凡是來(lái)京做生意的胡商，入京的第一站就是南郊的胡肆。這里有來(lái)自各地的商賈，琳瑯滿目的奇珍。酒樓，客棧一應(yīng)俱全，是胡商們洗去一路風(fēng)塵仆仆的最好的地方。這里有最純的葡萄美酒，更有美艷動(dòng)人的舞姬。更重要的是，這是他們客居他鄉(xiāng)的庇護(hù)，而這里最大的實(shí)力就是莊氏曾經(jīng)的主子——圖烏蘭。
元秋和周慎此番前來(lái)，為了不打草驚蛇，自然要喬裝打扮一番，裝作來(lái)胡肆做買賣的商人。
周慎穿著一身華貴的云紋錦衣，頭發(fā)被高高束起，戴著金絲鑲白玉的冠子。舉手投足間盡顯世家子弟的儀態(tài)風(fēng)度。
元秋也換上了常服，天青色的紗織衣裙上繡著幾支水仙，衣襟上幾只栩栩如生的玉色蝴蝶將她襯托得更加清新脫俗。烏云般的秀發(fā)盤著精巧的發(fā)髻，綴著幾縷由米珠串成的流蘇珠花，更使她嬌俏可愛。
兩人并排走在路上，一個(gè)器宇軒昂，一個(gè)傾城之姿，惹了不少路上行人的目光。
登上了一間酒樓，二樓的雅座正好能俯瞰整個(gè)胡肆。
“所以，他為什么也在這里？”
陸繼明坐在位置上，悠閑地自斟自飲，看見周慎吃癟，根本就不打算隱藏自己愉悅的心情，將手中的酒一飲而盡，才慢悠悠地開口說(shuō)道：“今日休沐，周大人大早就把我外甥女帶來(lái)這魚龍混雜的地方，孤男寡女的。我們小秋兒心思單純，周大人也不注意風(fēng)評(píng)嗎？我來(lái)這里，當(dāng)然是為了保護(hù)我的小秋兒?！?p> “我們來(lái)這是為了公事，陸將軍在此，怕是不方便！”
說(shuō)話間，周慎也落座，拿起酒壺給陸繼明的杯子滿上：“喝完這杯酒，將軍就回去吧，今日掃了將軍雅興，改日我再請(qǐng)將軍喝酒賠罪?！?p> 陸繼明將酒杯推向一邊：“周慎，你不該帶她來(lái)的。”
“只要她想做的，就沒有什么不該！”
兩人的目光在空中碰撞，不動(dòng)聲色，卻能讓人感覺到兩人之間箭弩拔張。
這一幕，元秋早已司空見慣，并沒有理會(huì)。坐在沿街的一側(cè)，安靜的看著路上來(lái)往的人群。
一個(gè)穿著深紫色袍子的胡商進(jìn)入到她的視線范圍內(nèi)。
此人是從大街對(duì)面的客棧出來(lái)的，一出大門，神色就緊張起來(lái)，警惕地觀察著四周，有意與路上的每一個(gè)人都保持距離。一只手下意識(shí)的捂在腰間?？觳酱┻^(guò)人流，徑直跨進(jìn)酒館的大門，上了二樓，向他們?nèi)俗邅?lái)。
元秋和周慎連忙站起身來(lái)迎接，陸繼明則不以為意，安坐在位上，依然悠哉地飲酒。
胡商快步走到三人面前，右手貼在左肩上，微微鞠躬，說(shuō)著標(biāo)準(zhǔn)的官話：“想必你就是周公子，我的名字叫賀連山，鄙人來(lái)晚了，讓各位久等了?！?p> 周慎回禮：“賀先生無(wú)需多禮?！?p> “秋兒，這位是賀先生，胡商中最大的珠寶商人?！?p> “秋兒？他是怎么喊得出口的？”陸繼明心里想著，不由得冷哼一聲，聲音雖輕，卻清晰地傳到在場(chǎng)的每一人的耳中，場(chǎng)面一度陷入沉默的尷尬。
