出了太平州，常明策便和親衛(wèi)們分開。他讓子琪和自己共乘著坐騎雷池，讓追風(fēng)跟在在一旁。
子琪沉默不語，言聽計從地上了馬。常明策見此，心中大悅，以為自己帶子琪故地重游，讓子琪心存了感激，此刻才如此乖巧。
雷池不緊不慢地在一處山路上走著，而常明策摟著身前的人，不動聲色地握住了那只蔥白的素手。
子琪垂下眼，看著手上的那只爪子，眸子里泛起冷光。
“今日的天氣可真好啊。”常明策說道。
子琪沒有做聲。
“故地重游，你可喜歡？”
“喜歡，喜歡的很?！弊隅髅鏌o表情道。
常明策未能察覺子琪話中的冷意，忍不住點頭，“你若還想去哪兒，大可和爺說。只要是太平州的地界兒，爺都能帶你去?！?p> “我要回越國大營?！弊隅鞑焕洳粺岬卣f道。
“哦，”常明策輕笑一聲，“李飛那老頭兒把大營搬到了馬鞍山附近，咱們正好去瞧瞧?！?p> 子琪一愣。常明策要單槍匹馬，還帶著自己去嗎？雖然今日兩軍未曾交戰(zhàn)，但是路上難免會遇到越軍的探子。他就不怕自己遇見越兵臨時倒戈，殺他而后快嗎？
常明策沒有多說什么，牽動韁繩策馬疾馳。半個時辰后，他們走在了一條山路上。常明策“吁”一聲，停下了馬。
“越軍大營呢？”子琪難得調(diào)侃了一聲。
“山后頭呢?！?p> 子琪望向不遠處的山頭。雖然山后看著很近，但起碼還有半個時辰的腳程。她似乎看到了一絲燃起的青煙。
常明策下了馬，拉著子琪的手往山上走去。
“去哪兒？”子琪一頓。這天寒地凍，山上更是陰冷。
“帶你去找個人?！?p> “人？”子琪疑惑道。
常明策沒有說話，帶著子琪朝山上的一處密林中走去。那林中被人踩出一條細小的路，一直延伸到密林深處，二人一朝前走著，直到那條路被雜草覆蓋，再也尋不見蹤影。
子琪拽動胳膊，停下了腳步。
常明策回過頭，“怎么了？”
“這樹林里都是附近獵戶和村民們設(shè)的捕獸陷阱，你確定要進去？”
“你知道？”常明策下意識地反問，話一出口便覺自己問得多余了，他看著子琪，做了個決定，“那你先走，我跟在你身后?！?p> 子琪瞬間冷下臉，“你想尋死，不如我們打一場，總比落入陷阱喂了狼強?！?p> “怎么會？”常明策呲牙一笑，“你若走在我前面，要死的，也是你?！?p> 子琪冷哼一聲，隨后一屁股坐在地上，一步都不肯走了。
常明策見此，頓時又氣又笑，最后無奈道，“也罷，那咱們換條路?！彼鹱隅鳎刈?。半個時辰后，常明策竟然帶著子琪到了一處斷崖旁邊。
那斷崖上都是皸裂的巨石，越過斷崖，能看到幽深的山谷，以及對面茂密的叢林。見子琪猶豫著不敢靠近，常明策一把將人橫抱起，走到了一塊巨石上。
子琪摟著常明策的脖子，臉色有些慘白，
“想不想下去玩兒玩兒？”常明策挑眉道。
子琪咬著牙，瞬間抓緊了常明策的長袍。她想著，若是常明策敢扔她下去，她就讓他給自己陪葬。
“放心，爺會陪著你的，只怕是閻王只收你不收我?！痹捯魟偮?，常明策竟然抱著子琪縱身一躍！
子琪恐懼地尖叫出聲，預(yù)想中的墜落沒有來，反而結(jié)結(jié)實實落了地。子琪還未反應(yīng)過來，就被常明策一把扔在了地上，還不忘抱怨一句。
“可真沉！”
子琪環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)原來斷崖之下不到丈余的地方，竟然是一處緩坡，緩坡往下，便是幽深的山谷，茂密地叢林。
