從地圖上看，在火之國的最西方，有一大塊突出的位置，猶如一柄劍一般深入風之國，桔梗城便處于劍的劍尖部位，其戰(zhàn)略意義可見一斑。
葉山對桔梗城不陌生，甚至算的上很熟悉，第二次忍界大戰(zhàn)時他曾長期駐守在這里提防著砂忍的反撲，對城中的一草一木都牢記在心，只是數(shù)年過去了也不知發(fā)生了什么變化。
不得不說，忍者會飛的感覺太棒了，不僅外觀上看起來逼格滿滿，用來趕路也不必擔心遭遇敵人的襲擊，唯一的缺點就是查克拉的消耗太快了，尋常忍者難以承受。
當太陽快要落山時，連綿的山脊線中出現(xiàn)了一大片平原，令疲憊的葉山精神一振，翅膀扇動頻率更加快了起來，他知道桔梗城到了。
桔梗城坐落在平原上，三面臨山一面臨水，是忍界難得的易守難攻城池，原本隸屬于風之國，在第二次忍界大戰(zhàn)結束后被割讓給了火之國，如今不過數(shù)年而已。
為什么說它易守難攻呢？要知道在忍者這一非人類的職業(yè)下，任何高山險阻都是笑話，查克拉賦予了忍者難以想象的機動性，跨越大江大河如履平地、翻過高山峽谷如家常便飯，答案就在于地形上。
火之國與風之國的交界處頗為奇特，就像是前世的秦嶺山脈一般布滿了連綿不絕的山脈，這山脈太長了，足有近七百公里！這可不是一般的山丘，而全部都是高達數(shù)千丈的山脈，不僅隔絕了兩國的文化、經商交流，更阻擋了來自沙漠炎熱干燥的風，使得火之國可以保持肥沃的土地和濕潤的氣候。
近七百公里連綿的山脈沒有任何多余缺口，唯一的缺口還是無數(shù)山間溪流匯聚沖擊形成的山路，而桔梗城就佇立在這條河流上方，也就是說，風之國的忍者要想侵入火之國，桔梗城是僅有的道路和選擇。
可能會有所謂的軍事天才提出反對意見，他或許會認為憑借忍者的機動性完全可以跨過連綿的山脈繞過桔梗城進入火之國，從而突然發(fā)起進攻。
怎么說呢，這么認為也沒錯，近千丈的高山在忍者眼中確實和平原沒什么區(qū)別，但是你別忘了，忍者再牛逼也要吃喝拉撒。
忍者大部隊是可以翻過高山進入火之國作戰(zhàn)，但是物資糧食也能翻過高山運送到火之國境內嗎？答案無疑是否定的，不拿下桔梗城，一粒風之國的糧食也休想進入火之國！
一旦失去后勤保障，砂隱村的忍者難道靠愛發(fā)電作戰(zhàn)？至于說掠奪百姓的糧食充當軍糧，也可以，但是忍者除了吃就沒有其他的物資需求了嗎？
起爆符、忍具、兵糧丸、藥品這些同樣是忍者作戰(zhàn)必不可少的東西，甚至其作用遠遠大于糧食！
以忍界那種落后的運輸力，保障前線忍者每日所需已經極為困難，指望一群忍者每天背著重重的物資翻山越嶺不現(xiàn)實。更何況大戰(zhàn)一旦打響，別說風之國，就算火之國也不可能做到物資全由忍者運輸。
所以，桔梗城是砂隱村最優(yōu)先的攻擊目標，桔梗城都拿不下來，還談什么忍界大戰(zhàn)？最多叫局部沖突罷了。
只有拿下桔梗城，砂隱村才有后勤保障支撐忍界大戰(zhàn)。話句話說，忍界大戰(zhàn)打的不是兵力的多寡，拼的是國立的強弱！
歷次忍界大戰(zhàn)木葉村之所以能取得勝利，絕不是因為其強者多、忍者質量高，而是因為火之國富饒、大名有錢。
