澄清喝酒打虎真相的報(bào)告說(shuō)明會(huì)已經(jīng)舉行了三場(chǎng)，但是效果并不讓李達(dá)天完全滿意，因?yàn)槭冀K還是有人不相信武松所說(shuō)的那些事情。他們的提問(wèn)讓武松張口結(jié)舌，欲言又止。
喬鄆城向李達(dá)天報(bào)告，那幾個(gè)不相信的人都是清河縣的讀書(shū)人，有幾個(gè)還有點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，對(duì)周?chē)娜擞幸欢ǖ挠绊懥?。李達(dá)天問(wèn)到底他們有幾個(gè)人，喬鄆城說(shuō)很少，不超過(guò)十個(gè)。
李達(dá)天厲聲地：“有一個(gè)都不行！”
喬鄆城說(shuō)小人明天就去把他們拘起來(lái)，看他們還鬧不鬧。
李達(dá)天說(shuō)：“拘起來(lái)有什么用？他們心里是不相信的，放出去之后還會(huì)四處造謠滋事！”
喬鄆城有點(diǎn)納悶，不明白李達(dá)天到底是什么意思，是砍頭呢還是一直不放出去？
喬鄆城：“小人愚鈍，請(qǐng)大人明示?！?p> 李達(dá)天語(yǔ)重心長(zhǎng)地：“不要?jiǎng)硬粍?dòng)就想到殺人。現(xiàn)在還不是殺人的時(shí)候。要讓他們感到恐懼?！?p> 喬鄆城點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“大人，還有一個(gè)人很麻煩，就是那個(gè)花千樹(shù)。她到處亂說(shuō)話，影響很壞。”
李達(dá)天盯著他，臉上有慍色。他知道喬鄆城喜歡花千樹(shù)，這種事情怎么來(lái)麻煩我？你自己不知道想辦法嗎？
喬鄆城讀懂了李達(dá)天的表情：“小人無(wú)能，請(qǐng)大人責(zé)罰。就是她、她是花子虛的侄女，花子虛跟西門(mén)大官人是結(jié)拜弟兄----”
李達(dá)天：“花子虛不是死了嗎？”
喬鄆城：“聽(tīng)說(shuō)，花子虛很疼這個(gè)侄女，臨死前拜托西門(mén)大官人照顧好花千樹(shù)-----西門(mén)大官人也發(fā)誓答應(yīng)了-----”
李達(dá)天當(dāng)然知道這層關(guān)系和它的來(lái)龍去脈。由于西門(mén)慶的主動(dòng)示好，李達(dá)天跟他已經(jīng)捐棄前嫌，并且秘密結(jié)拜為兄弟。所以李達(dá)天現(xiàn)在并不擔(dān)心西門(mén)慶干涉這件事。當(dāng)然，喬鄆城肯定不知道他們結(jié)拜的事。
李達(dá)天：“你先警告花千樹(shù)，不要亂說(shuō)話。西門(mén)慶是大宋臣民，理應(yīng)遵守大宋律法。你只管去做，本官自有分寸?！?p> 喬鄆城知道李達(dá)天跟西門(mén)慶以前有隔閡，也多多少少有點(diǎn)怕西門(mén)慶蠻橫。但是現(xiàn)在李達(dá)天敢這么說(shuō)，一定是有原因的。他表示一切都按照李大人的吩咐去做。
報(bào)告說(shuō)明會(huì)結(jié)束后，武松回到家中。與前兩次報(bào)告會(huì)完了回家不一樣，這一次武松回來(lái)顯得有些麻木疲倦，沒(méi)有像前兩次那樣憤怒不滿。潘金蓮端上飯菜和酒。
潘金蓮低聲地：“叔叔，今天回來(lái)得早些?！?p> 武松喝了一大口酒：”魯秀才他們問(wèn)了我好多問(wèn)題，我、我回答不上來(lái)。李大人就說(shuō)今天就早點(diǎn)散了。“