常明策帶著子琪，沿著那處緩坡，一直走到了一個山洞前。那是一個人為開鑿的山洞，山洞前還能看到未能清理的碎石。此刻正是午日，陽光剛好照在山洞的門口，里面卻被反襯的更加陰暗。
“這是……”子琪疑惑道。
她見常明策不停踢著地上的石頭，不一會兒竟然找出一個被埋的火坑，里面還有一些未燃盡的木頭。常明策從不遠處撿了把枯葉扔在火坑里，然后拿出隨身帶著的火折子，點燃了篝火。
“過來坐?！背Ｃ鞑呃隅骺拷鸲炎?，“馬上就該冷了?！?p> 這一路上，子琪始終莫名其妙，到了此刻更是摸不著頭腦。不知道常明策葫蘆里到底賣的什么藥。
“你不是說找人嗎？”這荒山野嶺的，也或許是找尸體。子琪心道。
常明策用一根木棍挑了挑火堆，望著燃起的火苗發(fā)呆。
這斷崖下雖有陽光，卻還是異常陰冷。子琪搓了搓手，在嘴前哈了一口。
“三年前，你多大？”常明策突然開口道，
見子琪不說話，常明策補充道：“子顏曾說過，她有個妹妹，和她年紀相仿?！?p> 子琪凝視著那堆火，默默握緊了拳頭。
……
三年前的，楚和越依然劃江而治，兩國關(guān)系不冷不熱，但皇帝允許兩國百姓互通往來。是年秋，楚國大旱，楚帝開倉放糧，可依然餓殍遍野。楚帝痛心疾首，派遣使者前往越國，希望能以國家名義，開通販糧渠道，緩解楚國饑荒，解救百姓于水火。
可是越國皇帝竟然漫天要價，想要楚國割地，把領(lǐng)土延伸到長江以北。楚國皇帝聽了一時震怒，言辭拒絕了。越帝為了逼迫楚帝答應(yīng)，任由商販和朝廷官員勾結(jié)，趁機哄抬物價。楚帝一怒之下，命楚軍過江進攻南越，企圖奪取糧食。
常明策遵照旨意攻打太平州，而在軍隊出發(fā)之前，他早已帶著一小隊騎兵，喬裝打扮混入越國，探遍了沿江各郡。
到了太平州，他只帶了桑泉一人便來到了馬鞍山。馬鞍山山勢平緩，他心中默記著周圍的地形，腦子里勾畫出兩軍交戰(zhàn)的情形，那時的常明策，躊躇滿志，急切的想要建功立業(yè)。
二人走到半山腰，突然聽到了有女子的呼喊聲，常明策和桑泉對視一眼，急忙策馬趕了過去。循著聲音一直到了密林深處，因為馬不能前，他們迫不得已，棄馬而行。在一片低洼的地帶，常明策和桑泉看到山匪正圍著一個一身夜行服的女子，有一個人早已欺壓而上，引得周圍人一陣猥瑣奸笑。
桑泉扭頭看了眼常明策，等待他的示下。常明策有心救人，但是卻又怕出了事端暴露自己的身份。猶豫不決之中，突然聽到那女子的一陣凄厲的尖叫。常明策立馬飛奔過去，趁幾人還未反應(yīng)過來的瞬間，一腳踢飛了那女子身上的人。
只見那女子雙手被綁在一根木樁山，此刻衣衫半解，露出雪白的臂膀，下半身的褲子也被褪去了一半。常明策掏出隨身的匕首，甩手扔出去，截斷了繩子。然后轉(zhuǎn)身上前幫桑泉一起對付那幾個山匪。
那些山匪有些功夫，桑泉以一當十的身手，竟然沒能賺了便宜。更重要的是，那些人手中的兵器厲害。桑泉和常明策赤手空拳，一時落了下風(fēng)。
幾個人兇神惡煞地圍著常明策和桑泉奸笑著。
其中一個人還道：“這小公子細皮嫩肉，生的好生俊朗，比頭牌的小倌兒都勾人?！?p> 常明策哪里受過這等羞辱，一時臉色陰沉，打斗時也下了死手?？蛇@些山匪常年打家劫舍，深諳傷人要害速戰(zhàn)速決的道理，幾個來回下來，一個人竟然用槍柄從身后勒住了常明策的脖子，而此刻的桑泉也自顧不暇。