“是嗎！想必今天先生帶來(lái)了不少好東西，先請(qǐng)入座，我們邊喝邊聊?！痹锎蚱屏诉@一尷尬的局面。
賀連山馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，接下話茬：“多謝姑娘，不知道這位姑娘是……”
沒等元秋回答，周慎就開口說(shuō)道：“她是我的夫人！”說(shuō)著順勢(shì)將元秋攬入懷中。
“我們剛完婚，想給我的夫人買幾件稱心的首飾當(dāng)新婚禮物。”
元秋沒說(shuō)什么，柔順地倚在周慎懷中，裝作嬌羞的模樣，微微低著頭，只覺得自己的臉頰燙得快要燒起來(lái)。
在旁人眼中，真的像一對(duì)新婚燕爾，如膠似漆的小夫妻。
同樣燒起來(lái)的，還有陸繼明的眼神。陸繼明仰頭將杯中的酒一飲而盡，將酒杯重重放下，發(fā)出響亮的聲音。
賀連山閱人無(wú)數(shù)，也從來(lái)沒有見過(guò)這樣莫名其妙喜歡生氣的人，心想：“這人周身氣度不凡，眼神中卻透著殺氣，尤其是看向周公子的時(shí)候，眼神仿佛要吃人?！?p> 周慎注意到賀連山正上下打量陸繼明，眼神怪異，慌忙打圓場(chǎng)：“這是……我夫人的……保鏢！”
此話一出，元秋和陸繼明都瞪圓了雙眼，同時(shí)看向了周慎。周慎卻不以為意，甚至還有些竊喜。
“哼！”
陸繼明又一聲冷笑，吸引了賀連山的注意：“這位保鏢大哥，今日好像不太高興?！?p> 周慎眉眼含笑，給賀連山遞了一杯酒：“賀先生不要見怪，他腦子有問題，神智不太清楚……我家夫人見他可憐，就收留了他?！?p> 賀連山雙手接過(guò)酒杯，附和道：“原來(lái)如此，夫人真是宅心仁厚！”
元秋顧念陸繼明的面子，暗暗地在周慎手臂上掐了一把，周慎吃痛，將她那不安分的小手抓住。元秋抽了抽手，無(wú)奈周慎暗自使勁牢牢將她抓住，元秋只好作罷。周慎得了便宜，故意挑逗似的，撓了撓元秋的手心，直到對(duì)上元秋雙眼，被瞪，才老實(shí)下來(lái)。
“賀先生過(guò)獎(jiǎng)了！不知道賀先生帶了什么，勞煩先生取來(lái)，讓我們開開眼界?！?p> 賀連山忽然警惕起來(lái)，向四周看了看，確保四周無(wú)人，又向樓下看了一眼過(guò)往的人群，才緩和慌張的神色。神秘地將身體微曲，從懷中掏出一個(gè)沉甸甸的布袋，謹(jǐn)慎地從中取出一只鎏金手鐲。
鐲子十分精致，密密麻麻地刻著各種象征著好意頭的紋樣，鐲子中間鏤空處，用金絲鑲嵌一顆圓潤(rùn)的紅寶石。
元秋從他的手上接過(guò)鐲子，捏在手上翻來(lái)覆去地欣賞著，夸張地贊嘆道：“好新鮮的樣式，比城中的十色坊里的首飾還要好看上百倍，這鐲子要是戴出去，不知道要有多少夫人小姐眼紅！”說(shuō)著，抓住周慎的衣服，忸怩地?fù)u了搖，拉長(zhǎng)聲音，嬌嬌地說(shuō)道：“夫君，這鐲子我要了……”
周慎順勢(shì)牽住了她的手，深情款款地說(shuō)道：“好，只要夫人喜歡，都買！”說(shuō)著，將手鐲拿了過(guò)來(lái)，套在元秋的腕上：“夫人皓腕芊芊，戴什么都好看！”
賀連山在一旁附和道：“周公子這么會(huì)疼人，兩位鶼鰈情深，讓人好生羨慕！”