潘金蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，替武松夾菜：“別光顧著吃酒?！?p> 武松：“百姓都不相信嘛，我咋講嘛？”
潘金蓮幽幽地：“還是有人信，還不少。我買(mǎi)菜的時(shí)候聽(tīng)到別人議論，給我臉色哩?！?p> 武松一下子站起來(lái)：“哪個(gè)給你臉色？”
潘金蓮給他夾菜：“魯秀才他們問(wèn)了個(gè)啥？”
武松只好坐下來(lái)，吃酒：“魯秀才問(wèn)我，是不是有人逼著我講這些話？我咋回答嘛？”
潘金蓮輕輕嘆了一口氣：“還問(wèn)了啥？”
武松搖搖頭，似乎不想說(shuō)。
潘金蓮：“魯秀才是不是責(zé)怪你了？”
武松雙手捂住臉，使勁拍打額頭。潘金蓮輕輕拿住他的手，放在自己的臉頰上，眼睛就紅了。
武松心里難受，想安慰她幾句，又不知道該怎樣說(shuō)，顯得有些著急煩躁。他站起來(lái)，在屋里來(lái)回走著。最后，他說(shuō)：
“敢弄死我的人還沒(méi)生出來(lái)！“
潘金蓮似乎看到了當(dāng)年那個(gè)無(wú)所畏懼的武松。她心里稍微好受一點(diǎn)：“叔叔，我再去給你燙酒?！?p> 武松走到院壩，低沉地吼了一聲，開(kāi)始打拳。為了潘金蓮和孩子，他能夠忍受屈辱。他突然覺(jué)得自己這一生就是為了潘金蓮，他做的所有事情都是為了能夠跟潘金蓮在一起。他想，如果真的把他惹急了，他照樣會(huì)殺人的，然后帶著潘金蓮和孩子遠(yuǎn)走高飛。武松回到清河縣這一年多，脾氣確實(shí)改變了很多，跟在梁山泊的時(shí)候大相徑庭。但是武松畢竟就是武松，與生俱來(lái)的野性和血性從未離開(kāi)過(guò)他。只是平庸加平靜幸福的現(xiàn)實(shí)生活使他的野性和血性隱藏起來(lái)了。武松發(fā)現(xiàn)，在潘金蓮面前，他永遠(yuǎn)都不會(huì)發(fā)脾氣。
武松又想到下午魯秀才的責(zé)怪，魯秀才說(shuō)頂天立地的大英雄居然如此膽小怕事，如此軟弱不堪，太讓人失望了！這些話像刀子一樣割裂著武松，但是他不能發(fā)作，只能忍。散會(huì)后，李達(dá)天拍著武松的肩膀，夸他表現(xiàn)不錯(cuò)，什么叫大英雄？敢于承認(rèn)錯(cuò)誤就叫大英雄！武松緊咬嘴唇，不說(shuō)話。
花千樹(shù)在城北經(jīng)營(yíng)著一家花店，生意奇好?；ㄇ?shù)當(dāng)然知道別人不是來(lái)買(mǎi)花的，是來(lái)看她肚子有沒(méi)有隆起，特別是那些浮浪子弟，用不懷好意的目光上下打量著她。雖然他們有些失望，沒(méi)有看到他們想看到的，但是仍然徘徊在那里，盡情想象著?；ㄇ?shù)叫他們不買(mǎi)花就趁早滾開(kāi)，所以那些人就只好掏出銀子胡亂買(mǎi)些花。但是到了第二天，他們又蜂擁而至。
這一天，花千樹(shù)有了一個(gè)大膽的想法。她告訴在門(mén)前的人們，只要有人相信武松喝了十八碗酒，一個(gè)人打死了猛虎，她就送他一束花，或者讓他吻一下她的手。這個(gè)消息立刻在清河縣城炸開(kāi)了鍋。成百上千的人聚集在小小的花店前，興奮異常地等待著親吻花千樹(shù)的手。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，喝多少酒，誰(shuí)打死的老虎都不重要了。重要的是花千樹(shù)的手。