那山匪還不忘出言調(diào)戲道：“小公子，何不陪我在這兒，共享歡愉？”
常明策被勒得臉色通紅，青筋暴露，眼前逐漸變成了一片赤紅，就在他感覺自己瀕臨窒息無力反抗時，一陣疾風(fēng)裹著寒意從他耳邊擦過，緊接著一股腥熱噴濺在了他的臉上。
身后的人頓時泄了氣力，常明策回頭一看，只見那人脖子上插著一把匕首，此刻正捂著脖子不停抽搐掙扎。而扔匕首的，正是剛剛被凌辱的女子。
許是被這突如其來的死亡嚇住，幾個山匪動作變得遲緩。桑泉瞅準時機，把幾個人打得落荒而逃。
“現(xiàn)在怎么辦？”常明策皺著眉，一時有些頭疼。傷了人和死了人，這可是兩碼事兒。他看向一旁的女子，詢問道。
只見那女子走到尸體旁，彎腰拔下那人脖子上的匕首，語氣冰冷地說道：“喂狼?！?p> 這也是個狠角色。常明策心道。
他看那女子一身黑色錦衣，顏色俏麗，頭上梳著流蘇髻，雖然此刻發(fā)絲凌亂，卻不掩清秀出塵的氣質(zhì)?？匆轮@樣的女子定是出自富貴人家，看身手，不是出自皇家貴族，便是出自將門之后。
還是離得遠些為妙。
“既然姑娘無事，在下就告辭了?！背Ｃ鞑呓o桑泉使了個眼色，二人便往原來的路走去。
可是剛走出密林，不遠處便傳來一陣急匆匆的腳步聲，桑泉眼尖，頓時發(fā)現(xiàn)了從三面朝他們而來的人群。
那幾個山匪竟然叫了同寨里的人，一起來給死去的山匪報仇。
“爺，現(xiàn)在怎么辦？”桑泉急問道。他們的馬此刻也被山匪捉了去。
常明策沉下臉，“回去，找那女子?！?p> 他們二人回去的時候，那女子確實沒走，可她正在做的事，卻也讓常明策瞠目結(jié)舌。只見那女子將地上尸首的衣服劃破，此刻正綁了那人的一只腳，用繩子將人倒掛在樹上。
那女子對返回來的常明策和桑泉視而不見，專心拉著繩子的一端，然后把繩子結(jié)結(jié)實實綁在了樹干上。
“怎么？那些人回來了？”那女子對著倒掛在樹上的人唾了一口，問常明策。
“帶著十幾個山匪。”
“來得正好?！蹦桥右荒樅輩柕?。
“那個……”常明策有些猶豫，他之所以回來，是想讓這女子帶他們找出去的路，而不是跟著她一同送死的。他們眼下根本不是那些山匪的對手。
“那個……”常明策接著道，“那個你怕是打不過他們吧？”
“姑娘，留得青山在，那些山匪手中都有兵器，加上我二人都不是他們對手，不如先找個能繞過他們下山的路子？”桑泉也記著勸道。
那女子卻冷哼一聲，“我又不是個傻子，誰說要和他們打了？”
“……”常明策一時無言以對。
那女子瞅了他們一眼，轉(zhuǎn)身朝一個方向走去。常明策和桑泉急忙跟上。走了大約兩刻鐘，林子越來越密，路也走得越來越艱難。
那女子頭也不回地告誡道：“提前告訴你們，這條路是山匪和獵戶常走的，所以沿路有好些機關(guān)和陷阱，若是被困住了，我可救不了你們?！?p> 話音剛落，身后突然傳來一聲痛喊。
那女子一回頭，便看到身后只剩下一個人。而那個長得巨獸一般的男子此刻正抬著一只腳，呆若木雞。
“人呢？”
“下……下去了。”桑泉顫聲道。他的一只腳正好踩在一節(jié)木棍上，可他覺著自己后腳也踩得不踏實，他怕自己一動，也和常明策一樣，掉下不知深淺的陷阱中。
“救我上去！”下面?zhèn)鱽沓Ｃ鞑叩囊宦暤秃稹?p> 那女子趴下身子往陷阱里瞅了瞅，最后站起身，無奈地嘆了口氣，“沒救了，等死吧?！?p> “??？”桑泉嚇得臉色慘白，“那……那我呢？”