“賀先生過(guò)獎(jiǎng)了！”話雖這么說(shuō)，但周慎臉上驕傲的神色，藏都藏不住?！扒Ы痣y買我家夫人一笑，既然我們與賀先生有緣，賀先生還有多少貨，不妨都拿出來(lái)給我夫人看看，今天只要是夫人喜歡的，我都買了?！?p> 賀連山面露難色：“實(shí)不相瞞，只有這只鐲子了！”
“唉！賀先生是胡肆當(dāng)中最大的珠寶商人，怎么會(huì)只有這一只鐲子呢？難不成是怕鄙人買不起？”
“周公子誤會(huì)了，這次進(jìn)京，我的確帶了一批成色不錯(cuò)的首飾，無(wú)奈在路上遇到了馬匪，我一路逃跑，一路將身上所帶貨物散落在路上，這才撿回了一條命。這只鐲子鑲嵌的是最名貴的鴿子紅，最為名貴，所以我將它縫進(jìn)了衣服的夾縫中，才逃過(guò)一劫。此番前來(lái)，只想賺點(diǎn)回家鄉(xiāng)的路費(fèi)?！?p> 元秋輕輕地嘆了一口氣：“這樣實(shí)在是太可惜了，我正想買一套新首飾。不知道賀先生有沒有熟悉的珠寶商人，再給我們介紹一二？”
“實(shí)不相瞞，從前年開始，路上的強(qiáng)盜，土匪越來(lái)越多，多半都是沖著我們胡商來(lái)的，但凡生活過(guò)得去的，也不愿冒這個(gè)險(xiǎn)。何況珠寶名貴，最容易被人盯上，哪怕有其他珠寶商人，隨身帶的，也未必能湊夠一套。據(jù)我所知，這三個(gè)月內(nèi)進(jìn)京的珠寶商人，只有我一個(gè)?！?p> 周慎從懷中拿出兩錠紋銀。
“周公子，不用這么多！”
周慎將銀子推到賀連山跟前：“賀先生收下罷！難得我夫人喜歡你家的首飾，也是你我之間的緣分，這些錢是給先生回鄉(xiāng)的路費(fèi)，先生若是不嫌棄，就當(dāng)與我交個(gè)朋友，日后還有好貨，你就差人送信到我府上。”
賀連山喜形于色，連連道謝：“夫人真是好福氣！”
聞言，周慎又得意起來(lái)：“我與秋兒青梅竹馬，好不容易娶到手的，自然要千嬌百寵，只要她喜歡，莫說(shuō)是金銀首飾這些俗物，哪怕是天上的明月，也要想辦法給她摘下?！?p> 賀連山寒暄幾句，便離開了。
元秋將那手鐲摘下，認(rèn)真的看著。
“怎么樣？”周慎問道。
“不是我們要找的人。”
這鐲子雖然也是胡制樣式，相對(duì)于莊氏的陪葬品而言，其精巧程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，最關(guān)鍵的是，這首飾上并沒有那獨(dú)特的紋樣圖案。
“照賀連山所說(shuō)，三月以來(lái)，入京的珠寶商人只有他一個(gè)，那么，莊氏那一大批首飾又是從何而來(lái)的？”周慎把玩著手中的酒杯，喃喃道。
元秋抬頭看向案幾對(duì)面看著街上人群發(fā)呆的陸繼明，心靈福至：“賀連山?jīng)]有說(shuō)實(shí)話！”
陸繼明馬上就明白元秋所說(shuō)的話的意思，兩人默契地對(duì)視，只有周慎不明所以：“你們知道了些什么？賀連山為什么不跟我們說(shuō)實(shí)話？他的目的何在？”