某甲：“武松喝了十八碗酒，他一個(gè)人打死的老虎。我信！”
花千樹(shù)立刻亮出雪白的手和胳膊。眾人一片驚呼尖叫。某甲深深的吸了一口氣，滿懷深情地親吻了一下花千樹(shù)的手！此起彼伏的喝彩聲響遍全城。
有人問(wèn)：“老董，香不香？”
某甲就是老董，像喝醉了一樣：“香，香得不得了！我到后面接著排隊(duì)去！”
現(xiàn)場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和笑聲，氣氛無(wú)比熱鬧刺激。
李達(dá)天對(duì)這件事大為惱怒，叫喬鄆城立即前往城北花店，驅(qū)散百姓，把花千樹(shù)帶回衙門(mén)。
與此同時(shí)，武松也得知了這件事。潘金蓮讓武松趕緊去花店，勸住花妹妹。武松有些猶豫不決。
潘金蓮：“叔叔，你不去誰(shuí)去？花妹妹有情有義，你一定要去勸住她?？烊グ?！”
喬鄆城帶著一幫捕快騎馬趕到了花店現(xiàn)場(chǎng)，根本止不住沸騰的人群。他只得下令拘捕幾個(gè)鬧得最兇的人，才勉強(qiáng)控制住場(chǎng)面。隨后，捕快們揮舞著閃亮的樸刀，驅(qū)趕著人們。一陣混亂之后，人們四散而逃，場(chǎng)面趨于平靜了。
花千樹(shù)突然大聲喊道：“明天再來(lái)啊！”
喬鄆城走到她面前：“花千樹(shù)，你這又是何苦啊？”
花千樹(shù)斜了他一眼：“不關(guān)你的事！”
喬鄆城已經(jīng)不是當(dāng)初的喬鄆城了，但是他心里一直是喜歡花千樹(shù)的。自從花千樹(shù)跟武松鬧出那段事情來(lái)之后，喬鄆城惱怒萬(wàn)分，既恨花千樹(shù)，更恨武松。他無(wú)數(shù)次勸自己對(duì)花千樹(shù)死了那份心，可是腦海里總是浮現(xiàn)出花千樹(shù)的倩影，怎么也趕不走。他曾經(jīng)在夜深人靜的時(shí)候發(fā)誓，這輩子無(wú)論如何也要得到花千樹(shù)，哪怕一次也行！早上起來(lái)，喬鄆城清醒了，自己現(xiàn)在是都頭，在清河縣他只能依靠?jī)蓚€(gè)人，西門(mén)慶和李達(dá)天。他的前程也只能依靠這兩個(gè)人，其他的一切都可以置之不理。
喬鄆城不動(dòng)聲色地：“我奉李大人之命，要把你帶回衙門(mén)?！?p> 花千樹(shù)：“你敢？！”
喬鄆城：“花千樹(shù)，你擾亂治安，破壞李大人的統(tǒng)一部署，造成不良影響，我必須帶你回衙門(mén)。得罪了！“
他揮了揮手，兩個(gè)捕快上前就架住花千樹(shù)。
喬鄆城：“帶走！”
“放開(kāi)她！”武松大步趕到，聲音很大。
喬鄆城看到兩個(gè)捕快不由自主地放開(kāi)了手，心里一沉。不過(guò)，他很快就變了一張笑臉。
喬鄆城：“武二哥，我奉李大人之命帶她回衙門(mén)。你是不是想阻攔？”
現(xiàn)在喬鄆城敢直接叫武松武二哥了。
武松：“你不能帶走她?！?p> 喬鄆城：“不是我要帶走她，是李大人要我?guī)ё咚?。?p> 武松：“李大人那里我去說(shuō)。你回去吧?！?p> 喬鄆城沉下臉：“武二哥，我是在辦公務(wù)。”
武松有些不耐煩：“別給我扯這些鳥(niǎo)公務(wù)。你走吧?！?p> 已經(jīng)散開(kāi)的人群又慢慢聚過(guò)來(lái)了，在不遠(yuǎn)處看著。喬鄆城不免有點(diǎn)惱火，他不想在這種場(chǎng)合丟臉，更不想在武松面前丟臉。