否則木葉又怎能在幾個村子的圍攻下苦苦支撐？按照忍者數(shù)量來看，砂隱村。巖隱村、霧隱村加起來遠遠多于木葉村的，還不是因為有錢。
舉個簡單的例子，木葉可以為每一名在前線作戰(zhàn)的忍者配備五張起爆符，砂隱村可以嗎？如果它真的能做到，也不至于發(fā)展傀儡師這一職業(yè)，傀儡師出現(xiàn)的初衷就是在不增加忍者數(shù)量的前提下增強參戰(zhàn)數(shù)量，僅此而已。
總之一句話，戰(zhàn)爭燒的是錢，桔梗城對于雙方來說都至關重要。
不多時，葉山遠遠看到一座不小的城池出現(xiàn)在視野中，左手伸進忍具包掏出信號彈，毫不遲疑的扔出，緊接著橘黃色的光爆裂開來，足以令城中的忍者察覺到。
果然，當即便有忍者在下方高聲厲喝：“敵襲！”
稍顯寂靜的城頭熱鬧起來，怒喝聲、刀劍出鞘聲同時發(fā)出，甚至眼尖的葉山竟看到十來個大型弩箭發(fā)射器，黑黝黝的箭矢上綁著厚厚一沓起爆符，側面反映出木葉的財大氣粗。
一名日向一族的忍者開啟白眼鎖定了半空中的入侵者，嘴中不斷的校準著方位，驀然面色大變的喝止了身邊同伴的攻擊動作。
“住手，來人是葉山大人！”
“?。?！葉山大人來了？你沒看錯吧？”
“不可能看錯，去年我曾與大人碰過面，身上的查克拉氣息做不得假?！?p> 此時天色漸晚，有人害怕葉山找不到著陸點，掏出備用手電筒閃了閃給他指引方位。葉山滿意的點了點，對城中忍者的戒備狀況很滿意，也對他們的機靈滿意。
在數(shù)十名忍者的目光中，葉山卷起一陣旋風落在城頭上，收起查克拉模式后，露出了真容。
“葉山大人！”
眾忍者不敢怠慢急忙上前見禮，雖說葉山和高層不對付，但尋常的忍者該有的禮數(shù)卻不能少，畢竟忍界是一個崇尚強者的世界。
“嗯，今夜是你們當值嗎？”葉山點點頭問道。
“正是，不知大人前來有何吩咐？”一名小隊長模樣的忍者踏前一步恭敬的回道。
“有突發(fā)情況，城中的指揮所在哪里？我有重要情報需要即使告知?！?p> 眾人面色一凝，心知出了大事，立刻有人前面帶路趕往指揮所，剩余的忍者保持著緘默你看我我看你，氣氛不知不覺間變的凝重起來。
不多時，葉山便來到一處三層小樓前，早一步收到消息的奈良鹿常等人屏氣凝神的站在臺階下等待，見真的是葉山親自到來，紛紛上前見禮。
奈良鹿常是奈良一族現(xiàn)任族長，也是奈良鹿久的父親，如今四十歲上下，渾身氣息逼人，尤其是那雙眼睛，仿佛可以看透人心一般銳利。
“沒想到真是葉山閣下來了，剛剛我接到通報還有些不信，桔梗城苦寒，你事先也不打個招呼，害的我們什么都沒準備。”
桔梗城確實苦寒，這才六月份，夜間的溫度竟低至十度左右，也不知是何緣由。
葉山淡淡一笑道：“我今夜冒昧前來可不是做客的，而是有緊急情報告知。”
奈良鹿常目中精光一閃而過，笑道：“這里不是說話的地方，我們進去喝茶，稍后用飯的時候你可得多喝幾杯，自前年一別你我許久未見了。”
眾人擁簇著葉山和奈良鹿常走進一樓的會議室，一番謙讓后葉山做到了主座上，身側則是奈良鹿常這位桔梗城指揮官。
葉山一整天水米未進，此時真有些口渴難耐，一口喝完杯中的茶水后又點了根煙，這才說道：“諸位都是熟人，我也就不拐彎抹角了，風之國砂隱村的三代風影無故失蹤，據可靠情報來看，新的忍界大戰(zhàn)即將爆發(fā)。”