陸繼明看熱鬧不嫌事大：“周大人料事如神，怎么就不明白，自然是因?yàn)橹艽笕素?cái)大氣粗，一出手就四十兩紋銀，到嘴的肥肉誰(shuí)愿意讓它飛了的，自然不愿意再介紹其他商人與自己瓜分了。這官道雖然兇險(xiǎn)，但富貴險(xiǎn)中求，怎么會(huì)只有他一個(gè)珠寶商人，這個(gè)賀連山，大概是想奇貨自居罷了！看來(lái)周公子被武平侯府保護(hù)得太好，連這樣簡(jiǎn)單的道理都不懂？”
“你……”
周慎剛想反駁，就被元秋按下：“小舅舅你又何苦氣他，這個(gè)中的機(jī)緣，他又不知道?！?p> “小舅舅在回京的路上，曾救下一個(gè)胡商，也是珠寶商人。如此看來(lái)，入京的珠寶商人，就不只賀連山一個(gè)。甚至還有更多。只是這胡肆當(dāng)中，無(wú)人引薦，找一個(gè)珠寶商人相當(dāng)于大海撈針……”
元秋斟上一杯酒，給陸繼明遞過(guò)去：“要是小舅舅肯出手，事情就好辦多了！你和那胡商曾有一面之緣，又有救命之恩，哪怕不是我們要找的人，也會(huì)礙于情分，幫我們聯(lián)系到其他珠寶商人的！”
陸繼明滿眼笑意接下酒杯，又炫耀似地掃了周慎一眼：“你們大理寺的公事，我一個(gè)外人怎么好插手？”
元秋心想：這貨怎么還記仇了！
又滿臉堆笑：“小舅舅怎么會(huì)是外人，小舅舅最威武，最會(huì)行俠仗義，是元秋最最崇拜，最最親的小舅舅了！我只有您這一個(gè)小舅舅，您不幫我，我找誰(shuí)去？”
陸繼明伸手，敲了敲元秋的額頭，寵溺的笑著：“裝模作樣！”
正當(dāng)時(shí)，酒樓的一個(gè)伙計(jì)到他們的座上來(lái)：“各位，有貴人想請(qǐng)這位小姐到包廂一聚！”
元秋疑惑，這胡肆中，都是商賈，京中人士哪怕是來(lái)，也是尋一兩樣珍奇的貨物，不會(huì)久留。她自己也是第一次來(lái)，從未和胡肆中的人有任何交集，怎么會(huì)有人請(qǐng)她前去一聚？
“請(qǐng)問是哪位貴人？還請(qǐng)小哥明示?！敝苌鲉柕馈?p> “貴人名諱，我們不敢直呼，小姐放心跟我來(lái)就是。”
“好，我跟你去！”
元秋起身要走，周慎、陸繼明正準(zhǔn)備跟上，卻被酒店伙計(jì)攔下。
“兩位請(qǐng)留步，貴人說(shuō)了，只見這位小姐?！?p> 伙計(jì)說(shuō)著，拍了兩下手示意，兩個(gè)打扮妖艷的胡姬捧著精致的酒器和菜肴前來(lái)，直接上座，就開始熱情的斟酒布菜。
“兩位就在此處稍等，這些美酒是貴人請(qǐng)兩位的，請(qǐng)享用?！?p> “放心，我去去就來(lái)。這位小哥，請(qǐng)帶路?！?p> 周慎和陸繼明意欲起身，那兩個(gè)胡姬早就看透了他們的心意，假借奉酒的動(dòng)作，卻暗暗策動(dòng)內(nèi)力，將兩人的動(dòng)作按下。這一系列動(dòng)作，可以做得不露痕跡，是兩個(gè)高手。兩人不敢輕舉妄動(dòng)，只好順著胡姬的動(dòng)作，安坐在位上，接過(guò)酒杯，一飲而盡。
“半炷香，如果她還不出來(lái)，我就把你這里夷為平地！”陸繼明無(wú)計(jì)可施，只好威脅那酒店伙計(jì)。
那伙計(jì)卻毫無(wú)懼怕之色，做了一個(gè)引路的姿勢(shì)：“小姐請(qǐng)吧！”