喬鄆城：“你知道花千樹(shù)在做什么嗎？”
武松：“喬鄆城，人你肯定帶不走。我勸你趕緊回去?！?p> 喬鄆城真想拔出刀來(lái)砍死武松，但是他知道那是不可能完成的任務(wù)。他本來(lái)想讓人去請(qǐng)李達(dá)天，可又一想，什么事都去麻煩李大人，我自己是不是太無(wú)能了？但是如果帶不走花千樹(shù)，怎么回去交差呢？必須跟武松較量一番，我才有主動(dòng)權(quán)和發(fā)言權(quán)。
喬鄆城直接叫名字了：“武松，你現(xiàn)在是什么情況你不知道嗎？你知不知道全城百姓怎么看你？你蒙騙百姓那么多年-----”
花千樹(shù)憤怒地：“姓喬的！你撒泡尿照照，你是個(gè)什么東西！要不是武哥哥關(guān)照你，你還在賣(mài)梨呢！”
喬鄆城惱羞成怒，竟然伸手想去拔刀。但就在那個(gè)時(shí)候，他清楚地看到了武松輕蔑的眼神，他只好把手縮回去了，同時(shí)大聲命令屬下帶走花千樹(shù)。
武松：“誰(shuí)敢動(dòng)一下花千樹(shù)我就打死誰(shuí)！”
捕快不敢上前，喬鄆城一把抓住花千樹(shù)，轉(zhuǎn)身就走。武松拿住喬鄆城的手輕輕地一揚(yáng)，喬鄆城退后幾步?jīng)]有站穩(wěn)，仰面倒在地上。捕快們不知所措，呆呆地站著不敢動(dòng)。
武松：“鳥(niǎo)人！”
喬鄆城從地上爬起來(lái)，一邊拔刀一邊朝武松沖過(guò)來(lái)，口中罵著武松。武松一腳踢出去，喬鄆城的身體就斜斜地飛了起來(lái)，然后重重的摔在地上。周?chē)娜巳褐斜l(fā)出一陣哄笑。幾個(gè)捕快上前把他扶起來(lái)。喬鄆城撫著胸口，疼痛難忍，臉色慘白。
喬鄆城指著武松：“武松，你闖禍了！”
武松慢慢朝他走過(guò)去，捏緊拳頭。
“武英雄且慢！”一個(gè)沙啞有力的聲音響起。
武松不用回頭就知道是那個(gè)魯秀才，因?yàn)檫@個(gè)聲音曾經(jīng)使他感到羞愧。說(shuō)話的人當(dāng)然就是那個(gè)魯秀才。魯秀才五十歲的樣子，清瘦，但很精神。他的名字叫魯一本，年輕的時(shí)候考取了秀才功名，后來(lái)就沉溺于書(shū)法，不再追求功名。雖然他的書(shū)法造詣在清河縣首屈一指，但由于沒(méi)有功名，也只能開(kāi)館教書(shū)為生。前些年他被聘為《清河縣志》的編撰，文字功夫頗得李達(dá)天賞識(shí)。而“武松打虎”一節(jié)正是魯秀才所撰寫(xiě)，他引為平生得意之作。幾天前李達(dá)天找他談話，希望他修改縣志上“武松打虎”那段文字，魯秀才一口拒絕，拂袖而去，李達(dá)天很是灰頭土臉，也有些惱怒。
武松沒(méi)有繼續(xù)往前走。其實(shí)武松不知道走到喬鄆城面前該怎么辦，是揮拳打死喬鄆城，還是嚇唬他一下？武松正在猶豫的時(shí)候，魯秀才叫住了他。在這個(gè)時(shí)候魯秀才還叫他一聲“武英雄”，武松是很高興的，也很感激。
魯秀才沙啞的聲音很洪亮：“武英雄，你也是衙門(mén)中人，應(yīng)該知道大宋律法。喬都頭拔刀在先，武英雄腳踹在后，所幸沒(méi)有更嚴(yán)重的后果。老夫墾勸兩位息怒，各自回去，以免生出更大的麻煩，難以收拾?！?p> 喬鄆城知道今天是沒(méi)有辦法帶走花千樹(shù)了，自己雖然挨了一腳，丟了面子，但是回去也能交差了。更重要的是，他要借武松這一腳大做文章，除去后患。于是喬鄆城決定就坡下驢，先忍下這口氣。他毫無(wú)表情地看了看武松，又瞅了瞅魯秀才，一句話沒(méi)說(shuō)，在幾個(gè)捕快的攙扶下離開(kāi)了。
