避陷阱，其虎嘯之聲也能擾人心智。打虎隊(duì)不但沒能獵到老虎，反而還因此喪命三人?！闭f到這時(shí)，掌柜不禁又發(fā)出一聲感慨道：“說來那陽谷前任縣令，也當(dāng)真是有本事，如此猛虎為禍百姓，居然還有辦法不讓朝廷追責(zé)，還能因此獲得朝廷封賞。”
武松瞪大眼珠，叫道：“什么？”
武松的話，讓客棧陷入了死一般的寂靜，誰也不敢接過話茬，跟武松說清楚，為什么景陽岡上猛虎為患，高縣令還能得到獎(jiǎng)賞。畢竟在這么一個(gè)這么多人的場(chǎng)合，而且其中絕大部分人都是陌生的。誰敢保證這其中，不會(huì)有小人去告密。
掌柜尬笑道：“不過好在，咱們這個(gè)人精高縣令，已經(jīng)高升高知府，不會(huì)再‘造福’咱們陽谷縣了。”
一行商打扮的華服老人，緊跟大笑道：“幸虧咱們這個(gè)人精縣令高升，不然張縣令也到不了咱們陽谷縣?！?p> 武松走到華服老人身邊，坐下道：“聽老丈的語氣，這張縣令做得還不錯(cuò)?！?p> 華服老人道：“這個(gè)張縣令以后怎么樣，老夫不清楚。但是至少目前來看，張縣令比高縣令實(shí)在好上太多?！?p> 武松道：“怎么一個(gè)好上太多?！?p> 華服老人道：“首先張縣令，在乎咱們小老百姓的生命，每日都派衙役，護(hù)送咱們過崗。還有張縣令有意愿剿匪，雖然不知最后剿匪結(jié)果如何，但是像是一個(gè)愿意辦事的縣令，這樣的一個(gè)縣令，總比一個(gè)什么都不干、只知道撈錢的縣令，好上許多倍。”
一身著粗布麻衣，卷縮在大堂角落的老漢，破口大罵道：“好什么好，都他媽的一樣黑心腸。說什么剿匪，實(shí)際上就是要以剿匪的名義撈錢。每過一次崗，就他媽的交一次過崗費(fèi)，比那高縣令還要黑。”
華服老人道：“即使咱們不給衙門交過崗費(fèi)，也要給那些山賊過路費(fèi)。咱們給山賊的過路費(fèi)，不但費(fèi)用高，而且還要擔(dān)心那些山賊，臨時(shí)見財(cái)起意，傷咱們性命。咱們給了衙門過崗費(fèi)，那些衙役才會(huì)愿意，每天護(hù)送咱們過崗?！?p> 麻衣老漢道：“別人以前過景陽岡，有沒有交不交過路費(fèi)咱不知道。但是咱付二蛋，自小就在景陽岡附近長(zhǎng)大，就從沒在景陽岡上遇到要過路費(fèi)的。
以前咱一大家子到岳父家中走動(dòng)，一家人想去幾個(gè)就去幾個(gè)。昨個(gè)咱岳父走了，就為了省那么點(diǎn)過崗費(fèi)。咱一大家子八口人，到最后只有咱一人，去送岳父最后一程。其余人只能在家遙拜……”說到這時(shí)，付二蛋已是泣不成聲。
大堂眾人聞言，也是心酸不已。有的出言安慰，有的跟著詛罵老天心黑，有的從懷中掏出錢袋，還有招呼小二上菜的。