這句話仿佛一枚炸彈一般，瞬間引爆了會議室內的氣氛，眾忍者臉上凝聚著驚愕，一個個全都瞪大眼睛不敢置信。
三代風影失蹤？新的忍界大戰(zhàn)？
他們知道葉山前來是有緊急情況，但沒想到這么緊急。
“大人的話當真？”一名年約二十的忍者站起身子顧不得禮數(shù)問道。
“自然是真的。”
奈良鹿?；剡^神來，急忙問道：“村子知曉嗎？”
“不知道?！?p> 奈良鹿常長吸一口氣，壓下心中的焦急，往日里的沉著冷靜回到他的身上：“新思，立即將情報加密發(fā)往村子，用鷹丸發(fā)送！”
“是！”
葉山贊許的點點頭，鷹丸他聽過，據說是木葉村速度最快的鷹隼，可日飛千里，不出意外的話情報今夜便可送至木葉村。
奈良鹿常手指無意識的敲擊著木桌發(fā)出“咄咄咄”聲，又道：“立即召回巡邏的小隊，從現(xiàn)在起沒我的命令誰都不能出城！”
“是！”
“葉山閣下，希望你能坐鎮(zhèn)城中，當然火影大人那里我會立即發(fā)送請求。”
對于奈良鹿常的請求葉山沒有拒絕，這也是他火急火燎前來桔梗城的主要原因：“那是自然，我會一直呆在城中，除非火影派其他人前來坐鎮(zhèn)。”
和平時期桔梗城有奈良鹿常指揮足以應付，一旦大戰(zhàn)開啟，憑他的戰(zhàn)力還真不能勝任，畢竟奈良一族以智力著稱，族人大都聰穎務必，然而戰(zhàn)斗力卻是不強的。
沒有強者坐鎮(zhèn)的桔梗城根本不可能抵御砂隱村的進攻，在超越尋常忍者力量的影級強者面前，所謂的數(shù)量就是笑話，千代可是有一人毀滅小忍村的戰(zhàn)績。
奈良鹿常放下心來，一條條命令有條不紊的發(fā)出，無非是一些收緊防線的指令，和宇智波政人的做法大差不差。
“葉山大人還有什么補充的嗎？”
得到葉山許諾后，奈良鹿常對他的稱呼變成了大人，再也不敢端著族長的架子平起平坐。
葉山心中暗自發(fā)笑，覺得忍者也是見風使舵的貨色，意味深長的說道：“城里的平民、商隊不需要疏散嗎？”
奈良鹿常苦笑一聲，以他的智謀又怎會遺忘這些，這是其中的牽扯太大了，大到他不敢擅自下令：“大人有所不知，城中的商隊涉及到火之國不少的權貴，甚至大名大人也參與其中，沒有火影大人的命令我不敢驅散他們。”
自古以來走私、經商等暴利行業(yè)離不開權貴的暗中支持，風之國貧瘠，一斤糧食從火之國運到風之國轉手便是五倍的利潤，更別說食鹽、鋼鐵、茶葉等聽著就掙錢的貨物，那些視錢財如命的貴族又怎會甘于寂寞，自然全都暗中串聯(lián)做起了經商的勾當。
葉山冷冷一笑，對其中的污齪明白的一清二楚，和平時期他可以睜一只眼閉一只眼，但是忍界大戰(zhàn)一旦爆發(fā)，走私行為就是在挖木葉的根子！
第二次忍界大戰(zhàn)火之國大名倒賣軍糧的事情他可是記得清清楚楚，這些所謂的貴族沒有一丁點的禮義廉恥，見了錢就像是見了親爹一般瘋狂。
“你不用害怕盡管去做，出了事有火影大人頂著?！?p> 葉山一副我背后有人的模樣，說話非常的硬氣，就是不知道猿飛日斬得知后會不會急得罵娘。
仔細想想肯定會罵娘，甚至會懷念起志村團藏這位好基友，因為之前這些鍋都是他背的，只可惜斯人已逝，鍋王不在...
可葉山不管這些，只要不是他自己背鍋，哪怕是把天捅了個窟窿都行，誰還不會喊上一句為了木葉呢？