魯秀才的話其實(shí)是在幫武松解圍，也暗示武松不可造次，以免更大的麻煩。他當(dāng)眾稱(chēng)武松為“武英雄”，也是在表達(dá)自己的立場(chǎng)看法，以及對(duì)官府的不滿。還有一層意思就是希望武松永遠(yuǎn)做一個(gè)大英雄。武松不可能理解得那么多，但是他很感謝魯秀才。
武松一拱手：“多謝魯先生！”
魯秀才只是微微點(diǎn)頭，意味深長(zhǎng)地看了看武松，轉(zhuǎn)身離去。花千樹(shù)走到武松面前。
花千樹(shù)：“謝謝武哥哥?！?p> 武松的臉紅了一下：“以后不要這樣了。”
花千樹(shù)：“武哥哥這個(gè)管不著?！?p> 武松不知道該說(shuō)什么好，他看著天空。
李達(dá)天果然非常震怒，打算立刻拘捕武松。但隨后他冷靜下來(lái)，覺(jué)得事情有些復(fù)雜棘手。先不說(shuō)武松，就是花千樹(shù)和魯秀才也很難對(duì)付。魯秀才畢竟是個(gè)讀書(shū)人，在清河縣也頗有威望，貿(mào)然處置恐怕百姓不服。花千樹(shù)的事情他還沒(méi)有去找西門(mén)慶，不知道他的意思。沒(méi)有帶花千樹(shù)回衙門(mén)也好，免得生出意外的麻煩。關(guān)鍵還是武松。只要把武松的事情堅(jiān)決了，其他的就迎刃而解了。但是其他的事情也要同步進(jìn)行。
“有多少人圍觀？”李達(dá)天問(wèn)一旁站著的喬鄆城。
喬鄆城撫著胸口：“大概過(guò)千人?！?p> 李達(dá)天漠然地：“他們都看到你拿刀沖向武松？”
喬鄆城：“是他先動(dòng)手！”
李達(dá)天沉吟不語(yǔ)，良久，說(shuō)：“下次武松談打虎的時(shí)候，我不希望看到魯秀才。你先下去吧。”
兩個(gè)時(shí)辰之后，李達(dá)天出現(xiàn)在武松家里。潘金蓮端上熱茶，正要退下，李達(dá)天說(shuō)：
“小潘，別走，你也來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 潘金蓮只好坐下，低著頭。
李達(dá)天語(yǔ)氣沉緩：“武松，你阻撓公務(wù)，毆打辦案捕快，已經(jīng)觸犯大宋律法。本官就是想保你也保不下來(lái)了?！?p> 武松站起來(lái)：“是喬鄆城拿刀想砍我-----”
李達(dá)天打斷：“此事本官已調(diào)查清楚，不必多言。有那么多圍觀者都可以作證，是你不讓喬鄆城帶走花千樹(shù)，并將喬鄆城推到在地。這你不否認(rèn)吧？”
潘金蓮起身：“大人，這都怪奴家，是奴家讓他去的。大人要責(zé)罰就責(zé)罰奴家吧。”
李達(dá)天淡淡一笑：“小潘，你身懷六甲，本官怎么責(zé)罰你？”
武松：“李大人，武松愿意受罰?！?p> 李達(dá)天做出很為難的樣子，在屋里來(lái)回走著。武松跟潘金蓮對(duì)視了一眼，潘金蓮一下子眼睛就紅了，淚水在眼眶打轉(zhuǎn)兒。
李達(dá)天嘆了一口氣：“這事兒已經(jīng)上報(bào)到東平府了，難以挽回了。你呀你呀，你的脾氣怎么還是那么急?。俊?p> 武松一拱手：“李大人不必為難。武松愿意受任何責(zé)罰，任憑李大人處置！”
李達(dá)天不說(shuō)話，緊鎖眉頭。