“你走兩步試試？”那女子抱著胳膊，看向桑泉。
可桑泉哭喪著臉，微不可見地搖了搖頭，“不……不行。”
那女子翻了個白眼，嘀咕了一句，“從哪兒冒出來的兩個癡傻。”
站在陷阱里的常明策聽了，氣得面紅耳赤，他咬牙切齒道：“姑娘，我們因為就你而陷入了如此境地，你這樣說，是不是不夠厚道？”
那女子哼了一聲沒說話，然后蹲下身，用手一點點撥開覆蓋在地上的枯葉和樹枝。
陷阱口的桑泉一動不敢動，站在原地等得滿頭大汗。而陷阱內(nèi)的常明策，卻因為地下陰寒潮濕，凍得直哆嗦。
“好……好了沒有？”他抖著聲音問道。
“這可是為了捉熊挖的陷阱，一時半會兒收拾不完，你要是快死了就告訴我一聲，省的我繼續(xù)費工夫，手都要磨出血了?！?p> 常明策咬著牙，沒有再做聲。
不知過了多久，頭頂上卻傳來女子的說話聲，“你們是從哪里來的？”
常明策心中有氣，不想理會。
“死了？死了的話我就不弄了?！蹦桥咏又?。
“從北邊來的?！?p> “哦，來這山里做什么？”
“游山玩水?！?p> “嘿喲，倒是有閑情逸致，看你們的衣著，也是出身富貴人家吧？身手倒是不錯。”
“嗯?！?p> “我叫子顏，你叫什么？”
“姓常?！?p> 上面的人沒再說話了，常明策以為她要弄好了，因為頭頂?shù)幕砜谠絹碓酱?，他有些急道：“還要多久？”
“久著呢，等著吧。你娶妻了沒？”名叫子顏的女子又問道。
“尚未。”
“那可惜了?！?p> “可惜什么？”
“若是你困在這里出不去，豈不是連個后也沒有？”
常明策的心一沉，周圍的陰冷讓他一時分不清子顏的話是開玩笑還是認真。這個陷阱有三人高，單憑自己，肯定是爬不上去的。
“嗐，你也別嫌我說話晦氣，我本就不喜與人聊天，若不是你這位隨從怕自己說話漏了氣，掉下陷阱去，我才懶得問你?！?p> “那倒要謝謝你的好意?！背Ｃ鞑吣チ四パ?。
“那可不。那你有沒有心儀之人？”
“沒有?！?p> “那有沒有去過青樓？”
“……”
“不會沒有吧？嘖嘖，可惜了，要是此次出不去，豈不是要終生遺憾？”
“……”
“你說話呀，若是你死了，我就不弄了，手都出血了?！?p> “不會?！?p> “你沒嘗過，怎么知道不會，聽說……哎呦，”子顏看著手指上被捅破的血泡，皺了下眉，“這一定是牛大膽那個畜生做的陷阱，等回去了，看我不教訓(xùn)他！”
“你家在哪兒？”
“金陵?！?p> “可有出身？”
“沒有?！?p> “那你是做什么的？”
“從商。”
“哦，家中可富裕？”
“尚可?！?p> “哎，看你的身受也不像出于平庸之家。家中可有兄弟姐妹？”
“沒有。”
“哦，我家中有一個妹妹，和我年紀相仿?！?p> “……”
“長得雖沒有我俊俏，但也頗有姿色，性格溫婉大方。”
“……”
“可惜，不知你出不出得去，若是能出去，倒可以和我妹妹相配。正所謂千里姻緣一線牽，你不遠千里而來，救見了我，還掉進這陷阱里，不就是老天爺賜的緣分嗎？”
“你到底能不能……”
“好了！”子顏忽然激動地喊了一句，隨后抬頭看向桑泉，“你踩著這粗一點兒的樹枝走?！?p> 桑泉秉著呼吸，慢慢向后退去，最終踩上了實地。他仿若重生的急喘著，然后朝著陷阱焦急問道：“爺，您沒事兒吧？”
常明策縮著身體哆哆嗦嗦打著冷顫，卻強裝鎮(zhèn)定道：“沒事兒?！?p> “你可別死，我還等著給我妹妹做媒呢！”子顏朝著下面喊道。