武松：“李大人，武松現(xiàn)在就去大牢！”
潘金蓮：“叔叔，奴家跟你一起去！”
李達(dá)天覺(jué)得火候已經(jīng)到了，語(yǔ)重心長(zhǎng)地：“武松，你的問(wèn)題現(xiàn)在不是去坐牢，而是把喝酒打虎的事情說(shuō)清楚，徹底的說(shuō)清楚，不要讓百姓心存疑慮?！?p> 武松：“李大人-----”
李達(dá)天：“其他的事本官可以向東平府替你陳情，請(qǐng)求寬大?！?p> 武松和潘金蓮幾乎同時(shí)說(shuō)道：“多謝李大人！”
李達(dá)天暗暗松了一口氣，語(yǔ)氣有些親切：“武松啊，本官只能幫你到這里了，你不能再讓本官為難了?！?p> 武松：“李大人放心，武松明白?！?p> 李達(dá)天的語(yǔ)氣更加親切了：“小潘啊，平時(shí)多勸勸你家夫君，他聽(tīng)你的。做人不能太固執(zhí)，大丈夫能屈能伸嘛，是不是？你們能夠有此姻緣也來(lái)之不易啊。小潘，妻賢夫禍少嘛?！?p> 潘金蓮低頭說(shuō)：“奴家知道了。多謝大人指點(diǎn)?！?p> 李達(dá)天覺(jué)得自己的目的已經(jīng)達(dá)到，起身告辭。走到門(mén)口，仿佛想起什么：“對(duì)了武松，那個(gè)魯秀才的話你不要在意，他就是一個(gè)固執(zhí)的人。固執(zhí)的人沒(méi)有好下場(chǎng)。”
喬鄆城走進(jìn)魯秀才的學(xué)館的時(shí)候，魯秀才正在跟十來(lái)個(gè)學(xué)童講“武松打虎”的故事：
“-----只聽(tīng)一陣狂風(fēng)吹來(lái)，從樹(shù)林背后跳出來(lái)一只猛虎。武松大叫一聲，翻身從青石上跳起來(lái)，掄起哨棒就打，卻不料打在了一棵枯樹(shù)上。武松只好跳開(kāi)十步之外-----”
喬鄆城打斷：“然后十幾個(gè)獵戶沖上來(lái)，刀槍劍戟一起上，老虎就被打死了！”
魯秀才憤怒地：“胡說(shuō)！胡說(shuō)！”
喬鄆城讓學(xué)童們出去一會(huì)兒，然后瞪著魯秀才：“魯秀才，你再講這些，衙門(mén)就封你的館！”
魯秀才：“封了我的館，我還是要講！要讓孩子們知道真相！”
喬鄆城一耳光就打了過(guò)去：“這就是真相!”
魯秀才捂住臉：“狗才！你敢打我？！”
喬鄆城一屁股坐在桌子上：“打你？殺你我都敢！我今天是來(lái)警告你！武松講事情的時(shí)候，你不準(zhǔn)到現(xiàn)場(chǎng)，不然就拿你到衙門(mén)。另外，不準(zhǔn)你四處胡言亂語(yǔ)。敢跟官府作對(duì)，你活膩了！”
魯秀才大聲地：“就是武松一個(gè)人打死的老虎！”
喬鄆城拔刀：“你再說(shuō)一遍！”
魯秀才聲嘶力竭地：“就是武松一個(gè)人打死的老虎！”
喬鄆城突然大笑：“哈哈哈！武松給了你什么好處，你這樣幫他說(shuō)話？”
魯秀才：“沒(méi)給好處，我就是要說(shuō)！”
喬鄆城：“武松自己都說(shuō)了，老虎不是他一個(gè)人打死的，也沒(méi)有喝那么多酒！你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)嗎？”
魯秀才：“不是武松一個(gè)人打死的老虎，知縣大人為什么要單獨(dú)獎(jiǎng)勵(lì)武松一千貫錢(qián)？”
喬鄆城惱怒地：“武松自己都承認(rèn)了！”
魯秀才：“武松撒謊！官府逼他撒謊！”
喬鄆城一拳把魯秀才打倒在地。